Indonesia amplía las pruebas de salud en las escuelas ante el fuerte aumento de los casos registrados de diabetes infantil

Se identifica a más niños y más familias necesitan atención

Indonesia está ampliando los controles de salud en las escuelas mientras las autoridades afrontan un fuerte aumento de los casos registrados de diabetes infantil y buscan garantizar que todos los niños con diabetes tipo 1 puedan acceder a la insulina. A. Muchtar Nasir, funcionario del Ministerio de Salud, afirma que la prevalencia registrada llegó a unos 2 casos por cada 100.000 niños en 2023, frente a 0,028 en 2010, lo que supone un aumento de aproximadamente 71 veces.

La Sociedad Pediátrica de Indonesia (IDAI) registró a 1.645 niños con diabetes hasta el 31 de enero de 2023, según un artículo del Ministerio de Salud publicado en julio de ese año. Las cifras más recientes del programa Changing Diabetes in Children muestran que en 2025 recibían atención por diabetes tipo 1 un total de 1.948 niños, frente a 1.249 durante el periodo 2017–2019.

Las pruebas en las escuelas están detectando ahora a más niños con hiperglucemia, el término médico para referirse a un nivel elevado de azúcar en la sangre. El programa gubernamental de controles de salud gratuitos, conocido como CKG, intensificó su labor en las escuelas en agosto de 2025. A medida que se examinó a más estudiantes, se identificó a más niños con niveles elevados de glucosa.

Nasir, quien dirige el equipo del ministerio que trabaja en enfermedades metabólicas y en acelerar los programas para enfermedades no transmisibles, afirma que esos resultados requieren exámenes posteriores para confirmar el diagnóstico. El ministerio quiere que se diagnostique al 80% de las personas con diabetes y que el 80% de las diagnosticadas logre un buen control de la glucosa en la sangre.

Para las familias, el desafío inmediato es reconocer pronto la enfermedad y conseguir atención continua. Para los servicios de salud, consiste en convertir un resultado de una prueba escolar en una consulta médica, un diagnóstico preciso y un tratamiento que el niño pueda mantener.

Qué mide el aumento

El artículo del Ministerio de Salud sobre la diabetes infantil, fechado el 12 de julio de 2023, sitúa la prevalencia en 0,004 por cada 100.000 personas en 2000, en 0,028 en 2010 y en 2 en enero de 2023. Nasir ofrece una cifra inicial algo más precisa, de 0,0038, para 2000. La prevalencia es el número de personas registradas con una enfermedad dentro de una población.

Las cifras históricas también presentan una discrepancia considerable. La pediatra Nur Rochmah, del Hospital Dr. Soetomo y del grupo de endocrinología de la IDAI, citó una prevalencia de 3,88 por cada 100.000 personas en 2000 y de 28,19 en 2010 durante un debate celebrado en abril de 2025. Esas cifras son muy superiores a las de la serie anterior del ministerio; no se explicó cómo conciliarlas.

El registro de 2023 contabilizó a niños con diabetes, la mayoría con diabetes tipo 1. Nasir describe el aumento histórico como un incremento de la prevalencia de la diabetes tipo 1. Para seguir los cambios a lo largo del tiempo, es importante precisar el diagnóstico y la población que se está contabilizando.

La mejora de la detección también está modificando los totales registrados. Wayan Bikin Suryawan, especialista en endocrinología pediátrica del Hospital Wangaya, en Denpasar, afirma que la mejora de las pruebas contribuye al aumento. La portavoz del Ministerio de Salud, Siti Nadia Tarmizi, explicó anteriormente que ampliar el registro puede hacer que las cifras incluyan tanto a pacientes ya existentes como a otros recién diagnosticados.

Nuevos diagnósticos y niños que reciben tratamiento

Rochmah dio cifras anuales de 584 nuevos diagnósticos de diabetes tipo 1 en niños en 2022, 594 en 2023 y 527 en 2024. El total de 2024 fue 67 inferior al del año anterior, aunque aumentó el número de niños que recibían atención continua.

