Tailandia flexibiliza la prohibición de vender alcohol por la tarde en una prueba de seis meses

Qué cambió y cuándo

Tailandia ha reabierto una franja vespertina de venta de alcohol que llevaba mucho tiempo cerrada y ahora permite comprar bebidas entre las 14:00 y las 17:00 por primera vez en décadas. El cambio, publicado en la Gaceta Real y vigente desde principios de diciembre, establece un horario de venta continuo desde las 11:00 hasta la medianoche. Se trata de una prueba nacional prevista para 180 días, durante los cuales las autoridades recopilarán datos y decidirán si convierten el cambio en permanente.

Antes de la modificación, las tiendas y los restaurantes solo podían vender alcohol de 11:00 a 14:00 y de 17:00 a medianoche. El intervalo de la tarde confundía a muchos viajeros y obligaba a hacer paradas incómodas durante almuerzos tardíos o excursiones de un día. Durante la prueba, el Comité de Control del Alcohol y los organismos provinciales vigilarán las pautas de venta, las cifras de accidentes y los problemas de aplicación de la normativa, y presentarán sus conclusiones antes de que termine el periodo.

Se mantienen excepciones importantes. Los aeropuertos internacionales con vuelos al extranjero, los locales de entretenimiento con licencia y los hoteles registrados conforme a la Ley de Hoteles no están sujetos al mismo horario de venta al por menor. Esos establecimientos tienen permisos más amplios en virtud de órdenes gubernamentales anteriores, y muchos ya pueden servir alcohol las 24 horas.

El intervalo de 14:00 a 17:00 se cierra después de cinco décadas

La prohibición de vender entre las 14:00 y las 17:00 data de 1972, cuando un gobierno militar la instauró para impedir que los funcionarios bebieran durante el horario laboral. La norma sobrevivió a la razón que la originó. Siguió vigente durante generaciones, pese a que la economía se orientó hacia los servicios y el turismo. Muchos visitantes se enteraban al llegar a la caja, cuando un cajero se negaba a registrar una cerveza a las 14:05.

Ahora las autoridades reconocen que la antigua justificación ya no se ajusta a la vida cotidiana. También consideran que ampliar el horario del mediodía puede reducir las infracciones menores y la tentación de que las tiendas pequeñas vendan alcohol de manera clandestina.

Dónde se aplica la norma y dónde no

• Durante la prueba de seis meses, la mayoría de las tiendas, restaurantes y bares podrán vender alcohol de 11:00 a medianoche, sin interrupción por la tarde.
• La prueba está prevista para 180 días. Las autoridades de Bangkok y de todas las provincias deberán hacer un seguimiento de los resultados e informar antes de que concluya el periodo.
• Las terminales de aeropuertos internacionales para pasajeros que salen o llegan, los hoteles comprendidos en la Ley de Hoteles y los locales de entretenimiento con licencia pueden servir alcohol fuera del horario habitual de venta al por menor. Algunos de estos establecimientos tienen permiso para hacerlo las 24 horas en virtud de una orden de junio de 2025.
• La venta de alcohol durante los días sagrados budistas estuvo ampliamente restringida. En 2025, el Gobierno autorizó ventas limitadas durante cinco festividades importantes en determinados lugares, como aeropuertos, hoteles y recintos aprobados para eventos.
• El consumo y el servicio fuera de los horarios permitidos siguen restringidos en la mayoría de los lugares. Para los establecimientos minoristas ordinarios se mantiene la franja de restricción nocturna y matutina, desde la medianoche hasta las 11:00.
• Las normas locales pueden incluir detalles adicionales. Las zonas de vida nocturna de los principales destinos tienen horarios especiales de cierre, incluido el servicio hasta las 4:00 en determinadas áreas, conforme a una norma de 2023.

El cambio del horario de la tarde se aplica en todo el país, pero las prácticas locales de aplicación pueden variar. Los viajeros y residentes deben consultar el horario publicado en la entrada, ya que los locales con licencia y las terminales aeroportuarias se rigen por normas distintas de las de los comercios y restaurantes a pie de calle.

Por qué el Gobierno está probando el cambio

Los dirigentes reciben presiones para apoyar el turismo y simplificar normas que han generado confusión tanto entre las empresas como entre los visitantes. Muchos operadores de restaurantes y bares afirmaban que la interrupción de la tarde alteraba el servicio habitual, provocaba pérdidas de ventas y daba lugar a discusiones con clientes que no esperaban que se dejara de servir alcohol a mitad del día. El nuevo horario se ajusta a los hábitos cotidianos con un periodo de servicio continuo y podría reducir las fricciones durante la temporada alta de viajes.

