Badakhshan se convierte en el centro de una cosecha mucho mayor
Afganistán produjo una cantidad estimada de 1.466 toneladas de opio en 2026, casi cinco veces las 296 toneladas cosechadas en 2025. La provincia nororiental de Badakhshan concentró más de dos tercios de las tierras cultivadas con adormidera. Este cambio acerca el centro de producción a Asia Central, donde las autoridades están preocupadas por el tráfico, los mercados de drogas en línea y el consumo de drogas entre los jóvenes.
Contenido
- Badakhshan se convierte en el centro de una cosecha mucho mayor
- ¿A cuánto asciende la recuperación?
- Por qué el noreste es importante para Asia Central
- Los campos ocultos dificultan las operaciones de control
- Kabul cuestiona las mediciones de la encuesta
- La bajada de los precios no elimina el fuerte incentivo económico
- Las reservas y la demanda europea conectan mercados distantes
- Uzbekistán combina la labor fronteriza con la prevención
- Los ingresos agrícolas determinarán la próxima temporada de cultivo
- Puntos clave
La Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC), en su Encuesta sobre el opio en Afganistán de 2026, estima que el cultivo llegó a 43.300 hectáreas, frente a las 10.200 hectáreas del año anterior. Esto representa un aumento de alrededor del 325%. Las mejores condiciones de cultivo también elevaron la cantidad cosechada por hectárea, lo que impulsó la producción en aproximadamente un 395%.
En una rueda de prensa en Taskent, la UNODC advirtió que el repunte aumenta la necesidad de cooperación regional. La ruta de los Balcanes, que pasa por Irán y Turquía, sigue siendo el principal corredor hacia los mercados europeos, mientras que Rusia continúa siendo un destino importante. Una cosecha mayor cerca de las fronteras de Asia Central podría aumentar la presión sobre la ruta septentrional del tráfico, aunque la UNODC no ha confirmado un cambio fundamental en las rutas establecidas.
El Ministerio del Interior de los talibanes cuestiona las conclusiones de la ONU y afirma que las operaciones de erradicación han dejado casi ningún cultivo en pie. La UNODC señala que los agricultores se han adaptado a las medidas de control: ocultan la adormidera entre cereales y detrás de los muros de recintos, y distribuyen la siembra y la cosecha en distintas fechas.
Para los países vecinos de Afganistán, el desafío va más allá de interceptar cargamentos. El repunte vincula la pobreza rural, las finanzas de las redes internacionales de tráfico y la capacidad de los servicios de salud para prevenir y tratar el consumo de drogas.
¿A cuánto asciende la recuperación?
La UNODC publicó la encuesta el 29 de octubre de 2026 y describió el primer aumento significativo desde que se aplicó la prohibición de estupefacientes anunciada por los talibanes en abril de 2022. El cultivo sigue muy por debajo de las 232.000 hectáreas registradas en 2022: la estimación más reciente es aproximadamente un 81% menor.
Los años intermedios muestran un patrón irregular, no un descenso continuo. El cultivo ocupó 10.800 hectáreas en 2023, aumentó a 12.800 en 2024 y bajó a 10.200 en 2025, antes del último repunte. La producción siguió una tendencia similar: alcanzó 333, 433 y 296 toneladas, respectivamente.
- Abril de 2022: Los talibanes anunciaron la prohibición del cultivo de estupefacientes.
- 2025: La UNODC estimó que había 10.200 hectáreas de adormidera y que se produjeron 296 toneladas de opio.
- Mayo y junio de 2026: Las operaciones de erradicación en Badakhshan estuvieron acompañadas de protestas, muertes y lesiones.
- 29 de octubre de 2026: La UNODC publicó estimaciones de 43.300 hectáreas y 1.466 toneladas para la cosecha más reciente.
La UNODC sitúa el intervalo de confianza del 95% entre 32.000 y 61.000 hectáreas de cultivo y entre 805 y 2.439 toneladas de producción. Estos rangos expresan la incertidumbre de las estimaciones, elaboradas a partir del seguimiento y de mediciones del rendimiento.
El rendimiento medio nacional aumentó de 29 kilogramos por hectárea en 2025 a 33,8 kilogramos en 2026, un incremento de alrededor del 17%. Las lluvias más favorables, una mayor disponibilidad de agua y las temperaturas adecuadas ayudan a explicar por qué la producción creció más que la superficie cultivada.
