Una campaña de detección aborda años de daños silenciosos
Vietnam prevé realizar pruebas de detección de diabetes a unas 1.500 personas entre el 9 y el 14 de noviembre de 2026, mientras las autoridades sanitarias piden diagnosticar antes una enfermedad que, según las estimaciones, afectaba a 8 millones de adultos en 2022. Las investigaciones que sustentan la campaña revelan dos problemas persistentes: las complicaciones afectaban al 55% de los pacientes en una amplia base de datos de seguros, mientras que solo el 36,1% de los pacientes de un estudio hospitalario alcanzaba el objetivo de glucemia.
Contenido
- Una campaña de detección aborda años de daños silenciosos
- Qué miden realmente las cifras principales
- El control de la glucemia mejoró, pero la mayoría no alcanzó el objetivo
- Las complicaciones van más allá de la glucemia
- Un programa de atención ocular busca acercar los controles
- Las familias afrontan costos que no aparecen en la factura del hospital
- Un caso grave muestra el peligro de interrumpir el tratamiento
- Las pruebas de detección deben dar paso a una atención continua
- Cómo encajan las actividades de noviembre
- Puntos clave
Las cifras corresponden a grupos y años distintos. El 55% procede de registros que abarcan a casi 1,4 millones de pacientes asegurados con diabetes tipo 2 en 2017. El resultado sobre la glucemia corresponde a 1.631 pacientes estudiados en 43 hospitales en 2015. En conjunto, muestran por qué la respuesta de Vietnam va más allá de detectar nuevos casos y busca mejorar la atención de quienes ya reciben tratamiento.
El anuncio del 10 de noviembre del Gobierno detalla las pruebas de detección, las consultas con especialistas y una sesión en línea el 14 de noviembre, coordinada con la Administración de Servicios Médicos del Ministerio de Salud. El mensaje de la campaña es actuar antes de que los síntomas o el daño a los órganos dificulten el control de la enfermedad.
Tran Quang Nam, jefe de endocrinología del Centro Médico Universitario de Ciudad Ho Chi Minh, ha advertido que la diabetes tipo 2 puede desarrollarse silenciosamente durante muchos años. Algunas personas buscan atención médica solo cuando el daño ya ha afectado al corazón, los riñones, los ojos o los nervios. Para las familias, esto puede implicar atender varias enfermedades a la vez, pagar repetidos traslados al hospital y perder ingresos cuando el paciente o quien lo cuida no puede trabajar.
Qué miden realmente las cifras principales
La estimación de 8 millones de adultos vietnamitas con diabetes se refiere a personas de 18 años o más en 2022. Procede de una investigación de NCD Risk Factor Collaboration publicada en The Lancet en 2024. La mayoría de los casos de diabetes mencionados en la campaña de detección son de tipo 2.
Una iniciativa de atención oftalmológica también cita a unos 7 millones de personas con diabetes de entre 30 y 69 años. Esa estimación abarca un grupo de edad más reducido que la cifra de adultos. Los rangos de edad son importantes para explicar cuántas personas necesitan pruebas de detección, tratamiento continuo y controles de posibles complicaciones.
La evidencia más sólida sobre la cifra del 55% de complicaciones procede de un estudio de costos del seguro que utilizó la base de datos del Sistema de Seguro de Salud de Vietnam. Los investigadores identificaron a 1.395.204 pacientes con diabetes tipo 2 en 2017 y clasificaron las complicaciones según los diagnósticos registrados en sus expedientes del seguro.
Una encuesta independiente a 315 pacientes asegurados encontró complicaciones en el 48%. Ese grupo más reducido fue seleccionado en hospitales nacionales, provinciales y de distrito entre el 1 de junio y el 30 de julio de 2018; la cifra del 55% describe la población mucho más amplia incluida en los registros del seguro. Esta distinción permite entender con mayor precisión a quiénes corresponden las cifras.
El control de la glucemia mejoró, pero la mayoría no alcanzó el objetivo
El estudio DiabCare Asia examinó la atención ambulatoria habitual en 43 hospitales vietnamitas entre abril y agosto de 2015. Los participantes tenían una edad promedio de 62,7 años y llevaban, en promedio, 9,5 años con un diagnóstico de diabetes. Sus resultados describen a personas que ya recibían atención hospitalaria.
