Las conversaciones de noviembre ponen la ayuda y la inversión en la agenda
El secretario de Asuntos Exteriores de India, Vikram Misri, visitará Nepal los días 4 y 5 de noviembre para preparar el posible viaje a India del primer ministro Balendra Shah. Katmandú busca fondos para la reconstrucción tras las inundaciones, nuevas inversiones en energía hidroeléctrica y avances en proyectos de infraestructura retrasados. Se barajan fechas entre el 22 y el 24 de noviembre para la visita de Shah, y el día 22 se perfila como la opción más probable.
Contenido
- Las conversaciones de noviembre ponen la ayuda y la inversión en la agenda
- Con quién se reunirá Misri en Katmandú
- Un nuevo embajador llega antes de las conversaciones
- Cómo pasaron las relaciones de la tensión al contacto renovado
- La disputa fronteriza sigue siendo delicada
- La recuperación tras las inundaciones da urgencia a la visita
- Las ambiciones energéticas de Nepal requieren inversiones y conexiones
- Las conversaciones comerciales van más allá de los productos que cruzan la frontera
- Qué podría lograr la visita propuesta
- Puntos clave
Dipa Dahal, asesora de prensa de Shah, dijo que probablemente viajaría el 22 o el 23 de noviembre, aunque todavía no se había confirmado la duración de la visita. El Ministerio de Asuntos Exteriores de Nepal no había propuesto una fecha específica a India.
Los preparativos incorporan necesidades económicas concretas a una relación marcada por desacuerdos fronterizos y dificultades para organizar reuniones con el nuevo liderazgo de Nepal. Shah, conocido comúnmente como Balen, viajaría por invitación del primer ministro de India, Narendra Modi, en su primera visita bilateral oficial al extranjero desde que asumió el cargo.
Nepal quiere obtener compromisos financieros concretos de las conversaciones. India y Nepal también están examinando proyectos que podrían inaugurarse o ponerse en marcha durante la visita, además de una posible ayuda india para la reconstrucción tras la devastadora inundación repentina del 26 de agosto.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de India anunció la visita de Misri el 2 de noviembre y señaló que las conversaciones abarcarían asuntos bilaterales, regionales y globales de interés mutuo. En un comunicado, el ministerio describió la relación así:
«India y Nepal mantienen vínculos sólidos y amistosos, que han registrado avances importantes en diversos ámbitos de cooperación».
La tarea inmediata es convertir ese lenguaje diplomático en una agenda acordada. Las carreteras, los ferrocarriles, las conexiones aéreas, la transmisión de electricidad y los cambios en los acuerdos comerciales son prioridades, mientras que la recuperación tras las inundaciones da a las conversaciones un propósito humanitario urgente. Para Katmandú, la visita propuesta ofrece la oportunidad de conseguir recursos y reactivar proyectos; para Nueva Delhi, es una forma de restablecer un contacto regular con el gobierno de Shah.
Con quién se reunirá Misri en Katmandú
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Nepal señala que Misri mantendrá conversaciones bilaterales con el secretario de Asuntos Exteriores, Amrit Kumar Rai. También tiene previsto realizar visitas de cortesía a altos funcionarios nepaleses, lo que dará a ambos gobiernos la oportunidad de hablar sobre las expectativas de Nepal antes de una reunión entre los primeros ministros.
El programa anunciado para los días 4 y 5 de noviembre apunta a una salida el jueves, mientras que otro itinerario difundido señala que Misri regresará a Nueva Delhi el 6 de noviembre. Ninguno de los dos gobiernos ha anunciado oficialmente las fechas del viaje de Shah, y tampoco está claro si Misri se reunirá con él durante la visita preparatoria.
