Una mejora de calidad se convierte en una disputa por el empleo
Lao Gan Ma afirma que son falsas las informaciones según las cuales la inteligencia artificial dejó sin trabajo a cientos de personas que seleccionaban chiles. Sin embargo, la polémica en torno a la modernización de su fábrica ha puesto el foco en dos cifras: una reducción reportada de más de 600 trabajadores de selección a 48, y los registros de seguro social de la empresa, que muestran una caída considerable del número de personas afiliadas.
Contenido
- Una mejora de calidad se convierte en una disputa por el empleo
- Qué hacen las cámaras en la línea de producción
- Qué ha negado la empresa
- Cómo se desarrolló la polémica
- Qué reflejan las cifras del seguro social
- Los ingresos se recuperaron mientras disminuían las afiliaciones registradas
- Por qué importa la reacción para la marca
- Qué dice la nueva política de empleo e inteligencia artificial de China
- Qué apoyo necesitarían los trabajadores afectados
- Puntos clave
El fabricante chino de salsa de chile negó esas informaciones a través de empleados de la empresa el 26 de octubre de 2026, después de que se difundieran en internet comentarios de Li Xin, su subdirector general ejecutivo y responsable de calidad. En la Conferencia de Desarrollo de la Calidad de Guizhou de 2026, Li describió un sistema de inspección con inteligencia artificial en la planta de producción de Guiyang Changming y afirmó que los ingresos alcanzaron los 5.400 millones de yuanes en 2025.
Li dijo que el sistema ayudó a reducir al 0,02% la tasa de productos defectuosos en procesos clave. El debate en internet pasó rápidamente de la calidad de los productos al destino de los trabajadores, con afirmaciones de que más de 500 personas habían sido despedidas después de que las máquinas asumieran la selección de chiles.
La disputa coincide con una nueva política nacional. El 16 de octubre, la Oficina General del Consejo de Estado publicó directrices que instan a desplegar con cautela la inteligencia artificial en sectores que emplean a muchas personas, avisar con antelación a los trabajadores afectados y ayudarles a encontrar otros empleos.
El caso de Lao Gan Ma lleva esos objetivos a un lugar de trabajo concreto: una cinta transportadora donde ahora unas cámaras inspeccionan los chiles. Los consumidores se preguntan qué ha ocurrido con las personas que antes realizaban esa tarea, en el marco de los cambios en la producción de la empresa.
Qué hacen las cámaras en la línea de producción
Según la presentación de Li en la conferencia, el sistema de inspección de la planta de Guiyang Changming utiliza una cámara industrial para escanear la cinta transportadora cada 0,3 segundos. El sistema identifica chiles con moho o manchas negras para retirarlos de la producción.
La inspección visual consiste en revisar un artículo por su aspecto. En este caso, la inteligencia artificial realiza una tarea que antes llevaban a cabo personas que observaban repetidamente los chiles a medida que pasaban frente a ellas. Li señaló que la fatiga durante largos periodos de selección manual podía hacer que algunos defectos pasaran inadvertidos.
La tasa reportada de productos defectuosos, del 0,02%, equivale a dos productos defectuosos por cada 10.000 en los procesos clave medidos. Li no proporcionó una cifra anterior en los datos citados, por lo que no es posible calcular la magnitud de la mejora a partir de esos números.
El personal de recursos humanos de Lao Gan Ma confirmó que se había introducido la inspección de calidad con inteligencia artificial en la planta de producción. La discrepancia se refiere a las decisiones sobre el personal asociadas con ese cambio, no a si la tecnología está en funcionamiento.
Qué ha negado la empresa
Según las informaciones, Li dijo que antes había más de 600 personas seleccionando chiles en la línea de producción y que, tras la puesta en marcha del sistema, quedaron 48. Esas cifras se convirtieron en la base de las afirmaciones en redes sociales de que Lao Gan Ma había despedido a más de 500 empleados.
El personal de la línea telefónica de Lao Gan Ma dijo el 26 de octubre que la información sobre despidos por la inteligencia artificial era falsa y que la empresa nunca había difundido esos datos. El personal de recursos humanos también negó que se hubiera producido un ajuste de plantilla de la magnitud que circulaba en internet.
Una persona no identificada del departamento de recursos humanos de la empresa cuestionó la cifra inicial de la afirmación sobre la plantilla:
nunca hemos tenido tantos trabajadores
La principal incógnita es la falta de información detallada sobre la plantilla: en las respuestas citadas, Lao Gan Ma no ha explicado públicamente cuántas personas trabajaban en la operación de selección en cuestión antes y después de la instalación del sistema, cuántas pasaron a otros puestos, cuántas se fueron voluntariamente ni a cuántas se les terminó la relación laboral.
Si se toma 600 como cifra inicial, pasar a 48 supondría 552 puestos menos, una reducción del 92%. La cifra difundida fue de más de 600, por lo que 552 es el cálculo que impulsó el debate público, no un recuento exacto de los empleados afectados. Una explicación completa de la empresa tendría que conciliar las cifras presentadas en la conferencia con su posterior desmentido.