Los investigadores midieron la HbA1c, un análisis de sangre que refleja el nivel promedio de glucosa durante los dos o tres meses anteriores, aproximadamente. A diferencia de una medición de glucosa tomada en un momento concreto, ayuda a los profesionales clínicos a evaluar cómo funciona el tratamiento a lo largo del tiempo. El estudio fijó como objetivo una HbA1c inferior al 7%.
Solo el 36,1% alcanzó ese objetivo. La HbA1c promedio fue del 7,9%, y el 12% de los participantes tenía un nivel de al menos el 10%. Los autores resumieron la situación en sus conclusiones:
«En esta muestra de pacientes con diabetes tipo 2 en Vietnam, la mayoría tenía un control glucémico y metabólico deficiente».
La encuesta DiabCare anterior, realizada en Vietnam en 1998, encontró que el 18% alcanzaba el mismo objetivo de HbA1c y que la HbA1c promedio era del 8,9%. Para 2015, la proporción que alcanzaba el objetivo se había duplicado aproximadamente, con un aumento de 18,1 puntos porcentuales. El avance fue considerable, pero la mayoría de los participantes aún necesitaba un mejor control. Los autores advirtieron que la muestra hospitalaria podía no representar a todas las personas con diabetes tipo 2 en Vietnam.
Las complicaciones van más allá de la glucemia
En el estudio hospitalario de 2015, el 39,5% de los participantes tenía complicaciones oculares; el 37,9%, neuropatía periférica; el 33,4%, complicaciones cardiovasculares; y el 24,1%, complicaciones renales. Los pacientes podían presentar varias complicaciones, por lo que los porcentajes se superponen.
La neuropatía periférica consiste en daños en los nervios situados fuera del cerebro y la médula espinal, que a menudo afectan la sensibilidad de los pies y las manos. El daño renal puede debilitar la capacidad del organismo para filtrar los desechos, mientras que las enfermedades cardiovasculares afectan al corazón y los vasos sanguíneos. Se registró angina, una molestia en el pecho asociada a la reducción del flujo sanguíneo al corazón, en el 19,9% de los participantes.
El 78,4% de los participantes tenía hipertensión y el 81,2% presentaba dislipidemia, es decir, niveles poco saludables de colesterol u otras grasas en la sangre, o recibía tratamiento para esta afección. Estos resultados muestran por qué las consultas por diabetes deben abordar la presión arterial y el colesterol, además de la glucosa.
El estudio también registró efectos en la vida cotidiana. Alrededor del 32,6% dijo tener dolor o molestias moderados, y el 26,8% reportó ansiedad o depresión moderadas. Por tanto, prevenir las complicaciones implica más que mejorar los resultados de laboratorio: se trata de que las personas puedan moverse con comodidad, trabajar, ver y atender sus responsabilidades diarias.
Un programa de atención ocular busca acercar los controles
El programa For Vietnamese Eyes de Vietnam busca vincular la atención de la diabetes con la detección temprana de enfermedades oculares. Un acuerdo firmado en octubre de 2025 reunió a la Administración de Servicios Médicos, el Hospital Nacional de Oftalmología, el Hospital Oftalmológico de Ciudad Ho Chi Minh, Roche Pharma Vietnam y Orbis en Vietnam.
El programa prevé apoyar a más de 100 médicos, enfermeros y técnicos, y beneficiar a más de 20.000 pacientes de seis hospitales hasta finales de 2027. Su enfoque conecta endocrinología, medicina general y oftalmología, para que los pacientes puedan pasar de las pruebas de detección al diagnóstico, el tratamiento y el seguimiento continuo dentro de un proceso de atención integrado.
La retinopatía diabética daña los diminutos vasos sanguíneos de la retina, el tejido situado en la parte posterior del ojo que capta la luz. El edema macular diabético consiste en una inflamación de la zona de la retina responsable de la visión central detallada. Ambas afecciones pueden desarrollarse silenciosamente, por lo que las revisiones periódicas son importantes incluso cuando la persona no ha notado cambios en la vista.
El programa cita una estimación de la Organización Mundial de la Salud según la cual alrededor de un tercio de las personas con diabetes tiene algún grado de retinopatía. También señala que más del 80% de la pérdida de visión relacionada con la diabetes puede prevenirse o tratarse eficazmente mediante la detección temprana, y recomienda hacerse un examen ocular al menos una vez al año.
