Por qué los visitantes taiwaneses llevan insignias en Seúl
En Seúl y otros destinos turísticos están apareciendo mochilas y chaquetas con insignias que dicen «Soy de Taiwán». Los pequeños botones llevan la bandera taiwanesa y las frases «Soy de Taiwán» en inglés y «Soy taiwanés» en coreano. Los viajeros taiwaneses dicen que las insignias les ayudan a distinguirse en un momento tenso en Corea del Sur, donde las protestas contra ciudadanos chinos han congregado a multitudes en los distritos céntricos. Varios incidentes violentos contra personas que hablan mandarín, poco frecuentes pero muy comentados, han aumentado la preocupación. Esta tendencia surge mientras se recupera el número de visitantes chinos y las calles se llenan de grupos turísticos.
Contenido
- Por qué los visitantes taiwaneses llevan insignias en Seúl
- Cómo una publicación en redes sociales se convirtió en una tendencia de seguridad
- Las protestas contra China y el contexto de las políticas
- La política de visas, en el centro del debate
- Respuesta oficial
- Incidentes que aumentaron los temores
- Las cifras del turismo y lo que está en juego para la economía
- Identidad, idioma y por qué se producen malentendidos
- La respuesta de las autoridades y las comunidades
- Consejos prácticos para los viajeros
- Contexto regional y político
- Puntos clave
La ola actual comenzó con una breve pregunta en Threads: «Últimamente hay sentimiento contra China en Corea. ¿Debería llevar esta insignia?». La publicación incluía una foto de la insignia. Las respuestas llegaron desde Taiwán y Corea. Muchos dijeron que la población local no puede distinguir a las personas chinas y taiwanesas por su aspecto y que una pegatina o un pin podrían ayudar. Otros calificaron la idea de triste. Un usuario que se identificó como chino preguntó si llevar la insignia podría mantenerlo a salvo.
El presidente de Corea del Sur ha condenado las manifestaciones públicas de odio contra personas de cualquier país. Sin embargo, desde finales de septiembre se han extendido pequeñas pero ruidosas concentraciones, cuando el Gobierno abrió la posibilidad de entrar sin visa para grupos organizados de turistas chinos. La medida busca impulsar el turismo y el comercio minorista. También ha provocado la ira de activistas de línea dura que se oponen a la influencia china. Esta combinación ha creado un ambiente incómodo para los visitantes taiwaneses, que comparten un idioma con muchos viajeros de China continental.
Cómo una publicación en redes sociales se convirtió en una tendencia de seguridad
El diseño de la insignia es sencillo e inconfundible. Un personaje de caricatura sostiene la bandera roja, blanca y azul de Taiwán. El texto en inglés dice «Soy de Taiwán» y el texto en coreano, «Soy taiwanés». Es fácil verla en un bolso o un cordón. Después de que la conversación en redes sociales se hiciera viral, el diseñador informó de un repentino aumento de pedidos. Los usuarios taiwaneses intercambiaron consejos prácticos, desde dónde comprar la insignia hasta frases en coreano para indicar amablemente su origen. Algunos recordaron que utilizaron banderas similares durante los primeros años de la pandemia en Japón para evitar confusiones e incomodidad.
Las protestas contra China y el contexto de las políticas
Las protestas callejeras contra China en Seúl han tenido altibajos durante años, pero repuntaron en las últimas semanas por la flexibilización de las normas de entrada para los grupos turísticos chinos. Los manifestantes se han reunido cerca de la embajada china en Myeongdong y en Yeouido. Han exhibido carteles con lemas como «Corea para los coreanos» y «Detengan los barcos chinos». Los medios coreanos registraron cánticos que incluían insultos racistas. Las concentraciones han reunido a cientos de personas, no a miles, pero la imagen resulta preocupante para los turistas que se encuentran con las protestas mientras hacen compras o se desplazan entre estaciones de metro.
La política de visas, en el centro del debate
El 29 de septiembre, Corea del Sur comenzó a permitir la entrada sin visa de grupos turísticos chinos de tres personas o más. El programa busca impulsar el gasto de los visitantes y estará vigente hasta el 30 de junio de 2026. Se suma a otras medidas para reactivar el turismo tras las prolongadas interrupciones causadas por la pandemia. Los datos del Gobierno muestran que los turistas chinos representaban alrededor de un tercio de las llegadas de extranjeros hasta agosto. Solo en agosto, visitaron el país unos 605.000 ciudadanos chinos, alrededor de 1,7 veces la cifra de enero. En octubre, las entradas superaron las 525.000, un aumento respecto del año anterior.
Respuesta oficial
El presidente Lee Jae Myung ha pedido que se ponga fin a las concentraciones xenófobas y ha advertido que convertir a los extranjeros en chivos expiatorios perjudica al país. Dijo que el Gobierno no toleraría el odio público dirigido contra nacionalidades específicas. El Ministerio del Interior y Seguridad ha ordenado a la policía hacer cumplir la ley cuando las protestas inciten al odio o deriven en violencia.
