Los viajeros japoneses redescubren Hong Kong entre la nostalgia y la cultura kawaii

Un repunte vigoroso pese a los obstáculos

En 2025, cada vez más visitantes japoneses están regresando a Hong Kong, lo que impulsa un mercado afectado por las secuelas prolongadas de la pandemia y un contexto cambiario desfavorable. Entre enero y julio llegaron a Hong Kong 395.375 viajeros procedentes de Japón, un 32,2 % más que en el mismo período de 2024. Este impulso refleja un renovado interés por un destino que combina noches de neones, callejones estrechos y una variada oferta gastronómica con galerías modernas y vistas panorámicas de la ciudad. La recuperación todavía no ha devuelto el mercado a los niveles previos a la pandemia, ya que las llegadas siguen más de un 46 % por debajo de las de 2018, pero la tendencia es alentadora para una ciudad que busca reconectar con uno de sus mercados de origen más fieles.

Los responsables de turismo de ambos lugares observan las mismas fuerzas desde lados distintos. Un yen débil ha hecho de Japón un destino más económico para los visitantes extranjeros, pero también ha encarecido los viajes internacionales para los hogares japoneses. Esto ha llevado a muchas personas a preferir los viajes dentro del país, mientras que otras han tardado más en renovar los pasaportes vencidos durante los cierres fronterizos. Hong Kong destaca que está cerca, resulta familiar y ofrece una gran variedad de experiencias, además de vuelos más asequibles que los trayectos más largos a Europa o América del Norte. Esta estrategia, junto con colaboraciones con la cultura popular que ponen en primer plano la estética kawaii y una oleada de imágenes nostálgicas, está atrayendo renovada atención.

Las campañas actuales se apoyan en una combinación de elementos nuevos y antiguos de Hong Kong. La promoción de la ciudad en Japón apuesta por el contraste visual: presenta escenas urbanas ultramodernas junto a fachadas desgastadas de comercios y callejones cinematográficos. También toma elementos del lenguaje de la cultura kawaii, con personajes e instalaciones lúdicas que conectan con el público japonés. Estos elementos, atractivos, coleccionables y fotogénicos, ayudan a los responsables de promoción turística a presentar Hong Kong como un lugar que se puede sentir además de ver, donde las rutas gastronómicas en busca de sabores parecidos a los del ramen y los recorridos por tiendas de juguetes conviven con las clásicas vistas del puerto.

Qué despierta el interés: nostalgia, kawaii y la magia de la ciudad

Dos temas sobresalen en el actual repunte: la nostalgia y lo kawaii. En Japón, el espacio de Hong Kong en las principales ferias de turismo ha destacado el pasado cinematográfico de la ciudad y, al mismo tiempo, su presente moderno. El resultado es una identidad de destino que combina dureza y elegancia: algo familiar para quienes crecieron viendo películas de acción ambientadas en callejones y mercados, y atractivo para los viajeros más jóvenes que disfrutan del arte de personajes, los objetos de colección y los lugares preparados para tomar fotografías.

Un momento de la Ciudad Amurallada de Kowloon

En Tourism EXPO Japan 2025, en Aichi, la Junta de Turismo de Hong Kong presentó un espacio inspirado en un escenario de la reciente película de éxito Twilight of the Warriors: Walled In. Los visitantes pueden adentrarse en una recreación de la Ciudad Amurallada de Kowloon tal como podría haber sido en la década de 1980, con pequeños restaurantes, una tienda de dulces y una barbería. La instalación apela a una poderosa corriente de nostalgia. La Ciudad Amurallada ya no existe y en su lugar hay un parque, pero su legendaria densidad y la vida que albergaba siguen fascinando al público japonés. El escenario ofrece una forma concreta de posar, jugar e imaginar, justo lo que buscan quienes viajan pensando en compartir sus experiencias en las redes sociales.

