Las rutas compartidas del aceite de palma ponen en entredicho las negativas de las empresas
Registros contables internos, testimonios judiciales y envíos de aceite de palma por el río Mahakam, en Indonesia, se han convertido en elementos centrales de nuevas acusaciones según las cuales First Resources, que cotiza en la Bolsa de Singapur, ocultó vínculos comerciales con empresas acusadas de deforestar miles de hectáreas.
Contenido
- Las rutas compartidas del aceite de palma ponen en entredicho las negativas de las empresas
- El recorrido del aceite de palma, de los molinos al río
- Los archivos contables y los vínculos entre empleados avivan la disputa
- La pérdida de bosques se extiende por distintas concesiones
- Las medidas de certificación no resolvieron las acusaciones sobre la propiedad
- Una venta en South Sorong suscita nuevas preguntas
- First Resources presenta su respuesta a los incendios
- Años de denuncias llevan a exigir medidas a compradores y bancos
- Puntos clave
Rainforest Action Network (RAN) afirma que los registros describen a empresas de First Resources, el grupo Kalimantan Agro Sejahtera (KAS) y FAP Agri como «partes relacionadas». Su investigación también rastreó el aceite de palma crudo desde sus molinos a través de infraestructuras compartidas de transporte y almacenamiento en Kalimantan Oriental, en la parte indonesia de Borneo.
En el anuncio de la investigación, RAN informa de más de 9.800 hectáreas de bosque taladas en concesiones que describe como controladas por el grupo Fangiono entre enero de 2021 y mayo de 2026. El anuncio, fechado el 29 de octubre, también identifica unos US$1.200 millones en créditos otorgados a empresas del grupo entre enero de 2021 y septiembre de 2026.
First Resources, controlada por la familia multimillonaria Fangiono y responsable de más de 270.000 hectáreas de plantaciones de palma aceitera, rechaza las acusaciones de integración. Afirma que opera conforme a la ley y niega haber coordinado o mezclado sus cadenas de suministro de aceite de palma crudo con las de los proveedores indonesios identificados por los investigadores. FAP Agri también cuestiona acusaciones clave. KAS no respondió a las solicitudes de comentarios.
El recorrido del aceite de palma, de los molinos al río
Los investigadores de RAN siguieron camiones y barcazas que transportaban aceite de palma crudo, el aceite extraído del fruto de la palma cosechado antes de su refinado. Documentaron envíos procedentes de molinos de KAS que pasaban por una terminal de almacenamiento a granel de First Resources en el río Mahakam, junto con aceite de First Resources y FAP Agri.
Una terminal de almacenamiento a granel recoge y almacena el aceite antes de enviarlo en cargamentos mayores. RAN afirma que el aceite de los tres grupos parece haberse mezclado allí antes de trasladarse a refinerías costeras que abastecen a los mercados internacionales. Los empleados entrevistados durante la investigación también describieron vínculos entre las empresas.
Para los compradores, la ruta es importante porque el historial ambiental de un envío depende de las plantaciones que lo abastecen. Cuando el aceite de varios productores se almacena en instalaciones compartidas, verificar únicamente los nombres que figuran en los documentos de venta finales no permite saber plenamente de dónde procede.
First Resources vende a Cargill y a otras importantes empresas de procesamiento y comercialización de alimentos. RAN ha presentado reclamaciones formales ante comerciantes y marcas internacionales para pedirles que investiguen y suspendan el abastecimiento en todo el grupo. Las reclamaciones solicitan medidas; la investigación no anunció ninguna decisión de los compradores al respecto.
Los archivos contables y los vínculos entre empleados avivan la disputa
Según RAN, unos archivos contables internos fechados en abril de 2024 parecen identificar a empresas de First Resources, KAS y FAP Agri como partes relacionadas. En contabilidad, ese término suele describir a empresas o personas vinculadas por propiedad, control o influencia. Los investigadores consideran importante su uso porque First Resources había negado públicamente tener vínculos comerciales con KAS.