Por qué el noreste es importante para Asia Central
En 2026, Badakhshan tenía 29.482 hectáreas de adormidera, alrededor del 68% del total de Afganistán. La vecina provincia de Takhar tenía aproximadamente 3.400 hectáreas. En conjunto, las dos provincias representaban cerca de tres cuartas partes del cultivo nacional y desplazaron al suroeste como principal zona de producción.
La expansión en Badakhshan ha sido especialmente pronunciada. Su superficie cultivada pasó de 6.639 hectáreas en 2025 a 29.482 en 2026. En 2021, tenía 3.561 hectáreas, por lo que la superficie más reciente es más de ocho veces mayor. Takhar, clasificada como libre de adormidera en 2021, también se ha convertido en una zona de producción importante.
La región nororiental produjo una cantidad estimada de 1.090 toneladas de opio, aproximadamente tres cuartas partes de la cosecha nacional. Badakhshan limita con Tayikistán, lo que sitúa una gran concentración de la oferta junto a una frontera de Asia Central. El repunte anterior del cultivo también generó una disputa sobre cómo la UNODC medía los cultivos y contabilizaba la erradicación.
El suroeste de Afganistán también se está recuperando. La producción regional aumentó de 35 toneladas en 2025 a 225 en 2026, y su proporción de la cosecha nacional pasó del 12% al 15%. Helmand, identificada como Hilmand en la encuesta, tenía unas 3.500 hectáreas cultivadas.
La UNODC estima que toda la cosecha de 2026 podría convertirse en entre 107 y 168 toneladas de heroína con niveles de pureza del 50% al 70%. La conversión depende de los métodos de procesamiento y de la concentración de la droga terminada.
Los campos ocultos dificultan las operaciones de control
En varias provincias, los agricultores sembraron pequeñas parcelas de adormidera dentro de campos más grandes de trigo y cebada o dentro de recintos tradicionales amurallados. En 2026, más del 90% de los campos de adormidera identificados en Helmand empleaban uno de estos métodos para ocultar el cultivo.
Más de la mitad de los campos de Helmand estaban ocultos entre cultivos de cereales, frente al 6% en 2025. Como también aumentó el número total de campos, la UNODC estimó que la provincia tenía cincuenta veces más campos que utilizaban este método que un año antes. Más del 40% se encontraba dentro de recintos amurallados.
La siembra escalonada plantea otro desafío para los equipos de erradicación. Los cultivos de una misma zona llegan a distintas etapas en diferentes momentos, lo que puede requerir visitas repetidas para destruirlos. Los agricultores también distribuyen el riesgo de perder toda una cosecha a causa de las heladas, el granizo u otras condiciones meteorológicas adversas.
La UNODC identificó estas prácticas en provincias como Helmand, Kandahar, Herat, Daykundi y Takhar. Se detectó cultivo en 16 de las 34 provincias de Afganistán, cinco más que en 2025. Seis provincias pasaron a la categoría de zonas productoras, mientras que Zabul quedó libre de adormidera, lo que dio lugar a un aumento neto de cinco provincias.
Kabul cuestiona las mediciones de la encuesta
El Ministerio del Interior de los talibanes rechaza las conclusiones de la UNODC y sostiene que las observaciones satelitales no tuvieron suficientemente en cuenta los cultivos destruidos antes de la cosecha. El portavoz del ministerio, Mufti Abdul Mateen Qani, pidió que se divulgaran las fechas de las imágenes, las coordenadas de los campos, las fuentes de datos, los métodos y los márgenes de error.
Las autoridades también ofrecieron distintas cifras de erradicación. El comunicado de presentación de la UNODC mencionó 22.000 hectáreas; una respuesta del ministerio reproducida en la encuesta citó aproximadamente 23.000, y Qani afirmó que se habían despejado más de 26.000 hectáreas antes de que maduraran los cultivos. La respuesta del ministerio situó la superficie cultivada en 24.000 hectáreas, frente a las 43.300 estimadas por la UNODC.
La UNODC señaló que los problemas técnicos en los registros de erradicación de las autoridades impidieron evaluar plenamente sus efectos. Sin embargo, su análisis concluyó que más del 85% de la erradicación declarada se produjo antes de que se obtuvieran las imágenes satelitales utilizadas para la encuesta; por lo tanto, casi toda esa destrucción ya estaba reflejada en sus estimaciones.
