La energía eólica y solar avanzan para cubrir cada unidad adicional de demanda
China prevé que el aumento de la generación de electricidad limpia cubra todo el crecimiento de la demanda eléctrica para 2030, según el informe China Energy Transition Outlook 2026, publicado el 13 de noviembre por la Academia China de Investigación Macroeconómica. Se espera que la energía eólica y solar sean las principales fuentes de ese consumo adicional.
Contenido
- La energía eólica y solar avanzan para cubrir cada unidad adicional de demanda
- ¿Cuánta electricidad adicional necesitará China?
- Por qué la capacidad instalada y la generación real cuentan historias distintas
- La participación del carbón cae mientras entran en servicio nuevas centrales
- Una interrupción del suministro de combustibles da otro propósito a la previsión
- Las provincias costeras obtienen protección frente al costo de los combustibles importados
- Reemplazar un déficit de carbón exigiría aún más energía limpia
- La inversión y la industria manufacturera permiten a China expandirse
- Los hitos hasta 2030
- Puntos clave
La previsión llega tras un cambio sustancial en la producción de electricidad. Durante los primeros nueve meses de 2026, las fuentes renovables generaron 3,13 billones de kilovatios hora de electricidad, alrededor de un 8% más que un año antes y el equivalente al 41,8% de la generación total. El carbón aportó el 49,7% de la electricidad durante el primer semestre del año, por lo que su participación cayó por debajo del 50% por primera vez.
Para 2030, este cambio permitiría satisfacer el aumento del consumo de electricidad sin un incremento equivalente de la generación a partir de combustibles fósiles. Las centrales existentes de carbón y gas seguirían suministrando parte de la electricidad del país. La previsión se refiere a la electricidad adicional que China necesitará a medida que aumente el consumo, no a reemplazar todo el suministro existente.
Un análisis sobre energía limpia del 5 de noviembre del Centre for Research on Energy and Clean Air, o CREA, cuantifica la tarea: alrededor de 2.600 teravatios hora de generación limpia anual adicional para 2030, en comparación con 2025. El cálculo utiliza una proyección de la demanda de la Agencia Internacional de la Energía y elevaría la electricidad procedente de fuentes distintas de los combustibles fósiles a aproximadamente el 54% de la generación.
¿Cuánta electricidad adicional necesitará China?
El cálculo de CREA parte de una demanda eléctrica estimada de 9.639 teravatios hora en 2025 y de una proyección de la Agencia Internacional de la Energía de 12.250 teravatios hora en 2030. La diferencia es de 2.611 teravatios hora, un aumento de alrededor del 27% en cinco años.
Un teravatio hora equivale a mil millones de kilovatios hora. Expresado en las mismas unidades que las cifras más recientes de generación de China, el aumento proyectado es de unos 2,6 billones de kilovatios hora al año. China necesitaría esa cantidad de producción limpia anual adicional para 2030 con el fin de mantener la generación a partir de combustibles fósiles en el nivel de 2025.
Las proyecciones de la academia y el cálculo de CREA apuntan al mismo resultado general: que la electricidad limpia cubra el aumento del consumo. CREA ofrece una referencia explícita de la demanda y una condición —mantener estable la electricidad generada a partir de combustibles fósiles— que ayudan a entender la magnitud de la previsión.
CREA estima que esto elevaría la proporción de electricidad procedente de fuentes no fósiles del 42% en 2025 a aproximadamente el 54% en 2030. Esto supone un aumento de 12 puntos porcentuales y supera en cuatro puntos la meta del 50% que, según CREA, fija el XV Plan Quinquenal de Energía de China.
Por qué la capacidad instalada y la generación real cuentan historias distintas
China añadió 180 gigavatios de capacidad de generación renovable en los primeros nueve meses de 2026. Las renovables representaron el 71,7% de toda la nueva capacidad, mientras que la energía eólica y solar aportaron juntas cerca de siete décimas partes de las incorporaciones.
A finales de septiembre, la capacidad renovable había alcanzado los 2.518 gigavatios, un 14,6% más que un año antes y el equivalente a cerca del 60,94% de la capacidad total del país. La energía solar se había convertido en la mayor categoría de fuente eléctrica por capacidad instalada.
La capacidad indica cuánta energía pueden producir los equipos en un momento determinado si las condiciones son adecuadas. La generación mide la electricidad que producen realmente a lo largo del tiempo. Un panel solar genera electricidad cuando hay luz solar, por lo que la cifra de capacidad por sí sola no permite saber cuánta electricidad recibirá un hogar o una fábrica durante el día.
Esto ayuda a explicar por qué las renovables representaron alrededor del 61% de la capacidad instalada, pero el 41,8% de la generación durante los primeros nueve meses. Para cubrir el consumo adicional, importa la cifra de generación, no el número de paneles o turbinas instalados.