El total del programa Changing Diabetes in Children aumentó en 699 entre los 1.249 registrados en 2017–2019 y los 1.948 de 2025, un incremento de aproximadamente el 56%. Un programa de tratamiento contabiliza tanto a los niños que ya viven con diabetes como a quienes se incorporaron recientemente a la atención; una cifra anual de diagnósticos cuenta a los pacientes recién identificados.

BPJS Kesehatan, el organismo público de Indonesia que administra el seguro de salud, registró otro indicador de la carga de la enfermedad. Su director presidente, Ali Ghufron Mukti, afirmó que los casos de diabetes infantil entre los pacientes que utilizan los servicios de BPJS aumentaron en unos 1.000 entre comienzos de 2018 y finales de 2022. También señaló que algunos pacientes volvieron a los centros de salud tras las interrupciones durante la pandemia.

Los principales acontecimientos abarcan varios años:

• 31 de enero de 2023: la IDAI había registrado a 1.645 niños con diabetes.
• 2024: la cifra anual de nuevos diagnósticos de tipo 1 citada por Rochmah fue de 527.
• 2025: Changing Diabetes in Children registró a 1.948 niños que recibían atención.
• Agosto de 2025: se intensificaron los controles escolares del programa CKG.
• 2026: los estudiantes de secundaria superior siguieron representando la mayor proporción de casos de glucosa elevada detectados en los controles escolares.

Los controles escolares ponen el foco en los estudiantes mayores

Los estudiantes de secundaria superior de entre 15 y 17 años representaron más de la mitad de los casos de hiperglucemia detectados por el programa CKG en 2025. En 2026, representaron alrededor del 42%, seguidos por los estudiantes de secundaria inferior, con cerca del 24%, y los de primaria, con un 18%.

Esos porcentajes describen la distribución de los resultados positivos. Para calcular la frecuencia de los niveles elevados de azúcar en la sangre dentro de cada grupo de edad, también se necesitaría conocer cuántos estudiantes de ese grupo fueron examinados. Un grupo más numeroso de estudiantes examinados puede producir más resultados positivos aunque el riesgo individual sea similar.

Nasir vinculó la concentración de casos entre los estudiantes mayores con posibles cambios de hábitos cuando los niños pasan a la secundaria inferior y superior, como un mayor acceso a alimentos y bebidas azucarados con poco valor nutricional. Las pruebas de seguimiento ayudarán al personal médico a identificar qué niños tienen diabetes y qué tratamiento necesitan.

El registro anterior de la IDAI mostró una distribución por edad diferente: los niños de entre 10 y 14 años representaban el 46,23% de los pacientes registrados y las niñas, el 59,3%. El artículo del ministerio de 2023 situaba el registro en 13 ciudades, mientras que una publicación de la época mencionaba 15; Yakarta y Surabaya tenían los totales más altos de los que se informó. El registro y los controles escolares abarcan grupos distintos, en momentos diferentes y con medidas distintas.

Por qué el tipo de diabetes cambia el tratamiento

La diabetes tipo 1 representa la mayoría de los casos diagnosticados en niños en Indonesia. Se desarrolla cuando el sistema inmunitario ataca las células del páncreas que producen insulina. La insulina ayuda a que la glucosa pase de la sangre a las células, donde proporciona energía. Los niños con diabetes tipo 1 necesitan insulina a diario para reemplazar la que su organismo ya no puede producir.

Según el Ministerio de Salud, la diabetes tipo 2 representa entre el 5% y el 10% de los casos de diabetes infantil. En esta forma, el organismo responde cada vez menos a la insulina y, con el tiempo, puede tener dificultades para producirla en cantidad suficiente. El exceso de peso, la falta de actividad física y los antecedentes familiares son algunos de los factores de riesgo pertinentes.

Una alimentación saludable y la actividad física ayudan a abordar los riesgos asociados con la diabetes tipo 2. La tipo 1 se desarrolla por un proceso inmunitario, y la Federación Internacional de Diabetes afirma que sus factores de riesgo siguen en investigación. Las familias que afrontan la diabetes tipo 1 necesitan insulina fiable, control de la glucosa y apoyo clínico.

