Millones de retornos, con una presión que se extiende más allá de la frontera
Pakistán ha registrado el regreso a Afganistán de 2.807.250 ciudadanos afganos desde que comenzó su campaña de expulsiones en 2023, según cifras publicadas por el Departamento del Interior de Punjab. La provincia de Punjab representó 143.474 de esas salidas, mientras que las autoridades provinciales registraron casos contra 803 personas acusadas de alquilar propiedades a afganos sin documentos válidos.
Contenido
- Millones de retornos, con una presión que se extiende más allá de la frontera
- Qué incluye la cifra de 2,8 millones
- Cómo traslada Punjab a los detenidos a Afganistán
- Los propietarios y los estudiantes también afrontan consecuencias
- La política de seguridad se enfrenta a advertencias sobre el peligro para las personas
- Un tribunal estadounidense suspende otra vía de expulsión
- Por qué importa el permiso para permanecer en Pakistán
- Cómo evolucionaron la campaña y la medida judicial
- Puntos clave
Las cifras, difundidas a principios de noviembre, muestran una campaña que llega a hogares, mercados y aulas. Las autoridades de Punjab afirman que han realizado más de 400.000 operaciones de registro y que cuentan con 39 centros de retención donde se registra a los afganos detenidos antes de trasladarlos al paso fronterizo de Torkham.
El total nacional incluye distintos tipos de salida. Aunque los anuncios paquistaníes describen la campaña en términos de deportación y repatriación, los organismos de migración y refugiados de Naciones Unidas también contabilizan a las personas que se marchan sin una orden formal de deportación. Muchas de ellas dicen que el temor a ser detenidas impulsó su decisión.
El anuncio se produce mientras un tribunal estadounidense bloquea temporalmente las expulsiones previstas de afganos detenidos hacia Afganistán o a través de Pakistán. Para los afganos que enfrentan una expulsión de Estados Unidos, la campaña que continúa en Pakistán plantea una segunda preocupación: si su llegada allí podría ir seguida de un traslado a un territorio bajo el régimen talibán.
Las autoridades paquistaníes presentan la campaña como una aplicación de las normas migratorias y una respuesta a las amenazas a la seguridad. Expertos de Naciones Unidas en derechos humanos han instado a Pakistán a dejar de deportar a personas que enfrentan persecución, tortura u otros abusos graves en Afganistán.
Qué incluye la cifra de 2,8 millones
El Departamento del Interior de Punjab dio un total nacional de 2.807.250 y un total provincial de 143.474. Su Sección de Seguridad de Ciudadanos Extranjeros coordina y supervisa la campaña en toda la provincia de Punjab.
Una actualización conjunta de la Organización Internacional para las Migraciones y la agencia de la ONU para los refugiados, ACNUR, contabilizó alrededor de 2,74 millones de retornos desde Pakistán entre septiembre de 2023 y el 17 de octubre de 2026. Esa actualización registró 3.883 retornos durante la semana que terminó el 17 de octubre.
El desglose de los organismos ayuda a explicar cómo se marchan las personas. Entre los retornos registrados desde abril de 2025, el 13% correspondió a deportaciones. Las demás personas se fueron sin una orden formal de deportación y la mayoría señaló que temía ser detenida. La deportación significa que las autoridades expulsan formalmente a una persona; quien cruza la frontera antes de recibir una orden de ese tipo pertenece a otra categoría, incluso cuando la presión de las medidas de control influye en su decisión.
Por tanto, la cifra gubernamental de 2,8 millones describe un movimiento más amplio que el de las expulsiones formales por sí solas. Para las familias, la salida puede producirse después de una detención, una advertencia sobre sus documentos migratorios, la preocupación por perder su alojamiento o el temor a que el arresto sea inminente.
Punjab representa alrededor del 5,1% del total nacional, según el cálculo de 143.474 salidas sobre 2.807.250. Por consiguiente, la mayoría de los retornos registrados en el marco de la campaña se han producido fuera de la provincia.
Cómo traslada Punjab a los detenidos a Afganistán
Las autoridades de Punjab afirman que sus operaciones siguen la política del Gobierno federal, que exige a los ciudadanos afganos tener visas válidas para permanecer en Pakistán. El Departamento del Interior describió la norma en su comunicado:
De acuerdo con la política clara del Gobierno de Pakistán, la permanencia de todos los ciudadanos afganos sin una visa válida es ilegal.
Los afganos detenidos sin documentos migratorios válidos son trasladados a centros de retención. El departamento afirma que estas instalaciones ofrecen alojamiento temporal y permiten registrar a las personas antes de su repatriación; una vez concluidos los trámites legales, los detenidos son entregados a las autoridades afganas en Torkham.
Los 39 centros operativos de Punjab albergaban a 153 ciudadanos afganos en el momento del anuncio. Esto equivale a unas cuatro personas por centro, aunque el departamento dio una cifra conjunta y no el número correspondiente a cada instalación.