La producción de electricidad renovable durante esos nueve meses superó el consumo eléctrico combinado del sector de servicios y de los hogares urbanos y rurales. La categoría de electricidad limpia utilizada en los cálculos de CREA es más amplia que la de las renovables: incluye la generación nuclear, además de la hidroeléctrica, eólica y solar.
La participación del carbón cae mientras entran en servicio nuevas centrales
La participación del carbón en la generación del primer semestre, del 49,7%, muestra hasta qué punto ha cambiado la matriz eléctrica de China. Las proyecciones de la academia describen el paso del carbón de su función tradicional de principal fuente de suministro a una función de respaldo y ajuste de la producción según las necesidades del sistema eléctrico.
China sigue ampliando su capacidad de generación con carbón. En 2025, el país añadió 78 gigavatios de capacidad de carbón, la cifra anual más alta en una década. La capacidad puede crecer mientras la generación disminuye si las centrales funcionan menos horas.
El análisis de CREA de noviembre cita cifras del Consejo de Electricidad de China según las cuales las grandes centrales de carbón generaron un 1,6% menos de electricidad y utilizaron un 0,4% menos de carbón en los primeros nueve meses de 2026. Entre marzo y agosto, la generación con carbón se mantuvo prácticamente estable, mientras que la producción hidroeléctrica, nuclear, eólica y solar aumentó en 139 teravatios hora.
China ya había vivido un año en el que la generación limpia adicional cubrió el aumento del consumo. En 2025, la energía solar, eólica y nuclear aportó en conjunto unos 530 teravatios hora adicionales de electricidad, frente a un crecimiento de la demanda de 520 teravatios hora, según las cifras detalladas en un artículo de febrero sobre la prolongación de la meseta de emisiones del país.
El desafío hasta 2030 es mantener ese equilibrio durante varios años de crecimiento. Satisfacer la demanda adicional con energía limpia mantendría estable la generación a partir de combustibles fósiles; reducir la generación fósil existente exigiría más electricidad limpia o una menor demanda.
Una interrupción del suministro de combustibles da otro propósito a la previsión
El análisis de CREA examina la electricidad limpia tanto como protección frente a las interrupciones del suministro de combustibles como en calidad de medio para reducir las emisiones. Su estudio sobre la interrupción de los flujos de petróleo por el estrecho de Ormuz compara el período de marzo a agosto de 2026 con los mismos meses de 2025.
China amortiguó la reducción de las importaciones de crudo, en parte, mediante ajustes temporales. La reducción del almacenamiento representó cerca del 47% de la caída de las importaciones netas de crudo, mientras que el procesamiento en refinerías disminuyó un 9,6%. La reducción de las exportaciones de gasolina, diésel y combustible para aviones compensó alrededor del 29% de la caída de la producción nacional de esos combustibles.
Los vehículos eléctricos ofrecieron una fuente de ahorro de combustible más duradera. CREA estima que la flota de vehículos eléctricos de China sustituyó el equivalente a 38 millones de toneladas de petróleo durante esos seis meses, un 52% más que un año antes. Ese ahorro equivalió a alrededor del 13% de las importaciones de crudo del mismo período de 2025.
El suministro eléctrico también se ajustó. La generación con gas cayó unos 7 teravatios hora, o un 4%, mientras que el aumento de 139 teravatios hora de la producción hidroeléctrica, nuclear, eólica y solar superó con creces esa reducción. La generación limpia ofreció otra fuente de suministro al sistema eléctrico mientras las importaciones de combustibles afrontaban interrupciones.
Las provincias costeras obtienen protección frente al costo de los combustibles importados
Los centros industriales y de población de la costa china reciben buena parte del carbón y el gas importados por vía marítima para generar electricidad. CREA identifica entre esas zonas el delta del río Yangtsé, Guangdong, Fujian, Hebei y Shandong.
Alrededor del 34% del crecimiento de la electricidad limpia de China entre 2020 y 2025 se produjo en esas mismas provincias. Si se incluye la electricidad transmitida desde el noroeste, su participación en el aumento llega al 38%.
La electricidad limpia adicional que llegó a estas provincias importadoras de combustibles sumó 730 teravatios hora. CREA calcula que esta cantidad equivalió a 1,5 veces la electricidad que las importaciones chinas de gas natural licuado podrían haber generado si todo ese gas se hubiera destinado a la producción eléctrica.
CREA también estima que el crecimiento de la generación no fósil desde 2020 evitó 9.100 millones de dólares en costos de importación de combustibles fósiles entre marzo y agosto de 2026, el mayor ahorro entre los países que evaluó. Para las fábricas y ciudades costeras, la generación limpia nacional y la electricidad transmitida desde regiones del interior ofrecen alternativas a los combustibles que llegan por mar.
Reemplazar un déficit de carbón exigiría aún más energía limpia
CREA plantea un segundo escenario en el que la electricidad limpia no solo cubre la nueva demanda, sino que también reemplaza la electricidad asociada a una contracción del suministro de carbón.