Los registros de una demanda presentada por KAS en 2022 aportan otro elemento de prueba. RAN afirma que las declaraciones de empleados en ese proceso describieron el transporte habitual de aceite de palma de KAS a las operaciones de First Resources.
Environmental Investigation Agency (EIA) y su socio indonesio Kaoem Telapak examinaron vínculos corporativos, laborales y comerciales en su investigación Corporate Connections. Identificaron a un comisionado de empresas de KAS que también fue descrito como responsable comercial de FAP Agri, así como documentos que registraban transacciones entre empresas de ambos grupos.
First Resources dijo a EIA que KAS no es una filial, empresa asociada, parte relacionada ni persona interesada de First Resources. También afirmó que no había comprado productos de aceite de palma a KAS ni realizado otras transacciones con esa empresa. FAP Agri cuestionó la interpretación de EIA sobre las pruebas laborales y de transacciones, y señaló que las relaciones comerciales no demuestran control corporativo.
La disputa se refiere tanto a la propiedad como a los acuerdos comerciales cotidianos. Los investigadores preguntan si las empresas presentadas como independientes comparten suficientes aspectos de gestión, comercio y logística como para que sus actividades queden sujetas a los mismos compromisos de sostenibilidad.
La pérdida de bosques se extiende por distintas concesiones
Los análisis satelitales descritos en las investigaciones atribuyen a KAS y FAP Agri la tala de más de 9.300 hectáreas de bosque entre 2021 y 2026. El anuncio de RAN ofrece una cifra más amplia: más de 9.800 hectáreas en concesiones que identifica como controladas por el grupo Fangiono entre enero de 2021 y mayo de 2026.
Las cifras abarcan grupos de concesiones y periodos descritos de manera distinta. RAN documentó gibones grises orientales en peligro de extinción en hábitats afectados por la tala, lo que vincula la disputa empresarial con la supervivencia de los animales que viven en esos bosques.
KAS tiene poca presencia pública en comparación con la escala de sus operaciones declaradas. La información corporativa sobre contratación y formación citada por los investigadores describe unas 70.000 hectáreas de terreno, seis molinos de aceite de palma y aproximadamente 15.000 empleados. Su estructura de propiedad conduce a empresas registradas en las Islas Vírgenes Británicas, donde no se divulga públicamente quiénes son los beneficiarios finales de esas entidades.
Las investigaciones anteriores fueron más allá de Borneo. En A Family Affair, publicado el 7 de agosto de 2025, Kaoem Telapak y EIA acusaron a una empresa afiliada a Ciliandry Anky Abadi (CAA) de haber talado más de 6.000 hectáreas de bosque en Papúa desde 2022.
Ese informe identificó a First Resources, FAP Agri y CAA como empresas supuestamente vinculadas a la familia Fangiono. También describió acusaciones de conflictos prolongados con pueblos indígenas y comunidades locales, así como operaciones sin todos los permisos necesarios. La cifra de Papúa corresponde a un lugar y un periodo distintos de los de las cifras más recientes sobre la tala de bosques.
Las medidas de certificación no resolvieron las acusaciones sobre la propiedad
First Resources se comprometió en 2015 a poner fin a la deforestación en su cadena de suministro. Los registros corporativos indican que desde entonces más de la mitad de sus plantaciones han recibido la certificación de la Mesa Redonda sobre el Aceite de Palma Sostenible (RSPO), una organización voluntaria que establece requisitos ambientales y sociales para sus miembros.
La certificación de la RSPO tiene importancia comercial porque los clientes y prestamistas la utilizan para evaluar los compromisos ambientales. First Resources también publica un informe de sostenibilidad como empresa cotizada en la Bolsa de Singapur. Ese informe no es revisado por un tercero independiente.
