El Mahanagar Express llegará hasta Cox’s Bazar el 26 de octubre y ofrecerá trenes directos a más distritos

Una ruta más larga y una prueba más exigente para conseguir boletos

Bangladesh Railway prevé extender el Mahanagar Express desde Chattogram hasta Cox’s Bazar el 26 de octubre, lo que ofrecerá a los pasajeros de 11 estaciones intermedias un viaje directo al destino costero. Está previsto que el tren 722 salga de la estación Kamalapur de Daca a las 8:30 p. m. y llegue a Cox’s Bazar a las 6 a. m. del día siguiente, tras un viaje de nueve horas y 30 minutos.

La ampliación supone un cambio práctico para los pasajeros de Narsingdi, Brahmanbaria, Cumilla y Feni: podrán subir al tren en sus localidades y llegar a Cox’s Bazar sin cambiar de tren. El Cox’s Bazar Express y el Parjatak Express, también llamado Tourist Express, no paran en esas estaciones intermedias.

La cantidad de plazas asignadas a Feni muestra por qué una nueva parada no basta necesariamente para satisfacer la demanda. El jefe de estación, Mohammad Harun, dijo que la estación tiene 47 plazas asignadas para Cox’s Bazar y 15 para Chattogram. Pasajeros de la zona se han quejado de que los boletos en línea se agotan a los pocos segundos de ponerse a la venta.

Las autoridades ferroviarias han confirmado la ampliación, el inicio del servicio el 26 de octubre y la eliminación de la parada de Kumira. Sin embargo, los horarios y datos de capacidad publicados contienen cifras contradictorias, entre ellas una salida de regreso desde Cox’s Bazar a las 8 a. m. o a las 9 a. m. Al hacer la reserva, los pasajeros deben comprobar la hora de salida y el tipo de alojamiento que aparecen.

¿Qué cambia en la ruta?

El Mahanagar Express ya circula entre Daca y Chattogram. Bangladesh Railway extenderá ese servicio hasta Cox’s Bazar, en lugar de poner en marcha un tren completamente distinto para todo el recorrido. Sus paradas intermedias habituales son la principal razón por la que el cambio importa más allá de las dos ciudades de salida más grandes.

Las paradas indicadas entre Daca y Chattogram son Airport, Narsingdi, Bhairab Bazar, Ashuganj, Brahmanbaria, Akhaura, Kasba, Cumilla, Laksam, Nangalkot y Feni. Los pasajeros que suban en estas estaciones tendrán un servicio directo a Cox’s Bazar, sin necesidad de cambiar de tren.

Rokeya Begum, residente de Cumilla, describió el viaje anterior como un trayecto que requería más tiempo y resultaba incómodo porque no había un tren directo desde su estación local. Espera que la ampliación facilite el viaje al eliminar la necesidad de cambiar de tren.

Kumira, en la zona de Sitakunda de Chattogram, perderá la parada del Mahanagar Express con el nuevo horario. Mohammad Shafiqur Rahman, jefe de operaciones de la Zona Este de Bangladesh Railway, confirmó el cambio. Los pasajeros que utilizaban esa parada tendrán que tomar otro tren o recurrir a otro medio de transporte.

Horarios de salida y viaje de regreso

El gerente de la estación de Chattogram, Abu Bakar Siddique, confirmó los preparativos para un horario según el cual el tren sale de Daca a las 8:30 p. m., llega a Cox’s Bazar a las 6 a. m. y luego sale de Cox’s Bazar a las 8 a. m. Está previsto que el servicio de regreso, el tren 721, llegue a Chattogram a las 12:20 p. m. y a Daca a las 6:30 p. m. El tren no circula los domingos.

Una orden de la Zona Este descrita por el jefe de estación de Cox’s Bazar, Zainal Abedin, indica que el tren llegará a Chattogram a las 2:40 a. m. y saldrá a las 3 a. m. La información sobre los preparativos para el inicio del servicio proporcionada por Siddique sitúa esos horarios a las 3 a. m. y las 3:20 a. m. Ambas versiones prevén una parada de 20 minutos y la llegada a Cox’s Bazar a las 6 a. m.

La orden descrita por Abedin indica que el tren de regreso saldrá de Chattogram a las 12:30 p. m., después de llegar a las 12:20 p. m. Otros detalles publicados del horario indican que saldrá de Cox’s Bazar a las 9 a. m. y llegará a Chattogram a las 12:10 p. m., mientras que mantiene la llegada a Daca a las 6:30 p. m.

Con el horario de regreso de las 8 a. m., el viaje de Cox’s Bazar a Daca dura 10 horas y 30 minutos, una hora más que el trayecto de ida. Las discrepancias sobre la hora de salida de regreso hacen especialmente importante comprobar el horario asociado a cada reserva para quienes organizan el transporte local o una conexión posterior.