Al principio, la campaña se centró en los migrantes indocumentados. Más adelante, se amplió para incluir a afganos que habían tenido tarjetas de registro emitidas por el Gobierno y que antes recibían protección frente a la deportación. Una tarjeta de registro acredita la situación de una persona en virtud de un acuerdo anterior; la política actual del Gobierno exige una visa válida.
Para las familias afectadas, la cuestión práctica es qué documentos aceptan ahora las autoridades. Las personas que antes dependían de tarjetas de registro pueden enfrentar la expulsión a medida que el Gobierno cambia las condiciones para permanecer en el país.
Los propietarios y los estudiantes también afrontan consecuencias
Las medidas de control de Punjab afectan tanto a los paquistaníes que ofrecen alojamiento como a los afganos que viven en él. Las autoridades registraron 803 casos contra propietarios acusados de alquilar viviendas a afganos sin documentación válida. Se ha advertido a los propietarios de Lahore y otras ciudades que verifiquen la situación migratoria de sus inquilinos y cumplan los requisitos de registro policial.
El registro de un caso inicia un proceso legal; las cifras se refieren a acusaciones, no a condenas. Para los inquilinos, la presión sobre los propietarios puede dificultar encontrar o conservar alojamiento mientras intentan regularizar su situación.
El Departamento del Interior afirma que se han realizado más de 400.000 registros en zonas residenciales y mercados. También ha pedido a los residentes que denuncien permanencias ilegales, documentos de identidad falsificados o actividades sospechosas a través de la línea de emergencia 15, y ha prometido mantener la confidencialidad de quienes informen.
Los estudiantes afganos de medicina han afrontado otro tipo de presión. El Tribunal Superior de Lahore impidió que las facultades de medicina los expulsaran después de que el organismo regulador del sector les ordenara regresar a su país. La intervención llevó la campaña al sistema educativo, donde una expulsión puede interrumpir los estudios y, además, obligar a una familia a dejar su hogar.
El número acumulado de salidas de Punjab ha aumentado más lentamente en los últimos meses. La provincia registró 140.468 deportaciones en agosto, frente a las 143.474 del anuncio más reciente. El aumento de 3.006 en aproximadamente tres meses equivale a cerca del 2,1% del total de agosto.
La política de seguridad se enfrenta a advertencias sobre el peligro para las personas
Pakistán inició la campaña en 2023, tras un aumento de los ataques mortales de grupos armados, incluidos atentados suicidas que Islamabad atribuyó en parte a ciudadanos afganos. Las autoridades y líderes religiosos también han vinculado los ataques con redes armadas asentadas en Afganistán.
Pakistán afirma que ha acogido a refugiados afganos durante más de cuatro décadas y que, en ocasiones, ha dado refugio a millones de personas; sostiene que no puede seguir asumiendo esa carga sin apoyo internacional. Las expulsiones se han convertido en otra fuente de fricción con el Gobierno talibán de Afganistán, en un contexto de relaciones cada vez más tensas y enfrentamientos fronterizos reiterados.
Organismos de Naciones Unidas y grupos de derechos humanos han pedido que se proteja a las personas cuyas circunstancias hacen especialmente peligroso su regreso. Entre ellas hay mujeres, activistas de derechos humanos y afganos que esperan ser reasentados en países occidentales. Expertos de Naciones Unidas en derechos humanos han pedido que cesen las deportaciones cuando las personas enfrentan persecución, tortura u otras violaciones graves.
Savitri Arvey, directora de políticas y derechos de refugiados e inmigrantes de Human Rights First, advirtió sobre los peligros que afrontan los afganos enviados de regreso a su país:
enfrentan peligros graves y sistemáticos
Arvey mencionó entre esos riesgos la detención arbitraria, las ejecuciones, los azotes en público y la violencia de represalia. Para las personas con familiares que sirvieron junto a las fuerzas estadounidenses, o cuyas creencias religiosas o actividades públicas las exponen a represalias, el destino de una deportación puede determinar su seguridad personal.
El conflicto central de la política es concreto: Pakistán aplica las normas sobre el permiso de permanencia, mientras que quienes defienden la protección de los migrantes piden a las autoridades que consideren qué les ocurrirá a determinadas personas después de cruzar la frontera.
Un tribunal estadounidense suspende otra vía de expulsión
La jueza federal de distrito Valerie Caproni, en Nueva York, bloqueó temporalmente las deportaciones previstas de afganos detenidos hacia Afganistán o a través de Pakistán. Documentos judiciales describieron los preparativos para vuelos desde Luisiana a Pakistán, donde las personas expulsadas podrían ser trasladadas posteriormente a Afganistán.
Grupos de derechos de los inmigrantes dijeron que más de 80 afganos detenidos se pusieron en contacto con defensores después de recibir avisos de que podrían ser deportados a través de Pakistán. Entre los afectados había mujeres, miembros de minorías religiosas y personas con familiares que sirvieron en las fuerzas armadas de Estados Unidos.
El Gobierno estadounidense comunicó el martes al tribunal que el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas no tenía programados vuelos chárter ni comerciales para deportar afganos a Afganistán o Pakistán antes de que terminara esa semana. La orden de Caproni obliga a las autoridades a cumplir ese compromiso y vence el sábado.
