Vietnam y la AELC firman un acuerdo comercial centrado en la manufactura de precisión y nuevos mercados

Una relación comercial de 4.800 millones de euros estrena un nuevo marco

Vietnam y los cuatro miembros de la Asociación Europea de Libre Comercio (AELC) firmaron un acuerdo de libre comercio en Hanói el 18 de octubre de 2026, que abre la vía a una cooperación industrial más estrecha mientras los exportadores vietnamitas afrontan nuevos aranceles de Estados Unidos. El acuerdo vincula a Vietnam con Suiza, Noruega, Islandia y Liechtenstein, sobre la base de un comercio valorado en 4.800 millones de euros en 2025.

La oportunidad comercial va más allá de vender más ropa, calzado y productos del mar. Los fabricantes vietnamitas buscan suministrar microchips, productos electrónicos especializados, dispositivos médicos y componentes de precisión a clientes europeos exigentes, además de acceder a maquinaria que podría ayudarles a producir en el país bienes de mayor valor.

Estas ambiciones conllevan requisitos estrictos. Nguyễn Đức Trung, presidente de Vietnam HBT Precise Mechanical JSC, afirma que sus socios suizos exigen tolerancias de fabricación precisas, registros que indiquen el origen de los materiales y datos sobre las emisiones de carbono del mecanizado. Por tanto, para un proveedor, obtener un pedido puede depender tanto de documentar cómo se fabricó un componente como de fabricarlo con precisión.

La firma se produjo tras unas negociaciones que comenzaron en 2012. Vietnam y la AELC habían estado preparando el acuerdo comercial, mientras Noruega también buscaba plantear la detención de uno de sus ciudadanos durante la visita diplomática.

El acuerdo ofrece ahora a ambas partes un marco para ampliar el comercio y la inversión. En las informaciones sobre la firma no se ha anunciado una fecha de entrada en vigor ni calendarios detallados de productos, por lo que las empresas siguen a la espera de conocer los plazos y las condiciones precisas para cada beneficio arancelario.

Qué abarca el acuerdo

La AELC es una asociación comercial cuyos cuatro miembros están fuera de la Unión Europea. El acuerdo establece una relación entre esos países y Vietnam e incluye reducciones o eliminación de aranceles aduaneros para productos industriales, pescado y productos agrícolas, además de servicios, propiedad intelectual, medidas comerciales correctivas y desarrollo sostenible.

Los aranceles aduaneros son impuestos que se cobran cuando los productos cruzan una frontera. Reducir un arancel puede abaratar la importación de una máquina o la venta de un componente vietnamita en el extranjero. Los gastos de transporte, los costos de certificación y los precios fijados por las empresas siguen influyendo en lo que termina pagando el cliente.

La AELC suministra actualmente a Vietnam maquinaria eléctrica y mecánica, productos farmacéuticos y pescado. Vietnam vende maquinaria, calzado y prendas de vestir a los cuatro países europeos. Se espera que el acuerdo amplíe esos flujos comerciales ya establecidos y genere oportunidades para una producción más especializada.

Para las empresas vietnamitas, el acceso preferencial significa que los productos que cumplan los requisitos pueden recibir un trato aduanero más favorable. Las normas de origen determinan qué mercancías cumplen los requisitos, incluidos los productos fabricados con materiales o piezas importados de otros lugares. Una fábrica debe cumplir esas normas y conservar los registros necesarios para solicitar el beneficio.

De años de negociaciones a la planificación empresarial

Vietnam y la AELC llegaron a la firma tras un largo proceso de negociación, interrumpido por una pausa prolongada. La secuencia también muestra la rapidez con que las conversaciones empresariales siguieron al acuerdo diplomático:

• 2012: Comenzaron las negociaciones formales.
• 2018: Las conversaciones se estancaron.
• Septiembre de 2025: Se reanudaron las negociaciones.
• Julio de 2026: Concluyeron las negociaciones.
• 18 de octubre de 2026: Vietnam y la AELC firmaron el acuerdo en Hanói.
• 29 de octubre de 2026: Más de 100 representantes empresariales, responsables de políticas públicas y especialistas se reunieron en la Cumbre Empresarial Nórdica, en Ciudad Ho Chi Minh.

