Sindh y Punjab concentran 3.680 registros
Pakistán registró a 3.900 niños con VIH entre enero de 2025 y junio de 2026. Sindh y Punjab concentraron el 94,4% del total, según cifras presentadas ante la Asamblea Nacional. Los registros equivalen a un promedio de poco más de siete niños al día durante esos 18 meses.
Contenido
- Sindh y Punjab concentran 3.680 registros
- Dónde se registró a los niños
- Las infecciones anuales se triplicaron mientras aumentaban las pruebas
- Aproximadamente uno de cada seis pacientes estimados recibe tratamiento
- La atención médica poco segura sigue siendo una preocupación central
- Los próximos planes del Gobierno
- La hepatitis suma millones de personas a la demanda de atención
- La atención de salud mental enfrenta una escasez de especialistas
- Las cifras de vacunación muestran avances y tareas pendientes
- Puntos clave
El ministro de Salud, Mustafa Kamal, presentó las cifras en respuestas parlamentarias por escrito que también mostraron una gran brecha entre el número estimado de personas con VIH y quienes reciben tratamiento. De las 417.214 personas estimadas con el virus, 92.148 estaban registradas ante las autoridades y 67.878 recibían terapia antirretroviral.
Para las familias, el diagnóstico de un niño supone una necesidad continua de medicamentos, citas médicas y acceso confiable a la atención. El VIH ataca el sistema inmunitario, que protege al organismo contra las infecciones. Los medicamentos antirretrovirales suprimen el virus y ayudan a las personas a mantenerse sanas, pero el tratamiento debe continuar.
Las cifras se conocen junto con pruebas de prácticas de inyección poco seguras en Pakistán y planes del Gobierno para restringir las jeringas convencionales a partir del 1 de enero de 2027. Las respuestas parlamentarias también señalaron importantes necesidades en el tratamiento de la hepatitis, la atención de salud mental y la vacunación infantil de rutina.
La cifra de 3.900 corresponde a niños registrados durante el período indicado. No se especificaron las fechas de infección, las edades ni las vías de transmisión en cada caso. Estos datos son importantes para orientar la prevención: un niño expuesto durante un tratamiento médico necesita una respuesta de protección distinta de la de un bebé expuesto durante el embarazo, el parto o la lactancia.
Dónde se registró a los niños
Sindh registró a 1.915 niños, el 49,1% del total nacional. Le siguió Punjab, con 1.765, el 45,3%. En conjunto, las dos provincias concentraron 3.680 registros, mientras que las otras provincias y territorios mencionados en la respuesta sumaron 220.
El desglose geográfico fue el siguiente:
- Sindh: 1.915 niños.
- Punjab: 1.765 niños.
- Khyber Pakhtunkhwa: 139 niños.
- Balochistan: 46 niños.
- Islamabad: 30 niños.
- Azad Jammu and Kashmir: cuatro niños.
- Gilgit-Baltistan: un niño.
Por tanto, Sindh y Punjab concentran la mayor parte de la demanda registrada de servicios de VIH pediátricos en este grupo. Los niños necesitan medicamentos adecuados, seguimiento y apoyo a medida que crecen, mientras que sus cuidadores necesitan una forma confiable de obtener el tratamiento sin interrupciones repetidas.
El ministerio señaló que estaba en funcionamiento un tablero nacional de VIH con registros individuales, mientras que el sistema independiente de Punjab seguía en proceso de integración. Unificar esos registros forma parte del trabajo para mantener una visión nacional de los diagnósticos y la atención.
Las infecciones anuales se triplicaron mientras aumentaban las pruebas
Las estimaciones de la OMS y ONUSIDA citadas en la respuesta parlamentaria sitúan en unos 48.000 las nuevas infecciones anuales por VIH en 2024, frente a 16.000 en 2010. Esto supone un aumento de 32.000 infecciones al año, o del 200% en ese período.