Cómo se desarrolló la polémica
Los hechos se produjeron a lo largo de varios días de octubre y reunieron en el mismo debate una presentación sobre tecnología en la fábrica, la política nacional de empleo y la reacción de los consumidores.
- 16 de octubre de 2026: La Oficina General del Consejo de Estado publicó sus directrices sobre inteligencia artificial y empleo.
- A mediados de octubre: Li habló sobre la inspección con inteligencia artificial y los ingresos de Lao Gan Ma en 2025 en la Conferencia de Desarrollo de la Calidad de Guizhou.
- A partir del 22 de octubre: El seguimiento de terceros mostró una reducción de las ventas diarias durante la polémica en una plataforma de comercio electrónico.
- 26 de octubre: El personal de la línea telefónica y de recursos humanos de la empresa rechazó las afirmaciones difundidas sobre despidos por la inteligencia artificial.
Entre las reacciones en internet hubo llamados a dejar de comprar productos de Lao Gan Ma. Otros usuarios defendieron la automatización como una forma de mejorar la inspección y mantener una calidad uniforme. La discrepancia más profunda se centró en la responsabilidad de la empresa con sus empleados al cambiar los métodos de producción.
Qué reflejan las cifras del seguro social
Los registros comerciales citados en las informaciones muestran que el número de personas afiliadas al seguro social a través de Guiyang Nanming Laoganma Flavor Food Co., Ltd. cayó de 2.912 en 2022 a 1.783 en 2023, 941 en 2024 y 740 en 2025.
En esos años, el total registrado de la empresa matriz se redujo en 2.172 personas, cerca de un 74,6%. También disminuyeron las cifras de afiliación de las sucursales: pasaron de 1.279 a 793 durante el periodo citado, una caída de 486.
La suma de esas reducciones da como resultado 2.658 personas menos en los registros. Ese cálculo explica la afirmación difundida en internet de que la empresa y sus sucursales habían perdido a más de 2.600 afiliados al seguro social.
La afiliación al seguro social es un recuento administrativo de las personas registradas para recibir cobertura a través de un empleador determinado. Por lo general, las cifras citadas incluyen a los empleados cuyas cotizaciones paga directamente la empresa. No incluyen a los trabajadores proporcionados por contratistas externos o agencias de empleo, al personal temporal ni a los empleados registrados a través de filiales o empresas colaboradoras.
Las modalidades de empleo pueden cambiar por la subcontratación, el vencimiento de contratos sin renovación, las renuncias voluntarias o cambios en la organización de la producción. Los registros muestran un cambio considerable en las afiliaciones al seguro en el conjunto de la empresa; para entender cómo cambió la plantilla, se necesita un desglose por centro de trabajo, puesto y modalidad de empleo.
Los ingresos se recuperaron mientras disminuían las afiliaciones registradas
Las cifras de ingresos de Lao Gan Ma muestran una empresa que se recupera de una caída anterior. La lista de las 100 principales empresas de Guizhou de 2025 registró ingresos de 5.260 millones de yuanes en 2022, 5.381 millones en 2023 y 5.391 millones en 2024.
Li situó la cifra de 2025 en 5.400 millones de yuanes. En comparación con 2022, esto supone un aumento de 140 millones de yuanes, cerca del 2,7%. Durante el mismo periodo, el número registrado de afiliados al seguro social de la empresa matriz cayó de 2.912 a 740.
Ambas tendencias explican por qué las cifras de empleo atrajeron tanta atención: los ingresos aumentaban mientras había menos personas registradas en el seguro a través de la empresa matriz. Para calcular las ventas por trabajador se necesitaría un recuento completo de la plantilla, incluidas las personas que trabajan bajo otras modalidades de empleo.
Los ingresos son el dinero recibido por las ventas antes de descontar los costos. Lao Gan Ma aún debe pagar los ingredientes, el embalaje, los salarios, la distribución y otros gastos. La cifra de 5.400 millones de yuanes corresponde a las ventas; el beneficio es lo que queda después de pagar los gastos.
La empresa había registrado ingresos de 5.403 millones de yuanes en 2020, antes de caer a 4.201 millones en 2021. Por tanto, la recuperación posterior comenzó antes de la presentación de 2026 sobre la inspección con inteligencia artificial.
Por qué importa la reacción para la marca
Lao Gan Ma ocupa un lugar destacado en el mercado de condimentos de China. Los datos de seguimiento minorista de Ma Shang Ying sitúan su cuota del segmento de salsas de chile en torno al 55% entre 2022 y 2025, y su participación en el mercado más amplio de las salsas saborizadas en aproximadamente un 16%.
La historia personal de la fundadora, Tao Huabi, también es fundamental para la marca. En la década de 1980 vendía aperitivos en Guiyang y su salsa de chile casera se hizo popular entre los clientes. En 1996 estableció una fábrica en Longdongbao, Guiyang, y la empresa se registró en 1997.
