Zalameda, elegido para dirigir el Tribunal Supremo hasta 2033
El presidente Ferdinand Marcos Jr. nombró a Rodil V. Zalameda presidente número 28 del Tribunal Supremo de Filipinas. Eligió al autor del fallo que absolvió a su madre, Imelda Marcos, de siete cargos de corrupción, por encima de otros dos magistrados de mayor antigüedad del Tribunal Supremo. El nombramiento se anunció el 5 de noviembre de 2026, un día antes de la jubilación obligatoria del presidente del Tribunal Supremo, Alexander Gesmundo.
Contenido
- Zalameda, elegido para dirigir el Tribunal Supremo hasta 2033
- Por qué lo eligió el Palacio
- El fallo sobre Imelda Marcos y las dudas sobre la independencia
- Una trayectoria que abarca derechos, presupuestos y poder político
- Qué puede hacer el presidente del Tribunal Supremo
- Tribunales, tecnología y la espera por la justicia
- Los candidatos que Marcos no eligió
- Cómo se desarrolló el proceso de selección
- Otra jubilación cambiará la composición del Tribunal
- Puntos clave
Se espera que Zalameda, de 63 años, permanezca en el cargo hasta agosto de 2033, cuando cumpla la edad obligatoria de jubilación de 70 años. Su mandato se prolongaría más allá de la actual presidencia y le daría varios años para orientar a un poder judicial que enfrenta procesos prolongados, demandas de un mejor acceso a la justicia y casos que involucran a las figuras políticas más poderosas del país.
El anuncio de nombramiento de la Agencia Filipina de Información confirmó la elección de Marcos y señaló que la experiencia acumulada en varias administraciones fue uno de los motivos de la decisión. Lino Edgardo Cayetano, secretario interino de la Oficina de Comunicaciones Presidenciales, anunció el nombramiento en una comparecencia en el Palacio.
Zalameda fue elegido entre cinco candidatos propuestos por el Consejo Judicial y del Colegio de Abogados, o JBC, el 29 de octubre. Marcos pasó por alto al magistrado asociado de mayor antigüedad, Marvic Leonen, y al magistrado asociado Alfredo Benjamin Caguioa, ambos nombrados en el Tribunal por el expresidente Benigno Aquino III. Los otros candidatos eran los magistrados asociados Japar Dimaampao y Jose Midas Marquez.
El expresidente Rodrigo Duterte nombró a Zalameda, Dimaampao y Marquez para el Tribunal Supremo. Zalameda asume ahora el liderazgo de un tribunal cuyos miembros siguen siendo, en su mayoría, nombrados por Duterte, y tendrá el mismo voto individual que los demás integrantes.
Por qué lo eligió el Palacio
Cayetano destacó la trayectoria de Zalameda como funcionario judicial, fiscal, magistrado de apelación y magistrado del Tribunal Supremo. Al explicar la elección del presidente, el secretario interino de Comunicaciones describió una carrera desarrollada en varios niveles del sistema de justicia.
«El magistrado Zalameda aporta más de tres décadas de servicio destacado a nuestro sistema judicial. Desde sus primeros años como funcionario judicial y fiscal, pasando por su labor en el Tribunal de Apelaciones, hasta llegar al Tribunal Supremo. Ha dedicado su vida profesional a la administración de justicia», dijo Cayetano.
Zalameda se licenció en Derecho en la Universidad Ateneo de Manila en 1987, con una beca académica, y aprobó el examen de acceso a la abogacía de 1988. Trabajó como secretario de una sala del Tribunal Regional de Primera Instancia de Makati antes de ejercer en el sector privado entre 1990 y 1995.
Regresó al servicio público como fiscal en 1995 y en 2002 pasó a ser fiscal municipal de Mandaluyong. El 5 de septiembre de 2008 fue nombrado miembro del Tribunal de Apelaciones. Permaneció allí casi 11 años y presidió su 17.ª División antes de incorporarse al Tribunal Supremo en agosto de 2019.
Cayetano dijo que el servicio de Zalameda durante varias presidencias influyó en la decisión de Marcos. El Palacio presentó esa variedad de experiencia como preparación para dirigir el poder judicial con integridad, imparcialidad y respeto al Estado de derecho.
