Una nueva opción llega en medio de un aumento de las enfermedades respiratorias
Vietnam introdujo el 28 de octubre de 2026 su primera vacuna nasal contra la gripe para niños de 2 a menos de 18 años, una alternativa a las inyecciones mientras los hospitales atendían a un número creciente de pacientes con enfermedades respiratorias. Fabricada por AstraZeneca y distribuida a través del Sistema de Inmunización VNVC, FluMist protege contra tres cepas de la gripe estacional: A/H1N1, A/H3N2 y B/Victoria.
Contenido
- Una nueva opción llega en medio de un aumento de las enfermedades respiratorias
- Cómo un pequeño aerosol prepara el sistema inmunitario
- Qué significan las cifras de eficacia
- ¿Qué niños necesitan una dosis y cuáles, dos?
- Por qué es importante la evaluación antes de elegir el aerosol
- Los medicamentos y los contactos en el hogar pueden influir en la decisión
- Los hospitales muestran por qué la prevención es urgente
- Menos ansiedad para los niños y conservación estricta en las clínicas
- La vacunación puede ayudar incluso después de que empiece a circular la gripe
- Puntos clave
El lanzamiento se produjo después de que Ciudad Ho Chi Minh registrara 34.664 infecciones respiratorias agudas en una semana de mediados de octubre, más de un 64% por encima del promedio de las cuatro semanas anteriores, según el Centro para el Control de Enfermedades de Ciudad Ho Chi Minh (HCDC). Entre las muestras que dieron positivo para la gripe, casi el 77% contenía A/H1N1.
El anuncio del 28 de octubre del portal de noticias del Gobierno de Vietnam describe la introducción de la vacuna y las presiones que afrontan los hospitales infantiles. Entre las enfermedades respiratorias tratadas había gripe, infecciones por adenovirus e infecciones por el virus respiratorio sincitial (VRS). La nueva vacuna protege específicamente contra la gripe.
Para las familias cuyos hijos tienen miedo a las agujas, el cambio práctico es sencillo: la dosis se administra en forma de aerosol por la nariz en lugar de inyectarse. Sigue siendo necesario realizar una evaluación médica porque esta vacuna contiene virus vivos debilitados y no es adecuada para algunos niños. Las vacunas inyectables contra la gripe siguen siendo una opción para los niños más pequeños y para las personas cuyas condiciones de salud hacen que la vacuna nasal no sea apropiada.
Cómo un pequeño aerosol prepara el sistema inmunitario
FluMist es una vacuna antigripal viva atenuada. Atenuada significa debilitada: sus virus están diseñados para multiplicarse solo de forma limitada en el revestimiento de la nariz y la garganta, lo que ayuda al sistema inmunitario a aprender a reconocer la gripe. VNVC señala que esto puede causar a veces síntomas leves parecidos a los de un resfriado.
Cada dosis contiene 0,2 mililitros, repartidos por igual entre las dos fosas nasales: se administran 0,1 mililitros en cada una. La administración debe realizarla o supervisarla personal médico, después de la evaluación previa y de acuerdo con los procedimientos de seguridad para la vacunación.
La doctora Bach Thi Chinh, directora médica de VNVC, describe tres respuestas inmunitarias complementarias. Los anticuerpos llamados IgA actúan en el revestimiento de la nariz y la garganta, por donde suelen entrar los virus de la gripe. Los anticuerpos llamados IgG circulan por la sangre, mientras que las células T ayudan a reconocer las células infectadas y responder a ellas.
La guía de VNVC sobre FluMist explica estas respuestas y detalla las dosis, las precauciones y los requisitos de conservación. Para los padres, el aspecto fundamental es que el aerosol cambia la forma en que la vacuna entra en el organismo, pero el objetivo sigue siendo el mismo: preparar al sistema inmunitario para responder a la gripe.
Qué significan las cifras de eficacia
VNVC cita un análisis combinado de ocho ensayos clínicos aleatorizados en los que participaron más de 20.000 niños de 2 a 17 años. El análisis registró una eficacia del 87% al 88% contra las cepas de gripe coincidentes con las incluidas en la vacuna. Un análisis combinado reúne los resultados de varios estudios para examinar un grupo más amplio.