Iniciativas de cultura popular en Hong Kong

En Hong Kong, los contenidos kawaii se han convertido en un imán para el público. La ciudad organizó durante el verano una serie de actividades de Chiikawa, el trío japonés de manga cuyos personajes de ojos grandes han conquistado Asia. Chiikawa Days atrajo a más de 100.000 visitantes y contribuyó a que el centro comercial anfitrión registrara su mayor afluencia mensual desde su apertura en 2019. Se instalaron elementos decorativos en líneas de tranvía, muelles de transbordadores y centros comerciales, mientras varias marcas lanzaban menús temáticos y artículos de colección por tiempo limitado. Personajes queridos localmente, como Labubu, se sumaron al desfile visual, y las imágenes de pandas siguieron siendo un reclamo eficaz. Estas iniciativas influyen tanto en residentes como en visitantes. Para los viajeros japoneses que deciden dónde pasar una escapada corta, una ciudad llena de personajes simpáticos y escenas ideales para fotografiar resulta más tentadora que una visita tranquila dedicada solo a las compras.

Las cifras detrás del repunte

El aumento del 32,2 % en las llegadas de japoneses a Hong Kong hasta julio es significativo, dadas las dificultades. Antes de la pandemia, las llegadas anuales de japoneses superaban el millón. Este contexto explica por qué las cifras de 2025 aún parecen moderadas frente a las de 2018, incluso con un sólido aumento respecto de 2024. La recuperación tampoco avanza de forma lineal. Los tipos de cambio, la capacidad de los vuelos y los cambios en los hábitos de los japoneses siguen afectando la velocidad a la que puede recuperarse el mercado.

El tipo de cambio es un factor central. Cuando el yen se debilita, Japón se vuelve más económico para los viajeros extranjeros y los viajes al exterior se encarecen para los japoneses. Esa brecha se ha ampliado en los últimos dos años. Muchos visitantes potenciales comparan los costos con mayor detalle, desde las tarifas aéreas y hoteleras hasta el presupuesto para comida y compras. Hong Kong sostiene que ofrece un viaje variado en menos días, con vuelos más cortos, transporte eficiente y una amplia oferta para distintos presupuestos. Esta propuesta ayuda a la ciudad a competir con Seúl, Taipéi y Bangkok por los viajeros de fin de semana y las escapadas de varios días.

El auge del turismo receptor en Japón ilustra el desafío. Según la Organización Nacional de Turismo de Japón (JNTO, por sus siglas en inglés), el número de visitantes alcanzó máximos históricos durante buena parte de 2025: solo en el primer semestre llegaron más de 21,5 millones, y el gasto también marcó un récord para ese período. En resumen, Japón atrae una demanda enorme, mientras que los residentes japoneses que se plantean viajar al extranjero se enfrentan a precios más altos. La estrategia de Hong Kong es mantener los viajes cortos, intensos y fáciles de reservar.

Obstáculos que siguen pesando sobre el mercado japonés

Los hábitos cambiaron durante la pandemia. Muchos residentes japoneses optaron por viajar dentro del país y han mantenido esa costumbre, al encontrar valor y comodidad en las localidades con aguas termales, las regiones gastronómicas y los parques temáticos. Las autoridades de turismo de Tokio reconocen que una parte de la población no ha renovado los pasaportes vencidos. Los viajes al extranjero requieren un mayor impulso cuando una comida en otro país parece más cara al convertir su precio a yenes y siempre hay una buena opción dentro del país.

La seguridad y la comodidad también importan. Los viajeros japoneses planifican meticulosamente y valoran los itinerarios claros, la asistencia en su idioma y las opciones de transporte de confianza. Entre las ventajas de Hong Kong están el sencillo trayecto entre el aeropuerto y la ciudad, la abundancia de señalización en inglés y chino y los barrios compactos, donde museos, mercados y restaurantes se concentran en zonas que se pueden recorrer a pie. Para atraer a quienes toman decisiones con cautela, las promociones deben ser visibles y coincidir con los momentos en que las personas empiezan a buscar su próxima escapada.

Por eso, el mensaje ha destacado la proximidad y la familiaridad. Una estancia de dos o tres noches en Hong Kong puede encajar en una agenda apretada, y la ciudad resulta a la vez extranjera y fácil de recorrer. Si se suman ofertas especiales de vuelos, eventos protagonizados por personajes y ferias gastronómicas de temporada, la relación entre precio y experiencia resulta más clara al calcularla en yenes.

