La generación cubrirá solo siete décimas de la demanda
Myanmar prevé generar apenas 3.540 megavatios frente a una demanda eléctrica estimada de 5.010 megavatios en el verano de 2027. Esto dejaría un déficit de 1.470 megavatios y prolongaría los apagones rotativos en todo el país. El viceministro de Energía, Aye Kyaw, dio estas cifras el miércoles ante el Parlamento de las autoridades militares y advirtió que los nuevos proyectos de generación tardarían años en entrar en funcionamiento.
Contenido
- La generación cubrirá solo siete décimas de la demanda
- Por qué las centrales no pueden producir a plena capacidad
- Escasez de gas en una economía dependiente de las exportaciones
- Los combates dificultan aún más reparar la escasez
- Las familias de Yangon organizan su vida en bloques de cuatro horas
- Las pequeñas empresas pagan dos veces por la electricidad
- La energía solar crece, pero el costo deja a muchos hogares fuera
- El acceso a la electricidad ha crecido más rápido que la confiabilidad
- Los planes nucleares no resolverán la crisis inmediata
- Puntos clave
El suministro previsto equivale a alrededor del 70,7 % de la demanda. Para los hogares que ya organizan la cocina, el bombeo de agua y el trabajo en torno a breves períodos con electricidad, el anuncio significa otro verano de racionamiento, en lugar de una vuelta a un servicio confiable.
Aye Kyaw explicó por qué las autoridades seguirían alternando el suministro eléctrico entre distintas zonas:
«Por eso debemos continuar con las medidas de racionamiento eléctrico», afirmó.
El racionamiento eléctrico consiste en cortar deliberadamente el suministro a algunos usuarios porque el sistema no puede abastecer a todos al mismo tiempo. El viceministro también indicó que podrían pasar otros 20 años antes de que haya electricidad en todo el país las 24 horas del día, ya que los proyectos de generación necesarios todavía están en fase de planificación.
Esta advertencia a más largo plazo evidencia una brecha mucho mayor entre las necesidades inmediatas y los planes del Gobierno. Las autoridades promueven la instalación de paneles solares en los hogares y, al mismo tiempo, negocian con Rusia la construcción de reactores nucleares que no se prevé terminar hasta el ejercicio fiscal 2035-36.
El Banco Mundial ya había documentado la magnitud de este retroceso en su informe de actualización del sector energético de 2024. A principios de 2024, la capacidad de generación operativa había vuelto al nivel del ejercicio fiscal 2015/16, después de que la demanda eléctrica atendida por el sistema alcanzara un máximo histórico de 3.997 megavatios en mayo de 2021.
Myanmar intenta satisfacer necesidades crecientes con un sistema eléctrico que, desde la toma del poder por los militares en febrero de 2021, ha perdido centrales aprovechables, suministros de combustible, inversiones y conexiones de transmisión.
Por qué las centrales no pueden producir a plena capacidad
La escasez de Myanmar no se explica solo por el número de centrales que aparecen en los registros. Para que la capacidad nominal de una planta se convierta en electricidad utilizable, necesita combustible, maquinaria en funcionamiento y una conexión intacta con los usuarios.
La evaluación del sector eléctrico del Banco Mundial de agosto de 2023 registró una capacidad instalada de 7.179 megavatios a finales de 2022, pero solo había 4.500 megavatios disponibles. La capacidad máxima combinada que las centrales utilizaron efectivamente durante el 31 de diciembre fue aún menor: 2.964 megavatios.
La capacidad instalada indica la producción para la que están diseñadas las centrales. La capacidad disponible refleja lo que puede funcionar en las condiciones existentes. La electricidad que llega a los hogares y las fábricas también depende de cómo operan las centrales durante el día y de si las líneas de transmisión pueden transportar su producción.
El Banco Mundial concluyó que la capacidad disponible para el despacho, es decir, la generación que los operadores del sistema pueden activar, había disminuido en más de 2.500 megavatios desde 2021. Entre los factores estaban la suspensión de centrales que utilizaban gas natural licuado importado, la reducción de los suministros nacionales de gas y los bajos niveles de agua en las represas.
La energía hidroeléctrica aporta una parte importante del suministro, lo que dificulta especialmente la situación durante la estación seca. El Banco Mundial registró una caída de la capacidad disponible en esa época, de entre 3.500 y 4.000 megavatios a entre 2.400 y 3.000 megavatios. La rápida extracción de agua de los embalses también redujo la cantidad disponible posteriormente para generar electricidad y para el riego.
