El calentamiento del Pacífico se intensifica mientras las pérdidas agrícolas alcanzan los 8.500 millones de pesos
Los daños agrícolas causados por El Niño en Filipinas alcanzaron los 8.500 millones de pesos al 21 de octubre, mientras que las previsiones citadas por CARE Philippines sitúan las entradas de agua en febrero en apenas el 2% de lo normal en la presa de Magat y el 5,5% en la de Pantabangan. Esta combinación amenaza las cosechas y el riego, ya que se espera que un fenómeno de El Niño muy intenso alcance su punto máximo antes de finales de 2026 y persista durante el primer trimestre de 2027.
Contenido
- El calentamiento del Pacífico se intensifica mientras las pérdidas agrícolas alcanzan los 8.500 millones de pesos
- Cómo cambian las previsiones de sequía
- Puede seguir lloviendo y aún hay riesgo de inundaciones
- Las pérdidas de maíz encabezan el balance y cae la producción de arroz
- Davao destina recursos a mantener la productividad de los campos
- La presión sobre los embalses afecta a los campos y a Gran Manila
- Los planes locales priorizan el agua potable y los servicios esenciales
- El riego y las previsiones locales orientan las decisiones de siembra
- Las reservas de arroz ofrecen protección a corto plazo, pero tienen límites
- Las escuelas se preparan para la escasez de agua y la presión sobre los alimentos
- Las autoridades sanitarias advierten sobre el calor y el agua no potable
- Puntos clave
Ana Liza S. Solis, jefa de la Sección de Vigilancia y Predicción Climática de la Administración de Servicios Atmosféricos, Geofísicos y Astronómicos de Filipinas, dijo en una audiencia de la comisión de agricultura de la Cámara de Representantes que la temperatura superficial del mar en el Pacífico tropical estuvo, en promedio, unos 2,5 grados Celsius por encima de lo normal entre agosto y octubre. Esa cifra supera el umbral de 2 grados que, según indicó, corresponde a un fenómeno muy intenso.
Solis describió la situación ante los legisladores:
«Hay un fenómeno de El Niño muy intenso en el Pacífico tropical».
PAGASA prevé que el déficit de lluvias se extienda durante los próximos meses, con posibles temperaturas diurnas más altas incluso durante el monzón del noreste, o Amihan. Los agricultores deben tomar decisiones sobre la siembra y el riego, mientras que las escuelas, los hospitales y las empresas de servicios de agua deben reservar suministros para los servicios esenciales.
La presión ya se siente a nivel local y de forma concreta. Oriental Mindoro informa de escasez de agua que afecta a 11.097 familias en Puerto Galera. Se ha reducido la asignación de agua de la presa de Angat para Gran Manila. En la región de Davao, las autoridades agrícolas evalúan los daños en el arroz, los plátanos y otros cultivos, mientras destinan la mayor parte de su presupuesto de respuesta a mantener la producción en las zonas menos vulnerables.
Cómo cambian las previsiones de sequía
PAGASA registró cinco provincias en situación de sequía meteorológica al 31 de octubre, además de 11 provincias y ciudades altamente urbanizadas que atravesaban periodos secos y otras 10 provincias con condiciones secas. La sequía meteorológica significa que las precipitaciones se han mantenido muy por debajo de lo habitual durante un periodo prolongado.
El informe de situación y respuesta de CARE Philippines, fechado el 12 de octubre, había señalado siete provincias en situación de sequía y 41 provincias y zonas con déficit de lluvias. La lista de provincias afectadas por la sequía incluía Albay, Camarines Norte, Camarines Sur, Catanduanes, Negros Oriental, Samar y Siquijor.
Solis presentó a los legisladores la siguiente previsión sobre la expansión de la sequía meteorológica:
- Diciembre de 2026: 26 provincias.
- Enero de 2027: 48 provincias.
- Febrero de 2027: 68 provincias.
- Marzo de 2027: 87 provincias, según lo informado.
La cifra de PAGASA para marzo supera las 82 provincias de Filipinas; el informe de la audiencia no explicó qué zonas geográficas se incluyeron. La agencia prepara el Aviso de El Niño número 6, con evaluaciones y previsiones de impacto actualizadas.
