Una prueba de energía limpia para el auge de la computación en Singapur
Singapur otorga a su regulador de centros de datos facultades para hacer cumplir los compromisos de energía limpia, con sanciones de hasta 1 millón de dólares singapurenses o el 10% de los ingresos anuales de un operador en Singapur, lo que sea mayor. El cambio impone consecuencias financieras a las promesas de abastecer con energía más limpia las nuevas instalaciones de computación, en un país que obtiene aproximadamente el 95% de su electricidad del gas natural.
Contenido
- Una prueba de energía limpia para el auge de la computación en Singapur
- Qué cambia con la nueva ley
- De la pausa en el desarrollo a una expansión selectiva
- ¿Cuánto crecimiento está previsto?
- Qué significa una puntuación de eficiencia de 1,25
- La energía limpia debe llegar a las instalaciones
- Las importaciones y el biometano soportan buena parte de la carga
- Los cambios en la refrigeración pueden reducir la factura eléctrica
- Malasia ofrece otra vía para la inversión
- Puntos clave
El Parlamento aprobó el proyecto de ley de infraestructura digital el 7 de octubre. La ley establece un sistema de licencias para los centros de datos con una carga crítica de tecnología de la información de al menos 3 megavatios, que abarca la electricidad necesaria para los servidores y otros equipos informáticos. Los requisitos de eficiencia se aplicarán a todas las instalaciones que cumplan las condiciones, mientras que las obligaciones de energía limpia se aplicarán a los operadores cuyas autorizaciones de capacidad incluyan esos compromisos.
Cuatro operadores a los que se asignaron 200 MW en la isla de Jurong, Digital Realty, Equinix, Keppel Data Centres y ST Telemedia Global Data Centres, se comprometieron a obtener al menos la mitad de su energía mediante fuentes verdes autorizadas. Cuando funcionen a plena capacidad, las instalaciones podrían necesitar alrededor de 1,1 teravatios hora de energía limpia al año.
La presión que impulsa esta política se puede medir. Los centros de datos de Singapur consumieron alrededor de 6,5 TWh de electricidad en 2024, algo más de una décima parte del consumo nacional. En 2020, su proporción fue de cerca del 7%. Un teravatio hora mide la energía consumida a lo largo del tiempo; los megavatios indican la capacidad o la velocidad a la que se utiliza la electricidad.
Singapur quiere atraer la inversión en computación y los empleos y servicios que aportan estas instalaciones. El Gobierno también quiere que su crecimiento contribuya a crear un mercado de energía más limpia, en lugar de profundizar la dependencia del gas. Ahora, los promotores deben encontrar la manera de asegurar ese suministro mientras compiten con lugares cercanos que ofrecen más espacio y menos restricciones.
Qué cambia con la nueva ley
La Autoridad de Desarrollo de Medios de Información y Comunicación, conocida como IMDA, otorgará licencias a las instalaciones que cumplan los requisitos y establecerá condiciones de eficiencia. El marco abarca instalaciones en la nube, centros que alquilan espacio a clientes e instalaciones operadas por empresas para sus propias necesidades de computación. Los centros de 10 MW o más también necesitarán una licencia aparte que aborde la seguridad y la resiliencia.
La IMDA puede incorporar a las condiciones de las licencias los compromisos asumidos durante las solicitudes de capacidad. Por tanto, un operador que obtuvo permiso, en parte, tras prometer usar energía más limpia puede ser sancionado si incumple esa promesa. El requisito del 50% se aplica a determinadas autorizaciones, mientras que el marco general de licencias somete las instalaciones existentes a la regulación de eficiencia.
La ley deja para reglamentos posteriores la definición de los umbrales numéricos de eficiencia y los plazos de implementación. Los operadores existentes tendrán seis meses para solicitar una licencia una vez que la ley entre en vigor. La IMDA está redactando las normas detalladas y se prevé una consulta durante el año siguiente, aunque todavía no se ha fijado una fecha concreta.
Tan Kiat How, ministro de Estado sénior del Ministerio de Desarrollo Digital e Información, describió un enfoque selectivo durante el debate parlamentario:
No buscamos atraer todos los megavatios de capacidad de [centros de datos] que podamos,
Para los operadores, esto significa que el acceso al mercado de Singapur depende cada vez más de la eficiencia con que utilizan los recursos y de la credibilidad con que pueden asegurar energía más limpia.
