Manila busca más misiles y una nueva alianza espacial
Filipinas busca adquirir más misiles de crucero supersónicos BrahMos de India en negociaciones que podrían dar lugar a una compra por valor de entre 700 y 800 millones de dólares, junto con una solicitud de ayuda india para un programa de satélites militares. El pedido propuesto de misiles se sumaría a un contrato de 375 millones de dólares firmado en enero de 2022, que convirtió a Manila en el primer cliente extranjero del arma.
Contenido
- Manila busca más misiles y una nueva alianza espacial
- ¿De qué magnitud podría ser la nueva compra de misiles?
- Por qué importan las carreteras y los puentes para una fuerza de misiles
- Qué incluye el primer contrato
- Qué puede hacer el BrahMos
- Manila presenta la compra como un elemento disuasorio
- Qué pide Manila a India en el ámbito espacial
- Crece el negocio de exportación de defensa de India
- Los planes sobre misiles avanzan junto con la diplomacia
- Puntos clave
Tres personas con conocimiento directo de las negociaciones describieron las conversaciones como próximas a concluir. Dos fuentes indias estimaron que la posible compra incluiría unos cinco sistemas con cerca de 60 misiles. Arsenio Andolong, portavoz del Ministerio de Defensa de Filipinas, confirmó que el presidente Ferdinand Marcos Jr. quería adquirir más misiles BrahMos, pero no dio detalles sobre las cantidades ni el precio.
El secretario de Defensa, Gilberto Teodoro Jr., expuso públicamente el interés de Filipinas durante una intervención por video en el tercer Diálogo de Defensa de Delhi, organizado por el Instituto Manohar Parrikar de Estudios y Análisis de Defensa en Nueva Delhi. Su solicitud fue más allá de comprar más armas: Manila envió a las autoridades indias una lista de cambios para adaptar mejor los sistemas a las carreteras, los puentes y las condiciones de transporte de Filipinas.
Teodoro también dijo que Marcos había ordenado a las Fuerzas Armadas de Filipinas que impulsaran un programa de adquisición de satélites. Describió a India como un posible socio, lo que abre otra área de cooperación mientras Manila refuerza sus defensas costeras en medio de los enfrentamientos con China en el mar de China Meridional.
Las dos solicitudes responden a distintas necesidades militares. Los misiles costeros permiten a las fuerzas filipinas amenazar a los buques hostiles que se acercan a zonas defendidas. Los satélites podrían apoyar las operaciones militares desde el espacio, aunque todavía no se han anunciado las funciones, el costo ni el calendario de la red filipina propuesta.
¿De qué magnitud podría ser la nueva compra de misiles?
Un contrato por valor de entre 700 y 800 millones de dólares equivaldría aproximadamente a entre 1,9 y 2,1 veces el valor del pedido original de 375 millones de dólares. La diferencia supondría un gasto adicional de entre 325 y 425 millones de dólares en comparación con la primera compra.
El acuerdo inicial incluía tres baterías costeras de misiles, además de capacitación y apoyo logístico. El pedido previsto se describe como unos cinco sistemas con cerca de 60 misiles. Un sistema o una batería es un conjunto de equipos que se utilizan en conjunto, no un solo misil, por lo que las cifras se refieren a distintos componentes de la compra.
En un informe anterior, publicado en agosto, se señaló que Filipinas evaluaba la posibilidad de adquirir hasta nueve baterías adicionales en el marco de su plan de Sistema Integrado de Misiles Antibuque con Base en Tierra. La estimación más reciente de las negociaciones es de unos cinco sistemas. Ninguno de los dos gobiernos ha confirmado públicamente la cantidad, el precio final ni la fecha de firma de un segundo contrato.
Los ministerios de Defensa y de Asuntos Exteriores de India y BrahMos Aerospace no respondieron a las solicitudes de comentarios sobre el posible acuerdo. La declaración de Andolong confirma el interés del presidente, mientras que las estimaciones detalladas sobre la magnitud y el valor proceden de personas familiarizadas con las conversaciones.
Por qué importan las carreteras y los puentes para una fuerza de misiles
La solicitud de Teodoro de introducir cambios pone de relieve una limitación cotidiana: los equipos militares pesados deben llegar a los lugares donde van a operar. Una fuerza de misiles costeros depende de que los lanzadores, los equipos de vigilancia y seguimiento, los vehículos de apoyo y las tripulaciones puedan desplazarse juntos.
El secretario de Defensa explicó las dificultades de transporte al hablar de la solicitud de Manila de contar con un sistema más adecuado para las condiciones locales:
Esperamos aumentar el número de unidades BrahMos que tenemos… Dado que nuestras carreteras y puentes son menos resistentes que los de India, no tenemos material rodante ni una red ferroviaria activa, y el transporte también supone un desafío
Por tanto, la solicitud de Filipinas se refiere tanto al uso práctico del arma como a su rendimiento en vuelo. Un lanzador que deba evitar puentes poco resistentes o recorrer rutas más largas puede ser más difícil de trasladar entre posiciones costeras. En un archipiélago, mover equipos entre islas añade otra dificultad de transporte.
