Un vuelo previsto genera temor entre las familias afganas
A los afganos detenidos por las autoridades migratorias de EE. UU. les han dicho que podrían ser deportados a Pakistán en un vuelo previsto para las próximas semanas. Entre ellos hay familiares de personas que trabajaron con las fuerzas estadounidenses antes de que los talibanes tomaran Kabul en agosto de 2021. Los planes, descritos el 26 de octubre de 2026, no se han anunciado públicamente.
Contenido
- Un vuelo previsto genera temor entre las familias afganas
- Por qué Pakistán es un destino precario
- Cómo funcionaba el acuerdo de protección
- Los cambios de política que dejaron a las personas expuestas
- Islamabad también se convirtió en un centro de tramitación
- Una familia de Connecticut sufrió detenciones en dos ocasiones
- Autoridades y defensores discrepan sobre las medidas de control
- Una muerte bajo custodia aumentó la preocupación
- Qué se necesitaría para garantizar protección
- Puntos clave
Un funcionario del gobierno federal familiarizado con los preparativos, así como abogados y organizaciones de defensa que han recibido información de clientes detenidos, describieron las deportaciones previstas. AfghanEvac, una organización que apoya a los afganos que colaboraron con las tropas estadounidenses, dijo que entre las personas a quienes los agentes migratorios habían indicado que se prepararan para el vuelo había familiares de antiguos colaboradores militares.
No se han revelado cuántas personas estarían involucradas, la fecha de salida ni las condiciones en las que Pakistán las recibiría. Para las familias cuya seguridad dependía de su vínculo con Estados Unidos, el destino plantea otra preocupación: los afganos que ya esperan en Pakistán a que se tramiten sus casos migratorios en EE. UU. han sufrido hostigamiento, detenciones y deportaciones a Afganistán.
AfghanEvac atribuye ese riesgo al colapso de un acuerdo según el cual Washington tramitaría los casos de un grupo definido de solicitantes afganos de inmigración, mientras Islamabad se abstendría de hostigarlos. La organización afirma que el acuerdo dejó de funcionar después de que se suspendiera el trámite de solicitudes de refugio en EE. UU., en enero de 2025.
El vuelo previsto pondría en contacto a dos grupos afectados por los cambios en las políticas migratorias: afganos detenidos en Estados Unidos y afganos varados en Pakistán mientras intentan llegar a ese país. Sus circunstancias son distintas, pero ambos afrontan incertidumbre sobre dónde pueden vivir sin correr peligro mientras se resuelven sus casos.
Por qué Pakistán es un destino precario
Pakistán se convirtió en un importante lugar de espera para los afganos que buscaban protección en EE. UU. después de la retirada estadounidense de 2021. Muchos llegaron con visas temporales, pocos ahorros y casos migratorios pendientes, pero sin un derecho permanente a permanecer en el país.
En su guía explicativa sobre la política de Pakistán, AfghanEvac afirma que decenas de miles de personas se trasladaron allí después de que les dijeran que debían estar fuera de Afganistán para tramitar sus solicitudes de refugio en EE. UU. Pakistán era accesible, mientras que otros países imponían requisitos de entrada más estrictos.
La organización describe varios grupos que viven en esta situación incierta: personas remitidas al Programa de Admisión de Refugiados de EE. UU., solicitantes de visas especiales de inmigrante, personas que buscan permisos humanitarios de entrada temporal y familias que intentan reunirse. Cada vía tiene reglas distintas, pero muchos solicitantes compartían el mismo problema práctico: necesitaban tiempo para obtener una decisión de EE. UU. sin tener un permiso seguro para permanecer en Pakistán.
AfghanEvac afirma que la reanudación de las medidas de control en Pakistán ha expuesto a personas con vínculos con EE. UU. a detenciones y deportaciones al Afganistán controlado por los talibanes. Por tanto, para alguien deportado de Estados Unidos a Pakistán, la preocupación inmediata no se limitaría a su llegada, sino que incluiría el permiso para permanecer allí y la protección frente a otra deportación.
Cómo funcionaba el acuerdo de protección
Según AfghanEvac, funcionarios de EE. UU. y Pakistán alcanzaron un entendimiento práctico en el otoño de 2023, después de una prolongada labor diplomática y de la presión de miembros del Congreso, exembajadores y mandos militares. La organización describe compromisos recíprocos que abarcaban a una población documentada que esperaba a que se tramitaran sus casos migratorios en EE. UU.
