Se disparan las denuncias por acoso en Corea del Sur tras una ley más estricta, que también revela carencias en la protección

Una ola de denuncias tras la nueva ley contra el acoso

Las denuncias por acoso en Corea del Sur han aumentado con fuerza tras las reformas legales. Las cifras oficiales muestran un rápido incremento de los casos presentados y una mayor disposición de la población a pedir ayuda. Los datos del Ministerio de Justicia, entregados a legisladores, indican que en 2024 se denunciaron 13.269 casos de acoso en todo el país, frente a los 7.626 de 2022. En los primeros siete meses de este año se presentaron otros 7.981 casos. Si se mantiene este ritmo, es probable que el total de 2025 supere la cifra del año pasado.

El aumento coincide con un cambio fundamental en la forma en que el sistema judicial trata el acoso. Corea del Sur aprobó en octubre de 2021 la Ley de Castigo del Delito de Acoso, con lo que puso fin a años en los que las denuncias solían tramitarse como infracciones menores contra el orden público. La ley define el acoso como una conducta no deseada, repetida o continua, que provoca miedo o ansiedad, y establece penas de hasta tres años de prisión o una multa de hasta 30 millones de wones. Una reforma de 2023 eliminó una cláusula controvertida que permitía a los sospechosos evitar el castigo si las víctimas no daban su consentimiento, con lo que se abordó un importante obstáculo para procesar estos casos.

El cambio no se produjo de manera aislada. Una serie de casos de gran repercusión, entre ellos el asesinato en 2022 de una empleada de 28 años del metro de Seúl en la estación Sindang, después de que denunciara un acoso persistente, provocó protestas y llevó a grupos de defensa de los derechos de las mujeres a exigir medidas de prevención más firmes y una intervención más rápida. La presión de la sociedad civil y el mayor escrutinio de los medios contribuyeron a que el acoso pasara de considerarse un asunto privado a ser una prioridad de seguridad pública.

La evolución de las cifras muestra la magnitud del cambio. En los primeros tres meses de aplicación de la nueva ley, a finales de 2021, solo se denunciaron 406 casos. A finales de 2023, ya se habían presentado más de 10.400. El aumento apunta tanto a un mayor número de denuncias como a una aplicación más rigurosa de la ley, aunque persisten deficiencias en la protección de las víctimas y en las medidas de seguridad ordenadas por los tribunales.

Qué cambió con la ley

La ley de 2021 estableció la primera definición legal integral del acoso en Corea del Sur e impuso penas que reflejan el riesgo de que derive en violencia física. Abarca actos repetidos o continuos, como acercarse a una persona o seguirla contra su voluntad; esperar o merodear cerca de su casa, lugar de trabajo o centro educativo; enviar mensajes o imágenes no deseados; dañar bienes de manera que provoque miedo; difundir información personal, y suplantar la identidad de alguien. La conducta continua o repetida puede tipificarse como delito y castigarse con hasta tres años de prisión o una multa de 30 millones de wones. Si se utiliza un arma, la pena puede llegar a cinco años de prisión y a una multa más elevada. El incumplimiento de las órdenes judiciales puede acarrear sanciones adicionales.

Protección de emergencia y judicial

La policía puede tomar medidas urgentes al recibir una denuncia por acoso. Entre ellas figuran ordenar que cese la conducta, separar al sospechoso de la víctima, prohibir que el sospechoso se acerque a menos de 100 metros de lugares clave e impedir llamadas telefónicas, mensajes de texto o contactos en línea dirigidos a la víctima. Si existe un riesgo grave de que vuelva a sufrir daños, la víctima puede ser trasladada a un refugio. La ley permite que la policía judicial dicte medidas de emergencia urgentes, sujetas a una revisión judicial rápida, mientras que los fiscales pueden solicitar órdenes judiciales provisionales que incluyan órdenes de alejamiento, detención cuando esté justificada y, en ciertos casos, vigilancia electrónica. La ley también establece procedimientos para modificar o revocar las medidas y exige proteger la identidad de las víctimas.

