Se acerca una reducción de dos años del impuesto a los alimentos
La Cámara de Representantes de Japón aprobó el 6 de noviembre de 2026 un proyecto de ley para reducir del 8% al 1% el impuesto al consumo aplicable a determinados alimentos y bebidas durante dos años, a partir de abril de 2027. El paquete también promete pagos vinculados a los ingresos, pero los legisladores concluyeron el debate en la Cámara Baja sin una explicación clara de cómo el Gobierno reemplazaría los cerca de 10 billones de yenes que dejaría de recaudar.
Contenido
- Se acerca una reducción de dos años del impuesto a los alimentos
- ¿Qué cambiaría en el recibo de la compra?
- Los pagos comenzarían antes de que termine la reducción fiscal
- La difícil vuelta al 8%
- La cuestión de cómo financiar 10 billones de yenes
- Por qué los partidos de oposición permitieron que continuara el debate
- Las ausencias evidencian desacuerdos dentro del PLD
- La próxima prueba parlamentaria
- El apoyo público convive con dudas sobre los precios
- Puntos clave
La primera ministra Sanae Takaichi logró la aprobación con el apoyo de su Partido Liberal Democrático y de su socio de coalición, el Partido de la Innovación de Japón. Todos los partidos de oposición votaron en contra del proyecto. Varios legisladores del PLD, entre ellos el ex primer ministro Shigeru Ishiba, abandonaron la sala antes de la votación en lugar de apoyarlo.
Ahora el proyecto pasa a la Cámara de Consejeros, la Cámara Alta de Japón, donde la coalición no tiene mayoría. Está previsto que las deliberaciones comiencen el miércoles 11 de noviembre, tras un acuerdo entre el PLD y el opositor Partido Democrático Constitucional de Japón. El Gobierno quiere que la ley se apruebe antes de que concluya el periodo extraordinario de sesiones parlamentarias, el 12 de diciembre.
Para los hogares, la propuesta supone pagar menos impuestos en la caja del supermercado y, después, acceder a un sistema de ayudas más focalizado. La disputa política gira en torno a cuánta ayuda recibirá realmente la población, quién podrá acceder a los pagos y qué ocurrirá cuando el impuesto a los alimentos vuelva al 8% en el ejercicio fiscal de 2029.
¿Qué cambiaría en el recibo de la compra?
Los alimentos y las bebidas no alcohólicas, que actualmente están sujetos al tipo reducido del 8% del impuesto al consumo de Japón, pasarían a tributar al 1%. Las bebidas alcohólicas y las comidas en restaurantes, que no están incluidas en ese tipo reducido, quedarían fuera de la reducción propuesta. El tipo general del impuesto al consumo es del 10% desde 2019.
Una compra de 1.000 yenes antes de impuestos permite ilustrar el cambio. Con un impuesto del 8%, el cliente paga 1.080 yenes. Con un tipo del 1%, la misma compra costaría 1.010 yenes si el vendedor mantuviera sin cambios el precio antes de impuestos. El ahorro sería de 70 yenes, es decir, cerca del 6,5% del precio actual en caja.
El tipo impositivo bajaría siete puntos porcentuales, mientras que el importe final se reduciría en un porcentaje menor, porque la mayor parte de la factura corresponde al precio de los alimentos antes de impuestos. El ahorro real dependería de lo que compre cada hogar y de cómo ajusten sus precios los minoristas y proveedores.
La propuesta ha avanzado desde que se acordó el calendario del debate en comisión de noviembre. Esa etapa también permitió examinar planes alternativos, entre ellos una propuesta del Partido Democrático para el Pueblo que combina una reducción del impuesto a los residentes con ayudas destinadas a permitir que los trabajadores ahorren hasta 50.000 yenes al año.