El ministro de Finanzas, Swarnim Wagle, sentó buena parte de las bases inmediatas durante una visita a India en septiembre. Se reunió con la ministra de Finanzas de India, Nirmala Sitharaman, y con el ministro de Asuntos Exteriores, S. Jaishankar, y conversó sobre la posibilidad de que Shah viajara a Nueva Delhi. Las conversaciones de Misri buscan dar continuidad a esos contactos y reducir la lista de posibles acuerdos.
Un nuevo embajador llega antes de las conversaciones
Se espera que Sudhakar Dalela, el próximo embajador de India en Nepal, llegue a Katmandú el 3 de noviembre, un día antes que Misri. Su llegada situará a un nuevo representante diplomático en la capital mientras ambos gobiernos preparan una reunión que podría tener consecuencias importantes.
Dalela, funcionario del Servicio Exterior de India que ingresó en 1993, sucederá a Naveen Srivastava. India anunció su nombramiento el 16 de octubre. Su experiencia incluye asuntos relacionados con Nepal y Bután, labores en la oficina del primer ministro de India y negociaciones comerciales internacionales, además de destinos diplomáticos en varios países.
El cambio en la embajada es importante porque la agenda va más allá de una sola visita. Las propuestas de inversión, los calendarios de construcción, las conexiones eléctricas y las negociaciones comerciales requieren un contacto continuo entre ministerios y empresas. Dalela asumirá su cargo mientras Katmandú busca acelerar la ejecución de proyectos ya conversados con India.
Cómo pasaron las relaciones de la tensión al contacto renovado
El gobierno de Shah asumió el poder tras unas elecciones que alteraron las expectativas políticas establecidas. Su victoria electoral frente a Oli incluyó 68.348 votos frente a los 18.734 del ex primer ministro K. P. Sharma Oli en Jhapa-5, una diferencia de 49.614 votos. Ese resultado llevó a un nuevo liderazgo político a una relación con India que ya estaba marcada por desacuerdos territoriales delicados.
Los primeros contactos resultaron difíciles. Shah se negó a reunirse con el embajador Srivastava y se mostró reacio a reunirse con Misri durante un intento de visita en mayo. India había solicitado confirmar los días 11 y 12 de mayo, tras un entendimiento alcanzado en Mauricio entre el ministro de Asuntos Exteriores de Nepal, Shisir Khanal, y Jaishankar.
India citó inicialmente otros compromisos de Misri cuando se aplazó la visita. También se señaló como motivos del retraso la negativa de Shah a reunirse con él, los desacuerdos sobre el protocolo y las tensiones en torno a Lipulekh. Los contactos posteriores fueron reabriendo gradualmente el canal diplomático:
- Mayo: la visita propuesta de Misri no se concretó debido a las dificultades para organizar reuniones y a los desacuerdos fronterizos.
- Junio: Rabi Lamichhane, líder del gobernante Partido Nacional Independiente, visitó Nueva Delhi y se reunió con Modi y el ministro del Interior de India, Amit Shah.
- 26 de agosto: una devastadora inundación repentina generó necesidades urgentes de rescate, asistencia y reconstrucción.
- Septiembre: Shah agradeció la ayuda de India, mientras Wagle se reunió con altos ministros indios.
- Del 3 al 5 de noviembre: la llegada prevista de Dalela y la visita anunciada de Misri buscan preparar el viaje propuesto de Shah para más adelante en el mes.
Las reuniones de Lamichhane en junio muestran que los esfuerzos por reparar las relaciones comenzaron antes de las inundaciones. El desastre dio después a ambos gobiernos otro motivo inmediato para cooperar.
La disputa fronteriza sigue siendo delicada
Las declaraciones de Shah en mayo, en las que pidió la participación de China y Reino Unido para abordar la disputa fronteriza, causaron inquietud en Nueva Delhi. India rechazó la intervención de terceros y dijo que el asunto debía tratarse mediante los mecanismos bilaterales establecidos, es decir, mediante conversaciones directas entre los dos gobiernos.