Washington se comprometió a tramitar esos casos. Pakistán se comprometió a abstenerse de hostigar a esas personas mientras continuara el proceso. El grupo incluía a personas remitidas para solicitar refugio, solicitantes de visas especiales de inmigrante y personas que buscaban permisos humanitarios de entrada temporal.
Se emitieron cartas de la Embajada de EE. UU. para las personas incluidas en la lista. AfghanEvac afirma que las autoridades paquistaníes respetaron esas cartas mientras funcionó el acuerdo, que las detenciones disminuyeron y que las deportaciones se ralentizaron. El aumento de la capacidad de tramitación, incluida la creación de un centro de apoyo para el reasentamiento, ayudó a hacer viable el compromiso al permitir que avanzaran los casos.
La protección dependía en gran medida de que continuara la cooperación entre ambos gobiernos. AfghanEvac afirma que muchos beneficiarios aún carecían de un estatus legal duradero en Pakistán, por lo que su posibilidad de permanecer allí dependía de un entendimiento que podía debilitarse cuando se detuviera la tramitación.
Los cambios de política que dejaron a las personas expuestas
AfghanEvac sitúa en enero de 2025 el momento en que se derrumbó el acuerdo. Afirma que la suspensión del trámite de solicitudes de refugio por parte del gobierno de Trump puso fin a la actividad estadounidense que sustentaba el acuerdo, seguida casi de inmediato por una reanudación del hostigamiento, las detenciones y las deportaciones de afganos con vínculos con EE. UU. por parte de Pakistán.
Las decisiones sobre alojamiento ya habían aumentado la presión sobre algunas familias. Durante 2023 y 2024, el Coordinador de EE. UU. para las Iniciativas de Reubicación de Afganos, conocido como CARE, trasladó por tierra a afganos a Pakistán y los alojó en viviendas financiadas por el gobierno estadounidense mientras se tramitaban sus casos.
Algunos residentes habían vendido sus pertenencias y agotado sus ahorros con la expectativa de trasladarse posteriormente a Estados Unidos. En noviembre de 2024, CARE comenzó a retirar de las viviendas a ciertos residentes cuyos casos se consideraban estancados o que habían dejado de reunir los requisitos para recibir apoyo de alojamiento. AfghanEvac afirma que esas decisiones se referían a la elegibilidad para recibir alojamiento, no a la elegibilidad migratoria, y que algunas de las personas afectadas obtuvieron más tarde una aprobación o autorización para continuar el proceso.
La secuencia muestra cómo las decisiones sobre tramitación y alojamiento cambiaron las condiciones en las que esperaban las familias:
- Agosto de 2021: Los talibanes tomaron Kabul y, posteriormente, muchos afganos que buscaban protección en EE. UU. se trasladaron a Pakistán.
- 1 de octubre de 2022: Enduring Welcome sustituyó a Operation Allies Welcome y amplió el acceso a apoyo para la reubicación de ciertos refugiados remitidos desde Afganistán.
- Otoño de 2023: Washington e Islamabad alcanzaron un entendimiento que vinculaba la tramitación de solicitudes en EE. UU. con la contención de las medidas paquistaníes.
- Noviembre de 2024: CARE comenzó a retirar a algunos residentes de las viviendas financiadas en Pakistán.
- Enero de 2025: Se suspendió el trámite de solicitudes de refugio en EE. UU. y, según AfghanEvac, se derrumbó el acuerdo de protección.
- 26 de octubre de 2026: Surgieron planes para un posible vuelo de deportación de Estados Unidos a Pakistán.
Islamabad también se convirtió en un centro de tramitación
Según AfghanEvac, después de enero de 2025, el Departamento de Estado designó Islamabad como la principal oficina de tramitación para la mayoría de las categorías de visas afganas, debido a que no había servicios consulares de EE. UU. en Afganistán. La organización afirma que la decisión se tomó sin coordinación previa con Pakistán.
La designación abarcaba la mayoría de las categorías de visas familiares y de otro tipo, tanto de inmigrante como de no inmigrante. Las visas especiales de inmigrante para afganos se regían por un marco jurídico y operativo distinto y quedaron excluidas de esa designación.
