Los 127 de Fakhar Zaman llevan a Pakistán a una persecución que iguala el récord en la final de la serie triangular

Pakistán convierte una rodilla golpeada y una crisis inicial en un título

Fakhar Zaman anotó 127 carreras en 99 bolas pese a tener la rodilla derecha golpeada, mientras Pakistán derrotó a Sri Lanka por tres wickets en la final de la serie triangular internacional de un día, disputada en el Gaddafi Stadium de Lahore el 31 de octubre de 2026. Pakistán alcanzó 331 carreras por siete wickets en 48,3 overs y completó una persecución de 326 con nueve bolas por jugar, ante 31.265 espectadores.

La persecución igualó el objetivo más alto remontado en una final de ODI, al alcanzar la marca de India, que persiguió 326 carreras contra Inglaterra en la final de NatWest de 2002, en Lord's. Las 656 carreras sumadas por ambos equipos también establecieron un récord para una final de ODI, por encima de las 651 anotadas en aquel partido de 2002.

La victoria de Pakistán dependió de tres actuaciones muy diferentes. Fakhar aportó el siglo, el joven Saad Baig, de 19 años, ayudó a rescatar la persecución con 74 carreras en 75 bolas y Arafat Minhas aceleró en el tramo final con 61 en apenas 31 lanzamientos. Shaheen Shah Afridi conectó el six ganador después de que Sri Lanka tomara dos wickets en bolas consecutivas cerca del final.

Kamindu Mendis había anotado antes su primer siglo en ODI, con 131 carreras en 128 bolas, para llevar a Sri Lanka a 325 carreras por ocho wickets. Su asociación con Pavan Rathnayake puso al equipo visitante en posición de lograr un total aún mayor, antes de que los lanzadores de Pakistán tomaran wickets de forma reiterada en los últimos overs.

El resultado dio a Pakistán su primera victoria en una final de ODI en casa, después de tres derrotas anteriores. También le aseguró su primer título de una serie triangular de ODI desde la Kitply Cup de 2008 en Bangladesh, cuando derrotó a India en la final.

Cómo Sri Lanka creó una base para sumar más

Pakistán ganó el sorteo y eligió lanzar, por lo que Sri Lanka bateó primero por primera vez en el torneo. Avishka Fernando y Kamindu superaron los overs iniciales antes de aumentar el ritmo de anotación y llevar a su equipo a 51 carreras sin perder wickets tras 10 overs.

Fernando atacó a Naseem Shah en el sexto over con dos fours y un six, mientras Kamindu conectó un six ante Afridi en el décimo. Kamindu también superó un susto inicial, cuando la decisión de eliminarlo por una captura detrás del wicket ante Minhas fue revocada tras una revisión, el proceso por el que los jugadores piden a los árbitros de televisión que comprueben una decisión del árbitro.

Pakistán frenó la entrada con lanzamientos precisos. Haris Rauf lanzó un maiden, un over en el que no se anotan carreras, a Fernando en el 17.º. Salman Ali Agha eliminó al abridor por 38 carreras en el over siguiente.

Agha también atrapó una pelota devuelta para eliminar a Kusal Mendis, y Sri Lanka quedó en 109 carreras por dos wickets en el 22.º over. Kamindu y Rathnayake respondieron con una asociación de 146 carreras en 119 lanzamientos, que llevó al equipo visitante de un comienzo estable a una posición desde la que podía aspirar a un cierre contundente.

El primer siglo de Kamindu y la respuesta tardía de Pakistán

Las 131 carreras de Kamindu incluyeron 12 fours y dos sixes. Rathnayake aportó 77 en 65 bolas y registró su cuarta puntuación de al menos 50 en la serie. Juntos llevaron a Sri Lanka a 255 carreras por dos wickets después de 41 overs, con nueve overs por delante para aprovechar esa base.

Afridi rompió la asociación al eliminar a Kamindu por leg before wicket tras un intento de sweep. También eliminó a Dasun Shanaka, cuyas 17 carreras en nueve bolas amenazaron brevemente con otro impulso anotador. Rauf despidió a Rathnayake, mientras Pakistán tomó cinco wickets en una racha al final de la entrada.

Sri Lanka sumó 70 carreras en sus últimos nueve overs, pero perdió seis wickets en ese tramo. Esto cambió el desafío de Pakistán: los locales aún debían perseguir un objetivo elevado, pero Sri Lanka no pudo convertir su buena posición en un total más cercano a 350.

Afridi terminó con dos wickets y 50 carreras en sus 10 overs. Naseem, Rauf y Agha también tomaron dos wickets cada uno. La entrada de Kamindu fue la tercera puntuación individual más alta de Sri Lanka en una final de ODI, por detrás de las 189 carreras de Sanath Jayasuriya contra India en 2000 y las 132 invicto de Marvan Atapattu contra Inglaterra en 1998.