La cumbre acercó el debate a los proyectos de inversión, las relaciones entre proveedores y el empleo. NordCham Vietnam, que organizó el evento junto con embajadas nórdicas y socios vietnamitas, cuenta con una red de 196 empresas miembros.

Thue Quist Thomasen, presidente de NordCham Vietnam, dijo que las empresas tenían un papel que desempeñar para convertir los compromisos diplomáticos en resultados económicos. Entre los ejemplos que mencionó figuran los proyectos de inversión, los acuerdos de cooperación, el fortalecimiento de las cadenas de suministro y la creación de nuevos empleos.

La red empresarial nórdica es más amplia que la AELC. Dinamarca, Finlandia y Suecia participaron en la cumbre junto con Noruega, mientras que la AELC también incluye a Suiza, Islandia y Liechtenstein. El evento vinculó el nuevo acuerdo comercial con un debate más amplio sobre la cooperación entre Vietnam y el norte de Europa.

Por qué Vietnam busca más opciones de exportación

Vietnam impulsa el acuerdo mientras los nuevos aranceles de Estados Unidos presionan las exportaciones al mercado estadounidense, pese a que continúan las negociaciones bilaterales. Ampliar el acceso a otros mercados ofrece a los fabricantes más clientes potenciales y reduce la dependencia de un solo destino.

Un comunicado del Gobierno vietnamita describió el objetivo compartido de Vietnam y sus socios de la AELC:

«reforzar el sistema de comercio basado en normas en medio de la continua volatilidad de la economía mundial».

Para una fábrica, un sistema comercial basado en normas acordadas ofrece un marco para calcular los costos aduaneros, organizar los envíos y resolver controversias. Una mayor previsibilidad puede facilitar las decisiones sobre la compra de equipos, la capacitación de trabajadores o la negociación de contratos de suministro.

Vietnam también quiere desempeñar un papel más importante en las cadenas de producción que conectan fábricas de distintos países. Su objetivo es pasar del ensamblaje de productos diseñados en otros lugares a la fabricación de componentes especializados y al desarrollo de capacidades nacionales de ingeniería más sólidas. El acceso a más mercados y a mejores equipos respalda ese objetivo, mientras que la presión de los aranceles estadounidenses añade urgencia.

Los pedidos de precisión exigen más que aranceles más bajos

Los mercados de la AELC ofrecen oportunidades en productos cuyo valor depende en gran medida de la precisión y la fiabilidad. Los microchips, los dispositivos médicos, los equipos electrónicos especializados y los componentes de ingeniería requieren una producción uniforme, no solo grandes volúmenes a bajo costo.

Especialistas del Centro de la OMC y Comercio Internacional de la Cámara de Comercio e Industria de Vietnam señalan que la reducción de aranceles podría dar una ventaja de costos a los productos industriales vietnamitas. También destacan las estrictas normas de origen y los estándares técnicos, incluidos los requisitos de precisión medida en micrómetros. Un micrómetro equivale a una milésima de milímetro.

Nguyễn Đức Trung describe las exigencias prácticas que afronta una empresa que exporta perfiles de aluminio y componentes para máquinas. Los clientes suizos pueden solicitar dimensiones sometidas a controles estrictos, registros transparentes sobre los materiales y datos de las emisiones del proceso de mecanizado. Cada requisito supone más trabajo de medición, registro o gestión de la producción.

Trung afirma que obtener la aprobación como proveedor puede ayudar a una empresa a reducir la presión de competir principalmente por precio. Cuando un cliente depende de que un componente cumpla una especificación exacta, la calidad constante se convierte en un elemento central de la relación comercial.

Para las empresas vietnamitas, la oportunidad depende, por tanto, de su preparación. Los equipos deben producir repetidamente las dimensiones requeridas, los trabajadores deben verificar los resultados y los registros deben permitir a los clientes rastrear los materiales a lo largo de la producción.