En declaraciones realizadas este mes, el presidente Lee calificó ese comportamiento de perjudicial para el país.
una conducta autodestructiva que perjudica el interés y la imagen nacionales
Incidentes que aumentaron los temores
La preocupación por la identidad y el idioma no es abstracta. En abril, un hombre de unos 30 años increpó a dos mujeres chinas en un autobús de Seúl porque hablaban mandarín. Las siguió al bajar del autobús y las agredió. Cinco días después, el mismo hombre atacó a un visitante taiwanés frente a un restaurante del distrito de Mapo y lo golpeó en la cabeza con una botella de soju tras confundirlo con una persona china. En agosto, un tribunal de distrito condenó al agresor a 10 meses de prisión. En el fallo, el tribunal describió los delitos como motivados por la hostilidad hacia los ciudadanos chinos.
El acusado sentía hostilidad hacia los ciudadanos chinos y eligió deliberadamente como objetivo a personas chinas durante la noche, lo que constituye un delito de odio y merece un castigo severo
Otros episodios también han alimentado la ansiedad. A mediados de septiembre, dos hombres coreanos agredieron a una creadora de contenido taiwanesa en la zona de ocio nocturno de Hongdae después de que ella rechazara sus insinuaciones, y la dejaron herida. Al principio, la policía indicó incorrectamente la nacionalidad de los sospechosos y luego rectificó la información. Días después, en Taipéi, un hombre coreano ebrio atacó a un estudiante taiwanés cerca de una parada de autobús al relacionar por error el diseño de una camiseta con símbolos de guerra. Estos casos no están relacionados, pero muestran lo rápido que los malentendidos y los prejuicios pueden desembocar en violencia.
Las cifras del turismo y lo que está en juego para la economía
El turismo es un motor económico importante para Corea del Sur. Distritos comerciales como Myeongdong, Namdaemun y Dongdaemun dependen de los compradores extranjeros, muchos de ellos procedentes de China continental. Según la Organización de Turismo de Corea y el Ministerio de Justicia, este año alrededor de uno de cada tres visitantes ha sido chino. En agosto, las llegadas de ciudadanos chinos se estimaron en unas 605.000. En octubre, las entradas superaron las 525.000. Estos flujos aún se están recuperando, pero ya superan algunos niveles de referencia anteriores a la pandemia.
Los responsables de formular políticas consideran que el programa de entrada sin visa para grupos turísticos puede contribuir a una recuperación más amplia. Las aerolíneas, las tiendas libres de impuestos, los hoteles y los pequeños comercios se benefician cuando vuelven los autobuses. Esa lógica convive con una política tensa. Muchos surcoreanos tienen una opinión negativa de China, marcada por disputas históricas, presiones comerciales y cuestiones marítimas. Gestionar estas tensiones y mantener al mismo tiempo las fronteras abiertas a los negocios es una tarea delicada.
Identidad, idioma y por qué se producen malentendidos
Taiwán y China continental tienen profundos vínculos lingüísticos. El mandarín se habla ampliamente en ambos lugares. Muchos taiwaneses también hablan taiwanés —variedad del hokkien— o hakka. En Seúl, a menudo quienes pasan por la calle no pueden saber de dónde es una persona que habla mandarín. Esa realidad choca con la retórica acalorada de algunas protestas, que trata a los chinos como si fueran un grupo homogéneo. La insignia se convierte en una forma rápida de presentarse sin entablar una conversación, aunque en un mundo ideal no debería ser necesaria.
Lin Yung-pin, guía turístico taiwanés que suele llevar grupos por Myeongdong, dice que aconseja a los viajeros tener a mano algún tipo de identificación, como una insignia o un pequeño cartel, cuando se reúnen multitudes.
«Si los confunden con personas chinas y los acosan, pueden mostrarla y los dejarán tranquilos. También les digo que eviten hablar mandarín cerca de las protestas».
Varios visitantes taiwaneses cuentan que los dependientes y los conductores reaccionan de manera diferente cuando pueden ver de dónde es un cliente. Algunos usuarios taiwaneses describen un trato más amable tras mostrar una pequeña bandera o la insignia que dice «Soy de Taiwán». Otros prefieren recurrir a la conversación y dar una breve explicación en coreano.
La respuesta de las autoridades y las comunidades
A principios de octubre, el Ministerio del Interior y Seguridad ordenó a la policía nacional que aplicara medidas de manera activa cuando las concentraciones derivaran en discursos de odio o intimidación física. El ministerio señaló que los episodios de odio prolongados podrían socavar la seguridad pública y perjudicar las relaciones con otros países. Las fuerzas del orden han intensificado la vigilancia en zonas turísticas concurridas y cerca de sedes diplomáticas extranjeras.