De la pausa en el desarrollo a una expansión selectiva
Singapur empezó a restringir el crecimiento antes de introducir las nuevas facultades para otorgar licencias. Una pausa en los nuevos desarrollos en 2019 dio tiempo al Gobierno para reconsiderar cuánta tierra, electricidad y agua podía consumir el sector. Las solicitudes se reanudaron por fases a partir de 2022, y la capacidad se adjudicó mediante procesos competitivos.
- 2019: Singapur suspendió los nuevos desarrollos de centros de datos y la asignación de terrenos para ellos.
- 2022: Se reabrió el acceso a la capacidad con una ronda piloto de solicitudes, inicialmente con un objetivo de unos 60 MW.
- 2023: Cuatro grupos seleccionados recibieron cerca de 80 MW en total.
- 30 de mayo de 2024: Singapur presentó su Hoja de Ruta para Centros de Datos Verdes.
- 1 de diciembre de 2025: Se abrió la segunda ronda de solicitudes, con una oferta de al menos 200 MW y fecha límite del 31 de marzo de 2026.
- Agosto de 2026: Según se informó, se asignaron 200 MW en la isla de Jurong a cuatro operadores.
- 7 de octubre: El Parlamento aprobó el proyecto de ley de infraestructura digital, que permite hacer cumplir las condiciones de las licencias.
La primera ronda piloto recibió más de 20 propuestas. Entre los solicitantes seleccionados estuvieron Equinix, GDS, Microsoft y un consorcio integrado por AirTrunk y ByteDance. El Gobierno ha asignado unos 280 MW mediante las dos rondas, además de la capacidad aprobada individualmente para inversores estratégicos.
¿Cuánto crecimiento está previsto?
La descripción de la Hoja de Ruta para Centros de Datos Verdes de la Junta de Desarrollo Económico contempla al menos 300 MW de capacidad adicional, con otros 200 MW reservados para operadores que utilicen opciones de energía verde. Cuando se presentó la hoja de ruta, en mayo de 2024, Singapur contaba con 1,4 gigavatios distribuidos en más de 70 centros de datos.
Sobre esa base, 500 MW representarían un aumento de alrededor del 36%, lo que explica la ambición de ampliar la capacidad en más de un tercio. Una estimación sectorial posterior sitúa la capacidad existente en cerca de 1,6 GW. Estas cifras describen el mercado en distintas etapas de su expansión.
La isla de Jurong es clave para la próxima fase. Los planes prevén un parque de 20 hectáreas con una capacidad potencial de 700 MW. La isla ya alberga infraestructura energética y petroquímica, por lo que es una ubicación práctica para instalaciones que necesitan un gran suministro eléctrico y acceso a sistemas de combustibles emergentes.
El parque de 700 MW es un plan de desarrollo a más largo plazo, mientras que la asignación de 200 MW corresponde a operadores específicos. Para evaluar cuánta capacidad se ha aprobado realmente y cuánta podría desarrollarse a largo plazo, lectores e inversores deben distinguir entre ambas escalas.
Qué significa una puntuación de eficiencia de 1,25
La segunda ronda de solicitudes exige una efectividad en el uso de la energía, o PUE, de 1,25 o menos a plena carga de computación. La PUE se calcula dividiendo toda la electricidad utilizada por una instalación entre la electricidad que utilizan sus equipos informáticos. Una puntuación más baja significa que se destina menos energía adicional a la refrigeración, la conversión de energía y otros sistemas auxiliares.
Con una PUE de 1,25, los equipos que consumen 100 unidades de electricidad necesitarían un total de 125 unidades para toda la instalación. Con una PUE de 1,3, el total sería de 130 unidades. Para la misma carga de computación, pasar de 1,3 a 1,25 reduce el consumo total de electricidad alrededor de un 3,8%.
Los solicitantes también deben obtener la certificación Green Mark Platinum de la BCA y la IMDA, y utilizar equipos que superen los requisitos establecidos en la norma de Singapur para equipos informáticos de centros de datos, SS 715:2025. La ambición más amplia de la hoja de ruta es que las instalaciones alcancen una PUE de 1,3 o menos, y que los requisitos obligatorios para el sector se establezcan mediante reglamentos.
El uso del agua también estará sujeto a las facultades reguladoras de la IMDA. Las instalaciones que consumen más de 60.000 metros cúbicos al año ya deben aplicar prácticas de eficiencia obligatorias, de acuerdo con la entidad nacional de gestión del agua PUB. El nuevo marco permite establecer requisitos adicionales adaptados a los centros de datos.
