Singapur reajusta su plan de seguridad alimentaria y fija metas del 20 % de fibra y el 30 % de proteínas para 2035

Por qué Singapur está reajustando sus metas de producción de alimentos

Singapur ha sustituido su objetivo «30 para 30» por dos metas específicas para 2035. El Gobierno ahora aspira a que las granjas locales abastezcan el 20 % del consumo de fibra y el 30 % del consumo de proteínas del país para ese año. La fibra incluye verduras de hoja y de fruto, brotes de soja y hongos. Las proteínas incluyen huevos y productos del mar. En 2024, las granjas locales suministraron alrededor del 8 % de la fibra y el 26 % de las proteínas. La ministra de Sostenibilidad y Medio Ambiente, Grace Fu, anunció el plan revisado en la Cumbre de Innovación Agroalimentaria de Asia-Pacífico. La medida refleja las realidades que afrontan las granjas y mantiene la resiliencia alimentaria como una prioridad nacional.

Singapur importa la mayor parte de sus alimentos. La escasez de terrenos, la alta densidad urbana y los limitados recursos naturales dejan a la ciudad-Estado expuesta cuando se producen alteraciones en el suministro mundial. La pandemia y la interrupción de las exportaciones de pollos vivos de Malasia en 2022 mostraron lo rápido que pueden cambiar los precios y la disponibilidad. La producción local no sustituye las importaciones, pero sirve de respaldo en tiempos de crisis y ofrece a las autoridades más herramientas para estabilizar el suministro.

El paso de un único indicador a metas de producción específicas permite establecer objetivos más claros sobre lo que Singapur puede cultivar a gran escala en su entorno. Las verduras de hoja crecen bien en granjas con control climático e invernaderos. La producción de huevos ha demostrado ser resiliente gracias a una sólida bioseguridad y a estrategias para asegurar el suministro de alimento para las aves. La producción de productos del mar puede ampliarse mediante la acuicultura moderna. Los tubérculos y los bulbos requieren mucho terreno, por lo que no se incluyen en el cálculo de la fibra. Las autoridades describen las nuevas metas como ambiciosas, pero alcanzables con políticas más precisas, mejores infraestructuras y financiación estable.

Qué abarcan las nuevas metas para 2035

En la práctica, las metas se centran en los productos para los que las técnicas de agricultura urbana ofrecen mejores resultados. La fibra incluye verduras de hoja y de fruto, brotes de soja y hongos. Las verduras de raíz y los bulbos quedan fuera de la definición, ya que requieren más terreno y suelo más profundo. Las proteínas incluyen huevos y productos del mar, dos ámbitos en los que existe experiencia local. Las granjas locales de huevos abastecieron alrededor del 34,4 % de los huevos consumidos en 2024, mientras que ese año la producción de verduras y de productos del mar cayó aproximadamente un 3 % y un 14 %, respectivamente, en medio de una reestructuración del sector.

Alcanzar el 20 % de fibra para 2035 exige un rápido aumento respecto del 8 % actual. Los analistas calculan que la producción de verduras debe crecer aproximadamente un 9,5 % al año para cumplir la meta. Solo alrededor del 1 % del territorio de Singapur está destinado a la agricultura, por lo que la expansión depende de mejorar el rendimiento, crear granjas de varios pisos y disponer de invernaderos más eficientes, en lugar de habilitar grandes terrenos nuevos.

La meta de proteínas parte de una base más sólida y dependerá tanto de mejoras en la acuicultura como de nuevos avances en la productividad de las granjas de huevos. Varias granjas marinas de peces han cerrado o están trasladando sus operaciones, lo que ha reducido la producción a corto plazo. A más largo plazo, los sistemas de contención cerrada y recirculación en tierra pueden elevar el rendimiento y mejorar la bioseguridad, aunque requieren un capital y un consumo de energía considerables.

Por qué el impulso «30 para 30» encontró obstáculos

Varios factores ralentizaron los avances hacia la meta anterior para 2030. Las alteraciones del suministro mundial y la inflación posteriores a la pandemia encarecieron los piensos, la energía y la construcción. A medida que subieron los tipos de interés, se volvió más difícil obtener financiación para la tecnología agrícola. Algunos proyectos destacados redujeron su escala o cerraron. Estos reveses afectaron tanto a la producción como a la confianza.

Las condiciones locales añadieron presión. Los terrenos agrícolas son escasos y los contratos de arrendamiento son más cortos que en otros países. Muchas granjas de interior dependen de un suministro eléctrico constante y de alta calidad para la iluminación y el control climático, lo que eleva los costos operativos. La acuicultura en mar abierto se enfrenta a las condiciones meteorológicas, las proliferaciones de algas y las enfermedades. Las nuevas normas ambientales y los cambios en las licencias han llevado a algunas granjas a suspender sus actividades, trasladarse o cerrar. En 2024, alrededor de una cuarta parte de las granjas marinas abandonó el sector.