El desacuerdo se centra en cuánto cultivo de adormidera sobrevivió a la erradicación y cuándo se observaron los campos. Sumar las hectáreas destruidas a la estimación de superficie cultivada que la UNODC considera que sobrevivió implicaría contar tierras con mediciones y fechas de observación diferentes. La agencia revisa alrededor de 1.000 imágenes satelitales cada año, que abarcan más de 30.000 kilómetros cuadrados.
La bajada de los precios no elimina el fuerte incentivo económico
En 2026, el opio seco se vendió a poco más de 500 dólares por kilogramo, frente a 570 dólares en 2025 y a un máximo de 780 dólares de promedio estacional en 2024. La UNODC sitúa la última caída en un 12% respecto de 2025 y un 36% respecto del máximo de 2024. Los precios siguen muy por encima de los niveles inferiores a 100 dólares por kilogramo registrados antes de la prohibición.
La cosecha mucho mayor compensó la caída de los precios. La UNODC estimó en 525 millones de dólares el valor bruto de las ventas de los primeros comerciantes que compran y venden la cosecha, frente a 134 millones en 2025, lo que representa un aumento de casi cuatro veces.
La cifra de 525 millones de dólares mide las ventas en el nivel del primer comerciante. La UNODC no ha obtenido datos sobre los precios pagados directamente a los agricultores desde 2023, por lo que se desconoce qué proporción llega a los hogares agrícolas. El procesamiento, la exportación y las transacciones posteriores de tráfico generan un valor adicional que no está incluido en esta estimación.
El noreste representó más de 352 millones de dólares de esas ventas, alrededor de dos tercios del total nacional. A escala nacional, la estimación de 525 millones equivalía aproximadamente al 2,7% del producto interno bruto de Afganistán en 2025, que ascendió a 19.660 millones de dólares. Esta comparación muestra la magnitud del comercio en relación con una economía con pocas oportunidades de empleo remunerado.
Las diferencias regionales de precios también pueden incentivar el traslado de productos dentro de Afganistán. La UNODC señaló que los precios en el suroeste podían duplicar los del noreste, lo que daba a los comerciantes un incentivo para comprar cerca de las principales zonas de cultivo y vender más lejos.
Las reservas y la demanda europea conectan mercados distantes
La UNODC estima que las reservas de opio acumuladas antes de la prohibición podrían haber durado hasta 2025 o 2026. Esas reservas permitieron que el tráfico continuara cuando las cosechas afganas eran mucho menores, y las tendencias recientes de las incautaciones sugieren que ahora podrían estar agotándose cada vez más.
Los datos del mercado europeo muestran la presión sobre la oferta. En 20 países de tránsito y destino, en su mayoría europeos, el precio minorista medio por gramo de heroína pura subió de unos 250 dólares en 2022 a 470 dólares en 2025, tras el ajuste por inflación. La medición por gramo puro permite tener en cuenta las diferencias en el grado de dilución de la heroína antes de su venta.
El Informe Mundial sobre las Drogas de 2026 de la UNODC también detectó primeros indicios de una caída de la oferta de heroína en Europa. La reducción de las reservas, la persistencia de la demanda y unos precios que siguen siendo atractivos para los cultivadores ayudan a explicar por qué se mantienen los incentivos para producir a pesar de la prohibición del cultivo.
El análisis regional de incautaciones de la agencia también sigue la evolución de la metanfetamina, un estimulante sintético. En el tercer trimestre de 2021, el peso medio de las incautaciones de metanfetamina superó en más del doble el nivel de referencia. La UNODC afirma que sigue sin estar claro qué proporción procede de Afganistán, lo que añade otro desafío para la vigilancia regional y los laboratorios forenses.
La presión puede extenderse a las zonas de cultivo vecinas. Informes anteriores sobre el cultivo a través de las fronteras describieron una expansión en algunas partes de Pakistán e Irán. Las cifras oficiales de erradicación citadas por la UNODC aumentaron en Pakistán de 337 hectáreas en 2023 a 745 en 2024. Se necesitan estimaciones exhaustivas del cultivo para medir el alcance total de esa expansión.
