Aumenta la previsión de hambre mientras escasean los suministros para el tratamiento
Afganistán afronta un invierno en el que se prevé que 19,2 millones de personas sufran inseguridad alimentaria aguda, incluidos unos 5 millones en situación de emergencia, mientras las agencias de ayuda carecen de 210.000 cajas de un alimento especializado que se utiliza para tratar a niños con desnutrición grave.
Contenido
- Aumenta la previsión de hambre mientras escasean los suministros para el tratamiento
- Dos inviernos reflejan el agravamiento de la crisis alimentaria
- La emaciación infantil se extiende por la mayoría de las provincias
- Los servicios de nutrición afrontan escasez de alimentos esenciales
- La financiación apenas ha seguido el ritmo del aumento de las necesidades
- Las familias que regresan necesitan alimentos, refugio y documentación
- La polio y la diarrea agravan los riesgos
- La atención sanitaria y el agua potable siguen siendo esenciales
- La escolarización y la protección también están bajo presión
- Puntos clave
La previsión abarca de noviembre de 2026 a abril de 2027. El informe sobre la situación de septiembre de UNICEF describe el empeoramiento de la desnutrición infantil, la escasez de suministros para el tratamiento y las brechas de financiación que están interrumpiendo la atención sanitaria, el acceso al agua potable y los servicios de protección.
La proyección para el invierno representa alrededor del 38% de la población. En comparación con los 15,9 millones de personas que afrontaban niveles de hambre de crisis o peores entre agosto y octubre, la previsión suma 3,3 millones, un aumento de alrededor del 21%. Se prevé que el número de personas en situación de emergencia pase de 3,4 millones a 5 millones.
UNICEF señala que las mejores lluvias y la producción agrícola no han bastado para compensar las presiones económicas y la disminución de la ayuda humanitaria. Las familias pueden pasar hambre incluso cuando mejoran las cosechas si no tienen ingresos para comprar alimentos o no pueden recibir ayuda cuando se agotan sus propias reservas.
En todo Afganistán, 21,9 millones de personas necesitan asistencia humanitaria, incluidos 11,6 millones de niños. Los niños representan algo más de la mitad del total. Sus necesidades van más allá de la alimentación: las enfermedades, el agua no potable, la interrupción de la escolarización y la falta de refugio adecuado agravan la situación de las familias.
Dos inviernos reflejan el agravamiento de la crisis alimentaria
La última previsión llega tras un invierno ya difícil. El informe sobre la situación de enero de UNICEF previó que 17,4 millones de personas afrontarían niveles de hambre de crisis o peores entre noviembre de 2025 y marzo de 2026, incluidos 4,7 millones en situación de emergencia.
La nueva previsión para el invierno es 1,8 millones más alta, alrededor de un 10%, aunque abarca seis meses en lugar de cinco. Ambas evaluaciones utilizan la Clasificación Integrada de la Seguridad Alimentaria en Fases, o CIF, una escala común que las agencias humanitarias usan para describir la gravedad de la escasez de alimentos.
La Fase 3 de la CIF indica una crisis en la que los hogares sufren graves carencias en el consumo de alimentos o deben tomar medidas perjudiciales para cubrir sus necesidades alimentarias básicas. La Fase 4 indica una emergencia, con una escasez de alimentos más grave, desnutrición aguda y mayores riesgos para la vida.
- 16 de diciembre de 2025: Una evaluación de la CIF previó que 17,4 millones de personas afrontarían niveles de hambre de crisis o peores entre noviembre de 2025 y marzo de 2026.
- Enero de 2026: UNICEF estimó que 3,7 millones de niños menores de cinco años sufrirían desnutrición aguda durante el año.
- De agosto a octubre de 2026: Se estimó que 15,9 millones de personas afrontaban niveles de hambre de crisis o peores, incluidos 3,4 millones en situación de emergencia.
- De noviembre de 2026 a abril de 2027: La proyección asciende a 19,2 millones de personas, incluidos unos 5 millones en niveles de emergencia.
Las evaluaciones describen periodos sucesivos de dificultades. Las familias que se acercan al próximo invierno lo hacen tras meses de inseguridad alimentaria, mientras los servicios destinados a ayudarlas tienen dificultades para mantener su cobertura.
