Tratamiento pagado, pero con la puerta cerrada
Farida, de 37 años, ya había pagado su tratamiento dental cuando una clínica de la zona de Bakrabad, en Herat, dejó de atenderla. Necesitaba que le extrajeran varios dientes dañados y se los reemplazaran. En su tercera cita, en julio de 2026, cuando debían colocarle los implantes, el personal la envió a casa. Dos días después, le dijeron que las autoridades talibanas encargadas de la moralidad habían prohibido a los dentistas varones atender a mujeres.
Contenido
- Tratamiento pagado, pero con la puerta cerrada
- Una orden verbal llega a la sala de tratamiento
- La atención de urgencia también enfrenta restricciones
- La presencia de un tutor puede no ser suficiente
- La prohibición de formarse reduce las alternativas
- Cómo se acumularon las restricciones
- Mujeres de Nangarhar describen la falta de personal
- La ONU advierte de los riesgos para las madres y los bebés
- Los nombres desaparecen y las clínicas permanecen vigilantes
- Puntos clave
Tres meses después, su tratamiento seguía sin terminar. Farida había regresado de Irán con su familia a principios de ese año y tenía dificultades para costear la atención. Un dolor intenso finalmente la había llevado a buscar ayuda, a pesar del costo. La interrupción le impedía comer o beber con normalidad.
Su experiencia refleja las restricciones descritas por pacientes y médicos en todo Afganistán: los profesionales varones reciben órdenes de no examinar a mujeres, mientras que las mujeres tienen cada vez menos oportunidades de formarse o trabajar como profesionales de la salud. Las clínicas dentales han recibido advertencias de encarcelamiento, y algunos médicos organizan que alguien vigile la llegada de funcionarios talibanes mientras atienden a pacientes mujeres.
No se ha anunciado públicamente ninguna restricción nacional que prohíba a los dentistas varones atender a mujeres. Según lo descrito, la aplicación de las normas en las clínicas varía según el lugar: desde exigir la presencia de un familiar varón o una asistente hasta ordenar que se interrumpa todo tratamiento. Para las pacientes, esto significa que la posibilidad de recibir atención puede depender de las normas que se apliquen en cada clínica.
Un incidente documentado en Kandahar muestra cómo se aplican esas normas. La entrada de septiembre de 2025 en la base de datos de Afghanistan Justice registra una orden verbal que afectó a clínicas dentales de tres distritos de la ciudad. Según los informes, se retiró a las mujeres porque no había dentistas mujeres disponibles, por lo que se quedaron sin recibir tratamiento en esos centros.
Una orden verbal llega a la sala de tratamiento
La entrada sobre Kandahar, fechada el 24 de septiembre de 2025, identifica los distritos 2, 4 y 11 como lugares donde funcionarios del Ministerio para la Promoción de la Virtud y la Prevención del Vicio ordenaron a los dentistas varones dejar de atender a pacientes mujeres. También registra advertencias de que los dentistas que desobedecieran podrían ser encarcelados.
La base de datos documenta la orden mediante testimonios locales, no a través de un decreto nacional publicado. El director de una clínica dental, cuyo nombre no se revela, describió la llegada de los funcionarios durante la mañana laboral y cómo retiraron a las pacientes:
«Eran alrededor de las 10 de la mañana cuando llegaron los funcionarios de la Virtud y el Vicio. Sacaron a las pacientes de la clínica y nos dijeron que, a partir de ese momento, los médicos varones no podían tratar los problemas dentales de las mujeres».
La experiencia posterior de Farida en Herat muestra una interrupción similar en otra etapa de la atención. La clínica ya la había examinado, había aceptado el pago y había iniciado un plan de tratamiento. La restricción detuvo ese plan antes de que terminara, y dejó sin la atención que necesitaba a una paciente que había encontrado un profesional y reunido el dinero.
La atención de urgencia también enfrenta restricciones
Samim, un cirujano con 15 años de experiencia en un hospital público del norte de Afganistán, describió restricciones que van más allá de la odontología. Dijo que se impedía a los médicos examinar directamente a las pacientes incluso cuando su estado era crítico.
Samim explicó la instrucción a partir del requisito talibán de que las mujeres estén acompañadas por un mahram, es decir, su esposo o un familiar varón cercano:
«No se nos permite examinar directamente a las pacientes porque no somos su mahram. No importa lo sencillo que sea el procedimiento ni lo crítico que pueda ser el estado de la paciente».
Otros médicos describen condiciones que permiten realizar tratamientos, como la presencia de un tutor varón o que ciertas intervenciones sean realizadas por enfermeras. Estos arreglos exigen que las pacientes encuentren algo más que un médico disponible. También pueden necesitar un familiar que las acompañe y una trabajadora que pueda asistirlas.