Las mejores máquinas podrían transformar lo que pueden fabricar las fábricas

Trương Thị Chí Bình, vicepresidenta y secretaria general de la Asociación de Industrias Auxiliares de Vietnam, señala que el acceso a tecnologías esenciales de fabricación podría ser uno de los principales beneficios. Destaca los sistemas avanzados de mecanizado por control numérico computarizado, conocidos como sistemas CNC.

Las máquinas CNC utilizan instrucciones programadas para cortar y dar forma a los materiales con precisión. Los sistemas más avanzados pueden ayudar a una fábrica a producir componentes complejos de manera uniforme y ampliar la variedad de pedidos que puede aceptar. Para convertir esos equipos en una producción fiable se necesitan programadores, operadores y técnicos de mantenimiento cualificados.

Los elevados aranceles de importación han encarecido la maquinaria europea para algunos proveedores vietnamitas, lo que ha contribuido a que dependan de equipos antiguos o adquiridos en mercados secundarios. La eliminación prevista de aranceles para maquinaria especializada y otras tecnologías podría abaratar los sistemas más modernos.

Bình sostiene que dominar la producción con equipos avanzados es esencial para que las empresas vietnamitas obtengan un mayor control sobre la fabricación. También prevé que las líneas de producción modernas y las inversiones de la AELC en automatización y logística más ecológica intensifiquen la competencia e impulsen a los proveedores a estandarizar los procesos, desde la recepción de materiales hasta el mecanizado final.

Vietnam también impulsa el aprendizaje industrial mediante otras alianzas europeas. Un plan independiente para ensamblar trenes de metro, en el que participan Vingroup y la francesa Alstom, contempla ensamblar en Vietnam 117 de los 200 trenes, con apoyo en tecnología y equipos. Ambas iniciativas sitúan las habilidades prácticas de fabricación en el centro del desarrollo industrial.

La construcción naval noruega muestra el alcance de los vínculos existentes

VARD, un grupo marítimo noruego que opera en Vietnam desde 2006, es un ejemplo concreto de la cooperación industrial ya en marcha. Emplea a más de 2.500 personas en Vietnam, incluidos contratistas, y amplió la capacidad de su astillero de Vung Tau en 2024.

El astillero aumentó su capacidad de cuatro a siete buques en cualquier momento. Eso supone tres buques más, un aumento del 75 % en la cantidad que puede albergar simultáneamente. VARD también creó un centro de diseño e ingeniería en Ciudad Ho Chi Minh y prevé ampliar su equipo a más de 40 ingenieros.

El embajador de Noruega en Vietnam, Stein Iversen, citó a VARD al hablar de las condiciones necesarias para sostener la inversión:

«La experiencia de empresas como VARD muestra la importancia de un entorno empresarial estable y favorable para la inversión a largo plazo».

Iversen señaló que las normas transparentes, los procedimientos previsibles para obtener licencias y aprobaciones, la aplicación coherente de las políticas, los trabajadores cualificados y los socios fiables influyen en las decisiones de inversión. Un mejor acceso al mercado puede ayudar a una empresa a planificar, mientras que las condiciones locales determinan si un proyecto es viable desde el punto de vista comercial.

Para los proveedores vietnamitas, la cooperación marítima puede incluir componentes, fabricación, ingeniería y mantenimiento. Si cumplen las especificaciones técnicas, los requisitos de calidad y los plazos de entrega, más empresas locales podrán participar en las actividades vinculadas a un astillero.

Los productos del mar, la energía y el reciclaje amplían las oportunidades

Iversen señaló que los productos del mar y la acuicultura, las industrias marítimas, las energías renovables y la economía circular son ámbitos en los que las capacidades noruegas podrían complementar las prioridades de desarrollo de Vietnam. La economía circular busca mantener los materiales en uso mediante la recolección, la reutilización y el reciclaje, en lugar de desecharlos después de un solo uso.