La producción nacional de carbón cayó unos 98 millones de toneladas entre marzo y agosto de 2026, en comparación con el mismo período del año anterior. Las importaciones netas aumentaron en 9 millones de toneladas, lo que dejó el suministro total unos 89 millones de toneladas por debajo. CREA atribuye parte de las pérdidas de producción nacional al cierre de minas y al endurecimiento de las inspecciones de seguridad tras un accidente minero en Shanxi en mayo.
Si ese déficit diario promedio se mantuviera durante todo un año y el sector eléctrico absorbiera la totalidad, CREA estima que se necesitarían unos 420 teravatios hora de electricidad limpia al año para reemplazar la generación de carbón correspondiente.
Con esos supuestos, el aumento necesario de la generación limpia anual para 2030 llegaría a aproximadamente 3.030 teravatios hora con respecto a 2025. Las fuentes no fósiles aportarían entonces cerca del 58% de la electricidad, en lugar del 54% previsto en el escenario que solo cubre el crecimiento de la demanda. Ambas cifras son cálculos sujetos a ciertas condiciones; las necesidades reales dependerán del consumo eléctrico y de la disponibilidad de combustibles.
La inversión y la industria manufacturera permiten a China expandirse
Se prevé que la inversión total de China en energía alcance los 940.000 millones de dólares en 2026, la mayor cifra nacional del mundo. Esa suma abarca el sector energético y no solo la electricidad renovable.
El país suministra alrededor del 70% de los equipos eólicos mundiales y el 80% de los equipos para módulos solares fotovoltaicos. El análisis de las proyecciones atribuye a esta escala de producción la reducción de más del 60% y el 80%, respectivamente, de los costos mundiales de generación eólica y solar, aunque no especifica el período de comparación de esas reducciones.
La energía limpia ya es una parte importante de la economía china. Los paneles solares, los vehículos eléctricos y las baterías representaron más del 90% del crecimiento de la inversión en 2025, mientras que las industrias de energía limpia generaron negocios por valor de 15,4 billones de yuanes, según el artículo de febrero sobre el auge de la inversión en energía limpia del país.
Las políticas aún permiten que las emisiones aumenten fuera del sector eléctrico. El plan para el período de 2026 a 2030 fija una reducción del 17% de la intensidad de carbono, es decir, de las emisiones por unidad de producción económica. Las emisiones totales pueden aumentar aunque esa proporción disminuya, si la producción económica crece con suficiente rapidez.
Por eso, el transporte y la industria química también forman parte del panorama energético. CREA estima que 40 millones de vehículos eléctricos adicionales respecto de su escenario de referencia podrían ahorrar unos 45 millones de toneladas de petróleo al año. También señala el reciclaje de plásticos y el uso de materias primas químicas más limpias como formas de reducir la demanda de petróleo a medida que el transporte se electrifica.
Los hitos hasta 2030
La última previsión de China reúne avances en generación, suministro de combustibles y planificación nacional. Los principales hitos son:
- 2025: La demanda eléctrica estimada alcanzó los 9.639 teravatios hora, la referencia para el cálculo de CREA sobre 2030.
- Primer semestre de 2026: La participación del carbón en la generación eléctrica cayó al 49,7%.
- De enero a septiembre de 2026: Las renovables generaron 3,13 billones de kilovatios hora y aportaron el 41,8% de la generación.
- 5 de noviembre de 2026: CREA publicó sus cálculos sobre el crecimiento de la electricidad limpia y la seguridad energética.
- 13 de noviembre de 2026: La Academia China de Investigación Macroeconómica publicó China Energy Transition Outlook 2026.
- 2030: La academia prevé que la generación limpia adicional cubra todo el aumento de la demanda eléctrica.
La siguiente prueba será la cantidad de electricidad que los nuevos proyectos aporten cada año. Los parques eólicos y solares en expansión de China deberán producir suficiente energía adicional para seguir el ritmo del consumo, mientras el conjunto del sistema eléctrico abastece a hogares y empresas en los momentos de mayor demanda.
Puntos clave
- China prevé que la nueva generación de electricidad limpia cubra todo el crecimiento de la demanda eléctrica para 2030, principalmente mediante la energía eólica y solar.
- Las renovables generaron 3,13 billones de kilovatios hora en los primeros nueve meses de 2026, el 41,8% de la generación.
- CREA estima que unos 2.600 teravatios hora de electricidad limpia anual adicional cubrirían el crecimiento previsto de la demanda entre 2025 y 2030.
- Ese escenario elevaría la participación de las fuentes no fósiles en la generación a cerca del 54%, mientras la generación a partir de combustibles fósiles se mantendría en el nivel de 2025.
- Si también se reemplazara un déficit sostenido del suministro de carbón, la necesidad estimada aumentaría a 3.030 teravatios hora y la participación de fuentes no fósiles llegaría al 58%.
- El carbón sigue formando parte del suministro eléctrico, aunque las fuentes limpias cubren una proporción creciente del consumo adicional.