Una denuncia presentada ante la RSPO en 2021 alegó que First Resources controlaba otros grupos empresariales. New Borneo Agri, nombre que anteriormente se usaba para KAS, fue incorporada a la denuncia en 2024. Según EIA, el caso se cerró en 2025 y First Resources recibió una suspensión de tres meses por no declarar plenamente su relación con FAP Agri.
La decisión no obligó a First Resources a considerar a KAS parte del mismo grupo. Alex Helan, investigador sénior de RAN, cuestionó la gestión del caso y sostuvo que la decisión no abordó suficientemente el supuesto traslado de aceite vinculado a la deforestación a través de rutas de suministro compartidas.
Para los organismos de certificación, la cuestión práctica es dónde trazar los límites de una empresa. Un compromiso que solo abarque a las empresas formalmente inscritas como filiales puede dejar fuera otras operaciones vinculadas. EIA y RAN quieren que se examinen más a fondo la gestión, la financiación, las compras y la logística, además de la propiedad accionarial formal.
Una venta en South Sorong suscita nuevas preguntas
EIA y Kaoem Telapak también examinaron dos concesiones de South Sorong, PT PMP y PT PPM, que First Resources adquirió y luego vendió. El relato original fecha la venta en 2025. Actualmente, las concesiones pertenecen a PT HAM.
Los investigadores afirman que PT HAM y PT BMS, una empresa naviera asociada a First Resources, tienen el mismo beneficiario final: Zarvex Global Ltd, registrada en las Islas Vírgenes Británicas. El beneficiario final se encuentra al término de una cadena de propiedad y es quien, en última instancia, posee o se beneficia de la empresa.
El vínculo de propiedad compartida ha llevado a EIA a pedir una explicación más completa de la venta y de las empresas implicadas. Ben Melling, responsable de la campaña forestal de EIA, dijo que los hallazgos plantean dudas sobre si la transferencia supuso una separación total de los activos.
Melling explicó por qué su organización está examinando más allá de los nombres asociados a cada empresa:
«Se trata de rendición de cuentas. Una empresa no puede ser juzgada únicamente por el historial ambiental de las compañías que llevan formalmente su nombre si, detrás de la estructura corporativa, existen vínculos importantes con otras empresas que están talando bosques».
EIA y Kaoem Telapak piden a First Resources y FAP Agri que divulguen sus relaciones pasadas y actuales con KAS, incluidos los acuerdos de personal, las transacciones, la logística y la financiación.
First Resources presenta su respuesta a los incendios
First Resources también está bajo escrutinio por los incendios y la neblina tóxica en Indonesia. En su respuesta actualizada sobre los incendios, fechada el 16 de octubre de 2026, la empresa afirmó que las prolongadas condiciones secas asociadas a El Niño habían aumentado la actividad regional de incendios y que las concesiones de Kalimantan Occidental eran las más afectadas.
El comunicado, firmado por el secretario corporativo de la empresa, Victor Lai Kuan Loong, dijo que las inspecciones sobre el terreno detectaron que muchos focos de calor cercanos se originaron fuera de los límites de sus operaciones. Algunos incendios se propagaron después a zonas gestionadas por la empresa, donde sus equipos trabajaron para contenerlos. First Resources también afirmó que el número de focos de calor en Kalimantan Occidental había disminuido drásticamente en las últimas semanas y se concentraba principalmente en lugares donde no operaba.
La empresa describió una política de cero quemas que abarca la preparación de terrenos y la replantación futura, respaldada por vigilancia satelital diaria, drones, patrullas terrestres, bomberos capacitados y equipos. En las plantaciones de turba existentes, afirmó que sus equipos vigilan los niveles de agua, las precipitaciones y la humedad del suelo. La turba es un suelo rico en material vegetal parcialmente descompuesto que se vuelve más vulnerable al fuego cuando se seca.