En consecuencia, las familias podían necesitar permanecer en Pakistán para solicitar una visa y, al mismo tiempo, quedar expuestas a las medidas de control migratorio del país. AfghanEvac afirma que esto concentró la demanda en Islamabad justo cuando se reducía la capacidad de tramitación. La admisión de refugiados y la tramitación de visas son vías distintas, pero las demoras en cualquiera de ellas pueden dejar a los solicitantes pagando alojamiento e intentando mantener el permiso para permanecer en el país.
Una familia de Connecticut sufrió detenciones en dos ocasiones
En Estados Unidos, los casos de un antiguo intérprete afgano identificado como Zia y de su hijo Rihan muestran cómo las medidas de control migratorio han afectado a familias con vínculos con las fuerzas militares estadounidenses. Sus abogados afirman que la familia ingresó legalmente en 2024 con un permiso humanitario de entrada temporal, después de recibir amenazas de los talibanes.
El permiso humanitario de entrada temporal permite a una persona ingresar y permanecer en el país durante un período limitado por motivos específicos. Es distinto de la residencia permanente, comúnmente llamada tarjeta verde, y las familias pueden solicitar otro estatus migratorio mientras su permiso temporal siga vigente.
Zia fue detenido frente a un edificio federal en Hartford después de acudir a una cita relacionada con su solicitud de tarjeta verde. Los abogados del gobierno dijeron que una alerta del FBI lo identificaba como un riesgo para la seguridad nacional, aunque los documentos judiciales descritos en su caso no aportaban pruebas ni explicaciones que respaldaran esa afirmación. Permaneció detenido casi tres meses antes de ser liberado en octubre.
Los agentes migratorios detuvieron a Rihan el 6 de abril. En el relato de su detención se indicó que tenía 19 años; el exjefe de gabinete del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), Jason Houser, lo describió como un joven de 18 años al hablar más tarde del caso. Un juez bloqueó inicialmente su traslado desde Connecticut, pero después fue llevado a un centro penitenciario de Massachusetts.
Houser afirmó que los agentes alegaron inicialmente que el permiso de entrada temporal de Rihan había vencido, pero luego corrigieron los registros del gobierno para indicar que seguía vigente hasta octubre de 2026. Según Houser, un juez federal ordenó la liberación de Rihan después de más de dos semanas. El caso de asilo de la familia seguía pendiente y Rihan también había solicitado una tarjeta verde.
Autoridades y defensores discrepan sobre las medidas de control
Shawn VanDiver, presidente de AfghanEvac, describió las detenciones de Zia y Rihan como acciones reiteradas contra una misma familia y como parte de un patrón más amplio que afecta a los inmigrantes afganos.
«No se trata de un incidente aislado. Es la segunda vez que esta familia es objeto de estas medidas», dijo VanDiver.
El senador demócrata por Connecticut Richard Blumenthal, que trabaja con la familia, también condenó la detención de Rihan y pidió su liberación. Autoridades escolares y locales expresaron preocupación por las consecuencias para un estudiante cuya familia intentaba obtener una decisión migratoria después de haber apoyado a las tropas estadounidenses.
El Departamento de Seguridad Nacional defendió la actuación en el caso de Rihan. Un portavoz del departamento dijo que sus solicitudes serían examinadas en una audiencia y que se respetarían sus garantías legales.
«Se escucharán todas sus solicitudes y se respetarán plenamente sus garantías procesales», dijo el portavoz.
El Departamento de Seguridad Nacional también sostuvo que los controles de antecedentes de los afganos admitidos durante el gobierno de Biden habían sido insuficientes. El departamento alegó deficiencias en las verificaciones de antecedentes penales, el examen de las redes sociales y la comparación de información entre distintos registros.
Houser, quien fue jefe de gabinete del ICE entre 2022 y 2023, sostiene que las medidas de control deben tener en cuenta las circunstancias de cada persona y cualquier amenaza concreta. Ha pedido que se revisen los casos de afganos con permisos humanitarios de entrada temporal y de solicitantes de asilo, que se verifique el servicio prestado durante la guerra y que se libere a quienes no representen una amenaza individual.