También aumentó considerablemente la realización de pruebas de detección del VIH. El ministerio registró 374.126 pruebas en 2025, frente a 37.944 en 2020, casi diez veces más. Un mayor número de pruebas ofrece a los servicios de salud más oportunidades para identificar a las personas que necesitan tratamiento y ofrecer servicios de prevención a sus parejas y familias.
Ambas medidas describen aspectos diferentes de la epidemia. Las cifras de pruebas contabilizan la actividad de detección. Las estimaciones de infecciones anuales buscan medir cuántas personas contrajeron el VIH durante un año determinado, incluidas aquellas que aún no han recibido un diagnóstico.
El ministerio describió la epidemia de Pakistán como concentrada, con una prevalencia inferior al 0,1% en la población general. Una epidemia concentrada significa que la infección es más común en determinadas poblaciones o redes que en el conjunto de la población. El ministerio también situó a Pakistán entre los países con epidemias de VIH de más rápido crecimiento en la Región del Mediterráneo Oriental.
La estimación nacional actual de 417.214 personas con VIH muestra por qué los servicios deben llegar más allá de los pacientes que ya conoce el sistema de salud. Detectar las infecciones antes permite iniciar el tratamiento antes de que aparezcan enfermedades graves.
Aproximadamente uno de cada seis pacientes estimados recibe tratamiento
Según las cifras del ministerio, los pacientes registrados representan alrededor del 22,1% de la población estimada con VIH. Las 67.878 personas que reciben terapia antirretroviral equivalen a cerca del 16,3% de esa población estimada, o aproximadamente una de cada seis personas.
Entre los pacientes registrados, alrededor del 73,7% recibía terapia. La diferencia entre el total de personas registradas y el de quienes recibían tratamiento era de 24.270. Las respuestas no explicaron los motivos de esa brecha.
La terapia antirretroviral, conocida como TAR, utiliza medicamentos que impiden de forma eficaz que el VIH se multiplique. Con un tratamiento constante, la cantidad de virus en el organismo puede reducirse a niveles muy bajos, lo que protege la salud y disminuye la transmisión.
La red de TAR de Pakistán se había ampliado a 113 centros, incluidos 15 que se incorporaron en Sindh durante el año que abarca la respuesta. Contar con más centros de tratamiento puede reducir las distancias que deben recorrer los pacientes, aunque los totales nacionales siguen mostrando la necesidad considerable de vincular a las personas diagnosticadas con una atención continua.
En el caso de los niños, ese vínculo suele depender de un adulto que pueda organizar el transporte, recoger los medicamentos y acudir a las citas. Por tanto, el acceso al tratamiento va más allá de la receta y abarca también las exigencias prácticas para el hogar.
La atención médica poco segura sigue siendo una preocupación central
Las jeringas contaminadas, la sangre que no se somete a pruebas adecuadas y los equipos médicos que no se esterilizan correctamente son vías de transmisión del VIH. La OMS también identifica el embarazo, el parto y la lactancia como posibles vías por las que una madre con VIH puede transmitir el virus a su hijo.
Los hallazgos del anterior brote de VIH infantil en Pakistán incluyeron a 331 niños diagnosticados en Taunsa, Punjab, entre noviembre de 2024 y octubre de 2025. Se consideró que las agujas contaminadas fueron la fuente probable en más de la mitad de esos casos, mientras que menos del 5% de los niños afectados tenía madres con VIH.
La investigación sobre el hospital de Taunsa documentó la reutilización de jeringas para acceder a frascos de medicamentos compartidos durante una grabación realizada a finales de 2025. Los investigadores registraron diez ocasiones en las que se reutilizaron jeringas para acceder a esos envases. En cuatro ocasiones, se administró a distintos niños medicamento del mismo frasco potencialmente contaminado.
Un frasco con varias dosis puede convertirse en una vía de exposición si una jeringa usada introduce sangre contaminada. Siempre que las circunstancias requieran una aguja y una jeringa, se deben utilizar elementos estériles nuevos al cargar o administrar el medicamento. Cambiar solo la aguja no elimina la posibilidad de que la jeringa esté contaminada por dentro.
