Las familias se enfrentan a medicamentos que no encuentran o no pueden pagar
Zarmina, residente de la provincia afgana de Ghazni, afirma que un medicamento para su hijo que antes costaba 20 afganis ahora cuesta 180, nueve veces más. Incapaz de seguir pagando sus medicamentos para el corazón y la diabetes, primero redujo las dosis y luego suspendió por completo el tratamiento.
Contenido
- Las familias se enfrentan a medicamentos que no encuentran o no pueden pagar
- Cómo las tensiones fronterizas se convirtieron en una crisis de medicamentos
- Qué significan las subidas de precios para los hogares
- Los pacientes con enfermedades crónicas pierden continuidad en la atención
- La escasez abarca desde la insulina hasta los medicamentos infantiles
- Por qué los comerciantes dicen que los suministros alternativos cuestan más
- El contrabando genera incertidumbre sobre los precios y la calidad
- India y otros proveedores cobran más importancia
- Los controles de calidad deben llegar hasta el mostrador de la farmacia
- Puntos clave
Su experiencia refleja las quejas de pacientes, farmacéuticos y médicos en Ghazni, Kabul, Kandahar, Laghman y Herat tras el cierre de las fronteras y la decisión de los talibanes de detener las importaciones de productos farmacéuticos de Pakistán. Al 29 de mayo de 2026, farmacéuticos de Kandahar describían cómo medicamentos que antes costaban entre 100 y 150 afganis se vendían por entre 300 y 400, junto con la escasez de insulina, antibióticos y tratamientos para enfermedades cardíacas.
Afganistán afrontó la interrupción con poca capacidad para reemplazar rápidamente esos suministros. Noorullah Noori, director general de asuntos administrativos de los talibanes, dijo que más del 70 por ciento de los medicamentos utilizados en el país procedía de Pakistán. Las autoridades talibanas también afirman que alrededor del 95 por ciento de los medicamentos son importados, por lo que las fábricas nacionales solo cubren una pequeña parte de la demanda.
Los pacientes afrontan ahora varias presiones a la vez: los productos conocidos están desapareciendo, las alternativas pueden costar más y los medicamentos que llegan por rutas no oficiales generan dudas sobre su almacenamiento y calidad. Las familias, que ya lidian con la caída de sus ingresos, deben decidir qué recetas pueden pagar.
Cómo las tensiones fronterizas se convirtieron en una crisis de medicamentos
Abdul Ghani Baradar, líder adjunto de los talibanes responsable de asuntos económicos, anunció la prohibición total de las importaciones de medicamentos paquistaníes y dio a los importadores afganos tres meses para saldar sus deudas con empresas paquistaníes y encontrar proveedores alternativos. Describió la calidad de los medicamentos paquistaníes como «deficiente».
El anuncio se produjo en medio de un enfrentamiento más amplio con Pakistán. Al 6 de diciembre de 2025, la frontera de 2.640 kilómetros entre ambos países llevaba casi dos meses cerrada, tras un aumento de las tensiones y enfrentamientos reiterados. Las conversaciones de paz mediadas por Turquía y Qatar no habían logrado resolver la disputa.
Pakistán acusó a los talibanes de dar refugio a grupos armados, entre ellos Tehrik-e-Taliban Pakistan. Kabul rechazó la acusación. Para las farmacias afganas y sus clientes, la interrupción resultante afectó una ruta de suministro que abastecía gran parte de los medicamentos del país.
- Durante el año 1404 del calendario Solar Hijri, que corresponde a 2025–2026, las autoridades talibanas anunciaron la suspensión total de las importaciones de medicamentos paquistaníes.
- Al 6 de diciembre de 2025, se describía escasez en Herat, mientras empresas afganas buscaban suministros de reemplazo en otros países.
- Al 29 de mayo de 2026, pacientes y farmacéuticos de Kandahar informaban de una escasez persistente, fuertes aumentos de precios y dependencia de rutas de contrabando.
