Tres segundos de una tragedia real en una guerra ficticia
Activision se disculpó por incluir imágenes de la estampida mortal de Itaewon del 29 de octubre de 2022 en Call of Duty: Modern Warfare 4 y prometió retirarlas por completo en una actualización prevista para el 12 de noviembre. El anuncio se produjo tras las protestas de familiares de las víctimas, grupos cívicos y una asociación coreana que representa a usuarios de videojuegos.
Contenido
- Tres segundos de una tragedia real en una guerra ficticia
- Qué prometió Activision
- Cómo aparecía la tragedia en el juego
- Las familias describen el daño de volver a ver las imágenes
- Usuarios de videojuegos exigen responsabilidades sin censura
- Un ministro plantea la posibilidad de sanciones
- Una semana entre el lanzamiento y la disculpa
- La tragedia real detrás de las imágenes
- Qué cambia con la actualización prometida
- Puntos clave
Las imágenes, de unos tres segundos de duración, muestran a personal de emergencias practicando reanimación cardiopulmonar a una persona tendida en la calle. Aparecen al comienzo de un juego que presenta una invasión ficticia de Corea del Sur por parte de Corea del Norte y se utilizan para representar víctimas civiles. La reanimación cardiopulmonar es un procedimiento de emergencia que consiste en comprimir el pecho para mantener la circulación de la sangre cuando el corazón de una persona se ha detenido.
Activision publicó su disculpa el 30 de octubre de 2026, una semana después del lanzamiento mundial del juego y un día después del cuarto aniversario de la tragedia. La empresa dijo que las imágenes se retirarían mediante una actualización, y señaló el 12 de noviembre como la próxima fecha anunciada para actuar.
La objeción de las familias se centra en el uso de escenas reales de rescate como material para un producto de entretenimiento. Las imágenes de personas que intentaban salvar vidas en Seúl se incluyeron en una guerra inventada, y el sufrimiento real de las víctimas y los rescatistas quedó incorporado a otra historia.
Qué prometió Activision
Activision dijo que Modern Warfare 4 era una obra de ficción diseñada para ofrecer una experiencia realista e inmersiva. En su comunicado, la empresa distribuidora sostuvo que no había tenido la intención de evocar la tragedia de Itaewon ni de restar importancia al sufrimiento relacionado con ella.
En su disculpa, la empresa se dirigió directamente a las personas afectadas:
«Expresamos nuestro más sentido pésame y nuestras sinceras disculpas a los familiares de las víctimas, a las personas afectadas y a todas aquellas que han sufrido o se han sentido profundamente angustiadas por este incidente».
Activision prometió retirar por completo las imágenes cuestionadas mediante la actualización del 12 de noviembre. El anuncio llegó después de una primera respuesta que explicaba la función narrativa de las imágenes, pero no se comprometía a retirarlas. El comunicado posterior añadió tanto una disculpa como una fecha concreta para hacerlo.
Cómo aparecía la tragedia en el juego
Modern Warfare 4 presenta un ataque sorpresa de Corea del Norte, combates en Seúl y una guerra más amplia en la península de Corea. Las imágenes cuestionadas aparecen en una secuencia cinematográfica inicial, es decir, una escena que introduce el contexto y la historia del juego.
El montaje incluye a una persona practicando reanimación cardiopulmonar, filas de cuerpos en una carretera y una víctima que es trasladada en una camilla. Se aplicaron tonos monocromáticos y filtros de ruido visual para adaptar las imágenes a la representación de la destrucción causada por la guerra. Aun así, los familiares de las víctimas reconocieron escenas de Itaewon.
Según se informó, la descripción de origen adjunta a las imágenes las identificaba como una estampida mortal en Corea del Sur con al menos 153 fallecidos. Ese dato importa porque describía el suceso que aparecía en las imágenes. Activision no ha explicado públicamente cómo se seleccionó, revisó y aprobó el clip para incluirlo en el juego.
La empresa distribuidora dijo inicialmente que las imágenes informativas reales se habían incluido para transmitir la narrativa ficticia. Las familias objetaron precisamente ese uso: una escena que documentaba una tragedia real se convirtió en un recurso para hacer más convincente un conflicto inventado.
