Japón propone ampliar el copago médico del 30% a las personas de 70 años o más

Se proponen facturas médicas más altas para aliviar la presión sobre los trabajadores

El Ministerio de Finanzas de Japón impulsa que las personas de 70 años o más paguen una parte estándar del 30% de sus gastos médicos cubiertos por el seguro, con lo que se ampliaría una tasa que ya se aplica a las personas mayores con ingresos más altos. La propuesta elevaría los pagos de muchos pacientes que actualmente aportan el 10% o el 20%, al tiempo que busca reducir las primas de seguro que pagan las generaciones trabajadoras.

Las últimas deliberaciones del Consejo del Sistema Fiscal, un órgano asesor del ministro de Finanzas, tuvieron lugar el 4 de noviembre de 2026; otra fuente sitúa la presentación del ministerio el 5 de noviembre. El ministerio quiere una hoja de ruta concreta para avanzar hacia el 30%, dando más peso a la capacidad de pago que a las reglas uniformes basadas en la edad.

La propuesta va más allá del porcentaje que se cobra en una clínica o un hospital. El ministerio también quiere eliminar un límite especial a los pagos ambulatorios para las personas de 70 años o más y ampliar el grupo que paga el 20% del costo de los servicios de cuidados de larga duración. Estos cambios afectarían tanto a las consultas individuales como al gasto acumulado de quienes reciben atención periódica.

No se han anunciado los umbrales definitivos de ingresos, la fecha de aplicación ni una estimación de la reducción de las primas de los trabajadores. Se espera que el Partido Liberal Democrático y su socio de coalición, el Partido de la Innovación de Japón, lleguen a una conclusión sobre la revisión de los pagos de los pacientes antes de que termine 2026.

Cuánto pagan hoy los pacientes mayores

La contribución del paciente en Japón, a menudo denominada copago, es el porcentaje de una factura médica cubierta por el seguro que la persona paga directamente. La tasa estándar es del 30% para la mayoría de las personas menores de 70 años, del 20% para quienes tienen entre 70 y 74 años, y del 10% a partir de los 75 años. Las reglas sobre ingresos ya sitúan a algunos pacientes mayores en categorías de pago más altas.

La asociación de Tokio que administra el seguro médico para los residentes mayores explica el sistema actual en su resumen del sistema de 2026. Los afiliados pagan el 10%, el 20% o el 30%, según sus ingresos y las circunstancias del hogar. Los hogares exentos del impuesto municipal sobre la residencia pagan el 10% según las reglas actuales.

El sistema de seguro médico independiente para las personas mayores suele cubrir a quienes tienen 75 años o más. También pueden acceder a él las personas de 65 años o más con determinadas discapacidades. Esto significa que la propuesta abarca a pacientes acogidos a distintos sistemas de seguro: quienes tienen entre 70 y 74 años y quienes están inscritos en el sistema para personas mayores.

En una factura cubierta por el seguro de 10.000 yenes, una contribución del 10% equivale a 1.000 yenes, una del 20% a 2.000 yenes y una del 30% a 3.000 yenes. Pasar del 10% al 30% triplicaría ese pago inicial. Pasar del 20% al 30% lo elevaría a la mitad. Los límites de gasto pueden reducir el importe final que pagan los pacientes con gastos médicos elevados.

Los ingresos cobrarían más importancia que la edad

El enfoque del Ministerio de Finanzas ampliaría el uso de pagos del 30% entre las personas mayores consideradas capaces de asumirlos. Los miembros del consejo apoyaron revisar las categorías uniformes por edad para que quienes cuentan con recursos económicos suficientes contribuyan más a sus tratamientos.

Hiroya Masuda, vicepresidente del Subcomité del Sistema Fiscal del consejo, explicó el propósito tras la reunión del 4 de noviembre. Vinculó el aumento de las contribuciones de los pacientes con la sostenibilidad financiera del sistema y con un reparto más equitativo de los costos entre generaciones:

«Es necesario mejorar la sostenibilidad del sistema de atención médica para las personas mayores y garantizar la equidad en la carga compartida con las generaciones trabajadoras».

Masuda también señaló que proteger el acceso al tratamiento de las personas con bajos ingresos era un requisito previo. Describió la ampliación del grupo que paga el 30% como uno de los principales objetivos del año:

«Ampliar el alcance de la contribución del 30% es un objetivo importante para este año».

El ministerio también ha instado a adoptar cuanto antes la tasa estándar del 30%. Convertir ese objetivo en reglas exige decidir qué hogares cumplen los requisitos, cómo se medirán los ingresos y qué protección se mantendrá para los pacientes que necesitan tratamientos frecuentes.