Teodoro dijo que Manila había compartido una lista de cambios deseados con las autoridades indias. No detalló las modificaciones de ingeniería solicitadas, por lo que fabricantes y planificadores militares deberán estudiar cómo adaptar los equipos a las condiciones operativas de Filipinas.
Qué incluye el primer contrato
El acuerdo de enero de 2022 estableció una capacidad de misiles costeros para el Cuerpo de Marines de Filipinas. Los misiles se adquirieron en el marco de la segunda fase del programa de modernización de las Fuerzas Armadas de Filipinas, que se extiende por 15 años.
El entonces secretario de Defensa, Delfin Lorenzana, dijo que la compra incluía tres baterías, capacitación para operadores y personal de mantenimiento, y un paquete integrado de apoyo logístico. El apoyo logístico abarca las medidas necesarias para mantener el suministro y el mantenimiento de los equipos, así como para garantizar que puedan utilizarse después de su entrega. Se señaló al Regimiento de Defensa Costera de los Marines de Filipinas como principal usuario.
Lorenzana y el director general de BrahMos Aerospace, Atul Dinkar Rane, firmaron el contrato, valorado en unos 18.900 millones de pesos filipinos. La adquisición estuvo precedida por un acuerdo entre India y Filipinas, firmado en marzo de 2021, que estableció un marco para la compra de equipos de defensa.
El calendario de entregas se ha extendido a lo largo de varios años:
- Marzo de 2021: India y Filipinas firmaron un acuerdo para la adquisición de equipos de defensa.
- Enero de 2022: Manila firmó el contrato de 375 millones de dólares para adquirir tres baterías costeras BrahMos, capacitación y apoyo.
- Abril de 2024: India entregó por vía aérea la primera batería.
- Abril de 2025: La segunda batería llegó por vía marítima.
- Agosto de 2026: Se indicó que la tercera batería estaba en preparación para su envío y que se esperaba completar las entregas originales durante 2026.
Ninguno de los dos gobiernos había confirmado la entrega de la tercera batería en los informes que describían su preparación para el envío. Las dos primeras entregas muestran que se negocia una nueva compra mientras todavía se completa el programa original.
Qué puede hacer el BrahMos
BrahMos es producido por BrahMos Aerospace, una empresa conjunta de la Organización de Investigación y Desarrollo de Defensa de India y NPO Mashinostroyeniya de Rusia. La versión costera adquirida por Filipinas está diseñada para atacar buques desde lanzadores situados en tierra.
El misil tiene un alcance de unos 290 a 300 kilómetros y viaja a una velocidad cercana a Mach 2,8, es decir, casi tres veces la velocidad del sonido. Un misil de crucero utiliza un motor para mantener el vuelo hacia un objetivo. «Supersónico» significa que viaja más rápido que el sonido, lo que reduce el tiempo disponible para que el buque atacado responda.
El BrahMos también cuenta con versiones que se lanzan desde buques de guerra y aeronaves. Una versión lanzada desde buques puede alcanzar objetivos terrestres, mientras que India también ha trabajado en una versión submarina. La compra actual de Manila está destinada a la defensa costera: sus lanzadores en tierra amenazan a los buques en el mar.
Una batería reúne los equipos y el personal necesarios para cumplir esa misión. Los vehículos lanzadores transportan los misiles, los componentes de vigilancia y seguimiento ayudan a identificar y rastrear objetivos, y los vehículos de apoyo permiten mantener la unidad en funcionamiento. Esto explica por qué el transporte, la capacitación y el mantenimiento ocupan un lugar importante en la solicitud filipina.
Manila presenta la compra como un elemento disuasorio
Las autoridades filipinas describen el BrahMos como un medio para disuadir un ataque al elevar su posible costo. Esa es la idea básica de la disuasión: un país desarrolla una capacidad creíble de respuesta para que su adversario tenga motivos para evitar iniciar un conflicto.
Teodoro dijo que la disposición de India a vender el sistema reflejaba su confianza en las intenciones de Filipinas. Describió la adquisición como un «sello de buena gestión» y afirmó que las armas se utilizarían con fines defensivos y de conformidad con el derecho internacional.
El embajador de Filipinas en India, Josel F. Ignacio, también presentó la compra como una medida para prevenir conflictos. En una entrevista televisiva, dijo:
No queremos que llegue a utilizarse. Somos un país amante de la paz. Por eso, todo esto tiene que ver con la disuasión, pero con una disuasión creíble
El contexto inmediato es el mar de China Meridional, donde buques filipinos y chinos se han enfrentado repetidamente en zonas disputadas. Vietnam también mantiene disputas marítimas con China. Para Manila, una fuerza más numerosa de misiles costeros ampliaría las opciones militares, además de las patrullas, la diplomacia y las acciones legales.
Filipinas ha seguido esas otras vías al mismo tiempo. Su presentación de julio sobre el lecho marino buscó el reconocimiento de sus derechos sobre el lecho y el subsuelo marinos más allá de las 200 millas náuticas frente a la costa occidental de Palawan. Ese proceso se refiere a los recursos bajo el mar, mientras que la compra de misiles atañe a la defensa militar.
