Casi tres de cada 10 jóvenes con alto nivel educativo están desempleados
Casi el 29% de los jóvenes con alto nivel educativo de Bangladesh está desempleado, mientras que casi la mitad de los trabajadores con esa formación ocupa puestos por debajo de sus cualificaciones, según el Fondo Monetario Internacional (FMI). Los datos ponen de manifiesto dos presiones que afronta el país: encontrar trabajo después de estudiar y conseguir un empleo que realmente permita aplicar lo aprendido.
Contenido
- Casi tres de cada 10 jóvenes con alto nivel educativo están desempleados
- Qué significan las cifras de desempleo
- Un problema anterior al auge de la IA
- Los empleadores señalan carencias específicas
- La educación y la creación de empleo deben estar conectadas
- Qué muestran los datos sobre la contratación y la IA
- Por qué es importante el primer empleo
- Los programas de formación necesitan resultados duraderos
- Una población joven necesita una inversión más amplia
- Puntos clave
El FMI presentó su Perspectiva económica regional de octubre de 2026 el 15 de octubre en Bangkok, Tailandia. Situó la tasa general de desempleo juvenil de Bangladesh entre el 12% y el 13%, lo que significa que la tasa entre los jóvenes con alto nivel educativo es más del doble.
Bangladesh también afronta una creciente necesidad de crear empleos. El FMI prevé que la población de entre 15 y 64 años aumente entre un 10% y un 12% entre 2025 y 2035. Los sectores manufacturero y de servicios tendrán que generar empleos productivos para esa población en expansión.
La inteligencia artificial también está cambiando el panorama de la contratación. A partir de 40 millones de ofertas de empleo en línea en 19 economías asiáticas, el FMI constató que la demanda de empleadores para ocupaciones más expuestas a la IA había caído casi un 10% en comparación con la de ocupaciones menos expuestas. Sin embargo, aumenta la demanda de trabajadores con conocimientos especializados en IA.
Por tanto, el desafío de Bangladesh va más allá de conseguir que más jóvenes cursen estudios universitarios o programas de formación. La educación debe vincularse más estrechamente con las necesidades de los empleadores, mientras que las empresas deben crear suficientes puestos adecuados. De lo contrario, los graduados pueden terminar sus estudios con títulos, recibir formación adicional y aun así tener dificultades para obtener ingresos estables.
Qué significan las cifras de desempleo
Las cifras del FMI describen grupos distintos. La tasa de desempleo de casi el 29% corresponde a jóvenes con alto nivel educativo que participan en el mercado laboral. La cifra de casi el 50% se refiere a personas con alto nivel educativo que ya tienen trabajo, pero cuyas ocupaciones aprovechan poco sus cualificaciones.
Para el primer grupo, el problema es conseguir empleo. Para el segundo, es encontrar una mejor correspondencia entre la educación y el trabajo. Ambos problemas pueden reducir el rendimiento económico de los años de estudio, porque los conocimientos y las capacidades adquiridos no se aprovechan.
La economía informal de Bangladesh añade otro factor de inseguridad. Muchos trabajadores agrícolas y de otras actividades informales carecen de contratos laborales formales, protección laboral fiable y oportunidades claras de progresar. Se contabilizan como empleados, aunque afrontan ingresos inciertos y perspectivas limitadas.
El desempleo mide a las personas que no tienen trabajo, lo buscan y están disponibles para trabajar. Para entender el mercado laboral de Bangladesh también es necesario analizar la calidad de los empleos, los ingresos y si los trabajadores pueden aplicar sus capacidades. Los datos del FMI muestran por qué esas cuestiones son importantes, además de la tasa general de desempleo.
Un problema anterior al auge de la IA
Las dificultades de Bangladesh para facilitar el acceso de los jóvenes a empleos adecuados ya eran visibles años antes de los últimos avances en IA. El estudio sobre la brecha de capacidades del Centre for Policy Dialogue cita cifras de la Oficina de Estadística de Bangladesh que muestran que el desempleo juvenil fue del 10,6% en 2016-2017, frente a una tasa nacional del 4,2%. Los jóvenes representaban el 79,6% de todas las personas desempleadas.
El mismo estudio cita estimaciones de desempleo entre graduados del 32% en 2015 y del 43% en 2019. Esas cifras se refieren a graduados, mientras que el último dato del FMI corresponde a jóvenes con alto nivel educativo. Cada estadística debe interpretarse teniendo en cuenta el grupo de población y el período al que se refiere.