Lipulekh, cerca del punto de encuentro entre Nepal, India y China, ha sido una fuente particular de tensión. El gobierno de Shah objetó las decisiones de India y China de reanudar las peregrinaciones de fieles hindúes al monte Kailash y a Mansarovar, en el Tíbet, a través de la zona disputada.
El desacuerdo influye en la forma de reconstruir la confianza política. Nepal ha insistido en sus objeciones territoriales, mientras India ha defendido el diálogo directo. Los preparativos para la visita de Shah sitúan esta cuestión sin resolver junto a una importante agenda económica, lo que obliga a los funcionarios a mantener el contacto aunque sus posiciones sigan distanciadas.
La recuperación tras las inundaciones da urgencia a la visita
Según los informes más recientes, al menos 270 personas en India seguían desaparecidas tras la inundación repentina del 26 de agosto. La visita propuesta de los primeros ministros permitiría a los gobiernos intercambiar información sobre las labores de rescate y asistencia, además de conversar sobre la tarea de reconstruir la infraestructura dañada a largo plazo.
India envió ayuda humanitaria, suministros para la respuesta a desastres, asistencia eléctrica de emergencia y puentes Bailey tras el desastre. Los puentes Bailey se ensamblan con piezas prefabricadas y pueden restablecer un cruce cuando un puente permanente ha sufrido daños o ha quedado destruido.
A comienzos de septiembre, Shah agradeció a India por la ayuda oportuna. Nepal ahora prevé solicitar apoyo financiero para la reconstrucción tras las inundaciones de Bhotekoshi, con el objetivo de pasar de la asistencia inmediata a la reparación de la infraestructura que las comunidades necesitan para viajar, recibir suministros y desarrollar actividades económicas.
Un alto funcionario del Ministerio de Asuntos Exteriores de Nepal dijo que Katmandú buscaba un paquete de ayuda india de gran escala y con menos condiciones, sin especificar un monto. Wagle ha solicitado préstamos en condiciones favorables y subvenciones para reconstruir puentes, carreteras e infraestructura hidroeléctrica dañados.
Entre los posibles anuncios de India durante la visita de Shah figuran la ayuda económica y el apoyo para la reconstrucción. Katmandú busca compromisos firmes que permitan avanzar en las labores de recuperación, además de un intercambio de información sobre las personas afectadas por el desastre.
Las ambiciones energéticas de Nepal requieren inversiones y conexiones
Nepal se ha fijado como objetivo alcanzar una capacidad eléctrica de 35.000 megavatios en los próximos nueve años, mediante una combinación de proyectos hidroeléctricos de pasada y de almacenamiento. La meta equivale a 35 gigavatios y da una idea de la magnitud de las inversiones que Katmandú quiere atraer.
La energía hidroeléctrica de pasada aprovecha el caudal de un río para generar electricidad y, por lo general, tiene menos capacidad para almacenar agua y utilizarla más adelante. Los proyectos de almacenamiento retienen agua en embalses, lo que permite ajustar mejor la producción eléctrica a la demanda. Ambos tipos requieren obras de gran envergadura y conexiones a la red eléctrica.
Por eso, la infraestructura de transmisión es central en las conversaciones. Las centrales eléctricas producen electricidad, pero las líneas de transmisión la llevan a hogares, fábricas y compradores al otro lado de la frontera. La solicitud de Nepal de nuevas inversiones hidroeléctricas de India está vinculada a su objetivo de conseguir las conexiones necesarias para transportar esa electricidad.
Katmandú también quiere acelerar la ejecución de proyectos de infraestructura que siguen pendientes pese a acuerdos anteriores. Los funcionarios están considerando cuáles podrían inaugurarse y cuáles podrían ponerse oficialmente en marcha durante la visita de Shah. Esas decisiones darían resultados visibles al encuentro, además de las negociaciones de inversión a más largo plazo.