La emaciación infantil se extiende por la mayoría de las provincias
La emaciación infantil aumentó en 29 de las 34 provincias de Afganistán en comparación con principios de 2026. Las tasas de desnutrición aguda superaron los niveles de 2025 en 23 provincias, y la emaciación alcanzó su nivel más alto registrado para el periodo de agosto a octubre.
La emaciación significa que un niño pesa demasiado poco para su estatura. Puede aparecer cuando los niños no reciben suficientes alimentos nutritivos, cuando una enfermedad impide que sus organismos absorban nutrientes o cuando se dan ambas circunstancias. La emaciación grave requiere tratamiento urgente porque puede ser mortal.
Las provincias del sur continuaron en estado crítico, mientras que las zonas del norte registraron tendencias a peor y un número excepcionalmente alto de ingresos para recibir tratamiento. A principios de año, UNICEF había señalado que se preveía que Faryab y Paktika entraran en la categoría crítica de la escala separada de la CIF para la desnutrición aguda.
Para 2027, se estima que 4,04 millones de niños de entre seis y 59 meses necesitarán tratamiento por desnutrición aguda. La estimación de UNICEF de enero situó en 3,7 millones el número de menores de cinco años que sufrirían desnutrición aguda en 2026, además de 1,2 millones de mujeres embarazadas y lactantes.
La actividad de tratamiento de septiembre muestra la presión sobre los servicios. UNICEF y sus socios examinaron a aproximadamente 1,3 millones de niños e ingresaron a 107.396 para recibir atención: 60.608 con emaciación grave y 46.788 con emaciación moderada y un alto riesgo asociado.
Los servicios de nutrición afrontan escasez de alimentos esenciales
En septiembre, UNICEF prestó servicios de nutrición a través de 3.500 centros de salud y 15.000 puestos comunitarios de salud. También ofreció asesoramiento nutricional a 196.601 cuidadores y suplementos de micronutrientes a unas 140.000 mujeres embarazadas.
Estos servicios combinan el tratamiento con la prevención. El asesoramiento ayuda a los cuidadores a tomar decisiones sobre la alimentación de bebés y niños pequeños, mientras que los suplementos de micronutrientes aportan vitaminas y minerales necesarios durante el embarazo.
El Grupo de Nutrición, que coordina la labor de las agencias que responden a la desnutrición, informó de una escasez de 210.000 cajas de alimento terapéutico listo para usar. Esa carencia equivale al 17% de las necesidades anuales. Este alimento especializado se utiliza para tratar la desnutrición aguda grave.
Los suministros de alimento suplementario listo para usar, empleado para apoyar el tratamiento de la desnutrición moderada, presentaban un déficit equivalente al 65% de las necesidades restantes para 2026. En la práctica, las agencias tenían una carencia mayor que la cantidad cubierta para el resto del año.
El Grupo de Nutrición había conseguido 130,1 millones de dólares, pero aún afrontaba una brecha de financiación del 56%. UNICEF advirtió que la escasez de alimentos especializados amenazaba la continuidad del tratamiento. Para un niño que ya recibe atención, contar con suministros fiables es parte de completar el tratamiento, no solo de iniciarlo.
La financiación apenas ha seguido el ritmo del aumento de las necesidades
El llamamiento humanitario de UNICEF para Afganistán solicitó 949,1 millones de dólares en 2026. Al 30 de septiembre, había recibido el 48% de la financiación, con un déficit de unos 491 millones de dólares. En enero, el mismo llamamiento había recibido el 42%.
Esto supone un aumento de apenas seis puntos porcentuales en ocho meses. Las cifras de septiembre también muestran brechas particularmente grandes en servicios directamente relacionados con el hambre y las enfermedades: los programas de nutrición de UNICEF afrontaban un déficit del 70%, mientras que los programas de agua, saneamiento e higiene tenían una brecha del 84%.
El Plan de Necesidades y Respuesta Humanitaria para Afganistán, más amplio y dotado de un presupuesto solicitado de 1.710 millones de dólares, seguía sin recibir el 67% de la financiación prevista a finales de septiembre. Se trata de presupuestos separados que cubren distintos tipos de actividades. En conjunto, muestran que la escasez afecta tanto al trabajo de UNICEF como a la respuesta humanitaria en general.
