Un país conmocionado por los disturbios más mortíferos en décadas
Al menos 72 personas murieron y más de 2.100 resultaron heridas después de que las protestas contra la corrupción en Nepal desembocaran en la peor ola de violencia que ha vivido el país en muchos años. Lo que comenzó como manifestaciones de jóvenes contra una breve prohibición de las redes sociales y la corrupción arraigada se convirtió en dos días de incendios provocados, enfrentamientos callejeros y un repentino cambio en la cúpula del Gobierno. El primer ministro, K.P. Sharma Oli, dimitió mientras ardían edificios en Katmandú y otras ciudades. La ex presidenta del Tribunal Supremo Sushila Karki, de 73 años, asumió como líder interina y prometió convocar nuevas elecciones el 5 de marzo de 2026 e indemnizar a las familias en duelo.
Contenido
- Un país conmocionado por los disturbios más mortíferos en décadas
- Cómo una prohibición de las redes sociales desató años de indignación
- De la indignación en internet a la movilización en las calles
- Las fuerzas de seguridad, bajo escrutinio
- Voces de las familias y las calles
- El colapso del liderazgo y una nueva primera ministra interina histórica
- En la capital: toques de queda, patrullas y una ciudad conmocionada
- Qué exigiría la rendición de cuentas
- Por qué tantos jóvenes nepaleses salieron a las calles
- Puntos clave
Fuera de la morgue del Hospital Universitario de Tribhuvan, en la capital, las familias hacían fila para identificar a sus seres queridos jóvenes. Muchos de los muertos eran estudiantes y recién graduados, entre ellos un joven de 21 años que soñaba con ser juez, un empleado de hotel en Katmandú y un estudiante de francés de 19 años. Padres como Narendra Shrestha, quien confirmó la muerte de su hijo Sulov, de 21 años, quieren saber quién dio la orden de disparar. Los hospitales atendieron oleadas de heridos por disparos, con lesiones en la cabeza y el pecho, y los equipos de bomberos encontraron cadáveres en oficinas y viviendas incendiadas mientras se hacía evidente la magnitud de la catástrofe.
La prohibición de las redes sociales que encendió la mecha duró apenas dos días, pero la indignación acumulada durante mucho tiempo desbordó esa decisión. Las multitudes incendiaron el Parlamento, el Tribunal Supremo y partes del complejo administrativo de Singha Durbar. Las residencias de destacados políticos fueron atacadas o incendiadas. Las fuerzas de seguridad utilizaron gases lacrimógenos, cañones de agua y balas de goma. Testigos, personal médico y observadores de derechos humanos afirman que también se disparó munición real contra las multitudes. El Ministerio de Salud confirmó más tarde que decenas de personas murieron por disparos, mientras que otras fallecieron en incendios o durante enfrentamientos caóticos.
La primera ministra interina, Karki, prometió una investigación amplia sobre los dos días de violencia, atención gratuita para los heridos y un pago de 1 millón de rupias a las familias de las personas fallecidas. Tras los peores enfrentamientos se impusieron toques de queda en todo el país, se cerraron aeropuertos y se desplegaron patrullas del ejército. Aunque las calles se han calmado bajo la vigilancia de puestos de control militares, muchos nepaleses todavía retiran el hollín y los vidrios de edificios públicos y viviendas que fueron asaltados durante la ola de violencia.
Los disturbios tuvieron un claro sello generacional. Grupos que se identifican como generación Z habían convocado una concentración pacífica cerca del Parlamento después de que el Gobierno anunciara restricciones a 26 plataformas, entre ellas Instagram, Facebook y WhatsApp. Sostienen que la prohibición, presentada por las autoridades como una respuesta al fraude, los discursos de odio y la desinformación, pretendía silenciar a una población que depende de las redes sociales para sus negocios, informarse y mantener vínculos familiares a través de las fronteras. Incluso después de que se revocara la prohibición, los jóvenes manifestantes afirmaron que la indignación más profunda por la corrupción y el nepotismo ya había llegado a un punto límite.
Cómo una prohibición de las redes sociales desató años de indignación
Durante años, muchos jóvenes nepaleses han visto cómo los hijos de altos cargos políticos exhibían en internet estilos de vida lujosos, mientras en el país escaseaban los empleos y los ingresos no crecían. Durante el verano cobró fuerza una oleada de publicaciones que se burlaban de los llamados hijos de papá, lo que cristalizó la frustración ante una cultura de impunidad, según los manifestantes. Cuando el gabinete ordenó de repente bloquear decenas de plataformas sociales a principios de septiembre, alegando que era necesario para combatir las estafas y los discursos de odio, muchos consideraron que se trataba de censura para proteger a los poderosos. Las redes sociales desempeñan un papel desproporcionadamente importante en la economía y la sociedad de Nepal. Las familias están repartidas por distintos continentes, las remesas equivalen a cerca de un tercio del producto interno bruto y los jóvenes emprendedores utilizan estas plataformas para llegar a sus clientes. Cortar ese vínculo tocó una fibra sensible.