Los dos gobiernos están intercambiando listas de posibles proyectos para inaugurar. Según funcionarios, entre ellos figuran la Academia de Policía de Nepal en Panauti, financiada por India; el puesto fronterizo integrado de Bhairahawa, y un puente transitable sobre el río Mahakali. También se espera que los dos primeros ministros marquen el comienzo de las obras del puesto fronterizo integrado de Dodhara Chandani, del proyecto hidroeléctrico Lower Arun y de un oleoducto que irá desde Siliguri, en India, hasta Jhapa, en Nepal.
Las conversaciones comerciales van más allá de los productos que cruzan la frontera
Las prioridades económicas de Nepal también abarcan la digitalización, la producción agrícola de bienes de mayor valor, la manufactura que utiliza energía más limpia, el turismo y la producción compartida. Esto último significa que empresas de distintos países realizan diferentes etapas de fabricación de un mismo producto y trasladan piezas entre fábricas antes del ensamblaje final.
Se espera que los dos gobiernos conversen sobre la actualización de su tratado comercial para incluir los servicios, la protección de las inversiones, la transferencia de ganancias a los inversores y el movimiento de piezas y componentes. Estos asuntos influyen en la capacidad de las empresas para organizar la producción a ambos lados de la frontera y gestionar los ingresos obtenidos de sus inversiones.
La repatriación de ganancias consiste en transferir los ingresos del país donde opera una inversión al país de origen del inversor. La protección de las inversiones se refiere a las normas que rigen el trato que reciben. Para las empresas que consideran instalar una fábrica o desarrollar un proyecto energético, estos acuerdos pueden ser tan importantes como el costo de transportar mercancías.
Las conexiones por carretera, ferrocarril y aire están estrechamente ligadas a esa agenda. Nepal no tiene salida al mar y depende en gran medida de India para el tránsito y el acceso a los mercados internacionales. Una parte predominante de sus importaciones procede de India o pasa por territorio indio, por lo que contar con conexiones de transporte fiables es una necesidad económica cotidiana, no solo un objetivo diplomático.
Qué podría lograr la visita propuesta
Las prioridades de Katmandú ofrecen una forma concreta de evaluar la reunión propuesta: compromisos financieros para la recuperación tras las inundaciones, nuevas inversiones hidroeléctricas y avances más rápidos en los proyectos retrasados. Las inauguraciones de proyectos y el inicio de obras podrían acompañar esos compromisos, mientras que las conversaciones comerciales podrían definir cambios que requieran nuevas negociaciones.
Nueva Delhi busca un diálogo político más estable tras las dificultades de los primeros meses del gobierno de Shah. Las conversaciones de Misri con Rai, seguidas del trabajo continuo a través de la embajada, son los primeros pasos para acordar qué pueden anunciar los primeros ministros.
Los preparativos de noviembre reúnen en un mismo proceso diplomático los desacuerdos territoriales, la recuperación tras el desastre y la cooperación económica. Para las personas y las empresas de Nepal, los resultados más concretos serían conexiones restablecidas, infraestructura más fiable e inversiones que pasen de las conversaciones a las obras.
Puntos clave
- La visita anunciada de Misri a Nepal será los días 4 y 5 de noviembre, y tiene previstas conversaciones con el secretario de Asuntos Exteriores, Amrit Kumar Rai.
- El viaje propuesto de Shah a India se baraja para los días 22 al 24 de noviembre, y el día 22 es la fecha más probable.
- Nepal busca ayuda para la reconstrucción tras las inundaciones, inversiones hidroeléctricas y avances más rápidos en proyectos de infraestructura retrasados.
- Katmandú se ha fijado como meta alcanzar 35.000 megavatios de capacidad energética en nueve años, con el respaldo de proyectos de generación y conexiones de transmisión.
- Se espera que las conversaciones sobre el tratado comercial abarquen los servicios, la protección de las inversiones, la transferencia de ganancias y los componentes de producción.
- Los desacuerdos sobre Lipulekh siguen formando parte del contexto político mientras ambos gobiernos restablecen el contacto regular.