Qué pide Manila a India en el ámbito espacial
Marcos ha ordenado a las Fuerzas Armadas de Filipinas que se incorporen a un programa de adquisición de satélites, dijo Teodoro. El secretario de Defensa calificó la cooperación espacial de «solicitud especial» y describió a India como un «socio potencial muy, muy importante».
Entre los posibles interlocutores indios figuran la Organización de Investigación Espacial de India y sus organismos de defensa espacial. Su posible participación ampliaría la relación más allá de la producción de misiles, hacia un ámbito que requiere naves espaciales, instalaciones terrestres, enlaces de comunicación y personal capacitado para operarlos.
Los satélites militares pueden cumplir distintas funciones. Algunos permiten la comunicación entre unidades distantes; otros recopilan imágenes u otros datos. El anuncio de Teodoro señala la intención de Filipinas de adquirir capacidades espaciales, y el diseño final determinará qué tareas podrá realizar el programa.
La solicitud sobre satélites también amplía el alcance de las negociaciones sobre misiles. Manila está considerando a India como proveedor de más de un tipo de tecnología militar, en lugar de recurrir a ese país únicamente para adquirir otra partida de misiles BrahMos.
Crece el negocio de exportación de defensa de India
Las exportaciones de defensa de India alcanzaron los 384.240 millones de rupias, o 4.110 millones de dólares, en el ejercicio fiscal que terminó en marzo, según cifras gubernamentales citadas en los informes sobre las negociaciones. Eso representó un crecimiento de más del 62% respecto del año anterior.
BrahMos forma parte de ese impulso exportador. India anunció suministros a Indonesia en julio y firmó un acuerdo independiente con Vietnam. También se han mantenido conversaciones sobre el sistema de misiles con Emiratos Árabes Unidos, Tailandia, Sudáfrica y Brasil.
El interés por el arma aumentó después de que India utilizara BrahMos en combate durante el conflicto con Pakistán que duró cuatro días el año anterior, en una operación que India denominó Operación Sindoor. Sin embargo, la relación con Filipinas comenzó antes, con el acuerdo marco de adquisición de 2021 y el primer contrato de exportación en 2022.
Ignacio ha dicho que India se ha sumado a los países que Manila considera fuentes fiables de tecnología de defensa. También señaló que el Ministerio de Defensa y las Fuerzas Armadas de Filipinas podrían recurrir cada vez más a India para otras compras. La solicitud sobre satélites es un ejemplo concreto de ese interés más amplio.
Los planes sobre misiles avanzan junto con la diplomacia
Los esfuerzos de Manila para adquirir armamento avanzan al mismo tiempo que su impulso a favor de un código de conducta en el mar de China Meridional durante su presidencia de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático en 2026. Los ministros de Asuntos Exteriores han expresado su esperanza de que las negociaciones con China concluyan en diciembre de 2026.
El empeño de Filipinas en lograr un código regional de conducta se refiere a las reglas para los encuentros en el mar, incluidos los mecanismos para reducir los enfrentamientos peligrosos. La ampliación del arsenal BrahMos se refiere a la capacidad militar de la que dispondría Manila si la disuasión fracasara. Ambas son respuestas a las mismas presiones de seguridad, pero mediante herramientas distintas.
Para las fuerzas filipinas, las prioridades prácticas están relacionadas: completar las entregas originales de misiles, adaptar los equipos adicionales a las condiciones locales de transporte y determinar qué debería ofrecer un programa de satélites militares. El segundo pedido de misiles propuesto tendría un valor muy superior al del primero, y su utilidad también dependería de la capacitación, el mantenimiento y la capacidad de trasladar y operar las baterías.
Para India, conseguir otro contrato filipino sería un paso más tras su primera venta de exportación de BrahMos. Una alianza espacial ampliaría aún más esa relación y vincularía las adquisiciones para la defensa costera con los planes de Manila para desarrollar capacidades militares más allá de la tierra y el mar.
Puntos clave
- Filipinas busca adquirir más misiles BrahMos y obtener ayuda de India para un programa de satélites militares.
- Las estimaciones de las negociaciones apuntan a unos cinco sistemas de misiles, cerca de 60 misiles y un posible valor de entre 700 y 800 millones de dólares.
- El contrato original, de 375 millones de dólares, incluye tres baterías costeras, capacitación y apoyo logístico.
- Teodoro quiere equipos más adecuados para las carreteras, los puentes y las condiciones de transporte de Filipinas.
- Las dos primeras baterías llegaron en abril de 2024 y abril de 2025; en agosto de 2026 se indicó que la tercera se estaba preparando para su envío.
- Las autoridades filipinas presentan la compra de misiles como una medida de disuasión defensiva en medio de las tensiones en el mar de China Meridional.
- No se han confirmado públicamente el precio final ni el calendario de entrega del posible segundo contrato de misiles y del programa de satélites.