Shawn VanDiver, presidente de AfghanEvac, una organización que apoya a los inmigrantes afganos, describió la protección temporal:
Hoy es un buen día. Pero quiero ser sincero con ustedes: esto es un aplazamiento, no una solución. No hemos puesto fin a esta lucha para siempre. Esto es solo una pausa.
La medida judicial se produce después del vuelo de deportación propuesto por Estados Unidos descrito a finales de octubre, cuando se comunicó a afganos detenidos que podrían ser enviados a Pakistán. Entre quienes recibieron esos avisos había familiares de antiguos colaboradores de las fuerzas armadas estadounidenses.
Por qué importa el permiso para permanecer en Pakistán
Pakistán ha servido como lugar de espera para los afganos que tramitan vías migratorias hacia Estados Unidos desde que los talibanes regresaron al poder en agosto de 2021. Algunos llegaron con visas temporales mientras solicitaban admisión como refugiados, visas especiales de inmigrante, permiso humanitario de permanencia temporal o reunificación familiar. Cada vía tiene requisitos distintos, pero todas pueden implicar una espera hasta que Estados Unidos tome una decisión.
AfghanEvac afirma que un entendimiento alcanzado por funcionarios estadounidenses y paquistaníes en el otoño de 2023 tenía por objeto proteger a un grupo documentado que esperaba la tramitación de sus casos en Estados Unidos. Washington tramitaría sus solicitudes y Pakistán evitaría el hostigamiento. La organización afirma que el acuerdo dejó de funcionar después de que se suspendiera la tramitación de solicitudes de refugio en Estados Unidos en enero de 2025.
Las personas que ya esperaban en Pakistán han afrontado hostigamiento, detenciones y expulsiones a Afganistán. Para un afgano enviado allí desde un centro de detención estadounidense, obtener permiso para entrar sería solo el primer problema. También sería importante contar con permiso para permanecer en el país mientras se examina su caso migratorio.
El comunicado más reciente de Pakistán no abordó los traslados propuestos por Estados Unidos. No se ha hecho público si Islamabad ha aceptado recibir a esas personas deportadas ni qué protecciones incluiría un posible acuerdo.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Afganistán también objetó los acuerdos que otros gobiernos alcanzan sobre ciudadanos afganos. El portavoz adjunto Zia Ahmad Takal declaró:
los terceros países no deberían negociar sobre el destino de los ciudadanos de otra nación.
Cómo evolucionaron la campaña y la medida judicial
La campaña paquistaní y los traslados propuestos por Estados Unidos comenzaron en momentos distintos, pero ahora coinciden en torno al mismo destino. Las principales fechas muestran cómo la aplicación de las normas migratorias en un país puede afectar la seguridad de personas expulsadas por otro.
- Septiembre de 2023: comienza el período cubierto por las cifras acumuladas de retornos de Punjab.
- Otoño de 2023: según AfghanEvac, Washington e Islamabad alcanzan un entendimiento sobre los afganos que esperan la tramitación de sus casos migratorios en Estados Unidos.
- Enero de 2025: se suspende la tramitación de solicitudes de refugio en Estados Unidos y, según AfghanEvac, el acuerdo de protección deja de funcionar.
- Agosto de 2026: las deportaciones registradas por Punjab llegan a 140.468.
- 17 de octubre de 2026: concluye el período del informe de la OIM y ACNUR, que registra alrededor de 2,74 millones de retornos desde Pakistán desde septiembre de 2023.
- Finales de octubre de 2026: afganos detenidos en Estados Unidos reciben avisos sobre una posible deportación a través de Pakistán.
- Principios de noviembre de 2026: Punjab anuncia 143.474 salidas en la provincia y 2.807.250 en todo el país, mientras una orden judicial temporal de Estados Unidos suspende las expulsiones hacia Afganistán o Pakistán.
El próximo plazo judicial indicado es el sábado, cuando vence la orden temporal de Caproni. En Punjab, las autoridades afirman que continúan los registros, las detenciones y los traslados a través de centros de retención en aplicación de la política migratoria federal.
Puntos clave
- El Departamento del Interior de Punjab afirma que 2.807.250 afganos han regresado desde Pakistán en el marco de la campaña, incluidos 143.474 desde Punjab.
- Los organismos de Naciones Unidas contabilizan tanto las deportaciones como las salidas sin órdenes formales de expulsión; el temor a ser detenido es uno de los principales motivos que dan las personas para marcharse.
- Punjab ha realizado más de 400.000 registros y ha registrado casos contra 803 personas acusadas de alquilar viviendas a afganos sin documentos válidos.
- Los 39 centros de retención de la provincia albergaban a 153 ciudadanos afganos que esperaban ser repatriados en el momento del anuncio.
- Expertos de Naciones Unidas en derechos humanos han instado a Pakistán a dejar de deportar a personas que enfrentan persecución, tortura u otros abusos graves.
- Una orden judicial temporal de Estados Unidos bloquea las expulsiones de afganos detenidos hacia Afganistán o a través de Pakistán hasta el sábado.