Los pagos comenzarían antes de que termine la reducción fiscal
El proyecto combina una reducción general de los impuestos sobre la compra de alimentos con pagos dirigidos a trabajadores con ingresos bajos y medios. Los primeros pagos comenzarían en el ejercicio fiscal de 2027, al mismo tiempo que la reducción fiscal temporal. El ejercicio fiscal de Japón va de abril a marzo, por lo que el de 2027 comienza en abril de ese año.
Durante los dos primeros años, el programa de pagos tendría una escala equivalente a los ingresos que generaría un impuesto al consumo del 1% sobre los alimentos y bebidas incluidos. Se prevé un programa más amplio para el ejercicio fiscal de 2029, cuando el impuesto a los alimentos volvería al 8%.
El Gobierno había utilizado anteriormente como grupo de referencia a unos 20 millones de trabajadores que ganan entre 1 millón y 3,5 millones de yenes al año. Esto representa aproximadamente el 30% de la fuerza laboral. Takaichi dijo el 6 de noviembre ante la Comisión de Asuntos Financieros de la Cámara Baja que podría tener derecho a las ayudas el 30% o más de los trabajadores, lo que deja abierta la posibilidad de ampliar los criterios de acceso.
Los umbrales de ingresos definitivos, los montos de los pagos y los métodos de cálculo aún no se han decidido. Takaichi dijo que las reglas principales se establecerían mediante una orden del Gabinete, lo que significa que el Gabinete determinaría esos detalles en virtud de las facultades que le concede la ley, en lugar de incluir todas las cifras en el texto legislativo.
Al explicar cómo elaboraría el Gobierno las reglas de los pagos, Takaichi dijo ante la comisión:
«Escucharemos una amplia variedad de opiniones y precisaremos los detalles mientras preparamos el presupuesto hacia finales de año».
La difícil vuelta al 8%
Los trabajadores que cumplan los requisitos podrían seguir recibiendo ayudas después de que expire la reducción fiscal temporal. Quienes superen el límite de ingresos perderían la rebaja del impuesto a los alimentos sin recibir el mismo apoyo compensatorio. Esa transición se ha convertido en una de las principales preocupaciones de los legisladores de oposición.
Yuichiro Tamaki, líder del Partido Democrático para el Pueblo, advirtió que los trabajadores con ingresos medios podrían afrontar una carga mayor una vez que termine el periodo del tipo reducido. Al explicar la oposición de su partido, dijo:
«La principal razón por la que nos opusimos al proyecto fue que el bloque gobernante no explicó adecuadamente cómo abordaría el problema».
Takaichi dijo que los trabajadores que cumplan los requisitos recibirían a través del programa definitivo más de lo que ahorrarían con la reducción fiscal temporal. En cuanto a quienes superen el límite de ingresos, afirmó que el aumento de su carga neta sería relativamente pequeño en proporción a sus ingresos.
La primera ministra también abordó el riesgo de que haya personas que no puedan acceder ni a los pagos propuestos ni a las ayudas existentes:
«Examinaremos detenidamente cómo garantizar que nadie quede fuera tanto del programa de pagos como del sistema de seguridad social vigente».
La transición propuesta hace que las reglas de los pagos sean fundamentales para la planificación de los hogares. Una familia puede calcular cuánto ahorraría en impuestos en una compra fija de alimentos, pero su situación después de abril de 2029 también dependerá de si cumple los requisitos y del monto de cualquier pago.
La cuestión de cómo financiar 10 billones de yenes
Se prevé que la reducción fiscal temporal cueste unos 10 billones de yenes, aproximadamente 63.000 millones de dólares, en ingresos no percibidos durante dos años. Si se distribuye de manera uniforme, equivale a unos 5 billones de yenes al año. El Gobierno afirma que obtendrá los fondos sin emitir bonos para financiar el déficit, es decir, deuda pública destinada a cubrir gastos que superan los ingresos disponibles.
La administración de Takaichi ha aplazado la explicación detallada de dónde saldría el dinero para compensar esos ingresos. El Parlamento debate así una reducción fiscal concreta junto a un plan de financiación incompleto, en un momento en que las finanzas públicas de Japón ya afrontan una fuerte presión.
