Indonesia registra 401.586 casos de infecciones respiratorias mientras el humo de los incendios presiona los servicios de salud

Los niños representan casi 180.000 casos

El Ministerio de Salud de Indonesia ha registrado 401.586 casos de infecciones respiratorias agudas en siete provincias y 63 distritos y ciudades afectados por incendios forestales y de tierras. Los niños de nueve años o menos representan casi el 45% del total. La cifra acumulada alcanzó ese nivel a las 16.00, hora occidental de Indonesia, del 2 de noviembre de 2026, tras sumar otros 3.906 casos ese día.

La portavoz del ministerio, Widyawati, presentó las cifras el 4 de noviembre en la Agencia Nacional de Gestión de Desastres, conocida como BNPB, en el este de Yakarta. La emergencia sanitaria afecta a partes de Sumatra y Kalimantan, donde los incendios prolongados han expuesto a las comunidades al humo y han mantenido una presión sostenida sobre clínicas, hospitales y suministros de emergencia.

El monitoreo de la calidad del aire mostró condiciones peligrosas en Kotawaringin Timur y Palangka Raya el 3 de noviembre. Las infecciones respiratorias aumentaban en Kalimantan Oriental, que Widyawati señaló como motivo de especial preocupación, mientras que varias otras provincias registraban una tendencia descendente de casos.

El Gobierno ha distribuido unos 3,8 millones de mascarillas y ha preparado equipos de oxígeno, personal médico y hospitales de referencia. Posteriormente, un legislador pidió más servicios médicos móviles y salas protegidas del humo en las aldeas, con lo que llamó la atención sobre los residentes que viven lejos de los centros de atención o no pueden evitar trabajar al aire libre.

Cómo creció la emergencia sanitaria

El recuento anterior del ministerio situaba en unos 175.000 los casos de infecciones respiratorias entre el 18 de agosto y el 21 de septiembre, en seis provincias y 63 distritos afectados. El portavoz del ministerio, Berton Panjaitan, dijo que esa cifra incluía 40.363 casos entre niños menores de cinco años.

Para el 2 de noviembre, el total acumulado había aumentado en unos 226.586 casos, cerca de un 129%, respecto del recuento de septiembre. El área de monitoreo también se amplió de seis a siete provincias. Este cambio de cobertura es importante al comparar los totales: la cifra más reciente abarca más provincias y más semanas de enfermedades registradas.

Las principales fechas muestran cómo evolucionaron las labores para combatir los incendios, el monitoreo sanitario y las demandas de mayor protección:

• Desde junio de 2026: El clima seco agravó los incendios en Sumatra y Kalimantan.
• Del 18 de agosto al 21 de septiembre: El ministerio registró unos 175.000 casos de infecciones respiratorias en seis provincias.
• 2 de noviembre, a las 16.00: El recuento acumulado llegó a 401.586 casos en siete provincias.
• 3 de noviembre, a las 9.00: El monitoreo del aire clasificó dos distritos o ciudades como zonas peligrosas y otros 15 como zonas con aire insalubre.
• 4 de noviembre: Widyawati anunció las cifras sanitarias más recientes y las medidas de respuesta.
• 5 de noviembre: El legislador Asep Romy Romaya pidió reforzar los servicios médicos y la protección contra el humo.

¿Quiénes soportan la mayor carga?

Los niños de cero a cinco años representaron 91.913 casos, mientras que los de seis a nueve años sumaron otros 87.704. En conjunto, ambos grupos registraron 179.617 casos, aproximadamente el 44,7% del total acumulado del ministerio.

Las personas mayores de 60 años representaron 56.092 casos. Si se suma este grupo al de los niños de nueve años o menos, el total asciende a 235.709 casos, aproximadamente el 58,7% de todas las infecciones registradas. Las cifras muestran por qué las autoridades sanitarias prestan especial atención a los niños pequeños y a las personas mayores.

El ministerio también identificó para un monitoreo especial a 590 embarazadas, 1.530 personas con asma y 8.086 trabajadores al aire libre. Estas categorías describen a personas cuya exposición o estado de salud requiere mayor atención. También se publicó una cifra contradictoria de 3.530 personas con asma, sin que el ministerio aclarara la diferencia.

Los trabajadores al aire libre afrontan una dificultad práctica: evitar el humo puede implicar dejar el lugar donde se ganan la vida. Las vías respiratorias de las personas con asma ya pueden inflamarse y estrecharse, por lo que el aire contaminado supone un riesgo adicional. Las embarazadas, los niños pequeños y las personas mayores también ocupan un lugar destacado en las medidas de protección del ministerio.

El recuento de septiembre utilizó la categoría de menores de cinco años, mientras que las cifras de noviembre especifican las edades de cero a cinco años. Por lo tanto, la comparación más clara es la elevada carga que soportan los niños pequeños en ambos períodos, y no una tasa de crecimiento exacta entre esos dos grupos de edad.