Escasez de gas en una economía dependiente de las exportaciones
Dos grandes centrales que utilizaban gas natural licuado en la zona de Yangon, con una capacidad conjunta de 750 megavatios, dejaron de generar electricidad en julio de 2021. El Banco Mundial señaló como causas de los cierres los elevados precios internacionales del combustible, los problemas de pago y la escasez de divisas.
VPower, una importante empresa extranjera, redujo la capacidad operativa de sus centrales de gas de 1.310 megavatios a principios de 2021 a 109 megavatios en 2023. La generación eléctrica nacional con gas cayó de 12.607 gigavatios hora en el ejercicio fiscal 2020/21 a 11.468 en el ejercicio 2022/23; en el primer semestre del ejercicio 2023/24 sumó 5.189. Los gigavatios hora miden la electricidad producida a lo largo del tiempo, no la producción posible de una central en un momento determinado.
La producción nacional de gas está disminuyendo, mientras continúan las exportaciones a China y Tailandia. Se estima que la empresa estatal Myanma Oil and Gas Enterprise obtiene más de 2.000 millones de dólares al año, lo que convierte al gas en una importante fuente de divisas para las autoridades militares, incluso cuando los usuarios nacionales afrontan escasez.
Chevron, TotalEnergies y Woodside se retiraron de Myanmar después de 2021. PTTEP, Gulf Petroleum Myanmar, CNPC y POSCO International han continuado sus operaciones junto con la empresa estatal. En mayo de 2025, MOGE firmó con la tailandesa Gulf Petroleum Myanmar su primer contrato de reparto de producción en alta mar desde el golpe de Estado.
La exploración nueva tarda en producir combustible aprovechable. En su evaluación de 2023, el Banco Mundial proyectó que el gas disponible para las industrias nacionales podría caer alrededor de un 80 % entre 2022 y 2030 si se mantenían constantes las proporciones destinadas a la exportación y no se desarrollaban nuevos yacimientos ni conexiones para importar gas.
Los combates dificultan aún más reparar la escasez
La red eléctrica de Myanmar también ha sufrido daños en torres de transmisión, subestaciones y gasoductos durante el conflicto armado. La avería de una línea importante puede interrumpir el suministro mucho más allá de las zonas de combate, porque la red tiene poca capacidad de reserva para redirigir la electricidad.
En su evaluación de 2023, el Banco Mundial citó las afirmaciones de las autoridades sobre 229 ataques contra la red entre febrero de 2021 y abril de 2023. También documentó un apagón nacional de seis horas tras un ataque contra una subestación clave en el este de Bago, el 4 de abril de 2023.
El conflicto se intensificó después del inicio de la Operación 1027, a finales de 2023, cuando grupos armados étnicos y fuerzas de resistencia aliadas arrebataron territorio a los militares. Algunas zonas fuera del control militar quedaron completamente desconectadas de la red nacional.
En su informe de actualización de 2024, el Banco Mundial describió jornadas enteras sin electricidad en los estados de Chin, Rakhine y Kayah. Nay Pyi Taw tenía el suministro más constante, aunque allí también había racionamiento residencial. Se preveía que los combates obstaculizaran las reparaciones, la reanudación de los proyectos hidroeléctricos abandonados y la construcción de centrales solares conectadas a la red.
Por tanto, es necesario avanzar a la vez en la construcción de capacidad de generación y en la restauración de la transmisión. Una central reparada todavía necesita una ruta en funcionamiento para llegar a los hogares, centros de salud y lugares de trabajo que dependen de ella.
Las familias de Yangon organizan su vida en bloques de cuatro horas
Ko Thant Zin, residente del municipio de Insein, en Yangon, describió un patrón de suministro de cuatro horas con electricidad y otras cuatro sin ella. Las tareas cotidianas deben ajustarse a esos intervalos.
«Tenemos que estar listos para llenar los recipientes de agua, cocinar y planchar la ropa en cuanto vuelve la electricidad», afirmó.
El estudio sobre hogares de Yangon de Asia Foundation documenta hasta qué punto esos horarios condicionan la vida cotidiana. Los investigadores realizaron 40 entrevistas, observaron cerca de 100 grupos de Facebook y recorrieron zonas de 13 municipios durante abril y mayo de 2023.
El estudio registró turnos de cuatro horas entre las 5:00 y las 21:00 durante los períodos de racionamiento de marzo a mayo de 2022 y 2023. Los cortes imprevistos añadían incertidumbre. Algunos complejos residenciales se quedaron sin agua durante días porque las bombas no podían funcionar.