Cómo promociona Hong Kong sus atractivos en Japón en 2025

Hong Kong adoptó una estrategia audaz en Tourism EXPO Japan 2025, en Aichi, al contraponer las torres de cristal de la ciudad con las texturas de la vida callejera. El escenario de la película sobre la Ciudad Amurallada, con lugares para tomar fotografías y fachadas de comercios retro, se convirtió en el elemento central, mientras que unas pantallas de video mostraban panorámicas del puerto e imágenes de festivales. Los visitantes elogiaron el aspecto llamativo del espacio. El objetivo era dejar un recuerdo duradero que se tradujera en una reserva cuando los viajeros se sentaran a elegir entre distintas escapadas urbanas por la región.

Más allá de lo visual, la propuesta se centró en las experiencias. Los responsables de promoción destacaron los recorridos gastronómicos por los barrios, los mercados nocturnos, instituciones artísticas como M+ y el Museo del Palacio de Hong Kong, y las excursiones de un día para hacer senderismo o tomar un transbordador a las islas. El mensaje llegó en un momento oportuno, mientras las aerolíneas seguían aumentando la capacidad entre Tokio, Osaka, Nagoya, Fukuoka y Hong Kong. Las jornadas profesionales de la feria sentaron las bases para acuerdos con aerolíneas y operadores turísticos, mientras que las jornadas abiertas al público permitieron a los posibles visitantes ver, tocar y fotografiar una parte de la ciudad antes de volar.

Una relación turística en ambas direcciones y por qué disminuyeron las visitas de Hong Kong a Japón

Los viajes se producen en ambas direcciones, y lo que ocurre en Japón ayuda a explicar el contexto general. Los datos de la JNTO muestran que Japón alcanzó cifras récord de visitantes en el primer semestre de 2025 y también registró un máximo histórico de llegadas en julio. Sin embargo, las visitas de personas procedentes de Hong Kong a Japón disminuyeron durante varios meses a mitad de año. Las aerolíneas citaron alteraciones relacionadas con tifones y una oleada de rumores virales que predecían un gran terremoto en Japón. Esos rumores afectaron la percepción, un recordatorio de la rapidez con que las redes sociales pueden influir en la intención de viajar, incluso cuando la ciencia no respalda esos temores.

Frankie Chow, director de una agencia de viajes de Hong Kong, describió cómo la ola de rumores afectó la demanda a principios de año.

La profecía del terremoto ha provocado sin duda un gran cambio en las preferencias de nuestros clientes.

Señaló que las consultas cayeron bruscamente frente al año anterior durante el punto álgido de los rumores, y que algunos clientes eligieron otros destinos o aplazaron sus planes.

Las autoridades del norte de Japón se esforzaron por tranquilizar a los viajeros. Yoshihiro Murai, gobernador de Miyagi, pidió a los visitantes que mantuvieran la perspectiva y señaló que la población de Japón no estaba huyendo.

No hay motivos para preocuparse, pero si rumores sin fundamento científico en las redes sociales afectan el turismo, eso sería un problema grave.

El Gobierno central de Japón respondió directamente a las afirmaciones. La Oficina del Gabinete utilizó su canal oficial para recordar al público que los métodos actuales no permiten predecir con precisión los terremotos.

Con los conocimientos científicos actuales, no es posible predecir los terremotos por fecha, hora y lugar.

Los representantes del sector turístico japonés también intensificaron sus actividades de promoción en Hong Kong durante la principal feria de viajes de la ciudad. La JNTO participó con materiales en cantonés y se centró en el contacto directo con el público. Expositores regionales destacaron los viajes gastronómicos, incluidas rutas por Kyushu en trenes turísticos que sirven platos locales. Un funcionario de Fukuoka afirmó que la comida es uno de los principales motivos por los que los habitantes de Hong Kong eligen Japón, un tema que sigue siendo fundamental en la promoción.

Qué buscan ahora los visitantes japoneses en un viaje a Hong Kong

La variedad y una buena relación entre precio y experiencia encabezan la lista. Muchos viajeros organizan itinerarios de dos o tres noches que combinan lugares emblemáticos con experiencias breves y asequibles. Por ejemplo, podrían pasar la primera noche en el Star Ferry y el paseo marítimo de Tsim Sha Tsui para contemplar las vistas de la ciudad; visitar M+ o PMQ por la mañana, y dedicar la tarde a probar comida callejera y buscar ropa vintage en Sham Shui Po o Mong Kok. Para cenar, una noche podrían elegir dim sum o carnes asadas, y la siguiente, un restaurante de ramen o un mostrador de izakaya, seguido de un paseo en tranvía y una visita a una pastelería del barrio. El atractivo está en la concentración de opciones sin largos traslados ni reservas complicadas.