La energía limpia debe llegar a las instalaciones
Entre las fuentes de energía autorizadas figuran el biometano, el amoníaco bajo en carbono, el hidrógeno bajo en carbono, las pilas de combustible combinadas con captura de carbono y las instalaciones solares integradas en edificios o basadas en diseños avanzados. Estas opciones utilizan distintos combustibles y tecnologías, y requieren infraestructuras diferentes.
El biometano es metano producido a partir de material biológico, como residuos orgánicos, y procesado para utilizarse como combustible. El hidrógeno y el amoníaco también pueden servir como vectores energéticos, pero es importante tener en cuenta las emisiones asociadas a su producción y transporte. La captura de carbono recoge el dióxido de carbono para su posterior tratamiento y almacenamiento, en vez de permitir que llegue a la atmósfera.
Las normas para las solicitudes excluyen los certificados de energía renovable negociados por separado, que se pueden comprar al margen de la electricidad que recibe una instalación. Los operadores, en cambio, necesitan un acuerdo de suministro de energía autorizado. Esto convierte la contratación de energía en una parte importante del desarrollo de un proyecto, junto con la adquisición de terrenos, servidores y equipos de refrigeración.
La demanda anual estimada de 1,1 TWh de energía limpia de las cuatro nuevas instalaciones equivaldría a cerca del 17% de la electricidad consumida por todo el sector de centros de datos de Singapur en 2024. La comparación muestra cómo un grupo relativamente pequeño de autorizaciones podría crear un mercado considerable para la energía más limpia.
Tan describió el objetivo del Gobierno durante el examen de la ley:
Estamos utilizando los centros de datos como pioneros y como impulsores tempranos de la demanda para hacer más ecológico el sistema energético,
Las importaciones y el biometano soportan buena parte de la carga
La escasez de terrenos en Singapur dificulta los grandes proyectos nacionales de energía renovable. Por ello, las importaciones de electricidad y combustibles tienen un papel importante a la hora de satisfacer la nueva demanda. El país aspira a importar alrededor de 6 GW de electricidad con bajas emisiones de carbono para 2035, cerca de un tercio de sus necesidades eléctricas previstas para entonces, frente a los aproximadamente 200 MW actuales.
Singapur ha firmado acuerdos de comercio transfronterizo de electricidad limpia con Indonesia y ha aprobado de forma condicional las importaciones desde Malasia. También ha anunciado un programa para importar 300 MW de biometano destinado a centros de datos y otros usuarios industriales. El biometano ya es una fuente autorizada en el marco del requisito del 50%.
Lim Wey-Len, vicepresidente ejecutivo de la Junta de Desarrollo Económico de Singapur, explicó el propósito de probar el combustible en un entorno regulatorio de pruebas, un programa controlado para ensayar nuevos mecanismos:
Este entorno regulatorio de pruebas para el biometano es un proyecto piloto importante que ayudará a Singapur a descubrir nuevas vías de descarbonización para los sectores manufacturero y de centros de datos,
Un consorcio liderado por Keppel también ha estudiado una central eléctrica de entre 55 y 65 MW en la isla de Jurong que utilizaría amoníaco bajo en carbono importado. En octubre de 2025, todavía no se había comprometido a construirla. Aún no se han resuelto la cantidad de energía autorizada que asegurarán los promotores, su precio ni el calendario de suministro.
Los cambios en la refrigeración pueden reducir la factura eléctrica
La hoja de ruta de Singapur también aborda la energía utilizada antes de sustituir cualquier combustible. Alienta a los operadores a elevar las temperaturas de funcionamiento de forma segura hasta los 26 grados Celsius, renovar los equipos y considerar métodos de refrigeración adecuados para los racks de computación de alta potencia.
Digital Realty prevé elevar gradualmente la temperatura de una de sus salas de datos hasta los 26 grados Celsius. Jon Curry, su vicepresidente de operaciones para Asia-Pacífico, ha señalado que los clientes se beneficiarían de facturas eléctricas más bajas. Una refrigeración menos intensiva puede reducir los costos operativos y mantener los servidores dentro del rango de temperatura permitido.
ST Telemedia Global Data Centres es uno de los primeros operadores en adoptar la refrigeración por inmersión a gran escala en Singapur. Este método coloca los servidores en un líquido que disipa el calor sin conducir electricidad. La hoja de ruta describe la refrigeración por inmersión como el método de refrigeración más eficiente desde el punto de vista energético porque elimina la necesidad de refrigeración por aire, aunque la conversión puede requerir instalaciones específicas y cambios importantes en los equipos.