La familia de Thet San a veces se despertaba a las 2:00 o 3:00 de la madrugada para cocinar mientras había electricidad y preparar comida para llevar al trabajo. Combinaba la cocina con carbón vegetal y gas con un inversor de 300 vatios y una batería para las luces y el wifi. Un inversor convierte la energía almacenada en una batería en electricidad apta para los equipos domésticos, pero su capacidad limita los aparatos que pueden funcionar.
Las habitaciones calurosas y el sueño interrumpido afectaban la salud y el trabajo, mientras que las calles a oscuras generaban preocupación por la seguridad. Los niños que estudiaban en línea también sufrían cortes de conexión y se quedaban sin batería en sus dispositivos.
Las pequeñas empresas pagan dos veces por la electricidad
Las fábricas y las tiendas pagan por la electricidad cuando funciona la red y luego vuelven a gastar en generadores, combustible y reparaciones cuando falla. El Banco Mundial informó que en 2023 las zonas industriales recibían menos de dos horas diarias de electricidad, ya que se daba prioridad a los consumidores residenciales.
Aung Min, dueño de un taller de soldadura con seis empleados que participó en el estudio de Asia Foundation, tenía un generador con una potencia nominal de 3.000 vatios. Solo podía abastecer el trabajo de una persona a la vez. Los cortes imprevistos retrasaban los pedidos varios días y algunos empleados se marcharon porque no había suficiente trabajo para mantenerlos.
El generador usado le costó más de 500.000 kyats y, más adelante, un problema del motor requirió reparaciones por unos 180.000 kyats. Un generador nuevo adecuado para sus necesidades costaba alrededor de 3 millones de kyats, una suma que su negocio no podía pagar en ese momento.
Ko Win, que ayudaba a gestionar un negocio de helados incluido en el mismo estudio, seguía una rutina diferente. Durante un corte programado de cuatro horas, esperaba una hora, encendía el generador durante dos y lo apagaba en la última hora para ahorrar combustible y mantener fríos los productos. En abril, el combustible costaba unos 70.000 kyats cada dos días.
Los servicios públicos afrontan presiones similares. El Banco Mundial documentó filas en las estaciones de gas natural comprimido que interrumpían el servicio de autobuses y taxis, además de dificultades para mantener refrigerados medicamentos y muestras médicas. En su evaluación de 2023, señaló que el 84 % de las empresas encuestadas utilizaba sus propios generadores diésel para hacer frente a la inestabilidad del suministro.
La energía solar crece, pero el costo deja a muchos hogares fuera
Aye Kyaw recomendó instalar paneles solares a quienes buscan un suministro eléctrico confiable. Sin embargo, los residentes de Yangon calculaban que un sistema doméstico costaba al menos 10 millones de kyats, mientras que las restricciones a las importaciones habían encarecido los paneles, las baterías y los equipos portátiles de suministro eléctrico.
La adopción de energía solar ya se había acelerado durante el aumento de las importaciones de paneles en 2025. Myanmar importó de China paneles por valor de unos 100 millones de dólares en los primeros nueve meses de ese año, más del doble que un año antes. Las instalaciones domésticas habían pasado de unos cientos en 2019 a alrededor de 300.000.
En ese período anterior había sistemas básicos pequeños disponibles por menos de 1.000 dólares, mientras que las instalaciones más grandes costaban mucho más. La electricidad que puede proporcionar un sistema depende de la producción de los paneles, la capacidad de almacenamiento de la batería y los aparatos conectados. Mantener encendidas las luces y cargar un teléfono requiere mucha menos energía que hacer funcionar ascensores, equipos de refrigeración o máquinas de soldar.
Las autoridades de Yangon han exigido que los proyectos comerciales y los edificios de muchas plantas instalen sistemas solares para los ascensores y la iluminación de emergencia. Asia Foundation concluyó que la adopción en los hogares también se veía limitada por el espacio disponible, el acceso a financiación y la información confusa sobre los productos.
Los grandes proyectos solares han avanzado lentamente. En su informe de actualización de 2024, el Banco Mundial registró la puesta en marcha de solo 142 megavatios de las licitaciones que abarcaban hasta 2.150 megavatios, alrededor del 6,6 %. Indicó que se cancelaron 29 proyectos de la licitación de 2020, mientras que otra fuente señaló la cancelación de 26 proyectos aprobados antes del golpe de Estado.
En algunas comunidades, los sistemas más pequeños han demostrado ser más duraderos. De las 93 minicentrales de la Red Nacional de Electrificación que examinó el Banco Mundial, 89 seguían funcionando y 29 suministraban electricidad las 24 horas. Estas redes locales pueden abastecer a comunidades sin depender por completo de centrales eléctricas lejanas y de las líneas nacionales de transmisión.