Fakhar y Baig rescatan la persecución tras quedar en 14 carreras por dos wickets

Dilshan Madushanka abrió de inmediato una oportunidad para Sri Lanka al eliminar a Maaz Sadaqat, que había anotado cinco carreras, y a Babar Azam, que no anotó ninguna. Babar enfrentó apenas cinco lanzamientos y Pakistán cayó a 14 carreras por dos wickets mientras perseguía un objetivo que exigía más de seis carreras por over.

Fakhar llegó a la final con apenas 31 carreras en sus cuatro entradas anteriores. También había pasado buena parte de la entrada de Sri Lanka en el vestuario después de lesionarse la rodilla derecha al fildear. Pakistán necesitaba que revirtiera tanto su mal momento reciente como el rumbo de la persecución.

Baig aportó el apoyo que hizo posible la recuperación. El joven conectó 11 fours en sus 74 carreras y alcanzó su primer medio siglo en ODI, lo que ayudó a Pakistán a llegar a 50 carreras por dos wickets tras 10 overs, sin que los wickets tempranos detuvieran la anotación.

La pareja sumó 149 carreras para el tercer wicket. Su asociación aportó casi el 46 por ciento de las 326 carreras que necesitaba Pakistán y convirtió un comienzo frágil en una base desde la que el orden medio e inferior podía atacar. Maheesh Theekshana puso fin a la entrada de Baig con una captura de su propio lanzamiento.

Un siglo construido a base de aceleración y oportunidades desaprovechadas

Fakhar necesitó 52 bolas para llegar a 50 y alcanzó el siglo con 84 lanzamientos. Su segundo medio siglo llegó, por tanto, en solo 32 bolas, un cambio brusco de ritmo que ayudó a Pakistán a mantener al alcance la tasa de anotación requerida.

Su entrada completa incluyó 11 fours y seis sixes. Esos golpes de límite aportaron 80 de sus 127 carreras. Fue especialmente productivo por el lado de la pierna, la mitad del campo situada detrás de las piernas del bateador cuando adopta su posición, donde anotó 72 carreras con golpes como sweeps y pulls.

Theekshana, que disputaba su primer partido de la serie, desaprovechó oportunidades de eliminar a Fakhar cuando llevaba 69 y 106 carreras. Entre ellas hubo una captura de una pelota devuelta y otra cerca del límite, lo que permitió al bateador más peligroso de Pakistán prolongar su entrada.

Madushanka finalmente derribó los palos de Fakhar en el 34.º over, cuando Pakistán aún necesitaba 106 carreras. Fakhar también había compartido una rápida asociación de 57 carreras con Agha, pero la persecución todavía requería una contribución considerable de los bateadores restantes. La posterior eliminación de Agha, con 17 carreras, dejó a Pakistán en 230 carreras por cinco wickets.

Minhas rompe la sequía de límites

Pakistán necesitaba 96 carreras en los últimos 13 overs y luego 82 en los últimos 10. Un tramo de 10 overs sin ningún golpe de límite aumentó la presión sobre Minhas y Hasan Nawaz, aunque conservaron wickets y sumaron carreras de a poco.

Minhas rompió la sequía con un four ante Shanaka en el 43.º over. Llegó otro límite ante Asitha Fernando en el 45.º, y Pakistán entró en los últimos cinco overs con 46 carreras por anotar. Minhas conectó después sixes ante Shanaka y Madushanka, lo que redujo rápidamente el objetivo.

Minhas y Nawaz sumaron 94 carreras en 65 lanzamientos para el sexto wicket. Nawaz terminó invicto con 37 carreras, mientras Minhas anotó 48 en sus últimas 17 bolas y convirtió un comienzo prudente en la entrada de ataque decisiva de los últimos overs.

Pakistán necesitaba 18 carreras en 18 lanzamientos cuando Minhas atacó a Fernando con dos sixes y un four. Alcanzó el medio siglo en 28 bolas y terminó con cuatro sixes y tres fours, para un total de 61 carreras. Su aceleración final dejó a Pakistán a dos carreras de la victoria.

Dos wickets al final antes del six ganador de Afridi

Fernando reavivó brevemente las esperanzas de Sri Lanka al eliminar a Minhas y Faheem Ashraf en lanzamientos consecutivos. Pakistán había perdido siete wickets, pero Nawaz seguía en el campo y el objetivo estaba casi al alcance.

Afridi resolvió el partido en el over siguiente al enviar la pelota por encima del deep midwicket ante Madushanka para un six. Pakistán terminó con 331, en lugar de 326, porque se contabilizaron las seis carreras completas del golpe ganador. La notación 48,3 overs significa 48 overs completos y tres bolas, por lo que quedaron sin utilizar nueve de los 300 lanzamientos previstos.