Esta breve cronología muestra cómo ha evolucionado la preocupación:
- 2016-2017: El desempleo juvenil se situó en el 10,6% y casi el 30% de los jóvenes no estudiaba, trabajaba ni recibía formación.
- Febrero de 2021: Un artículo académico pidió estrechar los vínculos entre la educación, la formación técnica y las necesidades del lugar de trabajo.
- Noviembre de 2021: Una encuesta a 100 empleadores examinó las dificultades de contratación y la falta de capacidades.
- 2022: La tasa de desempleo juvenil de Bangladesh fue del 11,5%, frente a una tasa del 4,6% en el conjunto de la población activa.
- Octubre de 2026: El FMI destacó el desempleo entre los jóvenes con alto nivel educativo, los empleos por debajo de las cualificaciones de los trabajadores y los cambios asociados a la IA.
La tasa de desempleo juvenil de 2022 fue 2,5 veces la tasa nacional, según las cifras del 11,5% y el 4,6% citadas en las Estadísticas Básicas del Banco Asiático de Desarrollo. La economía de Bangladesh había crecido a un promedio anual del 6,5% durante la década anterior y, aun así, los jóvenes seguían afrontando muchas más dificultades para encontrar trabajo.
Los empleadores señalan carencias específicas
El Centre for Policy Dialogue examinó el problema desde ambos lados del proceso de contratación: realizó una encuesta en línea a 100 empleadores ajenos al Gobierno y evaluó las capacidades de 500 estudiantes universitarios y recién graduados. Entre los empleadores, 46 dijeron que era difícil cubrir vacantes porque muy pocos postulantes tenían las capacidades requeridas. Otros 35 señalaron que los candidatos carecían de cualificaciones suficientes y 32 mencionaron dificultades para cumplir los requisitos de experiencia.
Los empleadores buscaban con frecuencia capacidades aplicables a distintas ocupaciones. Un total de 83 consideró importantes las habilidades interpersonales en la contratación, frente a 65 que eligieron las capacidades técnicas y 51 que mencionaron los años de experiencia. Las habilidades interpersonales incluyen explicar una idea, administrar el tiempo, trabajar con otras personas y resolver problemas.
La comunicación era especialmente importante. Sesenta y un empleadores la mencionaron entre las principales capacidades que esperaban de los graduados. Por su parte, las evaluaciones de estudiantes y graduados arrojaron algunas de sus puntuaciones medias más bajas en comunicación e inglés, además de en capacidad numérica y matemáticas. La mayor brecha entre las prioridades de los empleadores y el desempeño evaluado correspondía a la comunicación y el inglés.
Los empleadores también señalaron carencias en la creación de redes profesionales, mencionada por 56 encuestados; el pensamiento crítico, por 53; y la capacidad numérica y las matemáticas, por 48. Los encuestados podían seleccionar varias respuestas.
El estudio utilizó muestras pequeñas seleccionadas sin muestreo aleatorio, por lo que sus resultados describen a los empleadores y jóvenes participantes. Su utilidad práctica consiste en identificar áreas concretas que requieren mejores métodos de enseñanza y evaluación, en lugar de tratar la empleabilidad como una cualidad indefinida que los graduados tienen o no tienen.
La educación y la creación de empleo deben estar conectadas
El artículo académico Mitigar el desempleo juvenil entre las personas con estudios, publicado en la revista Journal of Developing Areas y difundido el 18 de febrero de 2021, sostenía que Bangladesh necesitaba vínculos más sólidos entre la educación formal, la formación técnica, el acceso al empleo y el propio lugar de trabajo.
El artículo citaba una tasa de desempleo del 2,7% entre las personas con estudios de nivel primario y del 11,2% entre los graduados universitarios, frente a una tasa nacional del 4,2%. Sus autores sostenían que las instituciones técnicas formaban a muy pocos trabajadores con capacidades pertinentes, mientras que algunas empresas bangladesíes contrataban a personal cualificado del extranjero para cubrir la escasez.
Los autores también relacionaron la frustración por la falta de empleo con las tensiones sociales y citaron las protestas estudiantiles contra las cuotas de contratación en la función pública. Su preocupación era que una población con cada vez más estudios, combinada con una creación lenta de empleo, pudiera aumentar la presión social.