También atraen las actividades fotogénicas protagonizadas por personajes. Las exposiciones temporales, los recorridos artísticos y las colecciones limitadas dan a los aficionados motivos para recorrer la ciudad y compartir la experiencia en línea. Los lugares nostálgicos, desde los edificios tong lau con acceso por escaleras hasta los letreros de neón y los puestos dai pai dong, evocan el viejo Hong Kong y combinan bien con los nuevos barrios seleccionados del oeste de la isla. Quienes quieran descansar pueden añadir una excursión sencilla a la isla de Lamma o a Dragon’s Back. Todo el recorrido cabe en un fin de semana largo, lo que se adapta a presupuestos más ajustados.

Consejos de planificación para viajeros japoneses

Algunas medidas prácticas pueden ayudar a estirar el presupuesto y facilitar los desplazamientos. La ciudad es compacta y fácil de recorrer, y la mayoría de los visitantes puede organizar sin dificultad el alojamiento, las comidas y el transporte si planifica lo esencial con antelación. Estos consejos reflejan las condiciones actuales y las preguntas habituales de los visitantes japoneses que consideran hacer una escapada corta a Hong Kong.

• Compare las tarifas aéreas desde varias ciudades. Haneda, Narita, Kansai, Chubu y Fukuoka tienen vuelos directos. Los vuelos entre semana suelen costar menos.
• Considere una estancia de dos o tres noches. Las estancias cortas son populares, ya que el vuelo desde Tokio dura entre cuatro y cinco horas, y menos desde el oeste de Japón.
• Tenga en cuenta los períodos de mayor afluencia. La Semana Dorada, las principales ferias comerciales y los fines de semana largos llenan los hoteles y las atracciones. Si prefiere calles más tranquilas, elija semanas de temporada intermedia.
• Utilice el Airport Express y el MTR. Los trenes son rápidos, frecuentes y cuentan con señalización en inglés y chino. Hay taxis disponibles en toda la ciudad.
• Consiga una tarjeta Octopus o utilice el pago sin contacto. La aceptan la mayoría de las tiendas y los transportes, y agiliza las compras pequeñas.
• Comunicarse es sencillo. El inglés es habitual en los lugares turísticos. Se agradece conocer algunas expresiones en cantonés.
• Reserve presupuesto para las comidas y las compras. Los restaurantes locales ofrecen una excelente relación entre precio y calidad. También hay restaurantes internacionales de alta cocina, pero resultan más caros al convertir el precio a yenes.
• Reserve tiempo libre para recorrer los barrios. Dedique tiempo a pasear por los mercados y las calles secundarias, en lugar de sobrecargar la agenda.
• Conectarse es sencillo. Compre una tarjeta SIM prepago o una eSIM antes de llegar para orientarse y traducir durante el viaje.
• Las normas de entrada son flexibles. Los titulares de pasaportes japoneses pueden visitar Hong Kong sin visado durante un máximo de 90 días (compruebe si hay actualizaciones antes de viajar).

En resumen

• Las llegadas de japoneses a Hong Kong aumentaron un 32,2 % entre enero y julio de 2025, hasta alcanzar las 395.375.
• El número de visitantes sigue más de un 46 % por debajo del de 2018, por lo que la recuperación aún no se ha completado.
• El yen débil encarece los viajes al extranjero para los viajeros japoneses y favorece las escapadas regionales cortas.
• Hong Kong promociona la nostalgia y la cultura kawaii, con un escenario cinematográfico de la Ciudad Amurallada de Kowloon en una importante feria de Japón.
• Japón alcanzó cifras récord de visitantes extranjeros en 2025, mientras que los viajes de Hong Kong a Japón disminuyeron a mitad de año por inquietudes relacionadas con rumores y el clima.
• Las autoridades japonesas refutaron las afirmaciones falsas sobre terremotos y las organizaciones turísticas intensificaron sus actividades de promoción en cantonés.
• La gastronomía, los lugares para tomar fotografías y los itinerarios compactos están definiendo lo que buscan los visitantes japoneses en Hong Kong.
• Las aerolíneas están aumentando la capacidad en las rutas entre Japón y Hong Kong, lo que amplía las opciones para las estancias cortas.