Antes se esperaba que las proteínas alternativas asumieran una parte mayor de la producción para 2030. Siguen siendo una opción prometedora, pero los productos cultivados y de origen vegetal todavía tienen costos de producción elevados y una aceptación moderada entre los consumidores. Las autoridades mantienen el apoyo a la investigación, aunque han dejado claro que las proteínas alternativas no forman parte de las metas de seguridad alimentaria a corto plazo.

Cuatro pilares de un plan renovado de resiliencia alimentaria

El enfoque renovado del Gobierno, denominado Singapore Food Story 2, se basa en cuatro pilares. Busca producir localmente los alimentos adecuados, diversificar las fuentes de importación, mantener reservas estratégicas y profundizar las alianzas mundiales. El objetivo es contar con una combinación resiliente, en lugar de perseguir una única cifra llamativa.

Reservas y acuerdos de suministro

Las reservas se centran en productos de larga duración, como el arroz y los alimentos en conserva, que pueden almacenarse y rotarse. En materia comercial, las nuevas alianzas buscan mantener el flujo de suministros durante las crisis. Singapur ha negociado acuerdos con países como Vietnam y Nueva Zelanda para asegurar un suministro constante y desalentar las restricciones a las exportaciones cuando los mercados están ajustados. La suspensión de las exportaciones de pollos vivos de Malasia en 2022 mostró lo rápido que las políticas a través de las fronteras pueden afectar a productos básicos de consumo diario.

La diversificación de las importaciones sigue siendo una medida de protección fundamental. Abastecerse de más proveedores distribuye el riesgo entre distintas regiones. La producción local cubre entonces las carencias críticas cuando se producen alteraciones, mientras que las reservas dan tiempo para hacer ajustes.

¿Puede la infraestructura compartida reducir los costos de las granjas?

Los costos siguen siendo el principal obstáculo para las granjas urbanas. Para reducir los costos de capital y operación, la Agencia de Alimentos de Singapur estudia la posibilidad de crear una instalación multiusuario que albergue varias granjas bajo un mismo techo. Los servicios compartidos, las cámaras frigoríficas, las líneas de envasado y procesamiento, el tratamiento de residuos, la logística y los laboratorios de calidad en el lugar podrían generar economías de escala. Un entorno controlado también puede reducir las pérdidas causadas por plagas y enfermedades.

Se prevé que el estudio de viabilidad dure entre 12 y 18 meses. Las autoridades ya han empezado a consultar a posibles arrendatarios. La propuesta es independiente del centro agroalimentario de alta tecnología previsto en Lim Chu Kang, que ha sufrido retrasos. Si la instalación compartida sale adelante, podría reducir el tiempo necesario para poner en marcha una granja, agilizar los trámites y repartir los costos fijos entre varias empresas.

Algunos representantes del sector sostienen que considerar la infraestructura esencial de las granjas como un servicio público podría reducir aún más los costos. Según ese modelo, el Estado financiaría los servicios comunes y alquilaría los espacios, mientras los agricultores se centrarían en la producción y en los clientes. Es un enfoque utilizado en el transporte y los servicios públicos, y podría ser adecuado para una ciudad donde el terreno y la energía son los principales factores de costo.

Qué permitirá aumentar la producción de verduras, huevos y productos del mar

En el caso de las verduras, los avances sostenidos dependerán de mejores semillas, invernaderos con control climático, hidroponía con uso eficiente del agua y una gestión más rigurosa de las plagas. Las nuevas metas excluyen las verduras de raíz y los bulbos, que son más difíciles de cultivar a gran escala en Singapur. Para las verduras de hoja y de fruto, el camino es más claro. El rendimiento por metro cuadrado ha aumentado en los últimos años, a medida que las granjas ajustan la iluminación, los nutrientes y la circulación del aire.

Los huevos son hoy el punto más favorable. Las granjas locales ya abastecen aproximadamente un tercio del consumo y hay margen para aumentar la producción con instalaciones más grandes y eficientes para las gallinas ponedoras, vigilancia de enfermedades y cadenas de suministro seguras para el alimento de las aves. Los sistemas eléctricos de respaldo y la energía solar en las granjas pueden ayudar a gestionar los riesgos energéticos. Las autoridades tienen previsto apoyar la renovación de las parvadas y vincular las granjas con compradores institucionales para que los volúmenes sean previsibles.

La recuperación de la producción de productos del mar llevará tiempo tras un año de transición. El paso de las jaulas en mar abierto a sistemas en tierra y de contención cerrada puede elevar el rendimiento y la fiabilidad, pero exige capital, conocimientos técnicos y mano de obra cualificada. Los programas que suministran peces jóvenes a los agricultores y ofrecen asistencia técnica sobre la calidad del agua pueden acortar el proceso de aprendizaje.

