Una ventaja de 137 dólares en una economía ocho veces menor
Se prevé que Bangladesh produzca 2.886 dólares por persona en 2026, frente a los 2.749 dólares de India, según cifras atribuidas a las Perspectivas de la economía mundial de octubre del Fondo Monetario Internacional. La diferencia de 137 dólares situaría a Bangladesh alrededor de un 5% por delante en un indicador muy seguido del progreso económico.
Contenido
- Una ventaja de 137 dólares en una economía ocho veces menor
- Qué mide realmente el PIB por persona
- Por qué los tipos de cambio pueden modificar la clasificación
- India lidera tras el ajuste por los precios locales
- Las fábricas de ropa ayudaron a Bangladesh a avanzar
- La inflación y el crecimiento revelan una situación más difícil para los hogares
- La dependencia energética expone a las fábricas y a las familias
- La ventaja prevista vuelve a cambiar antes de 2031
- El empleo y las comparaciones regionales completan el panorama
- Puntos clave
La economía de India seguiría siendo mucho mayor: 4,15 billones de dólares frente a los 506.400 millones de Bangladesh, es decir, cerca de 8,2 veces más producción. India también lleva la delantera cuando la comparación tiene en cuenta los precios locales: la producción prevista por persona es de 12.998 dólares en términos de paridad del poder adquisitivo, frente a 10.884 dólares en Bangladesh.
La previsión incluye una salvedad importante sobre el momento al que corresponde. Las cifras atribuidas a las perspectivas del FMI del 14 de abril sitúan a Bangladesh en 2.911 dólares y a India en 2.812 dólares en 2026, y prevén que India se adelante en 2027. En cambio, las cifras de octubre sitúan ese cambio en 2029. Por tanto, la magnitud y la duración de la ventaja prevista de Bangladesh dependen de la edición de las previsiones que se utilice.
Para los cerca de 175 millones de habitantes de Bangladesh, las presiones más inmediatas son el encarecimiento de los productos esenciales, la desaceleración del crecimiento y el acceso a empleos dignos. Sus fábricas de ropa, las remesas de los trabajadores en el extranjero y la mayor participación de las mujeres en el empleo han respaldado el progreso económico durante dos décadas. Las importaciones de energía y las interrupciones de las rutas marítimas amenazan ahora esos avances.
Qué mide realmente el PIB por persona
El producto interno bruto, o PIB, mide el valor de los bienes y servicios producidos dentro de un país. Al dividir ese total entre la población se obtiene el PIB por persona, también llamado PIB per cápita. Un país con una economía menor puede ocupar un puesto más alto si son muchas menos las personas entre las que se reparte esa producción.
Los 2.886 dólares previstos para Bangladesh son un promedio de la producción. Los ingresos de los hogares dependen de los salarios, el empleo, los ingresos de las empresas y las transferencias; las condiciones de vida también dependen de los precios y del acceso a los servicios. La situación de un dueño de fábrica, una trabajadora de la confección y un graduado desempleado puede ser muy distinta, aunque todos formen parte del mismo promedio nacional.
Las exportaciones contribuyen al PIB mediante la producción dentro del país. La ropa fabricada en Bangladesh cuenta aunque quien la compra viva en el extranjero. El dinero que los bangladesíes que trabajan en otros países envían a sus hogares suele registrarse como una transferencia desde fuera de la economía; respalda el gasto de los hogares y aporta divisas, pero no se suma directamente a la producción nacional.
La Oficina de Estadística de Bangladesh situó el PIB final por persona del año fiscal 2024/25 en 2.625 dólares. Esa estimación nacional definitiva y las proyecciones del FMI corresponden a períodos y fases de cálculo distintos. Las previsiones estiman lo que podría ocurrir; las estadísticas definitivas incorporan información recopilada una vez terminado el período.
Por qué los tipos de cambio pueden modificar la clasificación
La taka y la rupia son importantes porque la comparación principal convierte la producción nacional a dólares estadounidenses. Los economistas llaman a esto PIB nominal: producción valorada a precios actuales y convertida según los tipos de cambio vigentes.