La medida también forma parte de un esfuerzo más amplio para mantener la competitividad de Tailandia como destino. Las autoridades quieren normas más fáciles de entender y aplicar, especialmente durante los periodos de mayor afluencia turística en torno al Año Nuevo y Songkran. Para los visitantes que asocian Tailandia con horarios flexibles y una hospitalidad dinámica, la pausa de la tarde se había convertido en un símbolo de la burocracia.

El viceprimer ministro Sophon Saram dijo que el país había dejado atrás las condiciones que dieron origen a la norma de la década de 1970.

Los tiempos han cambiado desde que se aplicó por primera vez la norma.

El ministro de Salud Pública, Pattana Promphat, describió en un comunicado oficial el horario y el alcance de la prueba como adecuados para la actualidad.

La medida es adecuada para la situación actual.

En el Parlamento, Chanin Rungtanakiat, subdirector de una comisión que revisa las restricciones al alcohol, presentó el rumbo como una reactivación económica que también reconoce cómo viven y viajan las personas en realidad.

Este es un paso para eliminar controles irrazonables y fomentar la actividad económica.

Las autoridades siguen buscando proteger la seguridad y la salud pública. La prueba permite al Gobierno medir los efectos reales en lugar de basarse en supuestos de otra época.

Inquietudes sobre la salud pública y la seguridad

Tailandia soporta una elevada carga de accidentes de tránsito y conducción bajo los efectos del alcohol. La Organización Mundial de la Salud situó a Tailandia en el puesto 16 en muertes por accidentes de tránsito per cápita en 2021. Los datos de salud pública indican que casi 33.000 personas murieron en incidentes relacionados con la conducción bajo los efectos del alcohol entre 2019 y 2023. Estos antecedentes mantienen la seguridad en el centro de cualquier cambio en las normas sobre alcohol, incluso cuando el objetivo es impulsar el turismo y facilitar la vida cotidiana de los residentes.

Tailandia es un país de mayoría budista y muchas personas consideran que beber es una transgresión moral. Esa perspectiva ha influido en las estrictas restricciones sobre cuándo y dónde se puede vender y consumir alcohol. La prohibición de la tarde se ajustaba a esa tradición, y sus críticos temen que reabrir ese horario aumente el consumo diurno y cree nuevas dificultades para hacer cumplir la normativa cerca de escuelas, oficinas y edificios gubernamentales.

Cómo supervisarán las autoridades la prueba de seis meses

El Comité de Control del Alcohol y las comisiones provinciales analizarán los datos de ventas, los accidentes de tránsito, las detenciones por conducir bajo los efectos del alcohol, los ingresos hospitalarios y los informes sobre delitos durante los 180 días. Prestarán especial atención a las zonas turísticas, donde el volumen de servicio es mayor y los recursos policiales se ven exigidos durante las temporadas altas. También estudiarán si el horario continuo de venta reduce las ventas sin licencia y las discusiones entre el personal y los clientes.

Las comisiones deben presentar un informe antes de que termine la prueba. A continuación, el Gobierno podrá mantener el horario de la tarde, volver al calendario anterior o adaptar la política a zonas u horarios específicos. El mandato es atenerse a los datos, no a la costumbre.

Normas que debe conocer si vive en Tailandia o la visita

Los horarios diarios y el tipo de establecimiento son importantes. La prueba modifica cuándo pueden vender alcohol la mayoría de los locales, pero no elimina otras restricciones que siguen vigentes. Esta guía práctica puede ayudarle a evitar errores.