El fallo sobre Imelda Marcos y las dudas sobre la independencia
Entre los antecedentes judiciales de Zalameda figura la decisión de junio de 2026 que absolvió a la ex primera dama Imelda Marcos de siete cargos de corrupción relacionados con fundaciones suizas. Zalameda redactó el fallo de la Primera División del Tribunal Supremo, que revocó la condena que el Sandiganbayan, el tribunal que juzga casos de corrupción que involucran a funcionarios públicos, había dictado contra ella en noviembre de 2018.
La decisión tenía 50 páginas y contó con el respaldo de los demás miembros de la división, entre ellos Marquez. Señaló que no se habían autenticado debidamente documentos clave ni demostrado la culpabilidad más allá de toda duda razonable. Autenticar significa demostrar que un documento es genuino y puede utilizarse como prueba.
La elección de Marcos del magistrado que redactó la absolución de su madre ha situado la independencia judicial en el centro del escrutinio en torno al nombramiento. Al preguntarle por las dudas sobre la independencia, Cayetano aludió al carácter colectivo del fallo y expresó confianza en la imparcialidad del Tribunal.
«La decisión a la que usted se refiere es una decisión de una división. Confiamos en la imparcialidad y esperamos trabajar con el nuevo presidente del Tribunal Supremo», dijo.
Las divisiones del Tribunal Supremo resuelven casos mediante los votos de varios magistrados. El autor del fallo, también llamado ponente, redacta los argumentos del Tribunal en nombre de la mayoría. Tanto la autoría de Zalameda como los votos de sus colegas forman parte del expediente de la absolución.
Una trayectoria que abarca derechos, presupuestos y poder político
Zalameda también fue el autor de Deduro v. Vinoya, un fallo que reconoció que la estigmatización política puede amenazar los derechos de una persona a la vida, la libertad y la seguridad. La estigmatización política consiste en señalar públicamente a alguien como vinculado a rebeldes comunistas, lo que puede exponerlo a amenazas o ataques.
La decisión reconoció el peligro que puede generar ese tipo de señalamiento y su relevancia para el recurso de amparo. Este recurso legal permite a quienes enfrentan amenazas contra su vida, libertad o seguridad solicitar protección a un tribunal. Para activistas y otras personas acusadas de tener vínculos con la insurgencia, el fallo abrió una vía para pedir protección a los jueces.
En materia de gasto público, Zalameda discrepó cuando el Tribunal anuló un aumento de 449.500 millones de pesos filipinos en asignaciones presupuestarias no programadas del presupuesto nacional de 2024. Estas asignaciones son autorizaciones de gasto que pueden activarse cuando se cumplen determinadas condiciones de financiación. Las controversias sobre ellas afectan tanto al manejo del dinero público como a los límites constitucionales de las decisiones presupuestarias.
Su historial de votaciones también incluye su respaldo a fallos sobre la cooperación de Filipinas con la Corte Penal Internacional y a la decisión que declaró inconstitucional la denuncia de destitución presentada en 2025 contra la vicepresidenta Sara Duterte. En un litigio relacionado con la transferencia de 60.000 millones de pesos filipinos de la Corporación Filipina de Seguro de Salud, sostuvo que la transferencia era inconstitucional, aunque admitió que el Gobierno pudo haber actuado de buena fe.
Estos casos sitúan el liderazgo de Zalameda en la intersección entre las finanzas públicas, los derechos individuales y la rendición de cuentas política. El Tribunal seguirá resolviendo estas controversias de forma colectiva, con la participación de su presidente y 14 magistrados asociados.
Qué puede hacer el presidente del Tribunal Supremo
Zalameda dirigirá el poder judicial y contribuirá a establecer su orientación administrativa. El cargo conlleva la responsabilidad de que los tribunales de todo el país funcionen, además de la labor del Tribunal Supremo de interpretar las leyes y la Constitución.
A menudo se describe al presidente del Tribunal Supremo como primero entre iguales. En un tribunal de 15 miembros, tiene un voto, igual que cada magistrado asociado. El Tribunal en pleno resuelve las principales controversias constitucionales, mientras que las divisiones se ocupan de otros casos.
El cargo también incluye presidir el JBC por razón del puesto y un juicio político contra un presidente. El Consejo evalúa a los candidatos a vacantes judiciales y presenta sus nominaciones al presidente, lo que vincula el liderazgo del presidente del Tribunal Supremo con el proceso de selección de futuros jueces.