Inicio del servicio y fechas de venta de boletos

El director de relaciones públicas de Bangladesh Railway, Anisur Rahman, anunció los preparativos para el inicio del servicio el 23 de octubre. Está previsto que el ministro de Ferrocarriles, Sheikh Rabiul Alam, inaugure la ruta ampliada en Kamalapur. Rahman indicó que la ceremonia tendría lugar a las 8 p. m., mientras que otros detalles sobre el inicio del servicio situaron la inauguración a la hora prevista de salida, las 8:30 p. m.

La venta de boletos para la ruta ampliada comenzó el 16 de octubre. Los boletos para el primer viaje de regreso desde Cox’s Bazar, el 27 de octubre, salieron a la venta el 17 de octubre. Abedin dijo que las salidas regulares de pasajeros desde Cox’s Bazar comenzarían el 27 de octubre, después de la llegada del primer tren nocturno desde Daca.

• 4 de diciembre de 1985: El Mahanagar Express comenzó a operar, según la información ferroviaria.
• 16 de octubre: Se abrió la venta de boletos para la ruta ampliada.
• 17 de octubre: Salieron a la venta los boletos para el viaje de regreso del 27 de octubre.
• 23 de octubre: Las autoridades ferroviarias anunciaron los preparativos para el inicio del servicio y confirmaron que estaban listos.
• 26 de octubre: Está prevista la primera salida de Daca hacia Cox’s Bazar, a las 8:30 p. m.
• 27 de octubre: Está previsto que el primer tren llegue a Cox’s Bazar a las 6 a. m.; ese día comenzará el servicio regular de pasajeros de regreso.

La ampliación incorpora Cox’s Bazar a un servicio que desde hace tiempo transporta pasajeros entre Daca, Chattogram y las estaciones del recorrido. Esas paradas existentes siguen siendo fundamentales en la ruta ampliada.

Tarifas, clases y cifras de capacidad contradictorias

Las tarifas indicadas para el trayecto de Daca a Cox’s Bazar son de Tk 685 en Shovon Chair, Tk 1.311 en Snigdha y Tk 2.408 por una litera con aire acondicionado. También está previsto que el tren ofrezca asientos con aire acondicionado. Shovon Chair ofrece asientos sin aire acondicionado; Snigdha es una clase de asientos con aire acondicionado, mientras que una litera con aire acondicionado ofrece espacio para dormir.

Mohammad Mehedi Hasan, jefe de andén de la estación ferroviaria emblemática de Cox’s Bazar, dio un rango de tarifas distinto, de Tk 685 a Tk 1.570 para el viaje entre Cox’s Bazar y Daca. Indicó que las tarifas entre Cox’s Bazar y Chattogram van de Tk 240 a Tk 547. No se ha proporcionado un desglose confirmado que explique cómo se relaciona la tarifa máxima que mencionó con la tarifa publicada de Tk 2.408 por una litera.

La información sobre los preparativos ferroviarios coincide en que el tren tendrá 16 vagones, pero las cifras de capacidad indicadas varían considerablemente. La información sobre el inicio del servicio sitúa la capacidad de asientos entre 706 y 736, mientras que otra descripción de la orden ferroviaria dice que aumentará de 700 a 736. También se citó la orden de la Zona Este descrita por Abedin, que indica 1.366 asientos.

Para los pasajeros, la cifra útil es la cantidad de asientos realmente disponibles desde su estación de origen hasta su destino y en la clase elegida. La capacidad total del tren y las plazas asignadas a una estación concreta son cifras distintas: por ejemplo, los pasajeros de Feni compiten por una asignación para Cox’s Bazar mucho menor que la capacidad total del tren.

Las 47 plazas de Feni ponen de relieve las dificultades para reservar

Harun dijo que Feni tiene 62 plazas asignadas en total para dos destinos: 15 para Chattogram y 47 para Cox’s Bazar. La asignación para Cox’s Bazar comprende 15 asientos Snigdha, 30 asientos Shovon Chair y dos plazas en cabina. Las 47 plazas representan alrededor del 76 % de la asignación total de Feni, calculado a partir de 47 de un total de 62.

Para el viaje del 26 de octubre, Harun dijo que se vendieron siete boletos en la taquilla de la estación y que el resto se vendió en línea. Afirmó que no hubo posibilidad de que se formara un grupo organizado para acaparar boletos ni de que se produjeran irregularidades en la venta en taquilla, mientras que las ventas en línea quedaban fuera del control de la autoridad de la estación.

El pasajero Shahadat Hossain expresó su preocupación por la compra organizada de boletos y su reventa en el mercado negro, después de que los asientos dejaran de estar disponibles rápidamente en línea. Los residentes de Feni Shahidul Islam y Mahmudul Hasan también dijeron que no habían podido conseguir boletos, pese a valorar positivamente la conexión directa. Sus testimonios describen las dificultades para comprar asientos; las cifras de Harun indican cuántas plazas limitadas deben repartirse entre los pasajeros.

Los pasajeros de Feni habían solicitado paradas para el Cox’s Bazar Express y el Parjatak Express desde que comenzaron a operar esos servicios. La ampliación del Mahanagar responde a la demanda de una conexión directa desde la estación, pero la reducida cantidad de plazas asignadas hace que la disponibilidad de boletos siga siendo una preocupación inmediata.

