Una propuesta de precio de referencia pone el costo de la electricidad en el centro del debate
La primera subasta competitiva de Filipinas para obtener electricidad de centrales de gas podría utilizar un precio de referencia de hasta 10 pesos por kilovatio hora, mientras la Comisión Reguladora de Energía (ERC) prepara normas para evitar que los consumidores paguen demasiado por las inversiones en centrales. La contratación propuesta por el Departamento de Energía (DOE) abarca 3.840 megavatios, incluidos aproximadamente 2.900 MW para Luzón y 940 MW para Cebú y Panay.
Contenido
- Una propuesta de precio de referencia pone el costo de la electricidad en el centro del debate
- Qué planea adquirir el Gobierno
- Por qué las horas de funcionamiento afectan el precio
- Cómo se relacionan el precio de referencia y los pagos del mercado
- Qué significa para los consumidores la cifra de 15,50 pesos por el GNL
- Por qué las energías renovables y el almacenamiento forman parte del debate
- Las fechas y decisiones que marcan la subasta
- Puntos clave
Francis Saturnino Juan, presidente de la ERC, dijo que el organismo esperaba publicar en noviembre un borrador de las directrices de aplicación y un cálculo inicial del precio de la subasta de gas, seguidos de consultas públicas. El precio de referencia, conocido como GAP, ayudaría a establecer las condiciones de la subasta prevista por el Gobierno. La cifra de 10 pesos sigue siendo una posibilidad, pues el cálculo y las normas de pago aún están en desarrollo.
Juan dijo que la comisión intentaba equilibrar una rentabilidad razonable para los promotores de energía con la protección de los consumidores de electricidad.
Intentamos elaborar un marco regulatorio que no perjudique a los consumidores y que evite que nuestros grupos de interés recuperen más de lo que invirtieron en sus costos de capital
La subasta propuesta también ha recibido críticas del Instituto para el Clima y las Ciudades Sostenibles (ICSC). En un comunicado publicado el 4 de noviembre de 2026, el grupo instó al Gobierno a evaluar las energías renovables, las baterías y otras opciones de almacenamiento antes de comprometerse a aumentar la capacidad de generación a gas.
Tanto las preocupaciones del organismo regulador como las objeciones del ICSC se centran en cómo repercutiría la contratación en las facturas de electricidad. Las decisiones abarcan más que un precio destacado: incluyen la frecuencia con que funcionan las centrales, cómo se recuperan los costos de construcción y quién paga cuando los ingresos del mercado eléctrico no alcanzan lo previsto.
Qué planea adquirir el Gobierno
El DOE busca 3.840 MW de capacidad de generación de demanda intermedia, con entregas previstas entre 2026 y 2031. Las centrales de demanda intermedia cubren las necesidades de electricidad entre la demanda mínima de la red y sus picos máximos. Ayudan a responder a los cambios en la demanda y a las variaciones en la generación disponible.
Los 2.900 MW propuestos para Luzón representan alrededor del 76 % del total. Cebú y Panay recibirían los 940 MW restantes, cerca del 24 %. Estas proporciones muestran dónde se concentra la contratación, aunque la producción real de electricidad dependerá del funcionamiento de las instalaciones.
La subasta abarca centrales existentes, instalaciones que se están ampliando o modernizando y nuevas centrales de gas. El DOE precalificó a 10 empresas tras recibir 14 ofertas. La precalificación permite que las empresas avancen en el proceso de contratación; la adjudicación de contratos determinará qué instalaciones suministrarán electricidad.
Las instalaciones existentes a las que se adjudiquen contratos recibirían períodos de suministro de cinco a 10 años. Las nuevas centrales de gas tendrían períodos de suministro de 20 años. El compromiso más prolongado para las nuevas instalaciones da a los promotores más tiempo para recuperar los gastos de construcción, pero también amplía el período cubierto por la contratación.