Zalameda dijo al JBC que dirigiría con respeto a sus colegas y aceptando las discrepancias. Ese enfoque es importante en un tribunal cuyos miembros pueden llegar a conclusiones muy distintas sobre una misma ley, prueba o disposición constitucional.
Tribunales, tecnología y la espera por la justicia
Durante su entrevista con el JBC, Zalameda señaló que sus prioridades serían construir más tribunales, invertir más en tecnología y mejorar las prestaciones de los empleados del poder judicial. También se comprometió a hacer frente a las demoras que obligan a las partes en los litigios a esperar una decisión.
Al explicar su enfoque de la carga de trabajo de los tribunales, el próximo presidente del Tribunal Supremo dijo que los casos deben evaluarse según lo que exigen, en lugar de tratarlos como si todos requirieran el mismo esfuerzo.
«El poder judicial también debe hacer frente a las demoras que siguen perjudicando a las partes en los litigios. Reconozco que no todos los casos requieren el mismo tiempo y esfuerzo. Debemos tener en cuenta su naturaleza y complejidad, el número de partes y testigos, el volumen de pruebas, la duración de los procesos y las cuestiones que deben resolverse», dijo Zalameda.
Para quienes recurren a los tribunales, esas prioridades responden a necesidades concretas: un lugar donde celebrar las audiencias, registros fiables, personal disponible y una decisión en un plazo razonable. Un caso con muchos testigos y un gran volumen de pruebas plantea exigencias distintas a las de una controversia que depende de una cuestión jurídica específica.
El anuncio del nombramiento no incluyó un calendario detallado de aplicación ni un paquete de financiación. Las propuestas constituyen ahora una agenda que Zalameda deberá impulsar junto con los demás magistrados y las instituciones responsables de la financiación pública.
Los candidatos que Marcos no eligió
Leonen, nombrado en noviembre de 2012, llegó al proceso como el candidato de mayor antigüedad. Exdecano de Derecho de la Universidad de Filipinas, también dirigió las negociaciones de paz del Gobierno con el Frente Moro de Liberación Islámica, que dieron lugar al acuerdo marco de 2012 sobre Bangsamoro.
Durante su entrevista con el JBC, Leonen propuso un estudio independiente de los principales casos de corrupción desde la Revolución del Poder Popular de 1986. Quería analizar la rendición de cuentas y las razones por las que los litigios habían tardado tanto. Entre sus trabajos judiciales recientes figuraban decisiones sobre asignaciones presupuestarias no programadas y el proceso de destitución de Sara Duterte.
Caguioa, nombrado en enero de 2016, había sido asesor jurídico principal de la Presidencia y secretario de Justicia de Aquino. Redactó un fallo que invalidó los registros de vehículos sin orden judicial para buscar drogas basados únicamente en información anónima no verificada. Al postularse para el cargo de presidente del Tribunal Supremo, pidió mecanismos de integridad más sólidos y mayores facultades de investigación para la Oficina de Integridad Judicial.
Leonen y Caguioa discreparon del fallo de 2016 que permitió enterrar a Ferdinand Marcos Sr. en el Cementerio de los Héroes. Sus enfoques judiciales también quedaron de manifiesto en los argumentos orales de Baluyot v. Antonio-Baluyot, un caso sobre el reconocimiento de divorcios extranjeros que involucran a filipinos: Leonen insistió en las consecuencias humanas de las normas jurídicas, mientras que Caguioa examinó cómo encajaba una interpretación propuesta en la legislación vigente.
Dimaampao, también nombrado por Duterte, defendió un poder judicial más humano que trate a las personas por igual. Respaldó un fallo que anuló las liquidaciones tributarias impuestas a contratistas del proyecto gasífero de Malampaya, después de que el Tribunal concluyera que la participación del Gobierno en las ganancias del proyecto había cubierto los impuestos en cuestión entre 2002 y 2009.
Marquez aportaba una amplia experiencia en la administración de tribunales inferiores. Comenzó en el Tribunal Supremo como aprendiz en 1991, fue administrador de los tribunales durante casi 12 años y en noviembre de 2021 se convirtió en magistrado asociado. Su Plan Estratégico para la Innovación Judicial 2.0, propuesto para el periodo de 2028 a 2032, buscaba eliminar para 2032 la sobrecarga de trabajo de los tribunales mediante medidas como la presentación electrónica de documentos, la digitalización de registros y la revisión de las plantillas de personal.