PAGASA define un periodo seco como tres meses consecutivos con precipitaciones entre un 21% y un 60% inferiores al promedio. La sequía agrícola se produce cuando los cultivos no reciben suficiente humedad, mientras que la sequía hidrológica afecta a los ríos, los embalses y las aguas subterráneas. Por ello, el déficit de lluvias puede afectar a los campos y los sistemas de agua en momentos distintos.
Puede seguir lloviendo y aún hay riesgo de inundaciones
El administrador de PAGASA, Nathaniel Servando, dijo que las precipitaciones mensuales podrían ser un 60% o más inferiores al promedio en las zonas afectadas. Un lugar que normalmente recibe 100 unidades de lluvia recibiría 40 o menos con esa reducción. Puede seguir lloviendo mientras aumenta el déficit acumulado.
La previsión de PAGASA para el periodo de noviembre de 2026 a abril de 2027 apunta a precipitaciones inferiores a lo normal o muy inferiores a lo normal en gran parte del país. Las previsiones anteriores contemplaban lluvias superiores a lo normal en diciembre en algunas zonas de Luzón y Bisayas Occidentales, seguidas de un déficit generalizado en enero y febrero.
Servando explicó que en diciembre suele llover relativamente poco en algunos lugares, por lo que un aumento respecto del promedio de ese mes aún puede dejar poca agua disponible. Los patrones locales de lluvia y el momento en que se producen las precipitaciones son importantes tanto para los cultivos como para los embalses.
John Glenn Ocaña, director regional del Departamento de Ciencia y Tecnología en Bisayas Orientales, advirtió que las lluvias monzónicas y los ciclones tropicales aún podrían provocar inundaciones, incluso en las zonas occidentales. PAGASA también pronosticó que uno o dos ciclones tropicales podrían entrar o atravesar el territorio filipino en noviembre y diciembre.
CARE informó que el monzón de 2026 y cuatro ciclones tropicales afectaron a 2,78 millones de familias. Se prevé que seis regiones afectadas afronten sequía, por lo que las comunidades deben prepararse para la escasez de agua mientras se recuperan de los fenómenos meteorológicos destructivos anteriores.
Las pérdidas de maíz encabezan el balance y cae la producción de arroz
El subsecretario de Agricultura U-Nichols A. Manalo dijo en la audiencia de la Cámara de Representantes que el maíz representaba casi 5.000 millones de pesos de los 8.500 millones en daños registrados, seguido del arroz. Así, el maíz concentró aproximadamente tres quintas partes de las pérdidas. El Departamento de Agricultura dijo que había proporcionado 11.340 millones de pesos en ayudas, incluidos pagos de seguros a los agricultores afectados.
La producción de arroz ya estaba disminuyendo. Según las cifras de la Autoridad de Estadística de Filipinas citadas por funcionarios de agricultura, la producción de palay en el tercer trimestre fue de 3,08 millones de toneladas métricas, frente a los 3,75 millones del año anterior, lo que supone una caída de casi el 18%. El palay es el arroz antes de que se le quite la cáscara.
El departamento prevé una producción de 18,67 millones de toneladas métricas en 2027, cerca de un 5% por debajo de los 19,67 millones registrados en 2025. También advirtió que la producción de 2026 podría caer por debajo de los 18 millones de toneladas métricas. Una advertencia anterior calculó que un fenómeno de El Niño intenso podría reducir la producción hasta en 700.000 toneladas métricas.
El subsecretario de Agricultura Christopher Morales señaló varios factores que presionan las cosechas: el alto costo de los fertilizantes y el combustible, los retrasos en la siembra, las limitaciones del riego, la decisión de los agricultores de evitar riesgos financieros y las fuertes lluvias del monzón del suroeste. La sequía afecta a un sector agrícola que ya afronta costos más altos y alteraciones en los calendarios de cultivo.
Las cifras históricas de pérdidas también varían considerablemente. Según datos del Gobierno, las pérdidas agrícolas causadas por El Niño de 2023 a 2024 ascendieron a 57.780 millones de pesos, mientras que CARE describió los 6.870 millones en daños registrados al 26 de septiembre de 2026 como cerca del 45% del total final del episodio anterior, lo que implica unos 15.300 millones de pesos. Los totales publicados parecen utilizar bases de comparación distintas y no se explicó la diferencia.
