La temporada turística de Saint Martin se extiende hasta el 15 de marzo, con 3.500 visitantes diarios y una tarifa de 100 takas

Una temporada más larga atrae a más visitantes y exige controles de acceso más estrictos

Bangladesh permitirá las visitas turísticas a la isla de Saint Martin del 1 de noviembre de 2026 al 15 de marzo de 2027. El promedio diario permitido aumentará de 2.000 a 3.500 visitantes y cada turista deberá pagar una tarifa de 100 takas por conservación ambiental.

El Ministerio de Medio Ambiente, Bosques y Cambio Climático emitió instrucciones para aplicar la medida el 25 de octubre, a través de su División de Medio Ambiente 2. Las instrucciones, firmadas por la secretaria adjunta sénior Sabrina Rahman, dan seguimiento a una reunión celebrada el 12 de octubre y presidida por el ministro de Medio Ambiente, Abdul Awal Mintoo.

La decisión abre un periodo turístico de cuatro meses y medio, después de que la isla permaneciera cerrada a los visitantes durante nueve meses a partir del 1 de febrero. Los barcos turísticos autorizados operarán desde el muelle de Nuniachhara, en Cox's Bazar, y necesitarán la aprobación ambiental antes de que las autoridades marítimas puedan autorizar sus servicios.

Para los viajeros, el cambio supone más oportunidades de reservar una visita. Para las agencias encargadas de gestionar la isla, implica atender un promedio diario permitido un 75 % superior al anterior y hacer cumplir las restricciones sobre residuos, perturbación de la fauna, actividades en la playa y pernoctaciones.

La ampliación de la temporada también deja sin resolver una cuestión práctica importante. Las nuevas instrucciones mantienen las restricciones anteriores, incluidas las normas que permitían pernoctar en diciembre y enero y suspendían el turismo en febrero. Rahman confirmó que las pernoctaciones en diciembre y enero siguen permitidas, pero no se han explicado con el mismo detalle las disposiciones para febrero y la primera mitad de marzo.

Qué significan las fechas para los planes de viaje

Noviembre seguirá siendo un mes para visitas diurnas únicamente. Los turistas deberán regresar el mismo día, por lo que un boleto a la isla durante ese mes no incluirá permiso para pernoctar.

Rahman confirmó que, según la notificación anterior, se permitirá pernoctar en diciembre y enero. Por tanto, quienes planeen una estadía más larga tienen más claridad para reservar durante esos dos meses que durante el periodo de ampliación de la temporada.

El nuevo periodo turístico establecido por el ministerio se extiende hasta el 15 de marzo de 2027, mientras que la notificación que se mantiene vigente incluía el cierre durante febrero. Las instrucciones de aplicación tendrán que conciliar esas disposiciones y aclarar las medidas para las semanas añadidas. No se anunció una fecha para esa aclaración.

Las fechas principales son:

• 1 de febrero de 2026: La isla cerró a los turistas durante nueve meses.
• 12 de octubre de 2026: Una reunión interministerial examinó los límites de visitantes, las fechas de viaje, las pernoctaciones y las disposiciones para la salida de los barcos.
• 25 de octubre de 2026: El ministerio emitió las instrucciones de aplicación.
• 1 de noviembre de 2026: Se reanudan las visitas turísticas; durante noviembre solo se permitirán visitas diurnas.
• Diciembre de 2026 y enero de 2027: Se permitirán las pernoctaciones según las normas vigentes, de acuerdo con Rahman.
• 15 de marzo de 2027: Finaliza el nuevo periodo turístico anunciado.

¿Cuánto se amplía el periodo permitido?

El nuevo promedio diario de 3.500 visitantes supera en 1.500 el límite anterior de 2.000. En otras palabras, las autoridades permitirán siete visitantes por cada cuatro que se admitían con el límite anterior.

El ministerio define el umbral como un promedio diario. Las instrucciones también exigen un control estricto del número de visitantes y los horarios de viaje, por lo que la venta de boletos y los permisos para las embarcaciones serán fundamentales para gestionar las llegadas.

Del 1 de noviembre al 15 de marzo hay 135 días naturales, incluidas las fechas de inicio y de cierre. Si 3.500 turistas visitaran la isla cada uno de esos días, el total alcanzaría 472.500 visitas. El cálculo presupone que habrá acceso durante todo el periodo anunciado, incluido el tramo cuyas disposiciones detalladas aún deben aclararse.

La ampliación se ha descrito como una extensión de 45 días respecto de la temporada anterior, que iba de noviembre a enero. El cálculo a partir de las fechas indicadas arroja una cifra algo diferente: de noviembre a enero hay 92 días, mientras que el nuevo periodo comprende 135, es decir, 43 días más.