No está clara la fecha exacta en que comenzó la prohibición total de medicamentos. El cierre de las fronteras, la prohibición de importaciones y las incautaciones posteriores han alterado el mercado durante varios meses.
Qué significan las subidas de precios para los hogares
Hassan, residente de Kabul, afirma que un medicamento para la presión arterial que antes compraba por 150 afganis ahora cuesta 300. El precio de su medicamento para la diabetes subió de 150 a 400 afganis, mientras que otro medicamento pasó de 180 a 280.
Comprar ahora una unidad de cada uno de esos tres productos costaría 980 afganis, frente a los 480 de antes, según los precios mencionados por Hassan. Es algo más del doble del total anterior, sin contar las consultas, el transporte ni otros medicamentos.
Sakina, otra residente de Kabul, afirma que los medicamentos paquistaníes, antes fáciles de conseguir, ahora solo se encuentran en unos pocos lugares. Algunas alternativas fabricadas en Kandahar también se han encarecido: productos que antes costaban entre 30 y 50 afganis ahora se venden por unos 180 o 190, asegura.
El importador de productos farmacéuticos Abdul Rahman Achakzai dio otro ejemplo: el precio de una caja de quetiapina de 100 miligramos, un medicamento utilizado para tratar ciertas afecciones de salud mental, había subido de entre 80 y 100 afganis a más de 200. Dijo que un equivalente iraní costaba 10 afganis por caja.
Estos testimonios de hogares y comerciantes muestran cuánto pueden cambiar los precios de productos concretos. También varían de una farmacia a otra, por lo que buscar una receta asequible supone una carga adicional para los pacientes y sus familiares.
Los pacientes con enfermedades crónicas pierden continuidad en la atención
La diabetes, las enfermedades cardíacas, la presión arterial alta y el asma suelen requerir tratamientos regulares durante largos períodos. Una familia quizá pueda pagar una compra costosa, pero tener dificultades para repetirla cada mes, sobre todo cuando varios miembros necesitan medicamentos.
Rahmatullah, un paciente diabético de Kandahar, contó que tuvo que elegir entre los medicamentos que le recetaron porque era cada vez más difícil conseguir insulina y otros productos.
«Antes compraba insulina a bajo precio, pero ahora es difícil encontrarla y cuesta mucho más. Por los problemas económicos, el aumento de los precios y la escasez, a veces no puedo conseguir todos los medicamentos que me recetó el médico. Por lo general, solo compro los más indispensables».
Munir Ahmad, médico en Kandahar, dijo que los pacientes con enfermedades crónicas estaban entre los más afectados. Describió la falta de dinero y la disponibilidad limitada como obstáculos relacionados que impiden completar los tratamientos.
«Cuando se recetan medicamentos a los pacientes, muchos no pueden conseguir lo que necesitan debido a los precios altos y la escasez».
Zarmina afirma que los médicos recomiendan para su hijo una marca paquistaní concreta que no ha podido reemplazar. Samir, otro residente de Ghazni, dice que algunos medicamentos disponibles ahora parecen tener poco efecto, incluso cuando los médicos recetan dosis mayores. Sus testimonios reflejan la incertidumbre de las familias cuando desaparece un tratamiento conocido y la alternativa parece poco fiable.
La escasez abarca desde la insulina hasta los medicamentos infantiles
Pacientes y farmacéuticos describen dificultades para conseguir Panadol, Brufen, Augmentin, amoxicilina, insulina, medicamentos para la presión arterial, líquidos intravenosos, jarabes antibióticos para niños, inhaladores para el asma y medicamentos para el corazón. La lista incluye tratamientos para síntomas comunes, infecciones y afecciones que requieren atención continua.
Los medicamentos infantiles se han vuelto especialmente difíciles de conseguir para las familias con poco dinero. Residentes de Kandahar dicen que los hogares más acomodados todavía pueden pagar los tratamientos, mientras que otros no pueden costear los medicamentos recetados para sus hijos.