El apoyo en equipamiento incluye una cámara retinal en color con inteligencia artificial en el Hospital General Regional de Thu Duc, tras una donación anterior al Hospital Oftalmológico de Ba Ria–Vung Tau. El programa respalda el objetivo de la estrategia nacional de prevención de la ceguera de examinar y atender las complicaciones oculares de más del 75% de las personas con diabetes.
Las familias afrontan costos que no aparecen en la factura del hospital
El estudio de costos del seguro estimó en 239 millones de dólares los costos directos no médicos y las pérdidas indirectas asociadas con la diabetes tipo 2 en 2017. Para calcular gastos y pérdidas de producción que van más allá del costo del tratamiento médico, utilizó registros del seguro, entrevistas con pacientes y datos económicos.
Los costos directos no médicos sumaron un estimado de 78 millones de dólares. Incluían transporte, comidas para pacientes y cuidadores, suplementos sin receta y otros gastos relacionados con la atención. Los costos indirectos ascendieron a 161 millones de dólares e incluían pérdidas por ausencias laborales, menor productividad durante el trabajo y muerte prematura.
La reducción de la productividad en el trabajo, conocida como presentismo, representó unos 118 millones de dólares, o el 49% de la estimación conjunta de 239 millones. Esta cifra refleja un costo que puede pasar inadvertido: una persona puede seguir trabajando mientras la enfermedad reduce lo que logra hacer.
El costo anual no médico proyectado para los pacientes con complicaciones era de 74 dólares, frente a 34 dólares para quienes no tenían complicaciones: más del doble. Entre la población trabajadora evaluada, las pérdidas anuales estimadas por ausencias laborales eran de 74 dólares, frente a 49 dólares.
Los investigadores señalaron que las estimaciones podían ser inferiores a los costos reales porque excluían la diabetes no diagnosticada y los costos asociados a la discapacidad, mientras que las pérdidas de productividad se calcularon solo para las personas dentro de los límites de edad laboral del estudio. Todas las cantidades se expresaron en dólares estadounidenses de 2017. Para los hogares, los resultados explican por qué una consulta hospitalaria cubierta por el seguro aún puede representar una carga económica considerable.
Un caso grave muestra el peligro de interrumpir el tratamiento
Los médicos del Hospital Nacional de Endocrinología atendieron a un hombre de 55 años que llevaba alrededor de cinco años con diabetes tipo 2 e hipertensión. Preocupado por los efectos secundarios de los medicamentos y con temor a las inyecciones de insulina, dejó de seguir el tratamiento prescrito y recurrió a remedios no verificados.
Ingresó con hiperglucemia grave, es decir, un nivel muy alto de glucosa en la sangre, y una crisis hiperosmolar, en la que los niveles extremadamente altos de glucosa y la pérdida grave de líquidos alteran el equilibrio normal del organismo. También tenía celulitis, una infección de la piel y el tejido subyacente, que derivó en sepsis y choque séptico, una afección peligrosa que implica disfunción orgánica y una circulación gravemente deteriorada.
Nguyen Cong Binh, subdirector del Servicio de Urgencias del hospital, advirtió que el paciente corría un alto riesgo de morir sin tratamiento intensivo, con posibles daños cerebrales, coma o insuficiencia de varios órganos. Los médicos le proporcionaron reanimación intensiva, antibióticos, líquidos, reposición de electrolitos y control de la glucemia y la presión arterial.
El paciente sobrevivió a la crisis inmediata, pero aún necesitaba vigilancia y tratamiento intensivos. Los médicos del hospital recomendaron a los pacientes consultar con su profesional de salud si tienen efectos secundarios o dificultades, en lugar de suspender, reducir, cambiar o sustituir por su cuenta los medicamentos prescritos. La fiebre, una infección, el cansancio intenso o el empeoramiento del estado de salud requieren una evaluación médica.
Las pruebas de detección deben dar paso a una atención continua
Nam recomienda prestar especial atención a los controles periódicos de glucosa para las personas con sobrepeso u obesidad, físicamente inactivas o con hipertensión o antecedentes familiares de diabetes. Las mediciones de glucosa en ayunas y después de las comidas pueden ayudar a los médicos a detectar niveles anormales de glucemia y decidir qué evaluaciones o tratamientos adicionales se necesitan.