Las consecuencias prácticas son especialmente graves cuando un examen no puede esperar. La prohibición de tocar o examinar a una paciente afecta tareas fundamentales de la medicina: determinar la causa del dolor, evaluar una lesión y decidir qué tratamiento es necesario.
La presencia de un tutor puede no ser suficiente
Una paciente acudió al consultorio de un médico varón acompañada por su padre, pero aun así le dijeron que debía esperar. El consultorio no tenía personal femenino. Le dijeron que otra paciente tendría que llegar con su propio tutor varón para que la mujer pudiera ayudar si fuera necesario, ya que el médico no podía tocar a una paciente.
Esta experiencia contrasta con una garantía pública que ofreció en febrero de 2026 Hamdullah Nomani, identificado como ministro de Comunicaciones de los talibanes. Dijo que los médicos varones serían considerados mahram al atender a mujeres. Después, pacientes y profesionales describieron restricciones que seguían impidiendo los exámenes directos.
Las expectativas familiares pueden crear otra barrera. Rahima, de la provincia de Kunar, describió el viaje de cientos de kilómetros que hizo una pariente de edad avanzada hasta Kandahar para recibir tratamiento dental en la clínica de su hijo. El esposo de la mujer consideraba vergonzoso que visitara a dentistas varones en Kunar porque ellos lo conocían.
Las mujeres y los trabajadores de la salud identificados como Farida, Samim, Rahima y Nargis usan nombres ficticios. Sus testimonios describen presiones que se superponen: las normas de las clínicas, la aplicación oficial y las decisiones familiares, cada una capaz de retrasar o impedir la atención.
La prohibición de formarse reduce las alternativas
Las mujeres que buscan una profesional se enfrentan a una escasez que las restricciones educativas podrían agravar. Sahar Fetrat, investigadora de Human Rights Watch, describió la prohibición de estudiar medicina anunciada en diciembre de 2024 en el comunicado de la organización sobre formación médica. Según ese informe, el líder supremo talibán, Haibatullah Akhundzada, emitió la orden, que se anunció en una reunión del Ministerio de Salud Pública.
Se convocó a los directores de instituciones privadas de formación médica y se les informó de la decisión. Los institutos médicos habían sido una de las pocas vías que les quedaban a las mujeres para seguir estudiando después de las restricciones a las escuelas secundarias y las universidades.
Las consecuencias van más allá de los futuros médicos. Los institutos médicos también forman a enfermeros, parteras y otros trabajadores de la salud. Cuando las mujeres no pueden acceder a estas profesiones, las clínicas pierden una vía para reemplazar al personal que se marcha y ampliar los servicios en lugares donde ya escasean las profesionales.
Los médicos también describen hospitales a los que se prohíbe contratar personal femenino. Las médicas en ejercicio deben cumplir el requisito de tener un tutor varón, mientras que el registro del decreto de Kandahar describe una directiva anterior que exigía a las trabajadoras de la salud llevar un hiyab determinado y viajar al trabajo y regresar de él acompañadas por un mahram.
Cómo se acumularon las restricciones
Las restricciones a la atención se desarrollaron en paralelo con sucesivas medidas contra la educación. Las fechas muestran cómo se está reduciendo el acceso a trabajadoras de la salud en varias etapas, desde la escuela hasta la formación profesional y el empleo.
- Septiembre de 2021: los talibanes impidieron que las niñas asistieran a la escuela secundaria después de sexto grado.
- Diciembre de 2022: se prohibió a las mujeres acceder a la educación superior.
- Diciembre de 2024: las autoridades ordenaron a las instituciones médicas dejar de formar a mujeres. Human Rights Watch describió el anuncio el 2 de diciembre; la ONU señaló que, según los informes, la directiva entró en vigor el 3 de diciembre.
- 24 de septiembre de 2025: Afghanistan Justice fechó su entrada sobre la restricción verbal que prohibía a los dentistas varones atender a mujeres en tres distritos de Kandahar.
- Febrero de 2026: Nomani dijo que los médicos varones serían considerados mahram al atender a pacientes mujeres.
- Mayo de 2026: según los informes, se ordenó a centros de la provincia de Balkh reemplazar los nombres de las pacientes por «Bibi», incluso en las recetas.
- Julio de 2026: Farida inició un tratamiento dental en Herat antes de que la clínica dejara de atenderla.
La decisión de diciembre de 2024 cerró una vía de formación justo cuando las restricciones a los profesionales varones hacían más necesario el personal femenino. Las mujeres que ya trabajan en el sector de la salud tienen ahora una mayor responsabilidad en la atención a las pacientes, mientras que la siguiente generación enfrenta obstáculos para incorporarse a la profesión.
Mujeres de Nangarhar describen la falta de personal
Las mujeres del distrito de Shinwar, en la provincia de Nangarhar, cuentan que buscan realizarse ecografías con médicos varones debido a la escasez de profesionales mujeres. Algunos centros de salud muestran en sus letreros los nombres de doctoras, pero las ecografías las realizan médicos varones.