El último análisis del FMI añade una dificultad del lado de los empleadores. La vía tradicional de desarrollo de Asia, basada en las exportaciones manufactureras, es cada vez más difícil a medida que la producción depende más de la maquinaria y la inversión, y el comercio se fragmenta. Una fábrica puede aumentar su producción sin incrementar su plantilla al mismo ritmo.
Por tanto, Bangladesh necesita tanto una mejor preparación para el trabajo como más empresas productivas capaces de contratar. Las políticas de formación deben vincularse con la inversión, el acceso a la financiación, el desarrollo industrial y la demanda de bienes y servicios. Un candidato más capacitado sigue necesitando un empleador con una vacante.
Qué muestran los datos sobre la contratación y la IA
El análisis del FMI de 40 millones de ofertas de empleo en línea ofrece una perspectiva regional sobre cómo se están adaptando los empleadores. Las ocupaciones más expuestas a la IA incluyen más tareas que la tecnología puede realizar o facilitar, como redactar textos, analizar información o producir código informático.
La demanda de los empleadores para esas ocupaciones cayó casi un 10% en comparación con la de ocupaciones menos expuestas. El FMI también constató que ese descenso relativo parecía haberse estabilizado pese a las rápidas mejoras de las capacidades de la IA. Su interpretación es que la IA está transformando el trabajo más que eliminándolo.
Krishna Srinivasan, director del departamento de Asia y el Pacífico del FMI, describió el cambio en los requisitos de los empleadores durante la presentación del informe:
«La IA está transformando las ocupaciones y la demanda de capacidades para esos puestos».
La frase aparece en la perspectiva regional, que reclama mejores empleos, capacidades pertinentes para los trabajadores y mayores posibilidades de cambiar de trabajo. Para Bangladesh, la cuestión práctica es si quienes se incorporan al mercado laboral pueden combinar sus conocimientos profesionales con las herramientas que los empleadores esperan cada vez más que utilicen.
Las distintas tendencias demográficas también modifican el efecto de la IA. Las economías con poblaciones envejecidas pueden utilizarla para ayudar a cubrir la escasez de mano de obra. Las economías más jóvenes, como Bangladesh, afrontan además la tarea de crear oportunidades para un número creciente de trabajadores, incluidos quienes buscan su primer empleo.
Por qué es importante el primer empleo
Kristalina Georgieva, directora gerente del FMI, ha estimado que la IA podría mejorar, reducir el alcance o eliminar cerca del 40% de los empleos en todo el mundo. Los jóvenes que se incorporan al mercado laboral están especialmente expuestos, porque las tareas rutinarias suelen proporcionarles su primera experiencia profesional.
Tharman Shanmugaratnam, presidente de Singapur y copresidente del Consejo de Empleo del Banco Mundial, pidió a los Gobiernos que trabajen con las empresas y ofrezcan incentivos para contratar a graduados. Describió la presión sobre el empleo inicial:
«el primer peldaño en el empleo, su primer trabajo tras graduarse, está recibiendo ahora menos demanda».
Las prácticas de contratación de Bangladesh ya plantean un problema relacionado con la experiencia. La encuesta del Centre for Policy Dialogue constató que 32 de cada 100 empleadores tenían dificultades para cubrir vacantes por los requisitos de experiencia. Entre sus recomendaciones figuraban reducir esos requisitos para los puestos iniciales y contratar a estudiantes durante las vacaciones entre semestres o parte de la semana laboral.
El aprendizaje en el lugar de trabajo puede ayudar a los estudiantes a adquirir la experiencia que buscan los empleadores y permitir que las empresas evalúen sus capacidades. A medida que la IA transforma las tareas rutinarias, esas oportunidades cobran más valor porque ofrecen a los jóvenes una vía para desarrollar criterio profesional, capacidad de trabajo en equipo y responsabilidad.
Ajay Banga, presidente del Banco Mundial, estimó que 1.200 millones de jóvenes cumplirán 18 años en los próximos 15 años. Señaló que las empresas privadas generan entre el 75% y el 85% de los empleos de cualquier país y tendrán que incorporar a la mayoría de quienes se sumen al mercado laboral. Esto sitúa la inversión empresarial, junto con la educación, en el centro de la respuesta en materia de empleo.
Los programas de formación necesitan resultados duraderos
Bangladesh ya ha invertido en programas de formación de gran alcance. El Proyecto de Aprendizaje y Desarrollo de Ingresos de la División de Tecnologías de la Información y la Comunicación ofreció 200 horas de formación en áreas como el diseño gráfico, el desarrollo web y el marketing digital, con el objetivo de llegar a unos 40.000 jóvenes.