Las familias describen el daño de volver a ver las imágenes
El consejo de familiares de las víctimas y una coalición de grupos cívicos condenaron las imágenes en un comunicado conjunto del 28 de octubre. Exigieron que se retiraran y describieron las escenas de rescate como intentos desesperados de los ciudadanos por salvarse unos a otros.
Los grupos explicaron su reacción en el comunicado:
«Nos indigna que escenas caóticas y desesperadas, en las que innumerables ciudadanos practicaban reanimación cardiopulmonar para salvarse unos a otros y las víctimas yacían en la fría calle, se hayan utilizado tal cual para crear una escena de un juego».
Las familias y los representantes de la sociedad civil dijeron que la angustia no se limitaba a los familiares de quienes murieron. Según afirmaron, las personas que presenciaron la estampida o participaron en las labores de rescate siguen sufriendo traumas, mientras que los comentarios hostiles en internet que menosprecian a las víctimas han aumentado su dolor.
Cho In-young, codirectora de la Acción Conjunta por la Tragedia de Itaewon del 29 de octubre, dijo que las familias tenían previsto reunir firmas y plantear formalmente el asunto. Añadió que familiares residentes en el extranjero estaban de visita en Corea del Sur para asistir a actos conmemorativos cuando surgió la polémica.
Cho describió el uso de las imágenes como una falta de consideración tanto hacia quienes las veían como hacia las personas que aparecían en ellas:
«Esto ocurrió porque fueron extremadamente insensibles al dolor que sienten los familiares de las víctimas, las personas afectadas y los ciudadanos al ver el lugar de la tragedia real, y no tuvieron en cuenta la dignidad de las víctimas».
Usuarios de videojuegos exigen responsabilidades sin censura
La Asociación Coreana de Usuarios de Videojuegos también pidió una explicación, una disculpa y que se sustituyeran las imágenes. Su postura sumó a un grupo que representa a jugadores a las familias que exigen medidas a la empresa distribuidora.
La asociación dijo que Activision debía explicar cómo se habían utilizado imágenes de una tragedia ajena a los hechos ficticios del juego y por qué habían causado angustia. Pidió una respuesta responsable mediante una actualización que sustituyera el material.
La asociación también delimitó el alcance de su exigencia:
«Esta polémica no debe convertirse en una exigencia de censura o de restricciones injustificadas al contenido del juego en sí».
Su postura distingue entre dos posibles respuestas. Retirar las imágenes identificadas de la tragedia atiende la queja concreta de las familias. Restringir el juego de manera más amplia afectaría el acceso a otros contenidos y exigiría una decisión distinta. La actualización anunciada por Activision responde a la petición de retirar las imágenes, mientras que la asociación pide explicaciones sobre cómo llegaron al proceso de producción.
Un ministro plantea la posibilidad de sanciones
El ministro del Interior y Seguridad, Yun Ho-jung, se refirió a la polémica en una rueda de prensa el 29 de octubre. Describió el uso de las imágenes como «daño secundario», es decir, un sufrimiento adicional para personas ya afectadas por la tragedia original.
Yun dijo que utilizar para el entretenimiento o los negocios una tragedia en la que se perdieron seres queridos era una cuestión de ética humana. También pidió que se tomaran medidas:
«Considero que deberían imponerse sanciones apropiadas».
El ministro dijo que los organismos competentes deberían decidir si correspondían sanciones o restricciones de acceso. No se anunció ninguna sanción concreta, restricción de acceso ni calendario para tomar una decisión. Para los jugadores, el cambio concreto anunciado hasta ahora es la retirada prevista de las imágenes por parte de Activision.
Una semana entre el lanzamiento y la disculpa
La polémica se desarrolló durante la semana del cuarto aniversario de la tragedia. La secuencia muestra cómo la respuesta pública de Activision pasó de explicar el propósito de las imágenes a prometer que las retiraría.
- 23 de octubre de 2026: Call of Duty: Modern Warfare 4 se lanzó en todo el mundo.
- 28 de octubre: Los familiares de las víctimas y grupos cívicos condenaron las imágenes y exigieron que se retiraran. En su primera explicación, Activision dijo que había utilizado imágenes informativas reales para transmitir la historia ficticia.