Una muerte bajo custodia aumentó la preocupación
Según Houser, Mohammad Nazeer Paktiawal, antiguo colaborador de las Fuerzas Especiales de EE. UU. y padre de seis hijos, murió menos de 24 horas después de que los agentes migratorios lo detuvieran en su casa de Richardson, Texas, el 13 de marzo. En algunas informaciones sobre el caso, su apellido también apareció escrito como Paktyawal.
El hombre, de 41 años, había sido evacuado a Estados Unidos en 2021 y tenía una solicitud de asilo pendiente. Según Houser, el certificado de defunción atribuyó su muerte a una reacción alérgica a una sustancia no identificada que provocó anafilaxia y agravó su asma. La anafilaxia es una reacción alérgica grave que puede afectar rápidamente la respiración y la circulación.
Sus familiares dijeron que los agentes rechazaron un inhalador que su esposa intentó entregarle. El gobierno citó detenciones en 2025 relacionadas con acusaciones de robo y fraude con cupones de alimentos como motivos para retenerlo. Paktiawal no había sido condenado por ninguna de esas acusaciones.
Su familia solicitaba el informe completo de la autopsia y una explicación de lo ocurrido bajo custodia. Su muerte ha dado más urgencia a las demandas de los defensores de que se investiguen las condiciones de detención y las decisiones relacionadas con afganos que trabajaron con las fuerzas estadounidenses.
Qué se necesitaría para garantizar protección
El vuelo previsto a Pakistán se produce en medio de una expansión más amplia de las medidas de control que afectan a los afganos. El gobierno anunció planes para poner fin a las protecciones temporales de unos 11.700 afganos y ordenó al ICE que buscara a cientos de personas con órdenes de deportación pendientes, después de que un afgano disparara mortalmente contra un miembro de la Guardia Nacional en Washington, en noviembre.
El Estatus de Protección Temporal, el permiso humanitario de entrada temporal, el asilo y la residencia permanente son categorías jurídicas distintas. El Estatus de Protección Temporal permite a las personas elegibles de un país designado vivir y trabajar en Estados Unidos durante un período limitado. El asilo es una protección que solicitan quienes temen sufrir persecución. Por ello, el permiso de entrada de una persona, una solicitud pendiente y un proceso de deportación pueden implicar decisiones y plazos diferentes.
Para los afganos que podrían ser trasladados a Pakistán, una protección efectiva implicaría tener permiso para permanecer allí, poder acceder a cualquier proceso migratorio que siga en curso y contar con garantías contra la deportación a Afganistán. AfghanEvac pide que se ponga fin de inmediato a las detenciones y deportaciones en Pakistán de personas cuya participación en procesos migratorios de EE. UU. esté documentada.
La organización también quiere que las cartas de la Embajada de EE. UU. u otros documentos equivalentes se reconozcan como fundamento para conceder protección temporal, junto con la reanudación de la diplomacia y de los trámites legales. Estas peticiones buscan restablecer un acuerdo que antes daba tiempo a las familias para esperar una decisión.
Por separado, Houser ha instado al Congreso a obtener un balance de las detenciones y deportaciones de afganos. En conjunto, las demandas se centran en decisiones que determinan la vida cotidiana de las familias: si permanecen detenidas, dónde pueden residir legalmente y si sus solicitudes de protección pendientes pueden avanzar.
Puntos clave
- Se ha notificado a afganos detenidos en EE. UU. la posibilidad de que sean deportados a Pakistán, incluidos familiares de antiguos colaboradores de las fuerzas militares estadounidenses.
- El vuelo previsto no se ha anunciado públicamente y no se han revelado el número de pasajeros ni la fecha de salida.
- AfghanEvac afirma que el acuerdo de protección entre EE. UU. y Pakistán se derrumbó después de que se suspendiera el trámite de solicitudes de refugio en enero de 2025.
- Los afganos que esperan decisiones de EE. UU. en Pakistán han sufrido una reanudación del hostigamiento, las detenciones y las deportaciones a Afganistán.
- La detención de Zia y de su hijo Rihan, así como la muerte de Paktiawal bajo custodia, han intensificado los llamamientos a revisar los casos individuales y reforzar la supervisión.
- Los defensores piden protección temporal en Pakistán, la reanudación de los trámites y un balance del Congreso sobre las detenciones y deportaciones de afganos.