El Programa Mundial de Alimentos ya había descrito graves limitaciones en sus operaciones durante el invierno anterior. En diciembre de 2025, las actividades del programa en Afganistán habían recibido el 12% de la financiación prevista, y ayudaba a menos de un millón de personas al mes mientras buscaba 468 millones de dólares para llegar a seis millones.
John Aylieff, director del PMA en Afganistán, describió las consecuencias para las familias en aquella advertencia de diciembre:
Nuestros equipos ven a familias que pasan días enteros saltándose comidas y toman medidas extremas para sobrevivir. Las muertes de niños están aumentando y podrían agravarse en los próximos meses.
Jean-Martin Bauer, director de análisis de seguridad alimentaria y nutrición del PMA, dijo entonces que la agencia contaba con el personal, los camiones, los contratos y el acceso necesarios para responder, pero necesitaba financiación inmediata. Las cifras de septiembre de 2026 muestran que la falta de fondos continúa afectando a servicios esenciales.
Las familias que regresan necesitan alimentos, refugio y documentación
Según cifras de los organismos de Naciones Unidas para los refugiados y la migración citadas por UNICEF, aproximadamente 1,3 millones de afganos regresaron de Pakistán e Irán entre el 1 de enero y el 3 de octubre de 2026. Entre ellos había unos 715.400 que regresaron de Pakistán y 581.600 de Irán.
Alrededor de 563.460 retornos fueron registrados como deportaciones, principalmente desde Irán. Esto representa aproximadamente el 43% de los cerca de 1,3 millones de retornos durante ese periodo.
Las familias que regresaban afrontaban la falta de refugio adecuado, pocas oportunidades para obtener ingresos y dificultades para acceder a la atención sanitaria, la educación, el agua potable y los servicios de protección. Los obstáculos relacionados con la documentación les creaban más dificultades al intentar reconstruir sus vidas.
Pasos fronterizos como Torkham, Spin Boldak y Milak han sido puntos de entrada importantes durante estos movimientos continuos. Las comunidades que reciben a las familias que regresan deben atender a más personas mediante servicios que ya estaban bajo presión.
En septiembre, UNICEF examinó a 23.408 niños que regresaban para detectar casos de emaciación e ingresó a 787 para recibir tratamiento. Para estas familias, conseguir atención para un niño puede coincidir con la búsqueda de un lugar donde vivir, la obtención de ingresos y la gestión del acceso a la escuela.
La polio y la diarrea agravan los riesgos
Afganistán registró 35 casos de poliovirus salvaje de tipo 1 hasta el 30 de septiembre, incluidos 21 en agosto y septiembre. Se detectaron casos en 31 distritos de 12 provincias. El sur registró 20 casos y el este, 13.
La vigilancia ambiental también detectó 91 muestras con presencia del virus. El análisis de aguas residuales ayuda a los equipos de salud a identificar dónde circula el poliovirus, incluso en zonas donde las infecciones aún no han dado lugar a un caso diagnosticado.
Entre los niños afectados por la polio, el 36% no había recibido ninguna dosis de rutina de la vacuna oral contra la polio, señaló UNICEF. Las brechas de vacunación dejan a los niños expuestos a un virus que puede causar parálisis permanente.
Afganistán también registró 477 casos confirmados por laboratorio de diarrea acuosa aguda con deshidratación hasta el 30 de septiembre. Nangarhar concentró 406 casos, Kunar 53 y Badghis cinco. Nangarhar por sí sola representó alrededor del 85% del total nacional.
El agua contaminada, el saneamiento deficiente y la escasa información sobre medidas de prevención complicaron el control de las enfermedades. La diarrea puede deshidratar rápidamente a un niño y agravar la desnutrición al reducir la capacidad del organismo para retener y absorber nutrientes.
UNICEF, la Organización Mundial de la Salud y el Grupo de Salud consiguieron que el Ministerio de Salud Pública de facto se comprometiera a adoptar el enfoque de intervención multisectorial en áreas prioritarias para prevenir y controlar el cólera. En septiembre se celebró la primera reunión del comité técnico. El enfoque coordina la atención sanitaria, el agua, el saneamiento y el trabajo comunitario en zonas prioritarias.