Cómo pueden reservar los pasajeros

El servicio de venta electrónica de boletos de Bangladesh Railway permite a los pasajeros registrar una cuenta, buscar un viaje y seleccionar el tipo de alojamiento disponible. El registro puede requerir el número de documento nacional de identidad, la fecha de nacimiento y un número de teléfono móvil activo. Es posible que se envíe un código de seguridad al teléfono para verificar la cuenta.

Después de iniciar sesión, los pasajeros seleccionan la fecha del viaje, la estación de salida, el destino, el tren y la clase. El sistema de reservas muestra entonces los asientos disponibles y el precio. El pago debe completarse mediante uno de los métodos que ofrece el servicio, que pueden incluir tarjetas bancarias y opciones de pago en línea.

Por lo general, una compra completada correctamente genera un boleto electrónico que se envía al correo electrónico registrado; los detalles de la reserva también están disponibles en la cuenta. Los pasajeros que suban en estaciones intermedias deben seleccionar su estación de salida real al buscar, porque la cantidad asignada para un viaje desde Feni, por ejemplo, difiere de la capacidad total del tren.

La pasajera Sabina Haque valoró positivamente el servicio adicional, pero pidió que los boletos estuvieran disponibles cuando la gente los necesita. La turista Keya Haque describió dificultades para comprarlos tanto en línea como en las taquillas, y pidió que las ventas fueran transparentes y se actuara contra quienes participan en la reventa de boletos en el mercado negro.

Cinco pares de trenes que prestan servicio a Cox’s Bazar

El plan de Bangladesh Railway aumentará de cuatro a cinco el número de pares de trenes que prestan servicio a Cox’s Bazar. Un par consiste en un servicio que viaja hasta un destino y su correspondiente trayecto de regreso. Por tanto, el cambio añade un par, no cinco servicios nuevos con salida desde Daca.

La red actual está compuesta por el Cox’s Bazar Express y el Parjatak Express entre Daca y Cox’s Bazar, y el Saikat Express y el Prabal Express entre Chattogram y Cox’s Bazar. El Mahanagar Express ampliado se convertirá en el quinto par en esos dos corredores.

Pasar de cuatro pares a cinco supone un aumento del 25 % en el número de pares de servicios. El beneficio práctico también es geográfico: los pasajeros de los distritos intermedios tendrán una conexión directa que los dos trenes actuales desde Daca no ofrecen desde sus estaciones locales.

El pasajero Abir Hossain dijo que las paradas adicionales permitirían que más personas visitaran Cox’s Bazar. También pidió que el tren cumpliera el horario y redujera los retrasos, una preocupación para los viajeros que eligen un servicio directo para simplificar el viaje.

Personal de la estación y expectativas para los negocios locales

Abedin dijo que las autoridades de la estación de Cox’s Bazar estaban preparadas para atender a los pasajeros, aunque la estación tenía falta de personal. Expresó su esperanza de que la carencia se fuera resolviendo gradualmente. La salida de regreso del 27 de octubre incorporará el servicio ampliado a las operaciones regulares de pasajeros de la estación.

Abu Taleb Shah, gerente general del Hotel Cox Today, espera que la conexión directa desde más distritos atraiga a más turistas nacionales. Dijo que un mayor número de visitantes podría beneficiar a los hoteles, restaurantes, operadores de transporte y negocios que suministran pescado y verduras.

Shah también describió iniciativas para formar y contratar trabajadores cualificados que puedan atender la demanda adicional. Se trata de expectativas de crecimiento empresarial a medida que mejora el acceso; el cambio concreto e inmediato de la ampliación es que las personas de más estaciones pueden llegar a Cox’s Bazar en el mismo tren.

La disponibilidad de boletos, la puntualidad del servicio y el personal determinarán hasta qué punto resulta cómodo el viaje. Para Feni, la primera prueba ya está clara: conseguir que la conexión directa sea útil para los pasajeros que compiten por 47 plazas asignadas.

Puntos clave

• Está previsto que el Mahanagar Express extienda su recorrido desde Chattogram hasta Cox’s Bazar el 26 de octubre.
• El tren 722 sale de Daca a las 8:30 p. m. y está previsto que llegue a Cox’s Bazar a las 6 a. m. del día siguiente.
• Se mantienen las paradas en 11 estaciones intermedias, mientras que Kumira pierde la suya.
• La venta de boletos comenzó el 16 de octubre; la primera salida regular de regreso desde Cox’s Bazar está prevista para el 27 de octubre.
• Los horarios de regreso publicados son contradictorios: indican salidas de Cox’s Bazar a las 8 a. m. o a las 9 a. m.
• El tren tendrá 16 vagones, pero las cifras de asientos y las tarifas máximas publicadas varían.
• Feni tiene 47 plazas asignadas para Cox’s Bazar y 15 para Chattogram.
• La ampliación aumenta de cuatro a cinco los pares de trenes que llegan a Cox’s Bazar; el domingo figura como día de descanso semanal.