Una moneda más débil reduce el valor en dólares de la producción expresada en esa moneda. Las fábricas pueden producir más bienes y las empresas prestar más servicios mientras el valor total de su producción crece más lentamente en dólares. A la inversa, una moneda más estable puede favorecer la posición de un país en una clasificación internacional.
Zahid Hossain, ex economista principal del Banco Mundial, señaló las variaciones de los tipos de cambio como un motivo por el que cambia la comparación. La depreciación de la taka también ayuda a explicar por qué India recuperó la ventaja en 2025, después de que Bangladesh estuviera por delante en la serie histórica citada para el período de 2018 a 2024, incluido el ampliamente comentado cruce de posiciones en 2020.
Las cifras anteriores también sitúan a Bangladesh por delante entre 1989 y 2002. Los países han intercambiado posiciones en distintos períodos económicos, por lo que el cambio previsto para 2026 forma parte de una historia más larga. Para los hogares, la pregunta útil es cómo evolucionan conjuntamente la producción, el empleo y el poder adquisitivo.
India lidera tras el ajuste por los precios locales
La paridad del poder adquisitivo, que suele abreviarse como PPA, ajusta las diferencias en el costo de los bienes y servicios. Expresa la producción en una unidad común llamada dólar internacional y permite comparar los niveles de precios locales, en lugar de depender únicamente de los mercados de divisas.
Los 12.998 dólares por persona previstos para India en 2026 superan en 2.114 dólares los 10.884 dólares de Bangladesh. Esto da a India una ventaja de alrededor del 19,4% tras el ajuste por precios e invierte el orden de la comparación en dólares nominales. Las cifras de la PPA describen la producción promedio ajustada por precios; el poder adquisitivo de cada familia sigue dependiendo de sus propios ingresos.
Las cifras de las previsiones de abril también sitúan a India por delante en PPA. Calculan la producción por persona en 2025 en 11.789 dólares para India y 10.271 dólares para Bangladesh, una diferencia de alrededor del 15%. Esa previsión proyecta para 2031 unos 18.485 dólares en India y 14.857 dólares en Bangladesh, con una ventaja india de cerca del 24%.
La serie fiscal de octubre prevé una brecha mayor en PPA, de alrededor del 45% para 2031. Ambas previsiones apuntan a que India mantendrá su ventaja en poder adquisitivo, aunque describen ritmos de cambio distintos. Las variaciones de las monedas, la inflación y las revisiones de la producción prevista pueden modificar estas comparaciones.
Las fábricas de ropa ayudaron a Bangladesh a avanzar
La industria de la confección de Bangladesh, valorada en unos 38.000 millones de dólares, ha sido fundamental para el crecimiento del país. La ropa confeccionada representa más del 80% de los ingresos por exportaciones y conecta a las fábricas y los trabajadores del país con clientes de todo el mundo.
El economista indio Santosh Mehrotra describió el avance económico de Bangladesh a largo plazo como una combinación de un crecimiento anual cercano al 6% y una disminución del crecimiento de la población. Cuando la producción aumenta más rápido que la población, crece la producción promedio por persona. La incorporación de más mujeres al empleo remunerado y el respaldo de las remesas al gasto de los hogares también han contribuido al progreso de Bangladesh.
Mehrotra destacó la creciente contribución de la industria manufacturera a la economía de Bangladesh y elogió su aprovechamiento de los mercados de exportación:
«Ese es un aspecto positivo del crecimiento de la industria manufacturera orientada a la exportación que Bangladesh está haciendo bien», afirmó.
La participación de la industria manufacturera en el valor agregado bruto de Bangladesh pasó del 16,6% en 2014 al 22% en 2025, un aumento de 5,4 puntos porcentuales. El valor agregado bruto mide la contribución de los productores tras restar los bienes y servicios que utilizan en la producción, lo que ayuda a evitar que los mismos insumos se contabilicen varias veces.