Chinh describió los resultados en una declaración recogida por el portal de noticias del Gobierno. Traducidas del vietnamita, sus palabras fueron:
«Según los datos de investigación, la vacuna registró una eficacia contra la gripe de hasta el 88% frente a cepas similares a las incluidas en la vacuna».
En los ensayos clínicos, la eficacia describe cuánto redujo la vacunación el riesgo de enfermar en comparación con el grupo de referencia del estudio. La protección en la vida cotidiana depende de factores como la edad y la salud del niño y el grado de similitud entre los virus de la gripe que circulan y los seleccionados para la vacuna.
VNVC también cita otro estudio clínico que registró una eficacia del 93,4% al 94,6%. Esas cifras proceden de un estudio diferente, con sus propios participantes y condiciones. VNVC destaca la cifra combinada del 87% al 88% para la protección contra las cepas coincidentes.
VNVC afirma que, hasta septiembre de 2025, la vacuna estaba autorizada en 34 países, se habían distribuido más de 200 millones de dosis en todo el mundo y existían más de 20 años de datos sobre su seguridad y eficacia. Atul Tandon, presidente y director general de AstraZeneca Vietnam, también mencionó su uso internacional al hablar del lanzamiento en Vietnam.
¿Qué niños necesitan una dosis y cuáles, dos?
Los niños de 2 a menos de 9 años que nunca hayan recibido una vacuna contra la gripe necesitan dos dosis, separadas por al menos cuatro semanas. Los niños de ese grupo de edad que ya hayan sido vacunados pueden necesitar una dosis, según su historial de vacunación. Un profesional de la salud debe revisar ese historial antes de decidir el calendario.
Los niños de 9 a menos de 18 años reciben una dosis. Se recomienda la vacunación anual porque los virus de la gripe cambian y la protección que genera la vacuna disminuye con el tiempo. La composición de las vacunas se actualiza para adaptarla a las cepas que se prevé que circulen.
El despliegue se produjo tras varios acontecimientos ocurridos en octubre:
- Principios de octubre de 2026: el Hospital Infantil 2 de Ciudad Ho Chi Minh registró un promedio de más de 2.300 consultas respiratorias al día.
- Mediados de octubre de 2026: el HCDC registró 34.664 infecciones respiratorias agudas en una semana, más de un 64% por encima del promedio de las cuatro semanas anteriores.
- 28 de octubre de 2026: VNVC lanzó en todo el país la vacuna nasal contra la gripe para niños de 2 a menos de 18 años.
- Al menos cuatro semanas después de la primera dosis: los niños de 2 a menos de 9 años que reciben la vacuna contra la gripe por primera vez pueden recibir la segunda dosis.
Las familias que vayan a vacunar a sus hijos deben llevar información sobre las dosis antigripales anteriores y los medicamentos que toman actualmente. La información sobre el lanzamiento no indicó el precio de la vacuna nasal.
Por qué es importante la evaluación antes de elegir el aerosol
Los niños menores de 2 años no pueden recibir esta vacuna nasal. VNVC también indica restricciones para las personas con el sistema inmunitario debilitado, sin bazo o con un bazo que no funciona, con una fuga del líquido que rodea el cerebro y la médula espinal, o con antecedentes de anafilaxia grave a un componente de la vacuna o a una vacuna antigripal anterior.
Los niños de 2 a 4 años con asma o que hayan tenido sibilancias durante los 12 meses anteriores tampoco pueden recibirla. Los niños de 5 años o más con asma o con un episodio grave de sibilancias deben ser evaluados por un profesional de la salud. Los niños y adolescentes que tomen aspirina o medicamentos que contengan salicilatos no deben recibir la vacuna nasal.
VNVC recomienda precaución si el niño tiene una enfermedad aguda, una enfermedad crónica grave e inestable o una congestión nasal importante. Una nariz congestionada puede impedir que la vacuna llegue correctamente al revestimiento nasal, por lo que un profesional de la salud puede aplazar la vacunación o elegir una vacuna inyectable adecuada.