Cómo funcionan las evaluaciones actuales de ingresos

La guía de la asociación de Tokio muestra por qué un cambio en el porcentaje general exigiría reglas detalladas para los hogares. Según los criterios publicados, la categoría del 30% se aplica por lo general cuando un afiliado asegurado del hogar tiene ingresos anuales sujetos al impuesto municipal sobre la residencia de al menos 1,45 millones de yenes, de acuerdo con las reglas de evaluación de ingresos aplicables.

La categoría del 20% se determina mediante dos pruebas. Un miembro asegurado del hogar debe tener ingresos sujetos a impuestos de al menos 280.000 yenes, pero inferiores a 1,45 millones de yenes. Además, los ingresos por pensiones, sumados a otros ingresos totales, deben alcanzar los 2 millones de yenes en un hogar con un afiliado asegurado, o los 3,2 millones en un hogar con dos o más afiliados asegurados.

Por lo general, quienes no están en esas categorías de pago más altas pagan el 10%. Los ingresos sujetos a impuestos son el importe que se utiliza para calcular el impuesto municipal sobre la residencia después de las deducciones aplicables; pueden diferir del total que recibe una persona. La guía también utiliza los ingresos por pensiones y otros ingresos en sus pruebas adicionales, por lo que esas cifras tienen distintos fines.

La asociación determina las tasas de pago cada 1 de agosto. La evaluación vigente desde el 1 de agosto de 2026 utiliza los ingresos sujetos al impuesto municipal sobre la residencia correspondientes al ejercicio fiscal de 2026. Por tanto, la tasa de cada persona se basa en una evaluación anual con datos fiscales definidos, en lugar de cambiar con cada variación de los ingresos mensuales.

Por qué los trabajadores ayudan a pagar la atención de las personas mayores

El objetivo declarado del Ministerio de Finanzas es reducir la carga del seguro para las generaciones trabajadoras. Las cifras de financiación de la asociación de Tokio muestran por qué sus aportes son centrales en el debate: una vez pagada la parte de los pacientes, alrededor del 40% de los gastos médicos restantes se financia con aportes de apoyo procedentes de sistemas de seguro que cubren a personas trabajadoras.

Los fondos públicos aportan alrededor del 50%, a través del Gobierno nacional, el Gobierno Metropolitano de Tokio y los gobiernos municipales. Las primas pagadas por los afiliados al sistema para personas mayores representan alrededor del 10%. Según estas cifras, el apoyo de las generaciones trabajadoras equivale aproximadamente a cuatro veces el monto aportado mediante las primas de los afiliados.

La asociación afirma que los gastos médicos aumentan a medida que crece el número de afiliados. El alza de los costos presiona tanto las primas que pagan los afiliados mayores como los aportes de apoyo recaudados de otros sistemas de seguro. El ministerio quiere que los pacientes que puedan permitírselo contribuyan más directamente para aliviar parte de esa presión.

El ahorro que finalmente obtengan los trabajadores también depende de cómo se reparta la factura restante entre los impuestos y las contribuciones al seguro. Esa cuestión de financiación fue central en el debate anterior sobre los copagos, que examinó una presentación del Ministerio de Salud fechada el 13 de noviembre de 2025. El ministerio señaló el riesgo de que ampliar una categoría existente de ingresos más altos aumentara la carga para los sistemas de seguro de las personas trabajadoras.

Según el sistema descrito en esa presentación, las prestaciones para los pacientes mayores clasificados con ingresos comparables a los de las personas trabajadoras actuales no reciben fondos públicos. Si se incorporara a más personas a esa categoría, los sistemas de seguro que cubren a las personas trabajadoras tendrían que financiar una parte mayor del costo restante. Por tanto, tanto las reglas de pago de los pacientes como las de financiación pública son importantes para el alivio prometido de las primas.

También se revisan los límites para la atención ambulatoria

El Ministerio de Finanzas también propone eliminar el límite especial de pago por atención ambulatoria para las personas de 70 años o más. La atención ambulatoria comprende los tratamientos que no requieren pasar la noche en un hospital, incluidas las consultas en clínicas y las citas hospitalarias.

La tasa porcentual y el límite de gasto inciden de maneras distintas en las facturas. La tasa determina qué parte de cada gasto cubierto por el seguro paga el paciente. El límite restringe cuánto termina pagando durante el período correspondiente. Una persona que recibe tratamiento de forma repetida puede alcanzar el límite incluso si cada consulta tiene un costo relativamente bajo.

Eliminar el límite especial para la atención ambulatoria modificaría la protección frente a la acumulación de facturas, además de cualquier aumento del porcentaje cobrado. Por tanto, los pacientes que controlan enfermedades que requieren consultas periódicas tendrían que considerar ambos aspectos de la propuesta al calcular sus gastos futuros.