Aire peligroso en dos zonas de Kalimantan Central

El distrito de Kotawaringin Timur registró un valor de 580 en el índice PM2.5, y Palangka Raya, de 348, según el Índice Estándar de Contaminación del Aire de Indonesia, o ISPU, a las 9.00 del 3 de noviembre. Ambas zonas fueron clasificadas como peligrosas. Otros 15 distritos y ciudades tenían aire insalubre.

PM2.5 se refiere a partículas finas en suspensión de 2,5 micrómetros o menos de diámetro. Su pequeño tamaño les permite penetrar profundamente en los pulmones. Las cifras anunciadas a través del ISPU son lecturas de un índice que traduce las mediciones de contaminación en categorías indicativas del nivel de riesgo para la salud.

El distrito de West Kutai, en Kalimantan Oriental, registró por la mañana del 2 de noviembre una lectura insalubre de 164 en el índice PM2.5. Esa medición local aporta una referencia concreta del nivel de contaminación en la provincia donde las autoridades estaban especialmente preocupadas por el aumento de las enfermedades respiratorias.

Las lecturas reflejan las condiciones de lugares y momentos específicos. Para los residentes que deben decidir si pueden pasar tiempo al aire libre de manera segura, la categoría local de calidad del aire sigue siendo relevante incluso cuando la provincia en su conjunto empieza a registrar menos infecciones.

Por qué las tendencias provinciales requieren atención local

Según la sesión informativa de Widyawati del 4 de noviembre, las infecciones respiratorias estaban disminuyendo en Kalimantan Central, Sumatra Meridional y Riau. En Kalimantan Oriental y Kalimantan Occidental se registraban aumentos. Una descripción contradictoria de la sesión incluyó a Kalimantan Occidental entre las provincias donde los casos estaban disminuyendo; Kalimantan Oriental fue señalada de forma constante como una provincia donde la situación empeoraba.

Widyawati pidió un monitoreo más estricto y que los centros de salud estuvieran preparados en Kalimantan Oriental. Kalimantan Central, en cambio, muestra cómo distintos indicadores sanitarios pueden evolucionar en momentos diferentes: la tendencia de infecciones notificada descendía, mientras que Kotawaringin Timur y Palangka Raya seguían teniendo aire peligroso.

También se dieron cifras diarias locales para varias zonas. Riau había registrado un máximo de unos 23 casos en un día, Kalimantan Occidental un máximo diario de seis, y los centros de salud de Kalimantan Meridional, entre cero y cuatro casos al día. No se especificó el alcance de los informes detrás de esas pequeñas cifras locales junto con el aumento nacional de 3.906 casos.

Banjarbaru, en Kalimantan Meridional; Pekanbaru, en Riau; y Pontianak, en Kalimantan Occidental, fueron identificadas como zonas pobladas incluidas en el monitoreo. La gran población urbana y el empeoramiento de las tendencias en otros lugares generan necesidades diferentes de servicios, por lo que los suministros y el personal deben distribuirse según las condiciones locales.

Acceso al oxígeno y atención médica

Riau ha establecido 10 centros de oxígeno para atender a pacientes con problemas respiratorios. Widyawati dijo que al ministerio no solo le preocupa el número de centros, sino también que las personas que necesitan tratamiento puedan llegar a ellos.

Widyawati, portavoz del Ministerio de Salud, describió el acceso como un aspecto central de la respuesta:

«Nuestra preocupación no es solo que haya centros de oxígeno, sino también garantizar que las personas que necesitan apoyo con oxígeno, en particular quienes tienen problemas respiratorios, puedan acceder a él fácilmente», señaló.

La infección respiratoria aguda, abreviada con frecuencia como ARI en inglés e ISPA en indonesio, es un término general para una infección que afecta las vías respiratorias. El humo puede irritarlas y agravar los problemas respiratorios existentes. La neumonía es una infección que afecta los pulmones y puede requerir atención médica más intensiva.

Widyawati advirtió que la disminución de casos en algunos lugares no debe hacer que se reduzca la atención a las enfermedades graves. Señaló específicamente que los niños pequeños, las personas mayores y los pacientes con otras afecciones médicas son grupos que requieren atención:

«No debemos bajar la guardia. La neumonía es un problema grave de salud que requiere atención médica, en especial para los grupos vulnerables, como los niños pequeños, las personas mayores y quienes tienen enfermedades concomitantes», afirmó.

Millones de mascarillas y una red de atención más amplia

El ministerio ha distribuido unos 3,8 millones de mascarillas en Kalimantan Meridional, Kalimantan Central, Kalimantan Occidental, Kalimantan Oriental, Jambi, Riau y Sumatra Meridional. Estas siete provincias constituyen el foco geográfico de la respuesta sanitaria más reciente.

La ayuda también incluye 280 concentradores de oxígeno, 939 cilindros de oxígeno y 41.000 pares de guantes médicos. Un concentrador capta el aire del entorno y suministra oxígeno en una concentración más alta, mientras que un cilindro almacena oxígeno. Ambos pueden contribuir a la atención médica cuando los pacientes necesitan oxígeno adicional.