Davao destina recursos a mantener la productividad de los campos
La evaluación agrícola de Davao de la Agencia de Información de Filipinas, publicada el 4 de noviembre, recoge cifras del Departamento de Agricultura en la Región XI: 6.205 agricultores afectados y 584 millones de pesos en daños al mes de junio de 2026.
El departamento regional registró por separado estrés por falta de humedad que afectaba a 4.447 agricultores y 4.790 hectáreas, con daños por valor de 444 millones de pesos. Este estrés se produce cuando las plantas pierden más agua de la que absorben. Macario Gonzaga, director ejecutivo regional, dijo que esos agricultores se sumaban a los 6.205 incluidos en el balance de El Niño.
La vigilancia abarca Davao del Sur, Davao del Norte, Davao de Oro y la ciudad de Davao. Matanao y Bansalan estuvieron entre las zonas que informaron de una grave escasez de agua; también sufrieron daños los plátanos y otros cultivos frutales.
El Departamento de Agricultura de la Región XI anunció 729 millones de pesos para su plan de acción: 678 millones para apoyar la producción en las zonas menos vulnerables, 40 millones para los preparativos y 9,9 millones para salvar la producción en las zonas gravemente afectadas. La mayor partida busca mantener la producción de alimentos donde las condiciones hídricas aún lo permiten.
Gonzaga dijo que los informes se actualizan cada 15 días. Instó a los agricultores a ponerse en contacto cuanto antes con las oficinas municipales de agricultura cuando empeoren las condiciones, para que los técnicos puedan verificar el estado de los cultivos, las hectáreas afectadas y las pérdidas estimadas antes de que las plantas mueran o se marchiten.
La presión sobre los embalses afecta a los campos y a Gran Manila
Las previsiones de CARE para febrero apuntan a una reposición de agua extremadamente baja en Magat y Pantabangan, dos importantes fuentes de riego. Su informe también prevé que los caudales de las cuencas fluviales de Mindanao se sitúen entre el 8% y el 26% de lo normal. Las entradas son el agua que llega a un embalse; si se mantienen bajas durante mucho tiempo, queda menos agua disponible para reponer la que se libera para su uso.
Gran Manila depende en gran medida del sistema fluvial Umiray-Angat-Ipo, que abastece aproximadamente el 91% de las necesidades combinadas de las zonas concesionadas del Este y del Oeste. La presa de Angat también proporciona agua para el riego y contribuye a la generación de electricidad.
La Junta Nacional de Recursos Hídricos redujo en octubre la asignación de agua sin tratar de la presa de Angat para la capital a 44 metros cúbicos por segundo, frente a los 50 a 53 habituales. Esto representa una reducción de entre aproximadamente el 12% y el 17%. Cuando se aplicó el ajuste, el suministro seguía siendo suficiente.
El nivel de Angat era de 208,70 metros a las 8 de la mañana del 3 de noviembre, por debajo de su nivel normal máximo de 210 metros. Maynilad dijo que las condiciones del servicio dependen de la disponibilidad y la calidad del agua sin tratar, de la capacidad de tratamiento y de la red de distribución. Emitirá avisos por separado si es necesario modificar el servicio.
Jove Benosa, responsable de programas de la Coalición EcoWaste, instó a los gobiernos locales a identificar las fuentes de agua, ajustar la oferta disponible a la demanda y preparar calendarios de distribución y normas de asignación antes de que la escasez se vuelva crítica.
Los planes locales priorizan el agua potable y los servicios esenciales
El plan de seguridad hídrica de Oriental Mindoro establece que el periodo prioritario de vigilancia va de octubre de 2026 a abril de 2027. La provincia afronta ese periodo con la escasez de agua en Puerto Galera y con un antecedente de 703,8 millones de pesos en pérdidas agrícolas durante 2024, cuando el fenómeno de El Niño anterior afectó a 7.993 agricultores.