Madushanka terminó con tres wickets y 63 carreras recibidas, tras eliminar a Maaz, Babar y Fakhar. Fernando tomó dos wickets y recibió 72 carreras. Los lanzadores de Sri Lanka también tuvieron que lidiar con el rocío del atardecer, que humedecía la pelota y dificultaba sujetarla y controlarla.

La recuperación de Pakistán requirió, por tanto, dos asociaciones bajo distintas presiones. Fakhar y Baig reconstruyeron la entrada tras los wickets iniciales, mientras Minhas y Nawaz gestionaron el aumento del ritmo de anotación requerido después de la salida del autor del siglo. Ninguna de las dos asociaciones, por sí sola, habría bastado para completar la persecución.

Los récords de la victoria de Pakistán

La persecución de 326 carreras de Pakistán también igualó el objetivo más alto superado con éxito en un partido eliminatorio masculino de ODI. Fue la segunda persecución más alta completada con éxito contra Sri Lanka en ODI, por detrás de las 345 carreras que el propio Pakistán persiguió en Hyderabad durante la Copa Mundial de 2023.

Fakhar anotó su 12.º siglo en ODI y el segundo en tres finales de ODI. El primero fue contra India en la final del Champions Trophy de 2017. Se unió a Saeed Anwar como los únicos bateadores de Pakistán con dos siglos en finales de ODI; los de Anwar fueron en el Wills Trophy de 1993 y la Silver Jubilee Independence Cup de 1998.

Fakhar también se convirtió en el máximo anotador de siglos de Pakistán en persecuciones de objetivos superiores a 300 carreras en ODI, con cuatro centurias. Babar y Younis Khan tienen tres cada uno. Durante la entrada, Fakhar superó las 4.000 carreras en ODI en su 96.ª entrada, el segundo más rápido de Pakistán, por detrás de Babar, que alcanzó la marca en 82.

Las 331 carreras por siete wickets de Pakistán fueron su segundo total más alto en un partido eliminatorio de ODI, por detrás de las 338 carreras por cuatro wickets que anotó en la final del Champions Trophy de 2017. Las 325 carreras por ocho wickets de Sri Lanka también fueron su segundo total más alto en una fase eliminatoria, después de las 339 carreras por cuatro wickets contra Pakistán en la primera final de la Independence Cup de 1997.

Premios y felicitaciones tras el título

Fakhar fue elegido Jugador del Partido, mientras que Minhas recibió el premio al Jugador de la Serie. La contribución de Minhas llegó al principio de su carrera internacional: después de ocho ODI, tenía dos puntuaciones de al menos 50 y dos entradas en las que tomó cinco wickets.

Mohsin Naqvi, presidente de la Junta de Cricket de Pakistán, destacó en un comunicado difundido por la entidad a los tres principales artífices de la persecución.

«El bateo agresivo de Fakhar Zaman, Arafat Minhas y Saad Baig desempeñó un papel clave en la victoria. Los jugadores mostraron un excelente trabajo en equipo y tuvieron una actuación sobresaliente».

El presidente Asif Ali Zardari también felicitó a los jugadores y al cuerpo directivo, y elogió su actuación, esfuerzo y trabajo en equipo. Felicitó a Naqvi por la organización del torneo y la victoria de Pakistán.

Este fue el primer título de Pakistán en una competición de ODI con varias selecciones desde el Champions Trophy de 2017. Llegó después de su derrota ante Nueva Zelanda en la final de una serie triangular disputada en casa en 2025. Inglaterra, el tercer equipo del torneo de Lahore, había quedado eliminada tras perder tres de sus cuatro partidos.

Puntos clave

• Pakistán derrotó a Sri Lanka por tres wickets en Lahore y alcanzó 331 carreras por siete wickets, con nueve bolas por jugar.
• Fakhar Zaman anotó 127 carreras en 99 bolas pese a tener la rodilla derecha golpeada y a su mal momento reciente.
• Saad Baig anotó 74 carreras, Arafat Minhas conectó 61 en 31 bolas y Hasan Nawaz terminó invicto con 37.
• Kamindu Mendis anotó su primer siglo en ODI, con 131 carreras en el total de 325 por ocho wickets de Sri Lanka.
• La persecución exitosa de 326 carreras igualó el récord para una final de ODI, mientras que las 656 carreras combinadas establecieron una nueva marca en finales.
• Fakhar fue elegido Jugador del Partido, Minhas ganó el premio al Jugador de la Serie y Pakistán obtuvo su primera victoria en una final de ODI en casa.