La reforma de 2023

La Asamblea Nacional eliminó en 2023 la cláusula que condicionaba el castigo al consentimiento de la víctima, después de que grupos de mujeres argumentaran que los acosadores presionaban con frecuencia a las víctimas para que retiraran sus denuncias. Legisladores de distintos partidos respaldaron el cambio en una sesión plenaria y lo calificaron de corrección necesaria para que los procesamientos se basaran en las pruebas y el riesgo, y no en la capacidad del sospechoso de presionar a una víctima aterrorizada. Dirigentes de organizaciones de defensa de los derechos de las mujeres describieron la medida como largamente postergada, tras años de campaña.

Song Ran hee, directora de la Línea de Ayuda para las Mujeres de Corea, celebró el cambio, aunque criticó la demora. Dijo que la cláusula original no comprendía en absoluto la dinámica del acoso, en la que el miedo a las represalias suele silenciar a las víctimas.

Es algo que debería haberse hecho hace años. Desde que se aprobó la primera ley contra el acoso, expresamos nuestra profunda preocupación al respecto y pedimos repetidamente al Gobierno que eliminara esa cláusula injustificada.

Las órdenes de protección no avanzan al mismo ritmo

Aunque aumentaron las denuncias, disminuyó la proporción de medidas de emergencia y provisionales aprobadas por los tribunales. Los datos citados por legisladores muestran que la aprobación judicial de las medidas de emergencia solicitadas por los fiscales bajó del 98,4 % a finales de 2021 al 98,1 % en 2022, el 97,9 % en 2023 y el 95,8 % en 2024. En julio de este año había caído aún más, hasta el 93,3 %. También descendió la aprobación de las solicitudes de la policía judicial: del 94,1 % en 2022 al 92,2 % en 2024. Mientras tanto, la tasa de aprobación de las solicitudes de los fiscales para medidas provisionales de mayor duración se ha mantenido en torno al 84 %.

Las cifras preocupan a quienes defienden a las víctimas porque las medidas provisionales son fundamentales para evitar que el acoso escale. Las órdenes de alejamiento, el traslado a instalaciones seguras y la prohibición de contacto por medios electrónicos buscan crear tiempo y espacio para planificar cómo protegerse. Aunque parten de niveles altos, unas tasas de aprobación a la baja implican que más víctimas regresan a sus hogares sin protección judicial, mientras el riesgo sigue presente.

La diputada Jeon Hyun heui, del Partido Democrático, sostuvo que el poder judicial debería actuar con mayor decisión cuando los fiscales o la policía presentan evaluaciones de riesgo creíbles y pruebas documentadas de un patrón de acoso repetido.

Los tribunales incumplen su deber cuando dudan en actuar mientras las víctimas, que necesitan ayuda desesperadamente, siguen expuestas a amenazas de acoso.

Casos que cambiaron la opinión pública

El asesinato ocurrido en 2022 en la estación Sindang de Seúl se convirtió en un doloroso ejemplo de lo que sucede cuando falla la protección. La policía había acusado a Jeon Joo hwan de acosar a una compañera con llamadas y mensajes incesantes, además de grabarla sin su consentimiento. La víctima lo denunció dos veces en seis meses, pero él no fue detenido. Fue despedido y afrontaba una sentencia por cargos de acoso. El día antes de comparecer ante el tribunal, acudió a la estación donde ella trabajaba y la apuñaló en un baño. El ataque provocó una ola de dolor e indignación y aumentó la presión sobre legisladores y tribunales para cerrar vacíos legales y aplicar antes medidas de protección más firmes durante el ciclo de violencia.

Cuando lo llevaron ante los periodistas tras su detención, Jeon pidió disculpas y admitió su responsabilidad.

Hice algo realmente disparatado.