La Orden Ejecutiva número 29, serie de 2026, adopta el marco de la Orden Ejecutiva número 53, serie de 2024, que creó el grupo de trabajo provincial sobre El Niño. Seis equipos operativos se ocupan del agua, la agricultura, la asistencia alimentaria, la salud, la preparación ante desastres y la información pública.
Entre las medidas actuales figuran el apoyo a la distribución de agua en Baco, la ayuda para combustible en Puerto Galera y una máquina perforadora desplegada inicialmente en Bulalacao. Cuatro escenarios de respuesta permiten a la provincia ampliar las intervenciones en función de los impactos verificados, los avisos de PAGASA y la capacidad de respuesta.
La gobernadora de Cebú, Pamela Baricuatro, creó un grupo de trabajo provincial sobre el fenómeno de El Niño muy intenso mediante la Orden Ejecutiva número 57, serie de 2026. Sus responsabilidades incluyen el suministro de agua de emergencia, la búsqueda de fuentes alternativas y la asignación prioritaria de agua para beber, el saneamiento y los centros de salud. Durante los periodos de vigilancia reforzada, se deben presentar informes de situación y respuesta al menos cada dos semanas.
El riego y las previsiones locales orientan las decisiones de siembra
En Bohol, se espera que el proyecto de riego del pequeño embalse de Mabini-Cayacay, valorado en 833,37 millones de pesos, proporcione agua durante todo el año a 530 hectáreas y beneficie a 717 agricultores de Mabini y Alicia. La infraestructura incluye una presa de 32,20 metros de altura y un canal principal de 11,31 kilómetros.
Las autoridades prevén que el proyecto permita realizar tres ciclos de cultivo al año, en lugar de dos, lo que supone un aumento del 50% en la frecuencia de siembra. El Departamento de Agricultura también promueve variedades mejoradas de arroz, bombas de riego alimentadas con energía solar y calendarios de siembra basados en el clima local y la disponibilidad de agua.
El Departamento de Ciencia y Tecnología promueve el programa de enfoques más eficaces para revitalizar la agricultura como industria en Filipinas, conocido como SARAI, e instala sistemas meteorológicos automatizados que generan observaciones locales cada 15 minutos. Su iniciativa HANDA Pilipinas en Bisayas acerca tecnologías de preparación a las comunidades y a quienes toman decisiones.
Manalo dijo que el departamento de agricultura coordinaba su trabajo con los gobiernos locales y los grupos de agricultores, y que buscaba fondos adicionales para la siembra de nubes. CARE señaló el 30 de noviembre como fecha aproximada para que las comunidades de Mindanao amplíen el almacenamiento de agua, construyan pozos perforados y siembren semillas adaptadas a la sequía.
Las reservas de arroz ofrecen protección a corto plazo, pero tienen límites
Funcionarios de la Autoridad Nacional de Alimentos dijeron que los almacenes de Bisayas Centrales tenían 47.054 sacos de arroz, que habían recibido nuevos envíos y esperaban más durante el periodo seco. Las autoridades preveían que los suministros serían suficientes y que los precios del arroz se mantendrían estables hasta el 31 de diciembre de 2026.
La región depende del arroz procedente de zonas con excedentes, por lo que es importante que continúen los envíos. Las autoridades de la Autoridad Nacional de Alimentos también gestionaban compras locales junto con los gobiernos y los legisladores de Bohol.
Las preocupaciones anteriores sobre la reducción de la reserva de arroz de emergencia pusieron de relieve un problema nacional: las estimaciones de unos 75 días de suministro incluían el arroz en hogares y empresas, mientras que Larry Lacson, administrador de la Autoridad Nacional de Alimentos, informó de que quedaban siete días de suministro en los almacenes del Gobierno tras las entregas y las subastas. El arroz disponible en el país y el listo para distribuirse en una emergencia pública responden a necesidades distintas.
Jayson H. Cainglet, director ejecutivo de la Asociación de la Industria Agrícola, advirtió a los legisladores que podría ser más difícil obtener importaciones si los países exportadores reservan más grano para su propio consumo y sus reservas. Instó a fortalecer la producción nacional. El Departamento de Comercio e Industria en la Región 7 también comenzó a estudiar el tamaño, los precios y las existencias de los recipientes de agua el 19 de octubre, e instó a las familias a evitar las compras por pánico.