Qué lugar ocupan ahora las proteínas alternativas

Las proteínas alternativas, incluida la carne cultivada y los productos de origen vegetal, no se contabilizarán para las metas de seguridad alimentaria a corto plazo. Los costos de producción siguen siendo elevados y muchos consumidores todavía prefieren las opciones tradicionales. Singapur continúa apoyando la investigación y el trabajo regulatorio en este ámbito, y el país tiene experiencia en la aprobación de nuevos alimentos. De aquí a 2035, la resiliencia alimentaria se centrará en las verduras, los huevos y los productos del mar.

A más largo plazo, una reducción de los costos de producción y una mejora del sabor podrían atraer a más consumidores a estos productos. Es posible que las empresas radicadas en Singapur encuentren primero oportunidades en los mercados de exportación, antes de lograr una amplia adopción nacional. Por ahora, las proteínas alternativas quedan fuera de las metas, pero siguen formando parte de la agenda de innovación.

Energía, metas climáticas y costo de la resiliencia alimentaria

La energía es la partida de mayor costo para muchas granjas urbanas. Singapur se ha fijado la meta nacional de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero a entre 45 y 50 millones de toneladas para 2035, en su camino hacia las emisiones netas cero en 2050. Actualmente, el sistema eléctrico depende principalmente del gas natural, mientras que la energía solar representa una pequeña proporción debido a la escasez de terrenos y tejados disponibles. El Gobierno trabaja en las importaciones de energía limpia, ensayos con hidrógeno e investigaciones sobre opciones nucleares avanzadas para reducir las emisiones con el tiempo.

A medida que se descarbonice la red eléctrica, la agricultura de interior se beneficiará de una electricidad más limpia. Hasta entonces, los impuestos al carbono más altos y las fluctuaciones de los precios mundiales de los combustibles pueden elevar los costos operativos. Esa tensión ocupa un lugar central en las nuevas metas. El país quiere aumentar la producción local para reforzar la resiliencia, pero también debe mantener la viabilidad de las granjas cuando la energía es cara. Los equipos eficientes, la recuperación del calor y la energía solar en las instalaciones, cuando sea posible, pueden ayudar a contener esos costos.

Indicadores y avances que conviene seguir de aquí a 2035

En el próximo año y medio se conocerán los resultados del estudio de viabilidad de la instalación compartida, así como las opciones de ubicación y los modelos de financiación. Los inversores y los agricultores estarán atentos a convocatorias de terrenos más claras, plazos de concesión de licencias más sencillos y precios fiables de los servicios públicos. La proporción de fibra y proteínas de producción local en el consumo permitirá comprobar año tras año si las granjas están ampliando su escala. En el caso de las verduras, los indicadores clave serán el rendimiento por metro cuadrado y la energía consumida por kilogramo. Para los huevos, serán importantes la bioseguridad, la estabilidad del suministro de alimento para las aves y la proporción de la demanda nacional que cubren las granjas locales. En el caso de los productos del mar, el paso de los sistemas en mar abierto a los sistemas en tierra y las tasas de supervivencia mostrarán los avances.

En el ámbito comercial, los nuevos acuerdos de suministro, una mayor diversidad de fuentes de importación y una rotación fluida de las reservas indicarán el grado de resiliencia. La prueba llegará con la próxima alteración del suministro. Si los precios y el abastecimiento se mantienen estables y se producen menos restricciones repentinas, la estrategia conjunta estará cumpliendo su objetivo.

En resumen

• Singapur ha sustituido el objetivo «30 para 30» por metas para producir el 20 % de la fibra y el 30 % de las proteínas para 2035.
• La fibra incluye verduras de hoja y de fruto, brotes de soja y hongos. Las proteínas incluyen huevos y productos del mar.
• En 2024, las granjas locales suministraron alrededor del 8 % de la fibra y el 26 % de las proteínas. Las granjas locales abastecieron aproximadamente el 34,4 % de los huevos consumidos.
• La producción de verduras y de productos del mar cayó en 2024, y alrededor de una cuarta parte de las granjas marinas de peces abandonó el sector.
• Solo alrededor del 1 % del territorio está destinado a la agricultura, por lo que el crecimiento depende de mejoras en el rendimiento y de instalaciones eficientes.
• El plan renovado se basa en cuatro pilares: aumentar la producción local, diversificar las importaciones, mantener reservas y profundizar las alianzas mundiales. Entre los países con los que se han firmado acuerdos recientes figuran Vietnam y Nueva Zelanda.
• La Agencia de Alimentos de Singapur estudia una instalación multiusuario con servicios compartidos. Se prevé que el estudio de viabilidad dure entre 12 y 18 meses. La propuesta sería independiente del centro de Lim Chu Kang.
• Las proteínas alternativas quedan excluidas de las metas de seguridad alimentaria a corto plazo por sus costos y la aceptación de los consumidores, aunque la investigación continúa.
• Los analistas calculan que la producción de verduras debe aumentar alrededor de un 9,5 % cada año para alcanzar la meta de fibra en 2035.
• La meta de emisiones de Singapur para 2035 es de entre 45 y 50 millones de toneladas. Los costos de la energía y la descarbonización de la red influirán en la viabilidad de las granjas urbanas de alto consumo energético.