Académicos afirman que el caso reflejó una sensación de vulnerabilidad más amplia entre las mujeres, que señalan que el baño de una estación concurrida debería ser uno de los espacios públicos más seguros.

Hyobin Lee, profesor adjunto de política coreana, expresó ese temor con claridad.

Ya no existe ningún lugar seguro para las mujeres en Corea, porque el ataque ocurrió a plena luz del día, en un lugar público y concurrido.

Qué revela el primer año de casos

Un estudio académico de las primeras sentencias dictadas en virtud de la ley de 2021 ofrece una imagen concreta de los factores de riesgo. Investigadores que analizaron 193 casos relacionados con acoso entre octubre de 2021 y octubre de 2022 encontraron que la mayoría de las víctimas eran mujeres y que su edad promedio superaba ligeramente los 42 años. Las exparejas representaban la mayor proporción de presuntos acosadores y el rechazo era el motivo más denunciado. Alrededor del 16,6 % de los acosadores tenía trastornos mentales diagnosticados; entre quienes fueron identificados, la psicosis era relativamente común. El contacto directo y los acercamientos eran más frecuentes que las conductas exclusivamente digitales o indirectas.

Los resultados ayudan a explicar por qué la protección sobre el terreno suele depender de una intervención rápida y de una documentación clara. La ley exige que la conducta sea repetida o continua, por lo que denunciar pronto y reunir pruebas puede ser decisivo. Cuando se trata de exparejas, el patrón suele incluir llamadas, visitas, esperas cerca del hogar o del lugar de trabajo y enfrentamientos cada vez más intensos. Cuanto antes pueda la policía documentar ese patrón y obtener órdenes de no contacto, mayores serán las posibilidades de evitar daños graves.

El acoso digital avanza más rápido que la ley

Los expertos advierten que la vigilancia y el acoso facilitados por la tecnología están superando el ritmo de los marcos legales. En un país donde el uso de teléfonos inteligentes está prácticamente generalizado y existe un denso ecosistema de redes sociales, las víctimas denuncian la instalación de programas espía, el seguimiento por GPS en tiempo real y mensajes a toda hora para vigilarlas, aislarlas e intimidarlas. Un análisis reciente del Instituto Coreano de Desarrollo de la Mujer señala que Corea del Sur no cuenta con estadísticas oficiales sobre el acoso basado en tecnologías y que algunos actos, como el seguimiento encubierto por GPS, suelen procesarse como violaciones de la privacidad y no como acoso. Esto puede limitar las penas y restar claridad a la naturaleza de la amenaza.

Bae Seong shin, responsable de Igualdad de Género de la Fiscalía Suprema, quien ha estudiado los abusos mediados por la tecnología, sostiene que el daño no es abstracto ni menor. La vigilancia y las amenazas constantes transforman la vida cotidiana de las víctimas.

A diferencia del acoso físico convencional, el acoso mediado por la tecnología ejerce una forma de control poderosa sin contacto directo y deja a las víctimas atrapadas en lo que podría llamarse una prisión invisible.

Los países que reconocen el control coercitivo como un elemento central de la violencia doméstica están adaptando sus leyes para abarcar patrones de intimidación y vigilancia que no necesariamente implican contacto físico. En Corea del Sur, organizaciones de defensa de las víctimas piden a los legisladores que reformen la ley contra el acoso para abordar explícitamente el control basado en tecnologías y dotar a las unidades de investigación de herramientas, capacitación y apoyo en informática forense para actuar con rapidez.

Contexto regional y prevención

En toda la región, los gobiernos están actualizando sus códigos penales para abordar el daño psicológico, el acoso en línea y la protección de la información personal. Malasia, por ejemplo, ha aprobado reformas al Código Penal que tipifican como delitos la divulgación de datos personales sin autorización y las comunicaciones destinadas a causar angustia emocional, con el objetivo de actuar de forma más rápida y estricta contra el hostigamiento tanto en espacios físicos como digitales. Estas medidas reflejan una tendencia más amplia a reconocer el daño emocional y psicológico, en lugar de centrarse únicamente en las lesiones físicas.