La Federación Internacional de Diabetes incluye la sed excesiva, la micción frecuente, el cansancio, la visión borrosa y la pérdida de peso sin explicación entre los síntomas habituales. La diabetes tipo 2 también puede avanzar sin síntomas evidentes, por lo que el Gobierno recomienda evaluar el riesgo y realizar pruebas antes de que aparezcan señales de alerta.
El estudio hospitalario de 2015 detectó dificultades prácticas tras el diagnóstico. El 40,6% de los participantes nunca se medía la glucosa, el 9% no seguía plenamente los horarios de medicación prescritos y el 10,7% no acudía a todas las citas programadas. Durante los dos años anteriores, se habían realizado pruebas de detección de complicaciones oculares al 62% y de neuropatía periférica al 46,4%.
El control de la glucemia también requiere prestar atención a los niveles demasiado bajos. El 39,7% de los participantes reportó síntomas leves de hipoglucemia durante los tres meses anteriores. Entre quienes reportaron hipoglucemia, el 88,6% se medía la glucosa solo de vez en cuando o nunca durante esos episodios. Por tanto, el seguimiento debe ayudar a los pacientes a entender tanto los niveles altos como los bajos de glucosa, usar los medicamentos de forma segura y hacerse pruebas para detectar daños en los órganos.
Cómo encajan las actividades de noviembre
En la campaña de detección participan el Ministerio de Salud, la Asociación Médica de Vietnam, Novo Nordisk Vietnam y hospitales participantes. Se mencionan cinco centros: el Hospital General de la Ciudad de Can Tho, el Centro Médico Universitario de Ciudad Ho Chi Minh, el Hospital Nacional de Endocrinología, el Hospital de Endocrinología de Thanh Hoa y el Hospital General Hong Ngoc.
Los participantes pueden medirse la glucosa, someterse a una evaluación del riesgo de diabetes tipo 2 y a mediciones corporales con equipos InBody, y consultar con un endocrinólogo. Quienes sean identificados como personas en riesgo pueden ser derivados a una evaluación especializada y conectados con los servicios de salud adecuados. La consulta en línea del 14 de noviembre está programada en la plataforma de Facebook denominada Đái Tháo Đường.
Las fechas muestran cómo la campaña inmediata se suma a la evidencia de años anteriores y a una iniciativa de atención ocular de mayor duración:
- Abril a agosto de 2015: DiabCare Asia evaluó la atención de la diabetes en 1.631 pacientes de 43 hospitales vietnamitas.
- 2017: los registros del seguro de 1.395.204 pacientes sirvieron de base para estimar las complicaciones y los costos.
- 2022: se estimaba que 8 millones de adultos vietnamitas tenían diabetes, según una investigación publicada en 2024.
- Octubre de 2025: los socios firmaron el acuerdo de cooperación For Vietnamese Eyes.
- Del 9 al 14 de noviembre de 2026: los hospitales realizan las actividades previstas de detección y consulta sobre la diabetes.
- 14 de noviembre de 2026: está programada la consulta en línea sobre la diabetes.
- Finales de 2027: el programa de atención ocular se propone haber beneficiado a más de 20.000 pacientes de seis hospitales.
Las 1.500 pruebas de detección previstas por la campaña ofrecen una vía de acceso a la atención. El desafío más amplio es mantener a los pacientes vinculados al tratamiento, a las evaluaciones periódicas de glucosa y a los exámenes de posibles complicaciones después de esa primera consulta.
Puntos clave
- En 2022, se estimaba que unos 8 millones de adultos vietnamitas tenían diabetes.
- Las complicaciones afectaban al 55% de los pacientes de una base de datos de seguros de 2017 que abarcaba a casi 1,4 millones de personas con diabetes tipo 2.
- Solo el 36,1% de los participantes de un estudio hospitalario de 2015 alcanzó el objetivo de HbA1c inferior al 7%.
- Las pruebas de detección en cinco hospitales del 9 al 14 de noviembre de 2026 buscan llegar a unas 1.500 personas.
- Un programa de atención ocular prevé beneficiar a más de 20.000 pacientes hasta finales de 2027.
- Los médicos recomiendan evaluaciones periódicas y continuar el tratamiento prescrito, y consultar con un profesional de salud antes de cambiar los medicamentos.