El Gobierno de Punjab señaló que las pruebas epidemiológicas validadas no habían establecido de manera concluyente que el hospital THQ de Taunsa fuera el origen del brote. Sin embargo, las prácticas documentadas identifican medidas concretas de control de infecciones: evitar la reutilización de equipos, manipular de forma segura los envases de medicamentos compartidos y desechar correctamente el material usado.
Los próximos planes del Gobierno
Entre las medidas de respuesta, el ministerio mencionó las pruebas antes de las operaciones, el rastreo de contactos, las pruebas en 14 puntos de entrada y la transición gradual a jeringas diseñadas para impedir su reutilización. El rastreo de contactos consiste en ofrecer evaluación y pruebas a las personas que pudieron haber estado expuestas por su vínculo con alguien diagnosticado con VIH.
Las restricciones a las jeringas convencionales con una capacidad de hasta 10 centímetros cúbicos, equivalentes a 10 mililitros, entrarán en vigor el 1 de enero de 2027. Las jeringas diseñadas para impedir su reutilización pueden bloquear una práctica peligrosa desde el propio equipo, aunque sigue siendo necesario manipular de forma segura los medicamentos y otros instrumentos.
Las cifras y los plazos anunciados establecen la siguiente secuencia:
- 2010: las nuevas infecciones anuales por VIH se estimaban en unas 16.000.
- 2020: se realizaron 37.944 pruebas de detección del VIH.
- 2024: las nuevas infecciones anuales se estimaron en unas 48.000.
- 2025: se realizaron 374.126 pruebas de detección del VIH.
- De enero de 2025 a junio de 2026: las autoridades registraron a 3.900 niños con VIH.
- 1 de enero de 2027: está previsto que comiencen las restricciones a las jeringas convencionales de hasta 10 mililitros.
- Junio de 2027: vence el plazo del programa gubernamental contra la hepatitis para cumplir sus objetivos de detección y tratamiento.
Los hospitales y las clínicas necesitarán suministros, capacitación del personal y controles periódicos para aplicar a diario la política sobre jeringas. Los hallazgos de Taunsa muestran por qué los cambios en los procedimientos escritos deben ir acompañados de controles sobre lo que ocurre durante la atención.
La hepatitis suma millones de personas a la demanda de atención
Las respuestas parlamentarias estimaron en unos nueve millones el número de personas con hepatitis C y en más de 3,86 millones el de personas con hepatitis B. Una cifra inicial situaba los casos de hepatitis B en 3,086 millones; los datos más detallados que acompañaban las respuestas utilizaban la cifra de 3,86 millones.
La hepatitis es la inflamación del hígado. La hepatitis B y la C son causadas por virus distintos, pero ambas pueden provocar infecciones persistentes y daños graves en el hígado. La seguridad de la sangre y el uso de equipos médicos estériles son importantes para prevenir su propagación, por lo que estos servicios son relevantes tanto para la prevención de la hepatitis como para la del VIH.
El ministerio citó más de 48.000 muertes relacionadas con la hepatitis al año y más de 88.000 nuevas infecciones de hepatitis C en 2024. Las descripciones de la posición de Pakistán en la clasificación mundial de hepatitis C variaron entre el décimo país más afectado y el primero por número de pacientes; las cifras parlamentarias detalladas también lo situaron entre los 10 países con más muertes por hepatitis C.
Un programa federal y provincial de 67.770 millones de rupias tiene como objetivo realizar pruebas a 82,5 millones de personas y tratar los casos confirmados antes de junio de 2027. Su objetivo a más largo plazo es eliminar la hepatitis C como amenaza para la salud pública para 2030. Esto significa reducir la transmisión y las enfermedades hasta alcanzar metas de salud pública definidas, no esperar que desaparezcan todas las infecciones.
El total de pruebas previsto es más de nueve veces superior a los nueve millones estimados de personas con hepatitis C. Las pruebas deben llegar a una población mucho más amplia porque una persona puede vivir con la infección durante años antes de que los síntomas la lleven a buscar atención.