Corea del Sur también ha empezado a ampliar el sistema de apoyo vinculado a la ley contra el acoso. En 2023, la Ley de Prevención del Acoso y Protección de las Víctimas reforzó la red de protección al formalizar los refugios y los servicios de asesoramiento para personas en riesgo. La policía puede orientar a las víctimas hacia instalaciones seguras, informarles sobre sus derechos y los servicios disponibles, y coordinarse con los fiscales para solicitar órdenes de protección acordes con el nivel de riesgo.

Entre las estrategias de prevención que han dado buenos resultados en otros lugares figuran las evaluaciones de riesgo estandarizadas desde el primer contacto con la policía, la revisión judicial rápida de las medidas de emergencia, el cumplimiento estricto de las órdenes de alejamiento y la vigilancia electrónica de los agresores de mayor riesgo. También es fundamental que la policía, los fiscales, los tribunales y los servicios para víctimas compartan información, así como ofrecer capacitación especializada para gestionar pruebas digitales y casos de acoso en línea.

Qué piden ahora las organizaciones y las autoridades

Ante el aumento de las denuncias y la ampliación del perfil de los casos, que ahora incluyen no solo a exparejas, sino también a conocidos y desconocidos, las organizaciones de defensa de las víctimas piden facilitar el acceso a las órdenes de protección y reforzar su cumplimiento cuando se infringen. Muchas instan a los tribunales a dictar con mayor facilidad órdenes temporales de no contacto en la etapa de emergencia, dado el riesgo de escalada, ampliamente documentado. Fiscales y responsables de la policía señalan que hacen falta suficiente personal y recursos para tramitar un mayor volumen de casos y supervisar el cumplimiento de las medidas, incluida la vigilancia electrónica cuando el riesgo lo justifique.

Los especialistas en abusos mediados por la tecnología quieren una redacción legal más clara que abarque el uso de programas espía, la toma de control de cuentas, el seguimiento encubierto por GPS y el acoso coordinado en distintas plataformas. También recomiendan incluir el acoso basado en tecnologías en las estadísticas nacionales de criminalidad para orientar las políticas y la asignación de recursos. Los proveedores de servicios para víctimas piden de forma reiterada ampliar los refugios, mejorar el apoyo para los traslados y establecer una línea de ayuda disponible las 24 horas dedicada al acoso. También subrayan la necesidad de una gestión de los casos a largo plazo, en lugar de respuestas breves a situaciones de crisis.

Puntos clave

• Las denuncias por acoso aumentaron de 7.626 en 2022 a 13.269 en 2024; hasta julio de este año se habían presentado 7.981 casos.
• La Ley de Castigo del Delito de Acoso de 2021 estableció penas de hasta tres años de prisión o de hasta cinco años si se utiliza un arma.
• Una reforma de 2023 eliminó la cláusula que permitía a los sospechosos evitar el castigo si la víctima no daba su consentimiento.
• Los tribunales están aprobando una proporción menor de las medidas de emergencia y provisionales, mientras aumentan las denuncias.
• El asesinato de 2022 en la estación Sindang impulsó la demanda pública de una protección más rápida y firme para las víctimas.
• Un estudio académico del primer año de casos concluyó que la mayoría de los acosadores eran exparejas, que el rechazo era un motivo frecuente y que predominaba el contacto directo.
• Los expertos advierten sobre vacíos legales en torno al acoso digital, incluidos los programas espía, el seguimiento por GPS y el acoso coordinado en línea.
• Las organizaciones de defensa de las víctimas piden que la ley abarque con mayor claridad el control basado en tecnologías, que se dicten órdenes de protección más rápidas, se refuerce su cumplimiento y se amplíen los servicios de refugio y asesoramiento.