El ministerio también envió equipos de protección, purificadores de aire, medicamentos, vitaminas, alimentos suplementarios y otros suministros médicos. Widyawati dijo que la ayuda se asignó de acuerdo con las necesidades de cada centro de salud, prestando atención a los lugares que afrontaban mayores riesgos y necesidades de tratamiento.

La red de atención preparada incluye 1.691 puestos de centros comunitarios de salud, 360 hospitales de referencia, 87 laboratorios de salud pública y el servicio Centro de Seguridad Pública 119. Se movilizó a médicos, enfermeros, parteras, farmacéuticos, personal de nutrición y conductores de ambulancia para apoyar la respuesta.

Para los residentes, el valor práctico de esa red depende del recorrido desde el primer contacto hasta el tratamiento: encontrar un servicio cercano, recibir una evaluación y llegar a un hospital cuando sea necesario. Las cifras describen una respuesta considerable, mientras que los pedidos de atención móvil se centran en las comunidades a las que resulta difícil llegar desde esos centros.

Propuesta de refugios en las aldeas y servicios móviles

Asep Romy Romaya, miembro de la Comisión IX de la Cámara de Representantes de Indonesia por el Partido del Despertar Nacional, instó al ministerio el 5 de noviembre a reforzar los servicios para las comunidades afectadas por la neblina. Sus pedidos incluyeron medicamentos, mascarillas respiratorias, cilindros de oxígeno y suficiente personal médico en los centros comunitarios de salud y los hospitales.

Asep pidió que los puestos de salud y los servicios médicos móviles dieran prioridad a las zonas remotas, en especial a los lugares donde los casos respiratorios seguían aumentando. Acercar los equipos médicos a los residentes permitiría reducir la distancia entre las comunidades afectadas y los centros de salud establecidos.

También pidió que se distribuyeran mascarillas respiratorias gratuitas y de forma equitativa entre los trabajadores al aire libre y los residentes de las zonas cercanas. Los respiradores están diseñados para filtrar partículas finas en suspensión. Su pedido se centró en ese tipo de protección, mientras que el anuncio del ministerio indicó que había distribuido 3,8 millones de mascarillas sin especificar de qué tipo.

Asep dijo que las autoridades de las aldeas y los barrios deberían preparar salas con aire acondicionado y purificadores de aire para los residentes vulnerables. Esas salas ofrecerían un refugio a las personas con asma y a los mayores cuando el humo se intensificara. Sus propuestas fueron pedidos de nuevas medidas; no se anunció ningún plazo de aplicación.

Las labores contra los incendios continúan junto con la protección de la salud

Indonesia desplegó 64 aeronaves y 54.394 efectivos para combatir los incendios desde agosto, según cifras del Gobierno anunciadas durante la fase inicial de la emergencia. Las condiciones secas desde junio habían favorecido la propagación de incendios en Sumatra y Kalimantan, y el humo también afectó a Malasia y Singapur.

Japón apoyó las operaciones en Kalimantan con tres helicópteros CH-47 Chinook y unos 180 militares, entre ellos tripulantes y personal de apoyo. Los helicópteros se utilizaron para lanzar agua, transportándola y descargándola sobre las zonas afectadas por los incendios.

El buque JS Kunisaki de la Fuerza Marítima de Autodefensa de Japón transportó los equipos y al personal japoneses. Según el Ministerio de Defensa de Japón, su desplazamiento frente a la costa, cerca de Ketapang, permitió realizar operaciones contra los incendios desde dos lugares.

La respuesta sanitaria tiene una tarea inmediata distinta de la extinción de los incendios: reducir la exposición y tratar a las personas que ya están enfermas. Widyawati también advirtió que el humo y el polvo pueden irritar los ojos. Recomendó a los residentes evitar la exposición y no frotarse los ojos cuando les duelan o les piquen.

El panorama general es el de una emergencia con avances desiguales según la zona. Algunas provincias han registrado menos infecciones, pero la contaminación peligrosa en Kalimantan Central, el aumento de enfermedades en Kalimantan Oriental y la gran cantidad de niños afectados mantienen el acceso a la atención médica y la protección contra el humo en el centro de la respuesta.

Puntos clave

• El Ministerio de Salud registró 401.586 casos de infecciones respiratorias en siete provincias y 63 distritos y ciudades hasta el 2 de noviembre de 2026.
• Los niños de nueve años o menos representaron 179.617 casos, aproximadamente el 44,7% del total.
• Kotawaringin Timur y Palangka Raya registraron niveles peligrosos de contaminación del aire el 3 de noviembre; otros 15 distritos y ciudades tenían aire insalubre.
• El aumento de casos en Kalimantan Oriental dio lugar a pedidos de un monitoreo más estricto y una mayor preparación de los centros de salud.
• El ministerio distribuyó unos 3,8 millones de mascarillas y preparó equipos de oxígeno, equipos médicos y una red de centros de salud.
• Entre los pedidos de nuevas medidas figuran atención móvil para las comunidades remotas, respiradores gratuitos y salas protegidas del humo en las aldeas.