Una bolsa de basura cae junto a la persona que está limpiando
Surendra Singh Choudhary había regresado al río Ajnar, en Madhya Pradesh, para retirar bolsas de plástico, guirnaldas de flores desechadas y basura que quedó tras las celebraciones de Navratri y Dussehra. Mientras el activista ambiental, de 20 años, trabajaba en el agua, un hombre que estaba en un puente pareció arrojar otra bolsa de basura hacia el lugar que él limpiaba. La bolsa cayó cerca de él.
Contenido
- Una bolsa de basura cae junto a la persona que está limpiando
- Por qué Bittu regresó después de las festividades
- Ocho meses de trabajo y nuevos vertidos
- Qué retiró el municipio y qué quedó
- El magistrado de Rajgarh promete un plan más amplio
- Cómo llegó la campaña a este punto
- Indignación pública y atención internacional
- ¿Quién mantiene limpio el río entre una recogida y otra?
- Puntos clave
Conocido como Bittu Tabahi, Choudhary es estudiante y vive en Biaora, en el distrito de Rajgarh. Ya había dedicado ocho meses a retirar toneladas de residuos del río con herramientas básicas. Su último video de Instagram mostró por qué ese esfuerzo se ha vuelto tan difícil de sostener: la basura sigue llegando a la misma agua que él intenta limpiar.
Choudhary, que llevaba guantes de protección mientras recogía residuos en el video, describió lo ocurrido en ese momento:
«Mientras limpio este río, un señor está tirando basura justo encima de mí».
El episodio ocurre mientras el magistrado del distrito de Rajgarh, Girish Mishra, ha prometido apoyo administrativo y ha ordenado a los funcionarios preparar un plan para limpiar todo el río. También se desplegaron trabajadores municipales después de las inmersiones de las festividades. Sin embargo, los residuos que quedan en el agua, los vertidos reiterados y la ausencia de un cubo de basura en la ribera muestran que retirar la basura es solo una parte de lo necesario para mantener limpio el Ajnar.
Por qué Bittu regresó después de las festividades
Navratri y Dussehra dejaron nuevamente una acumulación de residuos en el Ajnar, lo que llevó a Choudhary a iniciar un segundo periodo de limpieza. La basura incluía bolsas de plástico y guirnaldas, además de otros residuos que se habían acumulado en el río.
Choudhary explicó en su video por qué había regresado:
«Como todos saben, estoy limpiando otra vez el río Ajnar. Después de Dussehra y Navratri, el estado de nuestro río ha empeorado mucho».
Para quienes se encargan de la limpieza, la consecuencia práctica es tener que repetir el trabajo en un tramo que ya habían recuperado. Choudhary y las personas que lo ayudaban siguieron recogiendo basura, mientras el video parecía mostrar nuevos casos de personas que arrojaban residuos al río.
Los materiales presentes generan distintos problemas. Las bolsas de plástico siguen siendo basura hasta que alguien las recoge. Las flores y otros materiales de culto pueden descomponerse en el agua. Por eso, un río todavía puede contener una cantidad considerable de residuos después de que se hayan retirado los objetos más grandes y visibles.
Ocho meses de trabajo y nuevos vertidos
La campaña de Choudhary comenzó, en gran medida, con su propio dinero y esfuerzo. Usó herramientas básicas y, en ocasiones, durante la primera etapa del trabajo, retiró basura con las manos descubiertas. Más adelante, el apoyo municipal contribuyó a su labor y aumentó la atención pública sobre el estado del río que atraviesa Biaora.
El volumen de su trabajo anterior hace que la nueva acumulación de residuos sea especialmente frustrante. Dedicó ocho meses a retirar toneladas de basura sin equipos sofisticados, solo para ver cómo el tramo limpio volvía a llenarse. Su última queja se refería tanto a la nueva acumulación como al comportamiento de quienes podían ver a alguien trabajando para retirarla.