El compromiso de Masuda de preservar el acceso para las personas con bajos ingresos es especialmente pertinente en este caso. El diseño de las protecciones por ingresos y de los límites de gasto determinará cuánto del costo adicional recaerá en los pacientes que necesitan atención continua.

Los partidos de la coalición deben decidir antes de fin de año

El Partido Liberal Democrático y el Partido de la Innovación de Japón apoyan la revisión de los costos de la seguridad social para aliviar la presión sobre las generaciones trabajadoras. Sus posturas sobre las contribuciones de los pacientes mayores siguen siendo diferentes. El Partido de la Innovación de Japón apoya una tasa estándar del 30%, mientras que dentro del Partido Liberal Democrático persisten las reservas sobre el aumento de las facturas de los hogares mayores.

En el Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar se barajan opciones como introducir tasas intermedias del 15% y el 25%. Estas crearían más escalones entre las categorías actuales del 10%, el 20% y el 30%, lo que permitiría un aumento más gradual a medida que crece la capacidad de pago evaluada.

El Ministerio de Finanzas sigue impulsando el 30% como tasa estándar, junto con protecciones para que las personas con bajos ingresos puedan recibir los tratamientos necesarios. Por tanto, la decisión política atañe tanto al objetivo como a la rapidez con que los distintos hogares avanzarían hacia él.

El debate se ha desarrollado a lo largo de varias fechas:

• 21 de octubre de 2025: El Partido Liberal Democrático y el Partido de la Innovación de Japón iniciaron conversaciones formales sobre la reforma de la seguridad social, incluidos los pagos médicos de los pacientes mayores.
• 13 de noviembre de 2025: Una presentación del Ministerio de Salud señaló cómo la ampliación de la categoría existente de ingresos más altos podría trasladar la financiación hacia los sistemas de seguro de las personas trabajadoras.
• 1 de agosto de 2026: Entró en vigor la evaluación anual de los pagos de los pacientes de la asociación de Tokio, basada en la información fiscal municipal sobre la residencia del ejercicio fiscal de 2026.
• Noviembre de 2026: El Ministerio de Finanzas defendió ampliar las contribuciones del 30% y establecer una hoja de ruta concreta ante el Consejo del Sistema Fiscal.
• Antes de que termine 2026: Se espera que los partidos de la coalición concluyan la revisión del sistema de pagos de los pacientes.

Los cuidados de larga duración y los ingresos financieros entran en el debate

Las propuestas del ministerio también se extienden a los servicios de cuidados de larga duración. Quiere ampliar el grupo de usuarios que paga el 20% del costo de los servicios, como parte de las medidas para contener el aumento del gasto público en cuidados.

Se prevé que antes de fin de año también se revise el arancel oficial que se paga a los proveedores de cuidados de larga duración. Ese arancel determina lo que reciben por los servicios cubiertos. Aumentar las contribuciones de los usuarios modifica quién asume ese costo, mientras que cambiar el arancel oficial afecta los ingresos de los proveedores.

El Ministerio de Finanzas también quiere que se tengan en cuenta los ingresos financieros, incluidos los dividendos de acciones cotizadas, al evaluar la capacidad de pago de los usuarios. Su argumento es que las contribuciones deberían reflejar con mayor precisión la capacidad económica. Para ello, los responsables de las políticas tendrían que decidir cómo contabilizar los ingresos por inversiones junto con los demás ingresos.

Para los hogares que utilizan tanto servicios médicos como cuidados de larga duración, importa el efecto combinado. Los aumentos de las contribuciones por consultas y servicios de cuidados podrían aplicarse mediante conjuntos distintos de reglas. Las decisiones centrales son quién pagará más, qué protección se mantendrá para las personas con recursos limitados y cómo cambiará el dinero recaudado la carga para los demás contribuyentes.

Puntos clave

• El Ministerio de Finanzas de Japón propone avanzar hacia una contribución médica estándar del 30% para las personas de 70 años o más con capacidad de pago suficiente.
• Las tasas estándar actuales son del 20% entre los 70 y los 74 años y del 10% a partir de los 75, aunque ya se aplican tasas más altas según los ingresos.
• El ministerio también quiere eliminar el límite especial de pago por atención ambulatoria para las personas de 70 años o más.
• Las generaciones trabajadoras financian alrededor del 40% de los gastos médicos restantes después de los pagos de los pacientes en el sistema de Tokio para personas mayores; los fondos públicos cubren aproximadamente el 50% y las primas de los afiliados, cerca del 10%.
• El efecto en las primas de los trabajadores depende tanto de las reglas de financiación pública como del aumento de las contribuciones de los pacientes.
• Se espera que los partidos de la coalición lleguen a una conclusión antes de que termine 2026; garantizar el acceso a la atención necesaria para las personas con bajos ingresos es una condición declarada.