El artículo del ministerio de 2023 también menciona la prediabetes y los antecedentes de diabetes durante el embarazo de la madre entre los factores relevantes para el riesgo de diabetes tipo 2. La prediabetes significa que el nivel de azúcar en la sangre está por encima del rango normal, pero por debajo del umbral utilizado para diagnosticar la diabetes. Ofrece al personal médico y a las familias la oportunidad de abordar el riesgo antes de que la enfermedad avance.

Un diagnóstico tardío puede convertirse en una urgencia

El presidente de la IDAI, Piprim Basarah Yanuarso, advirtió durante el debate de abril de 2025 que muchos niños siguen sin ser diagnosticados o reciben tratamiento tarde. Muhammad Faizi, presidente del grupo de trabajo de endocrinología de la IDAI, había descrito casos de niños que llegaban a su primera consulta con un especialista con cetoacidosis diabética, en coma o con otra afección que ponía en peligro su vida.

La cetoacidosis diabética, abreviada a menudo como CAD, puede aparecer cuando el organismo tiene muy poca insulina. El organismo descompone la grasa para obtener energía y produce unas sustancias llamadas cetonas. Cuando estas se acumulan, la sangre se vuelve demasiado ácida y se necesita atención hospitalaria urgente.

Los síntomas que justifican una evaluación médica incluyen sed inusual, micción frecuente, pérdida de peso sin explicación, hambre persistente, cansancio, visión borrosa y enuresis. Un niño puede presentar varios síntomas a la vez, y una evaluación temprana puede ayudar a evitar una crisis médica.

Los criterios de diagnóstico descritos en las directrices de la Federación Internacional de Diabetes incluyen una glucosa plasmática de al menos 200 miligramos por decilitro junto con síntomas clásicos, o una glucosa plasmática en ayunas de al menos 126 miligramos por decilitro. El personal médico tiene en cuenta las circunstancias de la prueba, los síntomas y los exámenes adicionales para establecer el diagnóstico y el tipo de diabetes.

El acceso a la insulina es el compromiso central del tratamiento

El objetivo del Ministerio de Salud para la diabetes tipo 1 es que todos los pacientes que lo necesiten tengan acceso a la insulina y puedan controlar por sí mismos la glucosa en la sangre. En el caso de un niño, ese control suele requerir la ayuda de sus padres u otros cuidadores; la responsabilidad cambia gradualmente a medida que crece.

Los controles de glucosa muestran cómo afectan al nivel de azúcar en la sangre el tratamiento, los alimentos y la actividad física. El personal médico utiliza esas mediciones para orientar los ajustes de las dosis de insulina. El artículo del ministerio de 2023 también recomienda consultas médicas periódicas y aprender a contar los carbohidratos, el componente de los alimentos que más influye en los niveles de glucosa.

Los adolescentes pueden afrontar dificultades prácticas y emocionales después del diagnóstico, como la preocupación por sus compañeros y por volver a la escuela. El apoyo de los padres y de quienes los rodean ayuda a integrar el tratamiento en la vida cotidiana, en lugar de limitarlo a las consultas médicas.

El ministerio también fija objetivos para los adultos con diabetes: buen control de la presión arterial para el 80% de quienes tienen hipertensión, y tratamiento con estatinas para el 60% de los pacientes de 40 años o más. Las estatinas reducen el colesterol. Esos indicadores para adultos se suman a los objetivos que abarcan a los niños, incluidos el diagnóstico, el control de la glucosa y el acceso a la insulina.

Las bebidas azucaradas incorporan la prevención al debate

La encuesta de Investigación Básica en Salud de Indonesia de 2018 reveló que dos de cada tres personas de entre 5 y 19 años consumían bebidas azucaradas al menos una vez al día. Diah Saminarsih, fundadora y directora ejecutiva del Centro para las Iniciativas de Desarrollo Estratégico de Indonesia (CISDI), ha sostenido que el fácil acceso a productos azucarados y el escaso conocimiento de las etiquetas nutricionales hacen necesario ofrecer a las familias una mayor protección.