Según la guía de VNVC, el embarazo es otro motivo para elegir en su lugar una vacuna antigripal inyectable inactivada. Las vacunas inactivadas contienen virus muertos. A las personas con el sistema inmunitario debilitado también se les puede indicar una vacuna inactivada adecuada.
Por lo general, se recomienda la vacunación anual contra la gripe a partir de los 6 meses de edad, salvo que exista un motivo médico para evitarla. Por tanto, los niños de 6 meses a menos de 2 años necesitan una opción inyectable adecuada para su edad. Su exclusión de la vacuna nasal es importante porque los menores de 2 años se encuentran entre quienes tienen mayor riesgo de sufrir complicaciones por la gripe.
Los medicamentos y los contactos en el hogar pueden influir en la decisión
Los medicamentos antivirales contra la gripe pueden interferir con los virus debilitados de la vacuna nasal y reducir su eficacia. VNVC indica los periodos mínimos de espera desde la última dosis del antiviral: 48 horas para oseltamivir o zanamivir, cinco días para peramivir y 17 días para baloxavir.
El tratamiento antiviral administrado durante las dos semanas posteriores a la vacunación también puede reducir el efecto de la vacuna. Las familias deben informar al profesional que atiende al niño de cuándo recibió la vacuna nasal para que el tratamiento y cualquier seguimiento de la vacunación puedan evaluarse en conjunto.
VNVC recomienda que quienes reciban la vacuna eviten el contacto cercano con personas con inmunodepresión grave durante una o dos semanas después de la vacunación, debido a la posibilidad de transmitir el virus de la vacuna. Durante la evaluación previa, los padres deben mencionar si hay personas con el sistema inmunitario muy debilitado en el hogar.
Entre las reacciones frecuentes que señala VNVC figuran la secreción o congestión nasal, el dolor de garganta y la fiebre. La fiebre es más frecuente en niños de 2 a 6 años. La guía indica que estornudar inmediatamente después de la administración no requiere otra dosis y que los niños que se encuentren bien pueden mantener sus actividades habituales, como comer y bañarse.
Los hospitales muestran por qué la prevención es urgente
El Hospital Infantil 2 registró más de 2.300 consultas respiratorias al día a principios de octubre. En el Hospital Infantil 1, las enfermedades respiratorias representaron alrededor del 70% de todas las consultas, es decir, unas siete de cada 10. En Hanói, el Hospital Nacional Infantil también registró un aumento de las consultas por gripe A, entre ellas las de niños con neumonía e insuficiencia respiratoria.
El dato del HCDC de que A/H1N1 representó casi el 77% de las muestras positivas para la gripe significa que estuvo presente en aproximadamente tres de cada cuatro pruebas positivas durante el periodo de vigilancia señalado. La cifra general de 34.664 infecciones respiratorias agudas en la ciudad abarcó enfermedades causadas por varios patógenos respiratorios.
El doctor Truong Huu Khanh, vicepresidente de la Asociación de Enfermedades Infecciosas de Ciudad Ho Chi Minh, advirtió que la gripe puede causar complicaciones graves incluso en niños que, por lo demás, están sanos. Entre ellas figuran la neumonía, la inflamación del cerebro o del músculo cardíaco y las infecciones bacterianas secundarias, que pueden derivar en septicemia, choque o insuficiencia orgánica.
La Organización Mundial de la Salud estima que la gripe estacional causa cada año alrededor de 1.000 millones de casos en todo el mundo, incluidos entre 3 y 5 millones de casos graves. Un estudio internacional citado en el anuncio del Gobierno estimó que en 2018 hubo 109,5 millones de episodios de gripe entre niños menores de 5 años y alrededor de 870.000 hospitalizaciones por infecciones respiratorias agudas de las vías respiratorias inferiores asociadas.
El contacto cercano entre niños en escuelas y guarderías facilita la propagación de la gripe. La infección puede llegar después a familiares mayores y a personas con enfermedades preexistentes, que corren mayor riesgo de enfermar gravemente.