Por qué las horas de funcionamiento afectan el precio
Juan señaló que el factor de capacidad propuesto del 42 % es una preocupación central en materia de precios. El factor de capacidad compara la electricidad producida con la que una central podría generar si funcionara a plena capacidad durante el mismo período. Con un factor del 42 %, una instalación produciría el equivalente a funcionar a plena capacidad durante el 42 % del tiempo.
Una central eléctrica tiene costos que continúan incluso cuando produce poca electricidad. Aun así, hay que pagar la financiación de la construcción y otros gastos fijos. Cuando esos costos se recuperan mediante un menor volumen de ventas de electricidad, cada kilovatio hora asume una parte mayor.
A modo de ejemplo, una central con una capacidad nominal de 100 MW produciría, en promedio, un equivalente de 42 MW durante el período si su factor de capacidad fuera del 42 %. El costo de construcción de la central se repartiría entre esa menor producción, en lugar de entre la electricidad que podría generar funcionando continuamente a plena capacidad.
Juan advirtió que recuperar una parte considerable de los costos de construcción durante períodos de funcionamiento limitados podría elevar las tarifas. También dijo que las tarifas de las energías renovables podrían igualar las del gas natural si las normas definitivas de la subasta mantienen el diseño propuesto por el DOE. La comparación final dependerá de las condiciones de precios y funcionamiento que se adopten para cada tecnología.
Cómo se relacionan el precio de referencia y los pagos del mercado
El cálculo del precio de la subasta de gas previsto por la ERC cumpliría una función similar al precio de referencia utilizado en el Programa de Subastas de Energía Verde. Ese programa permite a los promotores de energías renovables competir por contratos de suministro eléctrico con tarifas garantizadas durante 20 años. Para el gas, la ERC prepara normas que abarcan la metodología del precio umbral, el precio de referencia del gas y el mecanismo de liquidación.
La liquidación consiste en calcular cuánto se debe a los proveedores de electricidad y organizar el pago. Los detalles son importantes porque las instalaciones de gas pueden obtener ingresos en el Mercado Mayorista de Electricidad al Contado (WESM), donde se negocia electricidad para atender las necesidades cambiantes de la red.
Juan señaló el riesgo de que un generador recupere dos veces la misma inversión de capital. Si el precio garantizado de la subasta de gas ya cubre los costos de capital de una central, cualquier recuperación de esos costos mediante los ingresos del WESM debería descontarse, dijo. La ERC aún está definiendo el mecanismo de ajuste.
El ICSC planteó una preocupación relacionada con el otro lado de ese cálculo. Si los ingresos del mercado al contado quedan por debajo de la cantidad que se debe a los operadores de las centrales según el acuerdo propuesto, el grupo advirtió que se podría exigir a los consumidores que cubran la diferencia. Las normas definitivas determinarán cómo se combinan los ingresos del mercado, los pagos garantizados y los cargos a los consumidores.
Qué significa para los consumidores la cifra de 15,50 pesos por el GNL
El ICSC citó su plataforma de seguimiento de precios de la electricidad PRESYO-PH y afirmó que la electricidad generada con gas natural licuado y adquirida por Manila Electric Co. (Meralco) llegó a costar hasta 15,50 pesos por kWh en el período de facturación de octubre de 2026. El grupo utilizó esa cifra para respaldar su advertencia sobre los costos de una mayor dependencia de combustibles importados.
El GNL es gas natural enfriado hasta convertirse en líquido para poder transportarlo en barco. Su precio puede cambiar según la oferta y la demanda internacionales. Los compradores filipinos también afrontan el riesgo cambiario, porque las variaciones en el valor del peso afectan el costo local de las compras denominadas en otras monedas.
El ICSC dijo que la disminución de las reservas nacionales de gas podría aumentar la dependencia del país de las importaciones de GNL. Por lo tanto, un acuerdo de contratación plurianual coexistiría con los cambios en los precios de los combustibles y en los tipos de cambio, dos factores que pueden afectar el costo de producir electricidad.