En 2023, CISDI pidió establecer un impuesto especial de hasta el 20% a las bebidas azucaradas. Sus modelos estimaron que esa política podría evitar 1,4 millones de casos de diabetes en 25 años. La propuesta aborda los riesgos para la población asociados al consumo de bebidas azucaradas, incluida la diabetes tipo 2.

El Reglamento n.º 30 de 2013 del Ministerio de Salud recomienda una ingesta máxima de azúcar de 50 gramos por persona al día, equivalente a unas cuatro cucharadas. Se trata de una recomendación general; los niños con diabetes necesitan un plan de alimentación y tratamiento adaptado a su edad, crecimiento y necesidades médicas.

El Reglamento n.º 26 de 2021 de la Autoridad de Control de Alimentos y Medicamentos establece requisitos sobre la información nutricional en las etiquetas de los alimentos procesados, mientras que el Reglamento n.º 11 de 2019 regula el uso permitido de edulcorantes artificiales. El sello de opción más saludable de la autoridad también identifica las bebidas procesadas que cumplen los requisitos y contienen menos de 6 gramos de azúcar por cada 100 mililitros. CISDI ha defendido la necesidad de advertencias más claras y límites más estrictos sobre la composición de los productos, junto con la educación de los consumidores.

Los pacientes más jóvenes pueden afrontar tratamientos exigentes

El artículo del Ministerio de Salud de 2023 destaca el estudio Opciones de tratamiento para la diabetes tipo 2 en adolescentes y jóvenes, conocido como TODAY. Describe las dificultades para mantener el control de la glucosa entre los jóvenes participantes que tomaban metformina, un medicamento de uso común para la diabetes tipo 2.

Alrededor de la mitad de los jóvenes que recibieron solo metformina en ese estudio perdió un control adecuado de la glucosa y necesitó tratamiento adicional, incluida la insulina. Este resultado ayuda a explicar por qué un niño diagnosticado con diabetes tipo 2 necesita seguimiento médico continuo, incluso después de iniciar el tratamiento.

La Federación Internacional de Diabetes también anunció en abril de 2025 el reconocimiento de la diabetes asociada con la desnutrición crónica como tipo 5. Estimó que podría afectar a entre 20 y 25 millones de personas en todo el mundo, especialmente en Asia y África. Rochmah afirmó que en ese momento Indonesia no contaba con datos nacionales correspondientes. Esta forma implica una producción muy baja de insulina y es otra razón para que el personal médico evalúe con cuidado los antecedentes nutricionales y médicos del niño.

La tarea inmediata de Indonesia es concreta: vincular a los niños identificados en los controles escolares con exámenes confirmatorios y, después, proporcionar tratamiento continuo a quienes reciban un diagnóstico. Las pruebas amplían la puerta de entrada a la atención. El acceso a la insulina, el seguimiento y las consultas periódicas determinan qué ocurre después de que un niño accede a ella.

Puntos clave

• El Ministerio de Salud sitúa la prevalencia registrada de diabetes infantil en unos 2 casos por cada 100.000 niños en 2023, frente a 0,028 en 2010.
• La IDAI había registrado a 1.645 niños con diabetes hasta el 31 de enero de 2023; la mayoría de los casos infantiles eran de tipo 1.
• Changing Diabetes in Children registró en 2025 a 1.948 niños que recibían atención por diabetes tipo 1, alrededor de un 56% más que en 2017–2019.
• Los estudiantes de secundaria superior representaron más de la mitad de los casos de glucosa elevada detectados en los controles escolares de 2025 y cerca del 42% en 2026.
• Los niños con niveles elevados de glucosa necesitan exámenes de seguimiento para confirmar el diagnóstico.
• El ministerio busca garantizar el acceso universal a la insulina y al control de la glucosa para los pacientes con diabetes tipo 1 que lo necesiten.
• La sed inusual, la micción frecuente y la pérdida de peso sin explicación son motivos para solicitar una evaluación médica cuanto antes.