Las cifras del Banco Mundial citadas por Mehrotra sitúan el valor agregado de la industria manufacturera de India en el 15,1% del PIB en 2014 y el 13,5% en 2024, una caída de 1,6 puntos porcentuales. Las cifras corresponden a distintos años finales y emplean medidas de la economía ligeramente diferentes, pero muestran que la industria manufacturera ganó peso en Bangladesh mientras lo perdió en India.
La inflación y el crecimiento revelan una situación más difícil para los hogares
Bangladesh afronta una mayor presión sobre los precios en la comparación principal para 2026. Se prevé que la inflación promedio de los precios al consumidor sea del 8,7%, frente al 5% en India, una diferencia de 3,7 puntos porcentuales. Una inflación más alta significa que los hogares necesitan más dinero para seguir comprando la misma canasta de bienes y servicios.
Se prevé que el crecimiento económico de India sea de alrededor del 7%, frente al 3,6% de Bangladesh en esa comparación. El crecimiento real elimina el efecto de las subidas de precios y mide los cambios en el volumen de producción. El mayor ritmo de India ofrece a las empresas un mercado en expansión más amplio, mientras que la desaceleración de Bangladesh dificulta la creación de nuevos empleos y la inversión.
Las perspectivas fiscales de Bangladesh son aún más débiles. Las previsiones revisadas a la baja para el crecimiento de Bangladesh del FMI sitúan la expansión en el 3,2% y la inflación en el 10,9% para el año fiscal 2026/27. Esas proyecciones fiscales abarcan un período de referencia distinto al de la comparación principal de 2026. Muestran las presiones que afronta el país al comenzar el próximo año fiscal.
La revisión al alza de las previsiones de crecimiento de India sitúa la expansión en el 7% en ambos años fiscales, que terminan en marzo de 2027 y marzo de 2028. La fuerte demanda interna, los servicios y la inversión respaldan esas perspectivas, aunque el encarecimiento del petróleo y la debilidad de la rupia también afectan a los hogares y las empresas indias.
Selim Raihan, director ejecutivo de la Red de Asia Meridional sobre Modelización Económica, ha señalado el débil crecimiento, el estancamiento de la inversión y la inflación como problemas urgentes para Bangladesh. Para los trabajadores y las empresas, una mayor producción por persona resulta más útil cuando viene acompañada de mejores ingresos, energía fiable y suficiente inversión para crear empleos.
La dependencia energética expone a las fábricas y a las familias
Bangladesh importa alrededor del 95% del petróleo y el gas natural licuado que necesita; una gran proporción llega de Oriente Medio. El gas natural licuado, o GNL, es gas enfriado hasta convertirse en líquido para que pueda transportarse en buques.
La guerra entre Irán, Estados Unidos e Israel ha interrumpido el tráfico marítimo en torno al estrecho de Ormuz y ha alterado el suministro energético. Bangladesh debe hacer frente al costo y la disponibilidad del combustible importado mientras sufre las interrupciones del transporte de mercancías por el mar Rojo y Oriente Medio.
Los fabricantes de prendas de vestir afrontan presiones en ambos extremos de la producción. Los problemas energéticos pueden aumentar los costos o interrumpir las operaciones de las fábricas, mientras que las alteraciones del transporte marítimo pueden retrasar las entregas a los compradores en el extranjero. Dado que la ropa aporta más de cuatro quintas partes de los ingresos por exportaciones, los problemas de esa industria repercuten mucho más allá de las fábricas individuales.
India cuenta con una actividad económica más diversa, que incluye la agricultura, la industria manufacturera, la tecnología y los servicios empresariales, respaldados por un gran mercado interno. Su exposición a la energía importada sigue siendo importante, pero cuenta con más fuentes de demanda y producción, además de las exportaciones.