La atención sanitaria y el agua potable siguen siendo esenciales
En septiembre, UNICEF apoyó 2.390 centros de salud fijos y 16 instalaciones móviles en las 34 provincias. Más de 6,8 millones de personas accedieron a servicios de salud esenciales; las mujeres y las niñas representaron el 60%.
La respuesta contó con 28.402 trabajadores sanitarios, de los cuales el 39% eran mujeres. Los servicios de salud de emergencia también llegaron a comunidades afectadas por inundaciones, tensiones en las fronteras, el regreso de población y terremotos anteriores.
En septiembre, UNICEF facilitó el acceso al agua potable a 274.043 personas y a servicios básicos de saneamiento a 121.138. Otras 175.389 personas recibieron información sobre higiene e intervenciones destinadas a mejorar las prácticas cotidianas que reducen las infecciones.
Estos servicios atienden necesidades estrechamente relacionadas. Un niño que recibe tratamiento por desnutrición también necesita agua potable y protección frente a las infecciones. Una familia con acceso a una clínica aún puede tener dificultades para mantener sanos a sus hijos si el agua que consume está contaminada.
Por eso, la brecha de financiación del 84% en los programas de agua, saneamiento e higiene de UNICEF va más allá de los proyectos de abastecimiento de agua. Afecta a los servicios destinados a reducir la carga de enfermedades que soportan los niños, los cuidadores y los centros de salud.
La escolarización y la protección también están bajo presión
En septiembre, UNICEF y sus socios establecieron 200 espacios temporales de aprendizaje en la provincia de Nangarhar, a los que asistieron 5.061 niños, incluidas 2.351 niñas. De enero a septiembre, 1.538 espacios temporales de aprendizaje atendieron a 44.138 niños que habían regresado y a otros niños vulnerables; casi la mitad eran niñas.
Los niños que regresaban y los desplazados afrontaban la escasez de aulas y docentes cualificados. Los movimientos continuos de población, la infraestructura escolar limitada y las dificultades para llegar a comunidades remotas y zonas afectadas por desastres obstaculizaron los esfuerzos para que los niños siguieran estudiando.
En septiembre, UNICEF también prestó servicios integrados de protección infantil a 212.103 personas. La asistencia incluyó apoyo psicológico y social, gestión de casos, localización de familiares, reunificación de familias y prevención y respuesta a la violencia de género.
Los programas dieron prioridad a los niños y las familias afectados por emergencias, desplazamientos y retornos. Para un niño cuya familia ha cruzado una frontera o ha perdido su hogar, los servicios de protección y educación atienden necesidades que la ayuda alimentaria por sí sola no puede cubrir.
La previsión para el invierno establece la magnitud del hambre esperada, mientras que la respuesta de septiembre muestra los servicios que ya están bajo presión. La preocupación inmediata de UNICEF es mantener esos servicios a medida que aumentan las necesidades alimentarias y la escasez amenaza los suministros para el tratamiento.
Puntos clave
- UNICEF prevé que 19,2 millones de personas afronten inseguridad alimentaria aguda entre noviembre de 2026 y abril de 2027, incluidos unos 5 millones en niveles de emergencia.
- La emaciación infantil aumentó en 29 de las 34 provincias de Afganistán en comparación con principios de 2026.
- Se estima que 4,04 millones de niños de entre seis y 59 meses necesitarán tratamiento por desnutrición aguda en 2027.
- La respuesta nutricional tiene una carencia de 210.000 cajas de alimento terapéutico, equivalente al 17% de las necesidades anuales.
- El llamamiento de UNICEF por 949,1 millones de dólares había recibido el 48% de la financiación prevista a finales de septiembre; el plan humanitario más amplio seguía sin recibir el 67%.
- Alrededor de 1,3 millones de afganos regresaron de Pakistán e Irán entre el 1 de enero y el 3 de octubre, lo que aumentó la presión sobre los servicios de refugio, educación y salud.
- La polio, la diarrea acuosa aguda y las brechas en el acceso al agua potable agravan los riesgos que afrontan los niños.