La cifra de 15,50 pesos corresponde a la electricidad generada con GNL y adquirida durante un período de facturación concreto, mientras que los posibles 10 pesos del GAP corresponden a un precio de referencia de subasta que aún está en desarrollo. Para los hogares, la cuestión práctica es cómo afectará el acuerdo final a los cargos de generación y, por esa vía, a la factura de electricidad. La factura también incluye cargos de transmisión, distribución y otros conceptos, además de la generación.
Por qué las energías renovables y el almacenamiento forman parte del debate
El ICSC sostiene que la necesidad de un sistema eléctrico más flexible debería llevar a evaluar varias tecnologías. La flexibilidad consiste en poder responder cuando la demanda aumenta o disminuye, o cuando cambia la producción de otro generador. El grupo quiere que el DOE determine las necesidades operativas reales de la red antes de decidir cuánta capacidad de generación a gas adicional se contratará.
Alberto Dalusung III, asesor del ICSC para la transición energética, dijo que la generación solar y el almacenamiento podrían combinarse para suministrar electricidad en distintos momentos.
La energía solar puede suministrar electricidad durante las horas de luz, mientras que las baterías pueden almacenar el excedente de generación y entregarlo cuando aumente la demanda o disminuya la producción solar
Las baterías trasladan la electricidad desde el momento en que se genera hasta el momento en que se necesita. La energía hidroeléctrica de almacenamiento por bombeo cumple una función similar mediante el uso de agua: la electricidad bombea agua hacia un embalse situado a mayor altura y, más tarde, el agua desciende por turbinas para generar energía.
Dalusung mencionó la energía hidroeléctrica de almacenamiento por bombeo incluida en la cuarta Subasta de Energía Verde, conocida como GEA-4, como otro recurso que podría ampliar la capacidad de almacenamiento. También dijo que la generación solar evita la exposición a las fluctuaciones de los precios internacionales de los combustibles. La propuesta del ICSC consiste en evaluar cómo podrían combinarse estos recursos para atender las necesidades del sistema.
Las fechas y decisiones que marcan la subasta
La contratación comprende un período de suministro, una observación reciente de precios y un trabajo regulatorio previsto para noviembre. Los principales hitos son:
- De 2026 a 2031: período de suministro previsto para los 3.840 MW de la contratación de gas.
- Octubre de 2026: período de facturación en el que, según el ICSC, las compras de electricidad de Meralco generada con GNL llegaron a costar hasta 15,50 pesos por kWh.
- 4 de noviembre de 2026: el ICSC pidió que se evaluaran las alternativas de energías renovables y almacenamiento.
- Noviembre: la ERC esperaba publicar un borrador de las normas y un cálculo inicial del precio de la subasta de gas para someterlos a consulta pública.
No se anunció una fecha concreta para las consultas ni para la subasta. El siguiente paso del organismo regulador es presentar su metodología propuesta a los grupos de interés, para que puedan examinar el cálculo del precio y las condiciones de pago antes de completar el marco regulatorio.
Para los promotores, las normas determinarán los ingresos disponibles para recuperar las inversiones. Para los consumidores, las decisiones centrales tienen que ver con el costo de la capacidad de las centrales, cómo se descuentan los ingresos del mercado de las cantidades adeudadas y cómo repercute en sus facturas cualquier déficit de pago.
Puntos clave
- El precio de referencia inicial de la subasta de gas de la ERC podría alcanzar los 10 pesos por kWh; se prevén un borrador de las normas y consultas públicas.
- El DOE propone contratar 3.840 MW, repartidos entre Luzón y Cebú y Panay.
- El factor de capacidad propuesto del 42 % ha suscitado preocupación por el reparto de los costos de construcción entre una producción eléctrica limitada.
- La ERC está desarrollando un mecanismo para descontar los costos de capital ya recuperados a través del mercado al contado.
- El ICSC advirtió sobre los costos del GNL importado y la posibilidad de que los consumidores cubran los déficits de ingresos del mercado.
- El grupo instó al Gobierno a evaluar la energía solar, las baterías y la energía hidroeléctrica de almacenamiento por bombeo junto con el gas.