Hassan afirma que recorrió varias zonas de Kabul en busca del medicamento de su madre antes de encontrarlo en Bagh-e Bala. Por tanto, la escasez genera gastos que van más allá de la factura de la farmacia, incluidos el transporte y el tiempo dedicado a consultar en distintas tiendas.
Lina Haidari, activista en Herat, describió una búsqueda similar en diciembre de 2025. Dijo que llevaba casi un mes sin poder encontrar una pomada dermatológica e informó de escasez de antibióticos, insulina y medicamentos para el corazón.
El ministro de Salud de los talibanes, Jalal Jalali, dijo entonces que «no había escasez de medicamentos» en Afganistán. Pacientes y comerciantes describían dificultades para conseguir productos concretos, un problema que persistía en los testimonios posteriores de Kandahar.
Por qué los comerciantes dicen que los suministros alternativos cuestan más
Ahmad Shah Mozamil, importador de productos farmacéuticos, atribuye el aumento de los precios principalmente a las políticas de los talibanes, los impuestos más altos, los importantes depósitos aduaneros y el conflicto con Pakistán. Dijo que el tipo de cambio del dólar se había mantenido relativamente estable durante los dos o tres años anteriores y que no era la causa principal de las subidas.
Achakzai afirma que los propios importadores pagan más y trasladan esos costos a los compradores. A su juicio, los medicamentos paquistaníes combinaban precios relativamente bajos con una calidad fiable, mientras que las alternativas de Turquía, Emiratos Árabes Unidos e India cuestan más. Describió las alternativas iraníes como más baratas, pero de menor calidad.
Estas valoraciones también ponen de manifiesto el desacuerdo sobre los productos que se están reemplazando. Baradar mencionó la baja calidad al anunciar la prohibición, mientras que los importadores defendieron los medicamentos paquistaníes por ser asequibles y útiles. Los pacientes deben lidiar con afirmaciones contrapuestas y precios cambiantes.
Esmat, residente de Laghman, afirma que el costo de traer medicamentos indios por la ruta de Chabahar limita las importaciones. También dice que los suministros de otros países y de fabricantes afganos no han reemplazado por completo los medicamentos paquistaníes ni han cubierto la demanda del mercado.
Encontrar un nuevo proveedor implica algo más que elegir otro país. Los importadores deben conseguir los productos y las cantidades necesarias, organizar el transporte y mantener existencias que las farmacias puedan reponer. La fuerte dependencia de las importaciones hace que Afganistán tenga dificultades para absorber las interrupciones mientras se reorganizan esos procesos.
El contrabando genera incertidumbre sobre los precios y la calidad
Comerciantes de productos farmacéuticos dicen que los medicamentos paquistaníes que todavía se encuentran en Afganistán forman parte de existencias antiguas o llegan por rutas de contrabando. El vendedor de farmacia Rashid Ahmadi afirma que los inspectores de salud pública incautan los medicamentos paquistaníes que encuentran en las tiendas. Las autoridades talibanas también han advertido que quemarán los cargamentos de contrabando detectados.
Comerciantes y fuentes sanitarias describen cargamentos que llegan al mercado y otros que son incautados y destruidos. El riesgo de perder un cargamento añade otro costo a una cadena de suministro que ya es inestable.
Esmat afirma que un medicamento para la ictericia que antes costaba 650 afganis ahora puede venderse por entre 900 y 1.000 en un lugar y por entre 600 y 700 en otro. Atribuye las fluctuaciones a las importaciones ilegales y dice que los precios varían entre farmacias.
Las autoridades sanitarias advierten que los productos de contrabando pueden ser de calidad inferior, haberse almacenado de forma inadecuada o estar cerca de su fecha de vencimiento. El almacenamiento importa porque algunos medicamentos pueden perder eficacia si se exponen a temperaturas inadecuadas. La insulina, por ejemplo, requiere un control cuidadoso de la temperatura durante el transporte y el almacenamiento.