El retrato de Tao en los frascos vincula un producto de consumo masivo con una persona que construyó una empresa desde orígenes modestos. Esa historia ayuda a explicar por qué algunos consumidores consideran que el trato a los trabajadores comunes forma parte de lo que esperan de Lao Gan Ma.
La polémica también ha atraído la atención hacia las ventas en línea. El seguimiento de terceros en una plataforma de comercio electrónico mostró ventas diarias de entre 1.000 y 5.000 yuanes a partir del 22 de octubre, frente al rango habitual anterior de entre 5.000 y 10.000 yuanes.
Lao Gan Ma depende en gran medida de la distribución tradicional en tiendas físicas. Para evaluar el efecto comercial en el conjunto de la empresa, se necesitarían cifras de ventas que abarcaran esos canales, además de sus tiendas en línea.
Qué dice la nueva política de empleo e inteligencia artificial de China
Las directrices sobre empleo e inteligencia artificial de la Oficina General del Consejo de Estado, publicadas como documento n.º 29 de 2026, establecen un enfoque nacional que combina el desarrollo tecnológico con la protección del empleo. Proponen reducir el desplazamiento de trabajadores y, al mismo tiempo, apoyar la creación de nuevos puestos y la mejora de las condiciones laborales.
El documento pide a las autoridades y las empresas que gestionen con cautela el alcance, la intensidad y el ritmo de adopción de la inteligencia artificial en los sectores que dependen en gran medida de la mano de obra. Da prioridad a las aplicaciones en puestos donde falta personal o las condiciones de trabajo son peligrosas.
Para las empresas que introduzcan inteligencia artificial a gran escala, las directrices recomiendan avisar con antelación a los trabajadores afectados y ayudarles a cambiar de puesto o encontrar otro empleo. También animan a las empresas a estudiar un periodo de transición en caso de desempleo, para dar tiempo a prepararse para el cambio.
La redacción es importante para empleados y empleadores. El documento anima a las empresas a estudiar ese periodo de transición; no fija un número de días ni una cantidad universal de pago. Su orientación es que la preparación de los trabajadores forme parte de la implementación tecnológica.
Las directrices también piden evaluaciones de riesgos para el empleo. En los proyectos sometidos a evaluaciones de acceso al mercado que puedan tener un gran impacto en el empleo, la evaluación laboral debe realizarse junto con esa revisión. Las demás aplicaciones de inteligencia artificial deben evaluarse según sus circunstancias.
Qué apoyo necesitarían los trabajadores afectados
La política nacional ofrece ejemplos prácticos de asistencia para los trabajadores que cumplan los requisitos y se vean afectados por la inteligencia artificial: orientación profesional, capacitación, recomendaciones de empleo y ayuda para crear una empresa. También pide que las prestaciones del seguro de desempleo se paguen íntegramente y a tiempo a las personas aseguradas que cumplan los requisitos.
La capacitación es otro componente importante del documento. Se anima a las autoridades locales a organizar cursos que respondan a la demanda real de competencias digitales y a utilizar instalaciones públicas y empresariales de capacitación. La política menciona a los jóvenes, los trabajadores migrantes y las personas desempleadas entre quienes se anima a participar.
Para una persona que selecciona chiles, un apoyo útil para la transición consistiría en vincular la capacitación con un puesto disponible concreto y ofrecer información clara sobre el salario, el horario, la ubicación y los requisitos de acceso. Las directrices nacionales favorecen la cooperación entre personas y máquinas en los sectores tradicionales, junto con el desarrollo de nuevas profesiones relacionadas con la inteligencia artificial.
La respuesta pública de Lao Gan Ma sería más informativa si incluyera cifras sobre la plantilla inicial, las funciones actuales y las salidas, además de detalles sobre la capacitación y la asistencia. Esas medidas permitirían abordar la cuestión del empleo en términos comprensibles para trabajadores y consumidores.
El documento del gobierno también pide un seguimiento continuo de los empleos creados y sustituidos, así como de los cambios en las competencias necesarias. Su enfoque considera que el empleo debe supervisarse durante todo el proceso de adopción de la inteligencia artificial, junto con la calidad de la producción y los resultados empresariales.
Puntos clave
- Lao Gan Ma negó el 26 de octubre que la inspección con inteligencia artificial hubiera provocado despidos de la magnitud afirmada en internet.
- Li Xin dijo que las cámaras escanean la cinta transportadora de chiles cada 0,3 segundos y que la tasa de productos defectuosos en procesos clave cayó al 0,02%.
- La cifra reportada de más de 600 personas dedicadas a la selección frente a 48 sigue sin conciliarse con el desmentido de la empresa.
- El número de afiliados al seguro social registrado por la empresa matriz cayó de 2.912 en 2022 a 740 en 2025; las cifras de las sucursales también disminuyeron.
- Lao Gan Ma reportó ingresos de 5.400 millones de yuanes en 2025, frente a 5.260 millones en 2022.
- Las directrices de China del 16 de octubre piden desplegar con cautela la inteligencia artificial, avisar con antelación, evaluar los riesgos para el empleo y apoyar la transición de los trabajadores afectados.