Dirigentes cívicos y ciudadanos de a pie han rechazado las protestas. Muchos coreanos han publicado mensajes de disculpa dirigidos a los visitantes afectados y han instado a sus vecinos a rechazar la hostilidad generalizada. Los grupos activistas conservadores siguen organizando concentraciones, pero no representan la opinión mayoritaria. El presidente Lee ha presentado el asunto como una prueba de la dignidad nacional.
Los académicos advierten sobre una «pirámide del odio», un marco que muestra cómo los prejuicios pueden intensificarse con el tiempo. Comienza con bromas, insultos y lenguaje discriminatorio. Luego escala a la exclusión en la escuela o el trabajo, seguida de actos vandálicos o amenazas. La última etapa es la violencia directa. Corea del Sur está lejos de encontrarse en el extremo más grave de ese espectro, pero los expertos advierten que normalizar los abusos verbales aumenta el riesgo de daño.
Consejos prácticos para los viajeros
La mayoría de los viajes a Corea transcurre sin incidentes. Para quienes quieran sentirse más tranquilos, algunas medidas sencillas pueden ayudar a reducir los riesgos en un momento de tensión informativa.
- Evite las zonas donde se hayan anunciado protestas y las concentraciones espontáneas. Si se encuentra con una manifestación, cambie de dirección con tiempo y aléjese ampliamente.
- Lleve más de un tipo de identificación, como una copia del pasaporte y una tarjeta del hotel con los datos de contacto.
- Guarde en el teléfono una nota breve que diga «Soy de Taiwán» en coreano. Muéstrela solo si necesita explicar de dónde es.
- Después del anochecer, desplácese con otra persona por los distritos de ocio. Elija calles bien iluminadas y paradas de taxi conocidas.
- Llame al 112 para comunicarse con la policía y al 119 en caso de emergencia médica. Pida ayuda al personal del hotel si necesita asistencia en coreano.
- Tenga a mano los datos de contacto de su embajada o de la oficina de representación de facto.
- Si alguien lo confronta, evite discutir. Diríjase a una tienda, el vestíbulo de un hotel o una garita policial y pida ayuda.
- Si decide llevar una insignia, considérela una forma de iniciar una conversación, no un escudo. Manténgase alerta en lugares concurridos.
Contexto regional y político
La historia de la insignia forma parte de un momento más amplio de la diplomacia coreana. El presidente Lee Jae Myung ha definido una política pragmática hacia China, al tiempo que mantiene la alianza con Estados Unidos como eje de la política de seguridad. China sigue siendo el principal socio comercial de Corea del Sur. Seúl también se prepara para recibir a visitantes de alto nivel en la región en torno a las reuniones económicas de Asia y el Pacífico. Gestionar las protestas dirigidas contra ciudadanos chinos se ha convertido en una tarea delicada para las autoridades, que deben proteger tanto la libertad de expresión como el orden público.
El escepticismo público hacia Pekín está muy arraigado. Las encuestas muestran que grandes mayorías de coreanos tienen una opinión desfavorable de China. Los lemas contra China encuentran eco entre algunos activistas, pero no reflejan el trato que la mayoría de los coreanos da a los visitantes en la vida cotidiana. La imagen de Taiwán en la cultura coreana suele ser positiva, desde la gastronomía y el cine hasta los viajes. Los visitantes taiwaneses siguen llenando los mercados de las ciudades y las localidades costeras. La gran mayoría de los encuentros son amables y acogedores.
Puntos clave
- Los visitantes taiwaneses en Corea del Sur llevan insignias que dicen «Soy de Taiwán» para evitar que los confundan en medio de un nuevo repunte de las protestas contra China.
- La tendencia comenzó después de que una publicación en redes sociales preguntara si hacía falta llevar una insignia, lo que provocó un aumento de los pedidos.
- Las protestas crecieron después de que Corea del Sur permitiera, el 29 de septiembre, la entrada sin visa de grupos turísticos chinos de tres personas o más.
- El presidente Lee Jae Myung condenó las concentraciones de odio por perjudicar el interés nacional y ordenó a la policía hacer cumplir la ley contra la incitación y la violencia.
- Un tribunal de Seúl condenó a un hombre a 10 meses de prisión por los ataques de abril contra personas que hablaban mandarín y calificó los delitos de crímenes de odio.
- Los visitantes chinos representan alrededor de un tercio de las llegadas. En agosto entraron unos 605.000 ciudadanos chinos y en octubre la cifra superó las 525.000.
- Las insignias permiten indicar la identidad de forma sencilla en un contexto en el que muchas personas no pueden distinguir a los viajeros chinos y taiwaneses por su aspecto o su idioma.
- Las autoridades y las voces de la comunidad rechazan la xenofobia, mientras se aconseja a los viajeros evitar las protestas y llevar una identificación clara.