Haidari también advirtió sobre la presencia de medicamentos falsificados y vencidos en los mercados locales. Para un paciente, comprobar el precio es mucho más fácil que verificar si un medicamento contiene los ingredientes correctos o se ha conservado en condiciones adecuadas.
India y otros proveedores cobran más importancia
Empresas afganas e indias firmaron a principios de diciembre de 2025 un contrato de suministro de medicamentos por valor de 100 millones de dólares. El Ministerio de Asuntos Exteriores de India también confirmó el envío a Kabul de 73 toneladas de medicamentos, vacunas y suministros médicos para atender necesidades sanitarias urgentes.
El acuerdo comercial y el envío de ayuda cumplen funciones distintas. Un contrato de suministro puede respaldar las compras continuas, mientras que los suministros médicos donados atienden necesidades inmediatas. La disponibilidad sostenida en las farmacias depende de entregas repetidas de los productos específicos que necesitan los pacientes.
Funcionarios talibanes han mantenido conversaciones con India, Irán y Uzbekistán sobre el suministro de productos farmacéuticos. Los ministros de Salud y Comercio también viajaron a India e Irán para tratar las importaciones.
Un empresario afgano del sector farmacéutico dijo que las empresas buscaban medicamentos en India, Turquía e Irán mientras desarrollaban instalaciones de producción nacional. Reconoció que ampliar la producción llevaría tiempo. Como los fabricantes nacionales solo cubren una pequeña parte de la demanda, Afganistán sigue dependiendo en gran medida de que funcionen las rutas internacionales de suministro.
Los controles de calidad deben llegar hasta el mostrador de la farmacia
Abdul Bari Omar, director interino de la Autoridad Nacional de Medicamentos y Alimentos de los talibanes, ha dicho que la entidad prevé establecer un sistema digital y preparar un nuevo procedimiento para controlar la venta de medicamentos de calidad inferior. No se anunció una fecha de implementación.
Los pacientes necesitan suministros fiables y confianza en lo que compran. Residentes y farmacéuticos de Kandahar dicen que las medidas prácticas para controlar los precios y hacer frente a la escasez han sido insuficientes, mientras que los comerciantes describen inspecciones e incautaciones que afectan aún más la disponibilidad de productos paquistaníes.
La crisis humanitaria más amplia de Afganistán deja poco margen para que los hogares absorban el aumento de las facturas médicas. Alrededor de 23 millones de personas necesitan asistencia humanitaria, según la cifra de la ONU citada en diciembre de 2025. El desempleo y la caída de los ingresos agravan la presión.
Para Zarmina y otras familias que ya están reduciendo sus tratamientos, la cuestión inmediata es concreta: si podrán encontrar, considerar fiable y pagar la próxima receta. Las importaciones alternativas, la producción nacional y unos controles de calidad más sólidos son importantes, sobre todo cuando se traducen en medicamentos disponibles de manera constante a un precio que los pacientes puedan pagar.
Puntos clave
- Pacientes de varias provincias afganas informan de escasez de medicamentos y fuertes subidas de precios tras el cierre de las fronteras y la prohibición de importar productos farmacéuticos paquistaníes.
- Funcionarios talibanes afirman que Afganistán importa alrededor del 95 por ciento de sus medicamentos; antes, más del 70 por ciento procedía de Pakistán.
- Algunos pacientes están reduciendo las dosis, comprando solo una parte de lo recetado o suspendiendo el tratamiento por motivos económicos.
- El contrabando, las incautaciones y las dudas sobre el almacenamiento, el vencimiento y los productos falsificados aumentan la incertidumbre en el mercado.
- Empresas afganas han buscado proveedores alternativos, entre ellos mediante un acuerdo de 100 millones de dólares con empresas indias.
- Las autoridades han anunciado planes para reforzar los controles de calidad de los medicamentos, pero no han indicado una fecha de implementación.