Cómo se desarrolló el proceso de selección
El JBC abrió el 28 de agosto el plazo de presentación de candidaturas para presidente del Tribunal Supremo, antes de la jubilación de Gesmundo. Los magistrados asociados Ramon Paul Hernando y Henri Inting retiraron sus candidaturas, por lo que quedaron los cinco aspirantes que finalmente se presentaron a Marcos.
El respaldo a algunos candidatos se expresó antes de la decisión. La Asociación de Fiscales Jefes de la Región de la Capital Nacional respaldó a Zalameda mediante la Resolución n.º 03, serie de 2026, aprobada el 2 de septiembre. El expresidente del Tribunal Supremo Reynato Puno respaldó a Marquez en una carta del 14 de octubre, en la que citó sus décadas de servicio y su experiencia de coordinación con otras ramas del Gobierno.
Las principales fechas del proceso de selección fueron:
- 28 de agosto de 2026: El JBC abrió el plazo de presentación de candidaturas para presidente del Tribunal Supremo.
- 2 de septiembre: La asociación de fiscales aprobó su respaldo a Zalameda.
- 14 de octubre: Puno escribió a Marcos para respaldar a Marquez.
- 29 de octubre: El JBC presentó sus cinco candidatos al presidente.
- 5 de noviembre: El Palacio anunció el nombramiento de Zalameda.
- 6 de noviembre: Gesmundo alcanza la edad obligatoria de jubilación.
- Agosto de 2033: Se espera que Zalameda alcance la edad obligatoria de jubilación de 70 años.
Los miembros del Tribunal Supremo deben ser ciudadanos filipinos por nacimiento, tener al menos 40 años y contar con al menos 15 años de experiencia como jueces de tribunales inferiores o abogados en ejercicio en Filipinas. Para entrar en la lista de candidatos, se necesitaban al menos cuatro votos favorables de los miembros del JBC. La Constitución concede al presidente 90 días desde que se produce una vacante en el Tribunal Supremo para cubrirla; Marcos anunció su elección antes de la jubilación de Gesmundo.
Otra jubilación cambiará la composición del Tribunal
La magistrada asociada Amy Lazaro-Javier tiene previsto jubilarse el 16 de noviembre, lo que dejará otra vacante en el Tribunal Supremo. El JBC incluyó a 11 candidatos en la lista para ocupar su puesto.
Entre los candidatos figuran la presidenta del Tribunal de Apelaciones, Fernanda Peralta; otros magistrados de apelación; la procuradora general, Darlene Berberabe; el presidente de la Comisión de Auditoría, Gamaliel Cordoba; y el comisionado de la Comisión Electoral, Ernesto Maceda Jr.
El ascenso de Zalameda también supone que un magistrado asociado en funciones pase a ocupar la presidencia del Tribunal Supremo, por lo que la selección de los miembros del Tribunal forma parte de una transición de liderazgo más amplia. Su nombramiento determina quién dirigirá la institución; las decisiones sobre los cargos de magistrado asociado contribuirán a definir los votos disponibles cuando lleguen futuros casos al Tribunal.
Para la ciudadanía, las pruebas inmediatas son concretas: la rapidez con que avanzan los casos, si los tribunales protegen a las personas que enfrentan amenazas y cómo aplican los jueces los límites constitucionales al gasto público y al poder político. Zalameda llega al cargo con fallos sobre cada uno de esos asuntos ya incluidos en su trayectoria.
Puntos clave
- Marcos eligió a Rodil Zalameda como presidente número 28 del Tribunal Supremo de Filipinas; el nombramiento se anunció el 5 de noviembre de 2026.
- Zalameda sucede a Alexander Gesmundo y se espera que permanezca en el cargo hasta agosto de 2033.
- El presidente pasó por alto a los magistrados de mayor antigüedad Marvic Leonen y Alfredo Benjamin Caguioa.
- Zalameda redactó la decisión que absolvió a Imelda Marcos de siete cargos de corrupción y el fallo de Deduro v. Vinoya, que reconoció los peligros de la estigmatización política.
- Entre sus prioridades declaradas figuran más tribunales, tecnología, mejores prestaciones para los empleados y la reducción de las demoras en los casos.
- La jubilación prevista de Amy Lazaro-Javier el 16 de noviembre dejará otra vacante en el Tribunal Supremo.