El acceso a la electricidad ha crecido más rápido que la confiabilidad
La anterior iniciativa de electrificación de Myanmar conectó a millones de personas. El Banco Mundial registró un aumento del acceso de los hogares del 39,1 % en septiembre de 2017 al 57,9 % en noviembre de 2020 y al 61,6 % en diciembre de 2021. En ese momento, más de cuatro millones de hogares seguían sin electricidad.
El Plan Nacional de Electrificación, puesto en marcha en 2015, tenía como objetivo lograr el acceso universal para 2030. El Banco Mundial suspendió la ejecución del Proyecto Nacional de Electrificación tras la toma del poder por los militares y lo cerró en septiembre de 2021. Entre sus iniciativas figuraban sistemas solares domésticos para 421.000 hogares y 52.000 farolas públicas.
La base de datos sobre acceso a la electricidad del Banco Mundial indica que el 80,4 % de la población de Myanmar tenía acceso en 2024, frente al 96,5 % en Laos y el 99,2 % en Camboya. Este indicador mide la proporción de personas con acceso; las cifras anteriores corresponden a hogares. La confiabilidad es otro problema: una conexión puede abastecer a un hogar que aun así sufre apagones de varias horas todos los días.
Según el Banco Mundial, el consumo eléctrico de Myanmar fue de solo 308 kilovatios hora por persona en el ejercicio fiscal 2022/23, alrededor de un tercio del promedio de los países de ingreso mediano bajo. La oferta limitada restringe la cantidad de electricidad que las personas y las empresas pueden usar realmente.
Los planes nucleares no resolverán la crisis inmediata
Aye Kyaw anunció planes para construir dos reactores modulares pequeños, cada uno con una potencia nominal de 55 megavatios, en cooperación con la corporación nuclear estatal rusa Rosatom. Está previsto que las obras comiencen en el ejercicio fiscal 2028/29 y terminen en el ejercicio 2035/36. No se han anunciado las ubicaciones.
Los reactores modulares pequeños son unidades de generación nuclear diseñadas a menor escala que los reactores convencionales de gran tamaño. Los dos reactores propuestos aportarían en conjunto 110 megavatios, equivalentes a alrededor del 7,5 % del déficit de 1.470 megavatios previsto para el verano de 2027.
En su evaluación de 2023, el Banco Mundial calculó que Myanmar debía añadir entre 300 y 500 megavatios al año hasta 2030 solo para mantener el nivel de suministro existente, a medida que disminuía la generación de otras fuentes. Por tanto, el calendario nuclear se prolonga varios años más allá de la necesidad inmediata de reemplazar capacidad.
Varias fechas muestran cómo se ha ampliado la brecha entre las ambiciones de Myanmar y la electricidad disponible para los consumidores:
- 2015: El Plan Nacional de Electrificación fija el objetivo de lograr el acceso universal para 2030.
- Febrero-julio de 2021: La toma del poder por los militares interrumpe los programas de desarrollo; después cierran dos grandes centrales que utilizan gas importado.
- Febrero de 2023: Las autoridades firman un acuerdo de cooperación nuclear con Rosatom.
- Principios de 2024: La capacidad de generación operativa vuelve al nivel del ejercicio fiscal 2015/16.
- Verano de 2027: La demanda prevista alcanza los 5.010 megavatios, frente a una generación esperada de 3.540 megavatios.
- Ejercicios fiscales 2028/29 a 2035/36: El proyecto nuclear propuesto pasa de su inicio previsto a la fecha objetivo de finalización.
Para las familias y las empresas, la tarea inmediata sigue siendo conseguir electricidad suficiente para el agua, la refrigeración, la conservación de alimentos y el trabajo remunerado. Restablecer un suministro nacional confiable requiere combustible, inversiones y reparaciones, además de nueva capacidad de generación; mientras tanto, los sistemas locales asequibles pueden cubrir algunas necesidades antes.
Puntos clave
- Myanmar prevé que los apagones rotativos continúen hasta 2027, y que la generación cubra alrededor del 70 % de la demanda prevista para el verano.
- La disminución de los suministros de gas, la suspensión de centrales, los daños a la infraestructura y el estancamiento de las inversiones han reducido la capacidad eléctrica utilizable.
- Los hogares afrontan interrupciones del suministro de agua y del sueño, mientras que las empresas gastan ingresos escasos en generadores, combustible y reparaciones.
- Las instalaciones solares están aumentando, pero los costos de compra y las limitaciones prácticas impiden que muchas familias las adopten.
- Los dos reactores nucleares propuestos sumarían 110 megavatios y está previsto que estén terminados en el ejercicio fiscal 2035/36.