El proyecto Enhancing Digital Government and Economy, financiado por el Banco Mundial y conocido como EDGE, establece un vínculo más directo con los empleadores mediante su iniciativa Hire and Train. Informó que había formado a 5.300 graduados, con una meta de 8.000, y que había alcanzado una tasa de inserción laboral del 80% en más de 130 empresas de tecnologías de la información.
Los 5.300 participantes representan aproximadamente el 66% de la meta del programa. La cifra de inserción laboral es un indicador útil del empleo, mientras que un seguimiento más prolongado permitiría saber cuántos participantes siguen trabajando en empleos relacionados con su formación y cómo evolucionan sus ingresos.
Una forma práctica de evaluar la formación pública sería hacer seguimiento de los participantes a los tres, seis y 12 meses. Entre los indicadores útiles figuran el empleo, la permanencia en el puesto, los ingresos medianos, la relación entre el curso y el trabajo posterior, la continuidad de los ingresos por cuenta propia y el costo público de cada inserción laboral exitosa.
El diseño de los cursos también debe reflejar lo que contratan los empleadores. Usar una aplicación de diseño no es lo mismo que resolver un problema de identidad de marca para un cliente. Crear un sitio web a partir de una plantilla no equivale a mantener un programa informático seguro y fiable. Los encargos prácticos, los portafolios y las evaluaciones de empleadores pueden ayudar a preparar a las personas para esas responsabilidades específicas.
Una población joven necesita una inversión más amplia
Bangladesh tiene casi 46 millones de personas de entre 15 y 29 años, alrededor de una cuarta parte de su población, según cifras atribuidas a la Oficina de Estadística de Bangladesh. En el conjunto de Asia meridional, las cifras de UNICEF sitúan en más de 700 millones la población menor de 24 años, incluidos más de 340 millones de adolescentes.
Entre las recomendaciones del FMI para los países con poblaciones jóvenes en crecimiento figuran invertir en educación, capacidades y salud, ampliar el acceso a la reconversión profesional y apoyar a las personas que cambian de empleo. También pide fomentar una mayor participación en la población activa y un sector privado respaldado por normas más sencillas, competencia, mejor gobernanza y acceso a la financiación.
La infraestructura digital y una energía fiable y sostenible son importantes porque las empresas y los trabajadores necesitan ambas para utilizar las nuevas tecnologías. El Índice de Preparación para la IA del FMI analiza estos fundamentos junto con el capital humano, las políticas laborales, la innovación, la integración económica, la regulación y la ética.
La previsión de crecimiento del 4,8% para Asia y el Pacífico, impulsada por la demanda de semiconductores e infraestructura de IA, muestra el potencial económico de esta tecnología. Malasia y Singapur participan estrechamente en la cadena de suministro de IA. La concentración de las exportaciones surcoreanas en tecnología también la hace vulnerable a una caída de la demanda mundial de IA, según Sonali Jain-Chandra, subdirectora del FMI.
La tarea inmediata de Bangladesh es convertir el aumento de la oferta de mano de obra en empleo productivo. El FMI ha señalado la magnitud del desafío, pero las medidas descritas no incluyen un calendario específico de aplicación para Bangladesh. Los avances se reflejarán en más graduados que accedan a empleos adecuados, trabajadores que pasen a ocupaciones mejores y participantes en programas de formación que mantengan ingresos más altos.
Puntos clave
- El FMI sitúa el desempleo entre los jóvenes bangladesíes con alto nivel educativo en casi el 29%, frente a una tasa general de desempleo juvenil del 12% al 13%.
- Casi la mitad de los trabajadores con alto nivel educativo ocupa puestos por debajo de sus cualificaciones.
- Se prevé que la población de Bangladesh de entre 15 y 64 años crezca entre un 10% y un 12% entre 2025 y 2035.
- Un estudio con empleadores bangladesíes identificó carencias en comunicación, pensamiento crítico y capacidad numérica, además de requisitos de experiencia difíciles de cumplir.
- En 19 economías asiáticas, la demanda de contratación en ocupaciones más expuestas a la IA cayó casi un 10% en relación con las ocupaciones menos expuestas y después pareció estabilizarse.
- Los programas de formación deben responder a la demanda de los empleadores, y el empleo, los ingresos y la permanencia en el puesto sirven para medir los resultados duraderos.