PT Kayung Agro Lestari, o PT KALE, pasó a formar parte del grupo con la adquisición de PT Austindo Nusantara Jaya en mayo de 2025. First Resources afirmó que PT KALE no tenía previsto ningún programa de replantación. También describió las dificultades para llegar a los incendios en zonas de conservación, debido a que el acceso y el suministro de agua pueden ser limitados.
First Resources reconoció que la escasa visibilidad y el deterioro de la calidad del aire habían perturbado sus operaciones, pero afirmó que no esperaba un impacto operativo ni financiero significativo. Su comunicado sobre los incendios aborda la prevención, la respuesta y la gestión de las plantaciones, mientras que las nuevas investigaciones se centran en las relaciones corporativas y el origen del aceite de palma comercializado.
Años de denuncias llevan a exigir medidas a compradores y bancos
Las acusaciones han evolucionado durante más de una década mediante denuncias corporativas, investigaciones y respuestas de las empresas. Las principales fechas son:
- 2015: First Resources se comprometió a poner fin a la deforestación en su cadena de suministro.
- 2021: Una denuncia ante la RSPO cuestionó el supuesto control de First Resources sobre otros grupos empresariales.
- 2022: Una demanda de KAS dio lugar a declaraciones de empleados citadas posteriormente como pruebas de vínculos de transporte.
- 2024: New Borneo Agri fue incorporada a la denuncia ante la RSPO; First Resources negó tener vínculos comerciales con KAS.
- 2025: El caso ante la RSPO se cerró con una suspensión de tres meses por no divulgar la relación con FAP Agri. EIA y Kaoem Telapak publicaron A Family Affair el 7 de agosto.
- Octubre de 2026: First Resources publicó su respuesta actualizada sobre los incendios, seguida del anuncio de nuevos hallazgos de RAN el 29 de octubre.
La estimación de RAN de US$1.200 millones en créditos sitúa a los bancos junto a los compradores de materias primas en la disputa. La organización afirma que la financiación incluyó a importantes bancos asiáticos cuyas políticas están destinadas a impedir que apoyen a clientes responsables de deforestación.
Los compradores de aceite de palma suelen adoptar compromisos NDPE, siglas en inglés de «no deforestación, no desarrollo en turberas y no explotación». Para hacer cumplir esas promesas es necesario rastrear el aceite a través de comerciantes, instalaciones de almacenamiento y molinos hasta las plantaciones que producen el fruto.
Pete Cooper, especialista sénior en relaciones corporativas de RAN, afirmó que los compradores necesitan verificaciones independientes tanto de la tala de bosques como de la información que divulgan los proveedores:
«Los compradores no pueden confiar en las promesas de aceite de palma libre de deforestación si el proveedor oculta de dónde procede».
RAN quiere que se suspenda el abastecimiento en todo el grupo mientras se lleva a cabo una investigación. EIA y Kaoem Telapak piden suspender las compras, el comercio y otras relaciones identificadas con KAS hasta que se respondan sus preguntas. Los anuncios no fijan un plazo para responder ni una fecha para una nueva decisión sobre la certificación.
Puntos clave
- RAN afirma que los registros contables y la logística compartida del aceite de palma vinculan a First Resources, KAS y FAP Agri más estrechamente de lo reconocido públicamente.
- RAN informa de más de 9.800 hectáreas de bosque taladas en concesiones que describe como controladas por el grupo Fangiono entre enero de 2021 y mayo de 2026.
- First Resources niega la supuesta integración de las cadenas de suministro; FAP Agri cuestiona hallazgos clave y KAS no respondió.
- Una denuncia ante la RSPO se cerró en 2025 y First Resources fue suspendida durante tres meses por no divulgar plenamente su relación con FAP Agri.
- EIA y Kaoem Telapak buscan una mayor transparencia corporativa, mientras que grupos ambientalistas instan a los compradores a suspender determinadas relaciones comerciales.
- First Resources afirma que prohíbe las quemas, mantiene sistemas de vigilancia y respuesta ante incendios y no espera un impacto financiero significativo a causa de los incendios y la neblina tóxica.