Choudhary expresó su frustración en el video:
«Llevo meses esforzándome mucho para limpiar este río. Pero algunas personas siguen sin entenderlo y continúan arrojando basura al río».
También intentó facilitar la eliminación de los residuos al colocar dos cubos de basura en la ribera. Más adelante, uno desapareció, por lo que quedó solo uno de los dos que había instalado. El intento muestra que su campaña ha incluido medidas prácticas para desalentar los vertidos, además de retirar físicamente los residuos del agua.
Qué retiró el municipio y qué quedó
El municipio de Biaora asignó un equipo y trabajadores de saneamiento al río después de las inmersiones de ídolos durante Navratri. Las autoridades afirmaron que se habían retirado los restos de los ídolos sumergidos y que la limpieza se había completado durante la noche.
Entre el 19 y el 21 de octubre se sumergieron más de 75 grandes ídolos de Durga. Los devotos llegaron desde Biaora, zonas rurales cercanas y otros lugares del distrito. Más de 50 trabajadores municipales de saneamiento iniciaron la limpieza especial a última hora del miércoles y trabajaron durante la noche; retiraron restos de ídolos y otros residuos del río y limpiaron los alrededores. El director municipal, Ikrar Ahmed, dijo que el municipio realizaba campañas de limpieza de manera continua.
Las condiciones descritas en el lugar de las inmersiones apuntaban a un resultado más limitado: se habían retirado los restos de los ídolos, pero los materiales de culto seguían en el río. Esos materiales podían descomponerse allí. Además, las inmersiones de ídolos continuaron hasta tarde el miércoles, lo que podía hacer que entraran más residuos en el agua después de que los trabajadores hubieran retirado la acumulación anterior.
Pawan Kushwaha, representante del diputado de la zona, dijo que personas de la ciudad o de pueblos cercanos podrían haber realizado nuevas inmersiones después de la limpieza. Afirmó que pediría que se revisara la situación y que se organizara una limpieza inmediata. Añadió que las autoridades ya habían recibido instrucciones claras sobre el río.
Para los residentes y voluntarios, es importante distinguir entre retirar los restos de los ídolos y limpiar todos los residuos asociados. Sacar los objetos más grandes deja trabajo pendiente si quedan flores, bolsas y otros materiales de culto. Las inmersiones que continúan también requieren nuevas tareas de recogida una vez finalizado el trabajo inicial.
El magistrado de Rajgarh promete un plan más amplio
El magistrado del distrito de Rajgarh, Girish Mishra, invitó a Choudhary a su despacho el jueves por la tarde, reconoció su labor y le aseguró que tendría apoyo administrativo. La reunión tuvo lugar después de que el estudiante dijera públicamente que los vertidos reiterados lo habían llevado a plantearse abandonar la misión.
Mishra dijo que había ordenado a los funcionarios ir más allá del tramo que Choudhary había limpiado:
«Ordené a los funcionarios preparar una hoja de ruta para limpiar todo el río. Bittu hizo un trabajo encomiable, no solo al limpiar un tramo del río, sino también al motivar a otras personas a emprender iniciativas similares».
Choudhary recibió con satisfacción la promesa de que el municipio brindaría apoyo para sostener el trabajo. También dijo que la administración del distrito y el municipio de Biaora ya lo ayudaban, mientras algunas personas seguían arrojando residuos al agua.
Las autoridades describieron su objetivo general como crear conciencia pública, animar a las personas a sumarse al esfuerzo y evitar que se arroje basura en los espacios públicos. No se anunciaron una fecha de finalización, un presupuesto ni un calendario detallado para el plan de limpieza de todo el río.
Cómo llegó la campaña a este punto
La campaña por el Ajnar pasó de ser una iniciativa individual a convertirse en un debate más amplio sobre la acción municipal y la responsabilidad pública. Estos son los principales acontecimientos:
- Choudhary dedicó ocho meses a retirar toneladas de basura del Ajnar con herramientas básicas.
- Colocó dos cubos de basura en la ribera para desalentar los vertidos; más adelante, uno desapareció.