La ventaja prevista vuelve a cambiar antes de 2031
La trayectoria de las previsiones de octubre otorga a Bangladesh una ventaja nominal temporal, antes de que el crecimiento más rápido sitúe a India por delante. La secuencia prevista es la siguiente:
- 2026: Bangladesh alcanza los 2.886 dólares por persona, frente a los 2.749 dólares de India.
- 2027: Bangladesh sube a 3.219 dólares, frente a los 3.036 de India, una ventaja de 183 dólares.
- 2028: Bangladesh conserva una estrecha ventaja.
- 2029: India se adelanta con 3.661 dólares, frente a los 3.334 de Bangladesh.
- 2031: La serie de previsiones fiscales sitúa a India en 4.389 dólares y a Bangladesh en 3.680, una diferencia de 709 dólares.
Se prevé que la economía total de India alcance los 6,74 billones de dólares en el año fiscal 2031, frente a los 674.400 millones de Bangladesh. Esas cifras harían que la economía de India fuera unas 10 veces mayor, frente a una proporción actual de alrededor de ocho a uno. La serie fiscal sitúa la producción inicial de India en 4,06 billones de dólares, frente a los 4,15 billones utilizados en la comparación principal de 2026.
En esa serie fiscal, el crecimiento de Bangladesh cae al 2,21% en el año fiscal 2028 antes de recuperarse hasta el 2,97% en el año fiscal 2031. Su economía prevista de 674.400 millones de dólares en 2031 aún tendría que expandirse considerablemente para alcanzar el objetivo del país de llegar a un billón de dólares en 2034.
La magnitud de India también se refleja en el adelanto a Japón previsto para 2027. El tamaño total de la economía es importante para medir la amplitud de su mercado y su base productiva, mientras que la producción por persona responde a otra pregunta: cuánto se produce en relación con la población.
El empleo y las comparaciones regionales completan el panorama
Bangladesh e India siguen por debajo de varias economías más pequeñas de Asia meridional en producción nominal por persona. Las proyecciones para el año fiscal 2026 sitúan a Maldivas en 19.507 dólares, Sri Lanka en 5.062 y Bután en 4.933. Se prevé que Pakistán alcance los 1.836 dólares y Nepal, los 1.540.
La capacidad de Bangladesh para convertir el progreso económico en empleos adecuados es otro motivo de preocupación urgente. Los datos del FMI sobre la crisis de empleo juvenil entre las personas con estudios superiores sitúan el desempleo de los jóvenes con un alto nivel educativo en cerca del 29%. Casi la mitad de los trabajadores con estudios superiores ocupa puestos por debajo de su nivel de cualificación.
El FMI también prevé que la población de Bangladesh de entre 15 y 64 años crezca alrededor de un 10% a un 12% entre 2025 y 2035. Esto ofrece la oportunidad de ampliar la producción, pero también hace necesario que la industria manufacturera y los servicios generen suficientes empleos productivos.
Ambos países afrontan un acceso desigual a los beneficios del crecimiento, y la riqueza se concentra cada vez más en los hogares más ricos. El empleo, los salarios, los precios y la distribución de los ingresos determinan cómo llega el progreso económico nacional a las familias. La ventaja prevista de Bangladesh en producción por persona expresada en dólares coexiste con esos desafíos concretos.
Puntos clave
- Las cifras de las previsiones de octubre sitúan el PIB por persona de Bangladesh en 2.886 dólares en 2026, frente a los 2.749 dólares de India.
- India lidera en términos de poder adquisitivo por alrededor de un 19,4% y tiene una economía unas ocho veces mayor.
- Las previsiones de abril sitúan en 2027 el momento en que India recuperará la ventaja nominal; las de octubre lo sitúan en 2029.
- Los avances de Bangladesh en la industria manufacturera afrontan presiones por la inflación, la desaceleración del crecimiento, la energía importada y las interrupciones del transporte marítimo.
- El empleo, los ingresos de los hogares y los precios locales determinan cómo se traduce el progreso económico en las condiciones de vida cotidianas.