En cualquier caso, el cambio práctico es considerable. La medida amplía tanto el número de personas que pueden llegar como el periodo en que se prevé que funcione el turismo. Por ello, los controles ambientales deberán aplicarse durante una temporada más larga y con un mayor flujo permitido de visitantes.

Cuánto podría recaudarse con la tarifa de conservación de 100 takas

Todos los turistas deberán pagar 100 takas en concepto de conservación ambiental. Se ha encargado al Departamento de Medio Ambiente que organice el cobro, lo que da a la tarifa una función administrativa propia, además de los permisos para las embarcaciones y los pases de viaje.

Con 3.500 visitantes al día, la tarifa generaría 350.000 takas diarios. Si se mantuviera ese nivel durante los 135 días, la recaudación ascendería a 47,25 millones de takas, o 4 crore, 72 lakh y 50.000 takas. La recaudación real dependerá del número de turistas que viajen y de cómo se aplique la temporada completa.

Las instrucciones del ministerio citan la Regla 26 de las Normas de Gestión de Áreas Ecológicamente Críticas de 2016 como fundamento de la actuación del departamento. Esa disposición se refiere a los permisos para realizar estudios, investigaciones y exploraciones relacionados con la biodiversidad, los recursos naturales o los minerales en un área ecológicamente crítica. También prevé el cobro de tarifas cuando una institución con fines de lucro realiza ese tipo de actividades con fines comerciales.

Otra descripción de las disposiciones para el cobro cita las Normas de Conservación Ambiental de 2006. Las instrucciones del propio ministerio identifican las normas de 2016 y su Regla 26, por lo que esa es la referencia indicada para la nueva orden de cobro.

Las disposiciones anunciadas identifican a la entidad encargada del cobro y el monto que debe pagar cada visitante. No detallan cómo se distribuirá la recaudación entre actividades como la recolección de residuos, la protección de hábitats o la vigilancia del comportamiento de los turistas.

Qué barcos y boletos estarán permitidos

El muelle de Nuniachhara, en Cox's Bazar, es el punto de salida designado para las embarcaciones turísticas autorizadas. Los propietarios de los barcos necesitan una aprobación en la que participan el Ministerio de Medio Ambiente, la Autoridad de Transporte Fluvial Interior de Bangladesh, conocida como BIWTA, y el Departamento de Transporte Marítimo.

El Ministerio de Medio Ambiente desempeña una función específica de control: la BIWTA y el Departamento de Transporte Marítimo no pueden autorizar embarcaciones en la ruta a Saint Martin sin su aprobación previa. Por tanto, el permiso de una autoridad de transporte, por sí solo, no basta para operar el servicio.

Los turistas deberán comprar los boletos en línea a través de un portal reconocido por la Junta de Turismo de Bangladesh. Cada boleto deberá incluir un pase de viaje y un código QR. Los boletos sin código QR se considerarán inválidos.

Un código QR es un patrón cuadrado que puede escanearse para consultar información vinculada. En este caso, forma parte del documento de viaje obligatorio y vincula el permiso para visitar la isla con el sistema de venta de boletos utilizado para gestionar el número de turistas.

El ministro de Estado de Medio Ambiente, Bosques y Cambio Climático, Sheikh Faridul Islam, pidió a los viajeros que utilizaran el portal reconocido y siguieran las instrucciones de conservación durante la reunión del 12 de octubre. Para los pasajeros, los requisitos concretos son viajar en una embarcación autorizada, tener un pase de viaje válido y contar con un boleto que incluya el código exigido.

Qué deben evitar los visitantes en la isla

Las restricciones ambientales vigentes abarcan las actividades en la playa, las relacionadas con la fauna y las que se realizan en zonas con vegetación. Se aplican junto con el aumento del número de visitantes permitido, por lo que la ampliación de la temporada turística sigue sujeta a límites sobre las actividades que pueden realizar los turistas.

Por la noche, los visitantes no pueden iluminar la playa ni las zonas aledañas, hacer ruido ni organizar barbacoas. Está prohibido circular por la playa en motocicletas, bicicletas acuáticas y otros vehículos motorizados.

También está prohibido entrar en los bosques de keya, donde crece esta especie de pino rastrero costero. No se permite recolectar, comprar ni vender sus frutos. Las restricciones protegen de daños a las tortugas marinas, las aves, los corales, los cangrejos herradura, los caracoles, los moluscos y otros componentes de la biodiversidad.