La ecografía utiliza ondas sonoras para crear imágenes del interior del cuerpo. Puede ayudar a evaluar un embarazo o investigar otros problemas médicos. Las mujeres de Shinwar dijeron que algunos exámenes realizados por hombres, en particular las ecografías, les resultaban difíciles por motivos culturales y personales. Pidieron a las autoridades sanitarias que facilitaran el acceso a médicas y otras trabajadoras de la salud.
Sus experiencias muestran que, en algunas zonas de Afganistán, los profesionales varones siguen prestando ciertos servicios a las mujeres, mientras que en otros lugares se aplican las restricciones con mucha más severidad. También muestran que un letrero que anuncia la presencia de una doctora puede no corresponderse con el servicio que recibe la paciente.
Para una mujer que busca privacidad y atención de un profesional cualificado, la escasez representa un problema inmediato. Las restricciones a la formación prolongan ese problema durante los próximos años y reducen las posibilidades de aumentar el número de mujeres capaces de realizar exámenes y prestar atención médica.
La ONU advierte de los riesgos para las madres y los bebés
La oficina de derechos humanos de la ONU condenó la prohibición de la formación médica el 5 de diciembre de 2024. En su comunicado sobre la formación médica, advirtió que detener la formación amenazaría la disponibilidad futura de enfermeros y parteras en un país que ya registra una de las tasas de mortalidad materna más altas del mundo.
Ravina Shamdasani, portavoz de la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, describió las consecuencias de la directiva para las mujeres y las niñas:
«Es profundamente discriminatoria y cortoplacista, y pone en riesgo la vida de las mujeres y las niñas de múltiples maneras».
Según el informe de la ONU, se prohibió al personal médico varón atender a mujeres salvo que estuvieran acompañadas por un familiar varón. Los testimonios posteriores de pacientes describen lugares donde esa condición se ha vuelto más restrictiva, incluidos consultorios donde ni siquiera la presencia del padre permitió que se realizara un examen.
La Misión de Asistencia de las Naciones Unidas en Afganistán también advirtió que la directiva educativa perjudicaría la atención médica y el desarrollo del país. Richard Bennett, experto independiente designado por el Consejo de Derechos Humanos de la ONU para vigilar la situación de los derechos humanos en Afganistán, calificó la prohibición de «inexplicable e injustificable» y pidió que se revirtiera.
Los nombres desaparecen y las clínicas permanecen vigilantes
En mayo de 2026, según los informes, funcionarios de la provincia de Balkh ordenaron a hospitales, consultorios privados y clínicas que llamaran «Bibi» a las pacientes en lugar de usar sus nombres. La instrucción también se extendía a las recetas, por lo que las restricciones pasaban a los registros escritos utilizados durante el tratamiento.
En Jalalabad, Nargis, asistente en una clínica dental, describió otra forma de adaptación: algunos médicos organizan que alguien vigile desde fuera la llegada de funcionarios talibanes mientras atienden a mujeres. Su testimonio sitúa la amenaza de las sanciones en medio de una cita habitual, con el personal pendiente de quién podría llegar mientras una paciente recibe atención.
Las mujeres describen opciones difíciles: buscar tratamiento y exponerse, junto con el personal de la clínica, a posibles castigos; recurrir a profesionales mujeres sin las cualificaciones adecuadas; o seguir viviendo con dolor y enfermedades. El tratamiento dental inconcluso de Farida concreta esas opciones: había pagado, el tratamiento había comenzado y, meses después, seguía teniendo dificultades para comer con normalidad.
Las restricciones combinadas afectan tanto a la consulta de hoy como al personal sanitario del futuro. Las órdenes contra los profesionales varones reducen quién puede atender a las mujeres en la actualidad. Las limitaciones a la educación, la contratación y la movilidad reducen el número de profesionales mujeres que podrían ofrecer una alternativa.
Puntos clave
- Mujeres y médicos describen restricciones a la atención de pacientes mujeres por parte de profesionales varones en varias provincias afganas.
- Una entrada de septiembre de 2025 sobre un decreto registra una orden verbal que afectó a clínicas dentales de tres distritos de Kandahar, con amenazas de encarcelamiento.
- Farida, de 37 años, se quedó con el tratamiento dental sin terminar en Herat pese a haber pagado por adelantado.
- Los requisitos varían según el lugar, y algunas pacientes cuentan que no pudieron recibir exámenes ni siquiera con un tutor varón presente.
- La prohibición de diciembre de 2024 de que las mujeres estudien medicina cerró una de las pocas vías restantes para acceder a la enfermería, la partería y otras profesiones de la salud.
- Las mujeres de Nangarhar informan de la escasez de profesionales mujeres, mientras que la ONU ha pedido que se revoque la prohibición de la formación médica.