Ishiba, antecesor de Takaichi en el cargo de primer ministro, dijo a los periodistas que la fuente de financiación seguía sin estar clara y que la medida «socavaría la disciplina fiscal». Añadió:
«Nuestras preocupaciones aún no se han disipado».
Las cuestiones pendientes sobre la financiación y los pagos ya eran centrales cuando el proyecto entró en un examen detallado del impuesto a los alimentos en octubre. La aprobación en la Cámara Baja ha hecho avanzar el proyecto sin resolver esos dos aspectos del paquete.
Por qué los partidos de oposición permitieron que continuara el debate
Los partidos de oposición se opusieron a que se aprobara el proyecto, pero aceptaron que su examen continuara en la Cámara Alta. La sugerencia de Takaichi de que el Gobierno podría incorporar algunas de sus peticiones sobre las ayudas contribuyó a alcanzar ese acuerdo de procedimiento.
Shinichi Isa, de Komeito, quien encabezó al bloque opositor en la dirección de la Comisión de Asuntos Financieros, explicó por qué la comisión permitiría que el proyecto siguiera adelante:
«La primera ministra respondió en detalle».
«Hemos decidido someter el proyecto a votación para que las deliberaciones puedan continuar en la Cámara Alta».
Otros legisladores de oposición mantuvieron sus críticas a que las decisiones importantes se dejaran para más adelante. Yuichi Goto, del Partido de la Reforma Democrática, dijo:
«Los detalles del proyecto no se han aclarado, por lo que esto equivale a ignorar al poder legislativo».
Varios partidos de oposición habían hecho campaña en febrero por reducir o abolir el impuesto al consumo en las elecciones a la Cámara Baja. Sus objeciones a este paquete se centran en su financiación, los criterios de acceso y el trato que recibirán los hogares tras la reducción temporal, y no en un rechazo común a las rebajas fiscales.
Las ausencias evidencian desacuerdos dentro del PLD
Ishiba abandonó la sesión plenaria junto con los legisladores del PLD Yuko Obuchi, Gen Funada y Yoshihisa Furukawa. Sus abstenciones dejaron al descubierto las discrepancias dentro del partido gobernante, pese a su clara mayoría en la Cámara Baja.
Funada cuestionó que se redujera el impuesto teniendo en cuenta el esfuerzo que los Gobiernos anteriores habían dedicado a introducirlo y aumentarlo. Furukawa había sostenido que era preferible ofrecer ayudas a reducir el impuesto. Obuchi también se había opuesto a la reducción y, durante el verano, dejó un grupo informal de liderazgo dentro del comité tributario del PLD; las informaciones sitúan su renuncia entre julio y agosto.
La historia familiar de Obuchi aporta contexto a su postura. Su padre, el fallecido primer ministro Keizo Obuchi, era secretario jefe del Gabinete cuando Japón introdujo en 1989 el impuesto al consumo, con un tipo del 3%. Desde su creación, el impuesto nunca se ha reducido.
Takayuki Kobayashi, presidente del Consejo de Investigación de Políticas del PLD, expresó su pesar por las ausencias, mientras que Fumitake Fujita, colíder del Partido de la Innovación de Japón, criticó que el PLD no hubiera logrado unificar su postura. Representantes del Gobierno y del partido gobernante pidieron medidas disciplinarias, en parte para disuadir de defecciones similares en la Cámara Alta, donde la coalición tiene menos votos.
La próxima prueba parlamentaria
Se espera que el PLD y el Partido de la Innovación de Japón busquen el apoyo de Komeito y del Partido Democrático para el Pueblo en la Cámara Alta. Ambos partidos votaron en contra del proyecto en la Cámara Baja, por lo que las negociaciones sobre las ayudas y la financiación serán fundamentales en la siguiente etapa.