• Horario habitual en la mayoría de las tiendas, restaurantes y bares: de 11:00 a medianoche. Durante la prueba, se permite vender entre las 14:00 y las 17:00.
• La venta en comercios minoristas ordinarios sigue prohibida entre la medianoche y las 11:00. Los hoteles, los locales de entretenimiento con licencia y las terminales de aeropuertos internacionales se rigen por normas distintas y pueden servir fuera del horario habitual de venta al por menor.
• Las personas pueden recibir multas por beber en horarios o lugares prohibidos, conforme a la revisión de 2025 de la Ley de Control de Bebidas Alcohólicas. La sanción máxima es de 10.000 baht. Durante esta prueba, la tarde no es un horario prohibido, pero la franja nocturna y matutina sí lo sigue siendo en la mayoría de los establecimientos.
• Los vendedores deben comprobar la edad y el estado de sobriedad antes de realizar una venta. Está prohibido vender a menores de 20 años o a personas intoxicadas. Los vendedores que incumplan estas normas pueden ser considerados responsables si se producen daños.
• Las ventas y entregas en línea requieren verificar la edad conforme a la ley de 2025. Los comercios y las plataformas deben contar con controles para impedir pedidos de menores.
• La publicidad está estrictamente limitada. Está prohibido recurrir a celebridades, personas influyentes o figuras públicas para promocionar alcohol. Solo se permite contenido informativo, y también se prohíbe la promoción cruzada que aluda al alcohol mediante el logotipo de una marca sin alcohol.
• El consumo sigue prohibido en determinados lugares, como escuelas, edificios gubernamentales y algunos espacios públicos. Las ordenanzas locales pueden imponer restricciones adicionales.
• La venta durante los días sagrados budistas depende del tipo de establecimiento. En 2025, los aeropuertos, hoteles y locales de entretenimiento aprobados recibieron excepciones, mientras que los comercios ordinarios siguen sujetos a restricciones en esas fechas.
• Algunas zonas de vida nocturna en los principales destinos tienen permiso para servir alcohol hasta las 4:00 conforme a una norma anterior. Fuera de esas zonas, se aplica el límite de medianoche.

En caso de duda, pregunte al personal por las normas locales y compruebe si hay avisos oficiales en la entrada. Conservar los recibos y terminar las bebidas antes de que empiece la restricción puede ayudar a evitar confusiones durante las inspecciones.

Publicidad y promociones en redes sociales

Las nuevas normas introducidas en 2025 endurecieron los requisitos para la presentación de bebidas alcohólicas por parte de las marcas. El contenido promocional debe ser informativo, sin apelar a las emociones ni incitar al consumo. Están prohibidos los avales de celebridades y las publicaciones de personas influyentes que fomenten el consumo de alcohol. También está prohibido utilizar el logotipo de una bebida sin alcohol o de agua de forma que sugiera una marca de alcohol. El objetivo es reducir los incentivos al consumo, especialmente entre el público joven, y permitir al mismo tiempo que los consumidores encuentren información básica sobre los productos.

Las empresas deberían revisar sus planes de marketing y sus eventos de marca. Los operadores del sector hotelero y gastronómico quizá deban dar instrucciones claras al personal sobre lo que se puede mostrar en los menús, las páginas de redes sociales y los escaparates. Los pequeños productores que buscan crear vínculos con la comunidad mediante eventos tendrán que estructurar cuidadosamente sus comunicaciones para no infringir las normas.

Cómo llegó Tailandia a esta situación

La política cambió rápidamente en 2025. En junio, la Oficina del Primer Ministro amplió los permisos de servicio para ciertos establecimientos y autorizó a los hoteles registrados conforme a la Ley de Hoteles, las terminales de aeropuertos internacionales y los locales de entretenimiento con licencia plena a servir alcohol las 24 horas. En noviembre se revisó la Ley de Control de Bebidas Alcohólicas, con normas publicitarias más estrictas, una aplicación más rigurosa y sanciones aplicables tanto a los establecimientos como a las personas. A principios de diciembre, las autoridades utilizaron una orden administrativa para abrir en todo el país, a modo de prueba, el horario vespertino de venta. Los legisladores también han debatido reformas más amplias para derogar la prohibición de la tarde en la ley y flexibilizar algunas restricciones publicitarias, pero esos cambios requieren la aprobación de la cámara alta para entrar en vigor.

Esta combinación de órdenes del Gobierno, anuncios de comisiones y leyes puede resultar fragmentada. Los avisos administrativos pueden fijar los horarios de venta y las exenciones para ciertos establecimientos, mientras que la ley define las infracciones, las sanciones y las obligaciones de las empresas. Por eso, una decisión regulatoria puede reabrir el horario de la tarde, aunque la ley principal endurezca al mismo tiempo las normas sobre la comercialización del alcohol y las sanciones por incumplimiento.

La aplicación local puede variar de una provincia a otra. Durante la prueba, las comisiones de Bangkok y de todo el país transmitirán datos y observaciones a las autoridades nacionales, lo que debería ayudar a ajustar las decisiones a la realidad sobre el terreno.