La cooperación en productos del mar podría abarcar desde el procesamiento de pescado hasta la producción de alimento para peces, la atención de su salud, el suministro de tecnología acuícola y el funcionamiento de sistemas de transporte y almacenamiento refrigerados. Vietnam también podría procesar caballa noruega antes de exportar los productos terminados a otros mercados.

Estos acuerdos vinculan a varias empresas en torno a un mismo producto. El almacenamiento refrigerado conserva el pescado, el procesamiento añade valor y el transporte conecta los productos terminados con los clientes. Las empresas vietnamitas podrían competir por participar en distintas etapas, en lugar de depender de una sola operación de exportación.

Iversen describió así la oportunidad:

«Creo que la verdadera oportunidad consiste en construir cadenas de valor en conjunto, combinando la tecnología y los conocimientos especializados de Noruega con la capacidad industrial, las habilidades y el conocimiento local de Vietnam. Esto puede ayudar a las empresas vietnamitas a avanzar hacia actividades de mayor valor, al tiempo que integra mejor las operaciones noruegas en Vietnam en el mercado local y las hace más competitivas».

El embajador también mencionó el sistema de devolución de envases de TOMRA como una tecnología pertinente para el aprovechamiento de recursos y la gestión de residuos. Estos sistemas incluyen un depósito reembolsable en los envases para incentivar que las personas los devuelvan y sean recolectados. La cooperación podría abarcar la adaptación de esa tecnología a las condiciones de funcionamiento de Vietnam y el desarrollo de servicios relacionados.

Convertir el acceso a los mercados en oportunidades para las empresas locales

Bui Minh Thanh, vicepresidente de Ciudad Ho Chi Minh, dijo en la Cumbre Empresarial Nórdica que Vietnam quería un crecimiento respaldado por tecnología más avanzada, una fuerza laboral más capacitada y una mayor participación en las redes internacionales de producción. Abogó por una cooperación que incluya transferencia de tecnología, intercambio de conocimientos y desarrollo de capacidades locales.

Para las autoridades municipales, eso significa ir más allá del volumen de inversión anunciado. Las empresas locales necesitan oportunidades para suministrar productos y servicios a los proyectos, los trabajadores necesitan capacitación pertinente y los procedimientos de aprobación deben ser previsibles para que la inversión beneficie a la economía en general.

Đỗ Phước Tống, representante de la Asociación de Empresas Mecánicas y Eléctricas de Ciudad Ho Chi Minh, considera que los proveedores de componentes podrían obtener márgenes que les permitan financiar su propia investigación y desarrollo. Describe las relaciones empresariales con la AELC como una oportunidad para competir mediante la calidad en un entorno comercial transparente.

El acuerdo reúne esas ambiciones: más clientes para los productos vietnamitas, mejor acceso a maquinaria especializada y relaciones más estrechas con empresas que necesitan proveedores locales fiables. Los próximos pasos prácticos son preparar los trámites aduaneros, modernizar la producción, capacitar a los trabajadores y negociar contratos que conviertan esas posibilidades en pedidos.

Puntos clave

• Vietnam y la AELC firmaron un acuerdo de libre comercio en Hanói el 18 de octubre de 2026, tras unas negociaciones que comenzaron en 2012.
• La AELC está integrada por Suiza, Noruega, Islandia y Liechtenstein. El comercio con Vietnam alcanzó los 4.800 millones de euros en 2025.
• El acuerdo abarca bienes, servicios, propiedad intelectual, medidas comerciales correctivas y desarrollo sostenible.
• Los proveedores vietnamitas ven oportunidades en los componentes de precisión, la electrónica, los dispositivos médicos y el acceso a maquinaria avanzada.
• Los registros de origen, la precisión técnica, el control de calidad y la información sobre emisiones son requisitos importantes para los posibles proveedores.
• La cooperación con Noruega podría ampliarse a la construcción naval, los productos del mar, las energías renovables y las tecnologías de reciclaje.
• Las empresas esperan conocer la fecha de entrada en vigor y las condiciones detalladas de los beneficios arancelarios específicos.