La Cámara Baja puede superar el rechazo de la Cámara Alta a una ley ordinaria si al menos dos tercios de los miembros presentes vuelven a votar a favor. La mayoría de dos tercios de la coalición en la Cámara Baja le ofrece esa posibilidad, aunque el Gobierno busca que el proyecto se apruebe en la Cámara Alta antes de que concluya el periodo de sesiones.
Las principales fechas de la propuesta y de su tramitación son:
- 6 de noviembre de 2026: la Comisión de Asuntos Financieros aprobó el proyecto, que después fue aprobado por el pleno de la Cámara de Representantes.
- 11 de noviembre de 2026: está previsto que comiencen las deliberaciones en la Cámara Alta.
- 12 de diciembre de 2026: concluye el periodo extraordinario de sesiones parlamentarias; el Gobierno espera que la ley esté aprobada para entonces.
- Abril de 2027: comenzaría a aplicarse el impuesto del 1% a los alimentos propuesto y se iniciarían los primeros pagos durante el ejercicio fiscal de 2027.
- Ejercicio fiscal de 2029: el impuesto a los alimentos volvería al 8%, junto con el programa de pagos más amplio previsto.
Este calendario fija un plazo para que los legisladores aprueben el proyecto y una fecha prevista para que los hogares reciban las ayudas. Las negociaciones sobre las reglas de los pagos también continuarán durante la preparación del presupuesto del Gobierno, hacia finales de año.
El apoyo público convive con dudas sobre los precios
Una encuesta de octubre de Sankei y FNN reveló que el 62,6% apoyaba la reducción del impuesto a los alimentos, mientras que el 52,2% creía que tendría poco o ningún efecto para aliviar el impacto del aumento de los precios. Los resultados reflejan dos preocupaciones que pueden coexistir: querer pagar menos impuestos y dudar de que la reducción compense el aumento del costo de vida.
Takaichi ha presentado el paquete como un alivio para los presupuestos familiares, afectados por el aumento de los precios. El encarecimiento de la energía, relacionado en parte con la debilidad del yen y el conflicto en Oriente Medio, ha agravado esa presión. Un yen más débil encarece en yenes las compras valoradas en monedas extranjeras.
La elección de un tipo del 1% también responde a un debate práctico anterior. Durante el debate de abril sobre la preparación de los sistemas informáticos de los comercios, los fabricantes dijeron que adaptar los sistemas de pago a un tipo positivo podría llevar unos tres meses, frente a aproximadamente un año en el caso de un tipo del 0%. Takaichi había prometido inicialmente eliminar el impuesto a los alimentos durante dos años.
El proyecto propone ahora una reducción considerable, en lugar de la eliminación del impuesto. Su efecto en las familias se produciría por dos vías distintas: menos impuestos en las compras incluidas y pagos determinados por los ingresos. La primera tiene un tipo y una duración definidos; la segunda aún requiere decisiones que determinarán cómo se distribuye la ayuda.
Puntos clave
- La Cámara Baja aprobó un proyecto para reducir del 8% al 1% durante dos años, a partir de abril de 2027, el impuesto al consumo aplicable a determinados alimentos y bebidas.
- Los pagos vinculados a los ingresos comenzarían en el ejercicio fiscal de 2027 y se prevé un programa más amplio para el ejercicio fiscal de 2029.
- Takaichi dijo que al menos el 30% de los trabajadores podría cumplir los requisitos, pero los umbrales definitivos y los montos de los pagos aún no se han decidido.
- El Gobierno aún no ha explicado cómo reemplazará los cerca de 10 billones de yenes que dejaría de recaudar sin emitir bonos para financiar el déficit.
- Todos los partidos de oposición votaron en contra del proyecto y varios legisladores del PLD se abstuvieron al abandonar la sala.
- Está previsto que el debate en la Cámara Alta comience el 11 de noviembre; el Gobierno busca que la ley se apruebe antes del 12 de diciembre.