Lo que está en juego para la vida nocturna, las pequeñas cervecerías y las grandes marcas

El periodo de servicio continuo, desde el final de la mañana hasta la medianoche, beneficia a restaurantes y cafeterías que sirven almuerzos tardíos o acogen eventos diurnos. El personal puede evitar interrupciones a mitad de una comida y los clientes pueden pedir sin apurarse para hacerlo antes de la hora límite. El cambio debería reducir las discusiones y los momentos en que no se puede vender alcohol, que frustran tanto a los comensales como al personal. Los establecimientos de las ciudades costeras y los centros de excursiones de un día podrían ser los más beneficiados.

En el sector turístico, unas restricciones menos confusas suelen traducirse en visitantes más satisfechos. El horario de la tarde elimina un problema conocido para los viajeros que llegan de vuelos o excursiones a mitad del día. En las zonas que ya tienen permiso para servir hasta las 4:00, la nueva norma del mediodía establece un horario de servicio para todo el día que puede favorecer festivales y grandes eventos.

Tailandia también está redefiniendo quién puede producir y comercializar alcohol. Una ley aprobada a principios de 2025 abrió la puerta a las pequeñas cervecerías y destilerías artesanales en un mercado dominado durante mucho tiempo por grandes empresas consolidadas. Si el Parlamento aprueba más adelante reformas publicitarias de mayor alcance, los pequeños productores podrían ganar visibilidad. La prueba del horario del mediodía no cambia por sí sola la competencia, pero puede impulsar las ventas durante el almuerzo y la tarde, cuando las marcas locales suelen competir con cervezas y vinos importados.

Algunos operadores siguen preocupados por la carga que supone cumplir la normativa. La ley de 2025 aumenta las exigencias de verificación de edad y servicio responsable. Los comercios y restaurantes deben formar al personal y adaptar sus sistemas para comprobar la edad de los clientes, llevar registros y organizar el servicio en torno a la franja de restricción entre la medianoche y la mañana. Los grupos del sector siguen reclamando orientaciones claras para que los operadores que actúan de buena fe puedan cumplir las normas sin una incertidumbre constante.

Qué ocurrirá ahora

La prueba de seis meses comenzó a principios de diciembre de 2025. Las comisiones de Bangkok y de todas las provincias presentarán sus conclusiones antes de que termine el periodo. Los responsables de formular políticas pueden ampliar la prueba, hacer permanente el horario de la tarde o restablecer la interrupción anterior. El Parlamento también podría impulsar reformas más amplias que modifiquen en un solo paquete las normas publicitarias, los horarios y las categorías de establecimientos.

Las empresas y los viajeros pueden esperar que haya más claridad a medida que se recopilen los datos. Por ahora, la venta por la tarde está permitida en todo el país para los comercios ordinarios, y se mantienen las restricciones nocturnas y matutinas. Los establecimientos exentos, como los aeropuertos internacionales, los hoteles y los locales de entretenimiento con licencia, siguen operando con los permisos más amplios que ya tenían.

Puntos clave

• Tailandia reabrió en todo el país el horario de venta de alcohol de 14:00 a 17:00 mediante una prueba de 180 días, con ventas continuas desde las 11:00 hasta la medianoche en la mayoría de los establecimientos.
• El cambio entró en vigor a principios de diciembre, tras su publicación en la Gaceta Real. Las comisiones deben supervisar sus efectos e informar antes de que termine la prueba.
• Los aeropuertos internacionales, los hoteles y los locales de entretenimiento con licencia no están sujetos al horario habitual de venta al por menor; algunos pueden servir alcohol las 24 horas.
• La revisión de 2025 de la Ley de Control de Bebidas Alcohólicas endureció las normas publicitarias y amplió las sanciones a los consumidores, con multas de hasta 10.000 baht por beber en horarios o lugares prohibidos.
• La venta sigue prohibida en los establecimientos ordinarios entre la medianoche y las 11:00. Durante la prueba, se permite por la tarde.
• Tailandia ocupó el puesto 16 en muertes por accidentes de tránsito per cápita en 2021, y casi 33.000 personas murieron en incidentes relacionados con la conducción bajo los efectos del alcohol entre 2019 y 2023.
• Los legisladores han debatido la derogación permanente de la prohibición de la tarde y cambios en las normas publicitarias, pendientes de aprobación en la cámara alta.
• Los grupos del turismo y la hostelería pidieron normas más sencillas, mientras que las autoridades de salud pública se centran en la seguridad y los resultados de la aplicación de la normativa.