- 29 de octubre: Corea del Sur conmemoró los cuatro años de la estampida mortal de Itaewon. El ministro del Interior y Seguridad, Yun Ho-jung, calificó el uso de las imágenes como daño secundario y dijo que debían considerarse sanciones.
- 30 de octubre: Activision se disculpó y anunció que las imágenes se retirarían por completo.
- 12 de noviembre: Está previsto que se publique la actualización que retirará las imágenes.
La fecha de retirada será 20 días después del lanzamiento del juego y 13 días después de la disculpa. Las familias habían pedido que las imágenes se retiraran por completo; el anuncio de Activision fija un plazo para hacerlo, pero no confirma que el cambio ya se haya realizado.
La tragedia real detrás de las imágenes
La estampida mortal de Itaewon ocurrió el 29 de octubre de 2022, en un callejón estrecho y empinado entre bares y clubes del distrito de ocio nocturno de Seúl. Se habían congregado grandes multitudes para las primeras celebraciones de Halloween tras las restricciones por la pandemia, y muchos asistentes tenían entre 20 y 30 años.
La tragedia causó 159 muertes, la cifra citada en los relatos de las demandas de las familias y en la disculpa de Activision. Otro recuento publicado da una cifra de 162, sin explicar la diferencia. La descripción de las imágenes, según se informó, empleaba una cifra anterior de al menos 153.
Una estampida mortal ocurre cuando la multitud se aglomera tanto que la presión impide que las personas se muevan o respiren con libertad. En Itaewon, la concentración de personas en el pasaje estrecho y las deficiencias en el control eficaz de la multitud convirtieron la noche en una tragedia con numerosas víctimas.
Las imágenes incorporadas después al juego procedían de la respuesta de emergencia a ese suceso. Los comunicados de las familias se centraron en lo que mostraban esas escenas: personas tendidas en la calle y otras que intentaban salvarlas. Su queja relaciona el uso de esas imágenes con el duelo persistente de los familiares y el trauma descrito por testigos y rescatistas.
Qué cambia con la actualización prometida
La disculpa de Activision responde a dos de las principales demandas de las familias y los jugadores: reconocer la angustia causada y comprometerse a retirar las imágenes. La actualización del 12 de noviembre es el paso práctico que permitiría eliminar del juego las escenas identificadas.
La empresa distribuidora ha seguido defendiendo su intención y sostiene que las imágenes servían a una historia ficticia, no eran una referencia a Itaewon. Las familias se han centrado en el efecto de ver el lugar de la tragedia real utilizado en esa historia. Por tanto, el desacuerdo se refiere tanto a una decisión de producción como a la experiencia de personas cuyas vidas siguen ligadas a esas imágenes.
La postura de la Asociación Coreana de Usuarios de Videojuegos centra la polémica en cuestiones concretas: sustituir las imágenes, explicar su uso y disculparse, sin imponer restricciones injustificadas al resto del juego. Los comentarios del ministro plantean una posible respuesta regulatoria, pero cualquier medida de ese tipo requeriría una decisión de los organismos competentes.
El 12 de noviembre es ahora el próximo hito anunciado. El compromiso central es claro: las imágenes de personas reales atrapadas en la tragedia de Itaewon se retirarán de una guerra ficticia en Call of Duty.
Puntos clave
- Activision se disculpó el 30 de octubre por usar imágenes reales de la estampida mortal de Itaewon en Call of Duty: Modern Warfare 4.
- Las imágenes cuestionadas duran unos tres segundos y aparecen en una secuencia inicial que muestra víctimas civiles durante una guerra ficticia.
- Los familiares de las víctimas, grupos cívicos y la Asociación Coreana de Usuarios de Videojuegos exigieron medidas.
- Activision prometió retirarlas por completo mediante una actualización prevista para el 12 de noviembre.
- El ministro del Interior y Seguridad, Yun Ho-jung, pidió que se consideraran sanciones; dejó las decisiones en manos de los organismos competentes.
- La asociación de usuarios de videojuegos apoyó la retirada y advirtió contra una censura más amplia o restricciones injustificadas.