Las escuelas se preparan para la escasez de agua y la presión sobre los alimentos
La senadora Loren Legarda instó al Departamento de Educación y a los gobiernos locales a instalar sistemas de captación y almacenamiento de agua de lluvia en las escuelas públicas. El agua almacenada serviría para la limpieza y el saneamiento, sobre todo en los lugares donde el suministro habitual es limitado. En las zonas gravemente afectadas, propuso coordinarse con la Oficina de Protección contra Incendios y las empresas de servicios de agua para organizar entregas.
El secretario de Educación, Sonny Angara, dijo que el Departamento de Educación reforzaba Gulayan sa Paaralan, su programa de huertos escolares, y promovía las escuelas agrícolas para ayudar a mantener la producción de alimentos. Entre los cultivos prioritarios figuran el frijol mungo, la okra, la moringa, la jute, la espinaca de Ceilán y el camote.
Entre las medidas propuestas figuran el riego por goteo, que lleva el agua cerca de las raíces de las plantas, y la cobertura orgánica del suelo para reducir la pérdida de humedad. Las escuelas con poco espacio podrían utilizar recipientes, sistemas de cultivo vertical o hidroponía, que permite cultivar plantas en soluciones nutritivas.
El análisis de género de CARE de 2024 en Kalinga y Negros Oriental encontró que las mujeres seguían realizando las tareas domésticas y de cuidado mientras trabajaban también en los campos, a veces desde las 3 o las 4 de la mañana para evitar el calor. CARE dirige el Consorcio ACCESS, integrado por 14 organizaciones humanitarias y que está activando un protocolo contra la sequía, y desarrolla el proyecto propuesto de seguridad hídrica AQUA para Catanduanes y la isla de Negros.
Las autoridades sanitarias advierten sobre el calor y el agua no potable
Iloilo entró oficialmente en un periodo seco el 1 de noviembre, según su Centro Provincial de Acción y Defensa Comunitaria. El 4 de noviembre, el responsable provincial de Salud, el doctor Rodney Labis, advirtió sobre la deshidratación, las enfermedades relacionadas con el calor y las enfermedades infecciosas a medida que se reducen las reservas de agua.
Labis recomendó a los residentes evitar la exposición prolongada a la luz solar directa, programar el trabajo al aire libre en las horas más frescas y descansar a la sombra o en espacios ventilados. Los mareos, las náuseas y los vómitos requieren atención. La confusión o las convulsiones pueden ser señales de un golpe de calor, una emergencia médica.
Las autoridades sanitarias instaron a las familias a mantener limpia y cubierta el agua almacenada, reservar agua potable para beber, cocinar y la higiene, y eliminar los lugares donde se crían mosquitos. La prevención del dengue sigue el enfoque 4S del Departamento de Salud: destruir los criaderos, protegerse, acudir pronto a consulta y apoyar la fumigación selectiva cuando esté justificada.
Los niños, las personas mayores, las embarazadas y quienes tienen enfermedades preexistentes son grupos prioritarios. La conservación del agua debe permitir mantener la higiene y los cuidados esenciales, mientras los servicios locales de salud vigilan la evolución de las enfermedades y emiten avisos oportunos.
Puntos clave
- PAGASA afirma que hay un fenómeno de El Niño muy intenso, cuyo punto máximo se espera antes de finales de 2026 y cuya influencia podría prolongarse hasta comienzos de 2027.
- Los daños agrícolas alcanzaron los 8.500 millones de pesos al 21 de octubre; el maíz representó casi 5.000 millones.
- Las previsiones para febrero citadas por CARE sitúan las entradas de agua en Magat y Pantabangan en el 2% y el 5,5% de lo normal, respectivamente.
- La asignación de agua de la presa de Angat para Gran Manila se redujo a 44 metros cúbicos por segundo en octubre.
- Los planes provinciales priorizan el agua potable, el riego, la asistencia alimentaria, las escuelas y los centros de salud.
- Durante el prolongado déficit de lluvias aún pueden producirse ciclones tropicales e inundaciones.