Menos ansiedad para los niños y conservación estricta en las clínicas
Algunos padres señalaron el miedo a las agujas como un motivo para considerar la opción nasal. Nguyen Thi Nhu Ngoc, de 35 años y residente del barrio de Tan Son, en Ciudad Ho Chi Minh, llevó a su hijo de siete años, Minh Duc, que a menudo se ponía nervioso y no cooperaba durante las inyecciones.
Thanh Tung, de 34 años, llevó a sus dos hijos, que asisten a la escuela primaria, al centro VNVC Long Bien de Hanói. Describió su experiencia:
«A mis dos hijos les dan miedo las agujas, así que llevarlos a vacunar es bastante complicado. Cuando oí hablar de la vacuna nasal contra la gripe, quise informarme mejor. El médico les explicó que solo tenían que respirar con normalidad mientras se les administraba el aerosol, así que el proceso fue mucho más fácil y cómodo».
VNVC afirma que opera cerca de 300 centros de vacunación en 31 provincias y ciudades, con el apoyo de más de 12.000 profesionales de la salud. Tandon dijo que la alianza busca mejorar el acceso a opciones de prevención adecuadas y promover el debate científico y la concienciación sobre la vacunación.
Detrás de una administración sencilla hay un proceso de conservación exigente. La guía de VNVC especifica que, antes de su distribución, la vacuna debe conservarse congelada entre -30 y -20 grados Celsius. Tras una descongelación controlada, puede mantenerse entre 2 y 8 grados Celsius durante un máximo de 15 semanas y no debe volver a congelarse.
VNVC afirma que su capacidad de almacenamiento en frío, su infraestructura de transporte y su experiencia en la introducción de vacunas respaldaron su selección como socio de AstraZeneca para el despliegue. Durante toda la distribución a los centros de vacunación es necesario controlar la temperatura y las fechas de caducidad.
La vacunación puede ayudar incluso después de que empiece a circular la gripe
La doctora Bui Nguyen Doan Thu, subdirectora del Departamento de Medicina Interna 1 del Hospital Infantil 2, afirma que la vacunación puede seguir siendo beneficiosa una vez que la gripe está circulando. Es preferible vacunar antes de que aumenten los casos, pero las familias cuyos hijos no hayan recibido la vacuna de la temporada actual pueden consultar cuándo sería apropiado hacerlo.
La doctora Thu señaló que, por lo general, las respuestas inmunitarias protectoras tardan unas dos semanas en desarrollarse después de la vacunación contra la gripe. Los niños pueden infectarse durante ese periodo. Las familias cuyos hijos pequeños necesiten dos dosis también deben prever un intervalo mínimo de cuatro semanas entre las citas.
Lavarse las manos, cubrirse al toser y estornudar, ventilar los espacios y evitar el contacto cercano con personas que tengan síntomas respiratorios siguen siendo medidas útiles junto con la vacunación. Las personas enfermas deben reducir el contacto con los demás y usar mascarilla si necesitan salir.
La respiración rápida o dificultosa, el hundimiento del pecho al respirar, los labios azulados o un letargo inusual requieren una evaluación médica urgente. La decisión inmediata para las familias es consultar a un profesional de la salud para elegir una vacuna contra la gripe adecuada y mantener al mismo tiempo las medidas que reducen el riesgo de infección en el hogar y la escuela.
Puntos clave
- VNVC lanzó en Vietnam el 28 de octubre de 2026 la vacuna nasal contra la gripe de AstraZeneca para niños de 2 a menos de 18 años.
- Cada dosis de 0,2 mililitros se reparte entre las dos fosas nasales y protege contra A/H1N1, A/H3N2 y B/Victoria.
- Los niños de 2 a menos de 9 años que reciben la vacuna contra la gripe por primera vez necesitan dos dosis separadas por al menos cuatro semanas.
- La evaluación médica es esencial, en particular para los niños con asma, inmunidad debilitada o tratamiento antiviral reciente.
- Ciudad Ho Chi Minh registró 34.664 infecciones respiratorias agudas en una semana de mediados de octubre, más de un 64% por encima del promedio de las cuatro semanas anteriores.
- Se sigue recomendando la vacunación anual; hay vacunas inyectables disponibles para las personas cuya edad o estado de salud hace que la opción nasal no sea adecuada.