El apoyo del Gobierno forma parte de la transición. Cuando se presentó la hoja de ruta, el entonces ministro de Estado sénior Janil Puthucheary dijo que las subvenciones y las autorizaciones de capacidad respaldarían a los operadores que cumplieran las normas. En algunos casos, los programas pertinentes podrían cubrir alrededor del 30% o más de los costos operativos.
Las medidas de eficiencia también abarcan los equipos informáticos. La adquisición de AMF por parte de GlobalFoundries amplió el papel de Singapur en la fotónica de silicio, que utiliza luz para transmitir información. Este tipo de conexiones puede reducir el consumo eléctrico y el calor a medida que los sistemas de inteligencia artificial intercambian volúmenes cada vez mayores de datos.
Malasia ofrece otra vía para la inversión
Malasia tiene unos 3,9 GW de capacidad para centros de datos en desarrollo, lo que ofrece a los inversores una alternativa cercana mientras Singapur endurece las condiciones de acceso. Las empresas singapurenses Aolani y Bitdeer han anunciado planes para instalar centros en Malasia, mientras que el primer ministro malasio ha dicho que SoftBank planea invertir 50.000 millones de dólares en centros de datos y otros proyectos.
Lam Pham, analista de energía de Ember, vinculó el traslado de inversiones con las decisiones políticas de Singapur:
El Gobierno está endureciendo las normas y regulaciones sobre la inversión en centros de datos y, como resultado, muchas inversiones se dirigen a Malasia, que también cuenta con una infraestructura digital bastante buena,
Las directrices nacionales de eficiencia para centros de datos de Malasia son voluntarias. Sin embargo, el estado de Johor exige que los proyectos cumplan un umbral de eficiencia en el uso del agua de 1,8 y demuestren que hay suministro de agua disponible antes de recibir la aprobación. El mercado vecino tiene sus propias limitaciones de recursos, aunque ofrece más espacio para el desarrollo.
Singapur puede seguir desempeñando un papel en la gestión de empresas tecnológicas regionales aunque algunas instalaciones de computación se construyan en otros lugares. La ampliación del centro de OpenAI en Singapur se produjo mientras la empresa buscaba ubicaciones para centros de datos en toda Asia-Pacífico. La sede de una empresa y las instalaciones físicas que atienden a sus clientes pueden estar en países distintos.
El suministro eléctrico regional sigue siendo una limitación. Mark Hutchinson, director de estrategia de Future Energy Storage & System Integration Alliance, dijo que la construcción de instalaciones de energía renovable no avanzaba al ritmo necesario:
Ningún país de Asia, salvo quizá Australia y China, está construyendo suficientes instalaciones de energía renovable para cubrir siquiera el crecimiento actual de la demanda, y mucho menos el crecimiento acelerado que impondrán los centros de datos,
El enfoque de Singapur convierte la nueva capacidad de computación en un comprador de energía más limpia. La prueba práctica será comprobar si los proveedores de combustibles, los proyectos de importación de electricidad y los diseños eficientes de las instalaciones pueden ponerse en marcha al mismo tiempo y a un costo que los operadores puedan sostener.
Puntos clave
- El proyecto de ley de infraestructura digital establece un sistema de licencias para centros de datos con una carga crítica de tecnología de la información de al menos 3 MW.
- El incumplimiento de compromisos exigibles puede acarrear sanciones de hasta 1 millón de dólares singapurenses o el 10% de los ingresos anuales en Singapur, lo que sea mayor.
- Cuatro operadores a los que se asignaron 200 MW en la isla de Jurong se comprometieron a utilizar al menos un 50% de energía verde autorizada y a alcanzar una PUE de 1,25 o menos.
- Los centros de datos consumieron alrededor de 6,5 TWh en 2024, algo más de una décima parte de la electricidad de Singapur.
- Las importaciones de electricidad, el biometano y otros combustibles autorizados son fundamentales para satisfacer la nueva demanda de energía limpia.
- La IMDA establecerá mediante reglamentos los requisitos detallados de eficiencia y los plazos.
- La creciente cartera de proyectos en desarrollo de Malasia ofrece una alternativa a los inversores mientras Singapur apuesta por un crecimiento selectivo.