No se pueden llevar bolsas de polietileno y se ha pedido a los turistas que eviten los productos de plástico desechables. Faridul Islam instó a los visitantes a llevar sus propios recipientes para el agua en lugar de depender de las botellas de plástico.

Las nuevas instrucciones del ministerio fechan las normas que se mantienen vigentes el 22 de octubre de 2025, mientras que una descripción anterior las situaba el 15 de octubre. La notificación del 22 de octubre es la que se mantiene vigente de forma expresa por orden de la nueva medida.

Por qué el agua, los residuos y la fauna influyen en la decisión

Saint Martin se describe como la única isla coralina de Bangladesh y está designada como área ecológicamente crítica. Esa clasificación sitúa la protección ambiental en el centro de las decisiones sobre el acceso y las actividades.

Mintoo señaló que es necesario tener en cuenta la capacidad de la isla para recibir turistas, la gestión de residuos, la disponibilidad de agua potable y los efectos en el entorno marino. Dijo que el turismo debe desarrollarse preservando el medio ambiente natural y la biodiversidad de la isla.

Estas preocupaciones están directamente relacionadas con el nuevo límite de visitantes. Un mayor número de llegadas implica más personas que necesitan agua potable y generan residuos. Las pernoctaciones prolongan esas necesidades más allá de las horas de una excursión diurna, por lo que las normas sobre los periodos de alojamiento son pertinentes tanto para la gestión ambiental como para la planificación de las vacaciones.

Las restricciones abordan distintos aspectos de esa presión. El uso de recipientes reutilizables reduce la dependencia de las botellas desechables. Los límites a la iluminación y el ruido en la playa buscan reducir las molestias en los hábitats costeros. Las prohibiciones de recolectar fauna y entrar en los bosques de keya protegen especies y lugares concretos.

La tarifa añade un componente financiero a este sistema, mientras que los permisos y los boletos con códigos permiten controlar el acceso. La eficacia de la medida dependerá de cómo funcionen conjuntamente esas herramientas durante la temporada turística ampliada.

Quién se encarga de aplicar las normas

El ministerio envió las instrucciones a las entidades del turismo, el transporte marítimo, el medio ambiente y la administración local. Entre los destinatarios figuraban los ministerios de Aviación Civil y Turismo y de Transporte Marítimo, el comisionado de la división de Chattogram, el Departamento de Medio Ambiente, la Corporación de Turismo de Bangladesh, el Departamento de Transporte Marítimo, la BIWTA, la Junta de Turismo de Bangladesh y el comisionado adjunto de Cox's Bazar. También se indicó a la Policía Turística que colaborara en la aplicación de las decisiones.

Cada parte del sistema tiene una tarea diferente. La aprobación ambiental determina qué embarcaciones pueden prestar servicio en la isla. Las agencias marítimas se encargan de los permisos de operación. El sistema de venta de boletos reconocido por la Junta de Turismo permite gestionar los pases de viaje, mientras que el Departamento de Medio Ambiente debe organizar el cobro de la tarifa.

Las autoridades del distrito y la Policía Turística intervendrán cuando las normas se apliquen a los viajeros: en las salidas, las llegadas y las actividades en la isla. Es especialmente importante que esas disposiciones sean coherentes para quienes visiten la isla en noviembre, ya que deberán regresar el mismo día, y para quienes planeen pernoctar más adelante en la temporada.

El cambio principal ya está definido: aumenta el número de visitantes permitido, se establece una tarifa de 100 takas y se anuncia una temporada que finalizará el 15 de marzo. La tarea administrativa inmediata consiste en convertir esas decisiones en un calendario operativo claro y mantener las restricciones ambientales ya vigentes.

Puntos clave

• El periodo turístico anunciado va del 1 de noviembre de 2026 al 15 de marzo de 2027.
• El promedio diario permitido aumenta de 2.000 a 3.500 visitantes, un incremento del 75 %.
• Cada visitante deberá pagar una tarifa de conservación ambiental de 100 takas.
• Los barcos autorizados saldrán del muelle de Nuniachhara, en Cox's Bazar, y necesitarán aprobación ambiental previa.
• Los boletos deberán comprarse en un portal reconocido e incluir un pase de viaje y un código QR.
• En noviembre solo se permitirán visitas diurnas; las pernoctaciones están confirmadas para diciembre y enero.
• Es necesario aclarar las disposiciones detalladas para febrero y comienzos de marzo, porque siguen vigentes las restricciones anteriores.
• Se mantienen las restricciones sobre la iluminación de la playa, el ruido, los vehículos motorizados, los plásticos y los daños a la fauna.