La atención de salud mental enfrenta una escasez de especialistas
Las cifras detalladas del ministerio estimaron que 32,4 millones de personas tenían problemas de salud mental en 2023, frente a 30 millones en 2019. Esto representa un aumento de 2,4 millones, o del 8%, en cuatro años. Un resumen inicial situó el total en 32,04 millones, en lugar de 32,4 millones.
En Islamabad había unas 300.000 personas con problemas de salud mental en 2023. En todo Pakistán, el ministerio contabilizó 1.050 psiquiatras registrados a enero de 2026, lo que equivale a aproximadamente un psiquiatra por cada 245.400 habitantes.
El cálculo utiliza a la población como denominador, no solo a las personas con problemas de salud mental. Un psiquiatra es un médico capacitado para diagnosticar y tratar estos problemas, incluso mediante la prescripción de medicamentos cuando es necesario.
Las cifras provinciales incluían 406 psiquiatras en Punjab, 228 en Sindh, 122 en Khyber Pakhtunkhwa y 44 en Balochistan. El ministerio dijo que no disponía de cifras sobre psicólogos clínicos y otros profesionales de salud mental capacitados, por lo que el cálculo completo del personal seguía incompleto.
Las personas que reciben tratamiento por VIH o hepatitis también pueden necesitar apoyo de salud mental, sobre todo cuando la enfermedad, las exigencias del tratamiento o el estigma alteran su vida cotidiana. Los servicios que permiten vincular la atención física y mental reducen el número de sistemas distintos que debe recorrer cada paciente.
Las cifras de vacunación muestran avances y tareas pendientes
Las respuestas parlamentarias también describieron una disminución en el número de niños que no habían recibido su primera dosis de la vacuna pentavalente, que protege contra cinco enfermedades. Las estimaciones de la OMS y UNICEF situaron esa cifra en 396.000 en 2024, frente a 651.000 en 2021: una reducción de 255.000, o de alrededor del 39%.
Una encuesta de una entidad independiente estimó en 2025 que había menos de 160.000 niños en esa situación. El ministerio dijo que las intensas actividades de divulgación permitieron vacunar a casi 488.000 niños en 2025 y a otros 147.709 durante el período de 2026 que abarcó su respuesta.
Las anteriores brechas en la vacunación de rutina incluían una estimación de aproximadamente 419.000 niños que no habían recibido una primera dosis de la vacuna de rutina en 2023. Una prioridad práctica es llegar a los niños que no han recibido esa primera dosis, ya que así se incorporan a un calendario de protección continua.
El ministerio también citó la Encuesta Nacional de Nutrición de 2018, la evaluación nutricional oficial más reciente mencionada en la respuesta. Más del 40% de los niños presentaba retraso del crecimiento, es decir, una estatura demasiado baja para su edad, mientras que el 18% sufría emaciación, es decir, un peso demasiado bajo para su estatura. Estas cifras reflejan otras necesidades que enfrenta el mismo sistema de salud encargado de garantizar inyecciones más seguras, realizar pruebas de detección de infecciones y mantener los tratamientos.
Puntos clave
- Pakistán registró a 3.900 niños con VIH entre enero de 2025 y junio de 2026.
- Sindh y Punjab concentraron 3.680 registros, el 94,4% del total.
- De las 417.214 personas estimadas con VIH, 92.148 estaban registradas y 67.878 recibían tratamiento.
- Las nuevas infecciones anuales por VIH se estimaban en 16.000 en 2010 y aumentaron a 48.000 en 2024.
- Está previsto que las restricciones a las jeringas convencionales de hasta 10 mililitros comiencen el 1 de enero de 2027.
- Un programa contra la hepatitis de 67.770 millones de rupias tiene como objetivo realizar pruebas a 82,5 millones de personas y tratar los casos confirmados antes de junio de 2027.
- El ministerio contabilizó 1.050 psiquiatras registrados en todo el país, frente a una estimación de 32,4 millones de personas con problemas de salud mental.