- Tras Navratri y Dussehra, la acumulación de guirnaldas, plástico y otros residuos lo llevó a reanudar la limpieza.
- Sus comentarios sobre la posibilidad de abandonar la iniciativa se hicieron públicos el 22 de octubre.
- El jueves por la tarde, el magistrado Girish Mishra se reunió con él y prometió apoyo; además, ordenó a los funcionarios preparar un plan para todo el río.
- En su último video de Instagram, un hombre que estaba en un puente pareció arrojar una bolsa de basura hacia la zona donde Choudhary trabajaba.
La secuencia revela un problema práctico recurrente: se puede limpiar un tramo, pero su estado depende de lo que llegue al agua después. El regreso de Choudhary tras las festividades y el trabajo municipal en torno a las inmersiones forman parte de esa misma tarea continua.
Indignación pública y atención internacional
El video de Choudhary provocó reacciones de indignación en internet ante el acto de arrojar basura cerca de una persona que la estaba recogiendo. Los usuarios criticaron la falta de responsabilidad cívica y empatía, mientras otros lo elogiaron por continuar pese a los repetidos contratiempos.
Su trabajo anterior ya había llamado la atención fuera de India, incluida una oferta de trabajo de Boyan Slat, fundador de The Ocean Cleanup, una organización ambiental con sede en Países Bajos. Ese reconocimiento ha dado mayor visibilidad a una campaña local centrada en un río de Biaora.
Sin embargo, para Choudhary, el reconocimiento ha venido acompañado de la necesidad de volver a hacer un trabajo ya realizado. El último video reúne esas dos realidades: un joven voluntario cuya perseverancia ha despertado interés internacional sigue retirando basura cotidiana mientras otras personas arrojan más cerca de allí.
¿Quién mantiene limpio el río entre una recogida y otra?
Choudhary ha dicho repetidamente que la tarea no puede recaer solo en él. En su último llamado, pidió a los residentes que compartieran la responsabilidad de cuidar el río:
«Es responsabilidad de todos nosotros limpiar el río, no solo mía».
En Biaora ya participan varias personas y grupos en esta labor: el estudiante y otros voluntarios, los trabajadores municipales de saneamiento, las autoridades del distrito y los residentes que utilizan la ribera. Sus acciones inciden en distintas etapas del mismo problema, desde el lugar donde se arroja la basura hasta el momento en que se recoge y se retira.
El plan propuesto por el magistrado ampliaría la zona de limpieza prevista: de un tramo recuperado a todo el río. La limpieza posterior a las festividades también muestra por qué hace falta mantener la atención después de una primera recogida, sobre todo cuando continúan las inmersiones y quedan materiales más pequeños en el agua.
La petición inmediata de Choudhary es más sencilla que elaborar un nuevo plan: que la gente deje de arrojar basura mientras otras personas trabajan para retirarla. El apoyo administrativo puede aportar trabajadores y organización, mientras que los residentes determinan cuánta basura nueva tendrán que afrontar esos trabajadores y voluntarios en su próxima visita.
Puntos clave
- Bittu Tabahi, cuyo nombre real es Surendra Singh Choudhary, regresó a limpiar el río Ajnar después de que se acumularan residuos de Navratri y Dussehra.
- Un hombre que estaba en un puente pareció arrojar una bolsa de basura hacia la zona donde trabajaba el joven de 20 años.
- Choudhary dedicó anteriormente ocho meses a retirar toneladas de basura e instaló dos cubos de basura en la ribera; más adelante, uno desapareció.
- Después de las inmersiones, más de 50 trabajadores municipales de saneamiento retiraron durante la noche restos de ídolos y otros residuos, y limpiaron los alrededores, pero los materiales de culto siguieron en el agua.
- El magistrado de Rajgarh, Girish Mishra, prometió apoyo y ordenó elaborar un plan para limpiar todo el río.
- Choudhary afirma que mantener limpio el Ajnar requiere la responsabilidad de todos, además del apoyo administrativo.