Uzbekistán combina la labor fronteriza con la prevención
Uzbekistán coopera con la UNODC en controles fronterizos, prevención, coordinación entre organismos y recuperación de activos procedentes del delito. Preside el Centro Regional de Información y Coordinación de Asia Central, que facilita el intercambio de información de inteligencia y las operaciones conjuntas contra el tráfico.
La UNODC ha prestado apoyo a casi 50 unidades de control fronterizo y aeroportuario de la región mediante capacitación, equipos y asistencia técnica. Su trabajo incluye el Programa de Acción contra las Drogas en Asia Central y el Programa de Gestión de Fronteras en Asia Central, financiados por la Unión Europea, además de la iniciativa de prevención CHAMPS.
La cooperación de Uzbekistán también abarca las deficiencias legislativas en materia de confiscación de activos procedentes del delito. Quitar dinero y bienes a las redes de tráfico permite actuar contra quienes financian y se benefician del comercio, y amplía la aplicación de la ley más allá de los agricultores y los mensajeros.
El consumo de drogas entre los jóvenes plantea también un problema de salud pública. En Uzbekistán, entre el 3% y el 4% de los jóvenes encuestados declararon haber consumido drogas ilícitas o medicamentos con fines no médicos durante el año anterior; el resultado se mantuvo relativamente estable entre 2025 y 2026. En Asia Central, la proporción de quienes declararon ese tipo de consumo casi se duplicó en el mismo período.
La UNODC advirtió que estos resultados no constituyen estimaciones definitivas del consumo en toda la población. Las encuestas de hogares previstas en el marco de un programa regional financiado por la Unión Europea buscan ofrecer una base más sólida para la prevención y el tratamiento. Las prioridades regionales también incluyen los mercados de drogas en línea, los vínculos con la ciberdelincuencia, el fortalecimiento de los servicios forenses y los sistemas de alerta temprana.
Los ingresos agrícolas determinarán la próxima temporada de cultivo
Los agricultores afganos se enfrentan a la pobreza, el empleo limitado y la falta de alternativas fiables a la adormidera. Las investigaciones de la UNODC concluyeron que muchos cultivan esta planta por necesidad económica. La reducción del apoyo a los medios de vida alternativos y el regreso de refugiados de Pakistán e Irán han añadido presión sobre los ingresos familiares y los recursos locales.
El Programa de Desarrollo Alternativo de la UNODC ha apoyado actividades legales, como el cultivo de huertos y la producción avícola. Para sostener esas alternativas se necesitan infraestructuras agrícolas, ingresos fiables y acceso a compradores. Monica Juma, directora ejecutiva de la UNODC, abordó esa necesidad en el comunicado del 29 de octubre de la agencia:
La administración de facto y la comunidad internacional deben trabajar juntos para apoyar a las comunidades agrícolas mediante inversiones en medios de vida, infraestructura agrícola y acceso a los mercados,
Juma también pidió cooperación internacional para investigar y desmantelar las redes de tráfico. La UNODC recomienda actuar en toda la cadena, incluida la desviación de sustancias químicas utilizadas en el procesamiento de drogas, las finanzas delictivas y las operaciones de tráfico.
El tamaño de la cosecha afgana de 2027 dependerá de las medidas de control, la situación financiera de los hogares y el acceso a medios de vida legales viables. Para Asia Central, los preparativos abarcan tanto una mayor cooperación en las fronteras como una mejor prevención y tratamiento dentro de cada país, además del seguimiento de posibles cambios en el movimiento de drogas debido a la concentración de la producción en el noreste.
Puntos clave
- La UNODC estima que Afganistán produjo 1.466 toneladas de opio en 2026, frente a 296 toneladas en 2025.
- El cultivo llegó a 43.300 hectáreas, y Badakhshan representó alrededor del 68% del total.
- El Ministerio del Interior de los talibanes cuestiona las estimaciones; la UNODC afirma que la mayor parte de la erradicación declarada tuvo lugar antes de sus observaciones satelitales.
- Las ventas brutas en el nivel del primer comerciante alcanzaron una cifra estimada de 525 millones de dólares, frente a 134 millones en 2025.
- Una cosecha mayor en el noreste podría aumentar la presión sobre las rutas de tráfico de Asia Central.
- Las prioridades regionales incluyen la cooperación fronteriza, la recuperación de activos delictivos, la prevención, el tratamiento y mejores datos sobre el consumo de drogas.