De la indignación en internet a la movilización en las calles
El lunes (8 de septiembre), miles de personas, muchas con uniformes escolares o universitarios, se congregaron cerca del Parlamento en Katmandú. Los organizadores afirman que su intención era protestar pacíficamente. La tensión aumentó cuando algunos grupos rebasaron las barricadas y la policía respondió con gases lacrimógenos, cañones de agua y balas de goma. Al caer la noche, comenzaron a circular informes sobre disparos con munición real y, según las primeras cifras, al menos 19 personas habían muerto. La indignación se intensificó el martes, cuando más personas desafiaron los toques de queda. Las multitudes incendiaron el Parlamento, partes del Tribunal Supremo y el complejo de Singha Durbar, y atacaron las viviendas de altos cargos políticos. También resultaron dañadas oficinas públicas en varias provincias. En medio del caos, las autoridades locales informaron de fugas de presos en todo el país y cinco jóvenes murieron cuando las fuerzas de seguridad dispararon contra personas que escapaban de un centro de detención juvenil en el distrito de Banke.
Las fuerzas de seguridad, bajo escrutinio
Las demandas de rendición de cuentas se centran sobre todo en la actuación de la policía y la cadena de mando. Imágenes de video de varios lugares muestran a agentes apuntando con rifles a la altura del pecho mientras la multitud huye. Especialistas en armamento que examinaron imágenes de Katmandú identificaron munición de 7,62 x 51 milímetros, asociada con rifles automáticos y mucho más letal que los medios utilizados en las operaciones habituales de control de multitudes. Personal médico de varios hospitales describió heridas de entrada y salida compatibles con disparos de munición real. El Ministerio de Salud afirma que la mayoría de las muertes se debieron a disparos.
En el Hospital Bir, cerca del edificio del Parlamento, los médicos atendieron a más de 170 personas la primera noche; varios pacientes murieron a causa de sus heridas y otros quedaron en estado crítico. El personal dijo que al principio atendió heridas causadas por balas de goma y que luego aumentó el número de pacientes con múltiples heridas de bala en el torso y la cabeza. Según relatos de otro hospital importante, se atendió a más de 450 pacientes de urgencias en dos días. Esas cifras coinciden con el balance nacional de más de 2.100 heridos divulgado después de que los equipos de limpieza y recuperación llegaran a los edificios incendiados.
Organismos internacionales de derechos humanos han pedido una investigación independiente sobre si las fuerzas de seguridad utilizaron una fuerza excesiva e ilegal. El alto comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, Volker Turk, pidió que se rindan cuentas por las muertes y que se investiguen todos los informes sobre el uso innecesario y desproporcionado de la fuerza. También recordó a las autoridades que la libertad de expresión y de reunión pacífica están protegidas tanto por la legislación nepalesa como por las obligaciones internacionales.
«Pedimos una investigación rápida e imparcial sobre la muerte de los manifestantes y todas las denuncias de uso innecesario y desproporcionado de la fuerza por parte de las fuerzas de seguridad», dijo Volker Turk, alto funcionario de derechos humanos de la ONU.
El ejército, desplegado para restablecer el orden, ha presentado su función como una labor de protección de la ciudadanía y los bienes públicos, y ha instado al diálogo. Los mandos militares también advirtieron que castigarían los saqueos y los incendios provocados. Actualmente, soldados vigilan puestos de control y apoyan a la policía en la aplicación de los toques de queda en las principales ciudades.
En un discurso televisado, el jefe del Ejército de Nepal, Ashok Raj Sigdel, pidió directamente a los manifestantes que redujeran la tensión y dialogaran.
«Para guiar al país hacia la paz en esta situación adversa, pedimos a los manifestantes que suspendan las protestas y participen en un diálogo», dijo el general Sigdel.
Voces de las familias y las calles
La carga más pesada de la crisis recae sobre las familias que perdieron a hijos adolescentes o de poco más de 20 años. Fuera de las morgues de los hospitales de Katmandú, los padres esperaron durante horas para identificar los cuerpos. Narendra Shrestha, de 45 años, ya había encontrado a su hijo Sulov, de 21. Dijo que las expresiones de pesar de los políticos resultan vacías si no se sabe quién ordenó disparar munición real.
«Los políticos pedirán perdón. Pedir perdón no hará que mi hijo muerto vuelva a la vida», dijo Narendra Shrestha.
Muchos de los heridos son estudiantes y jóvenes trabajadores que creían estar ejerciendo derechos fundamentales. Desde una cama de hospital, Abishek Shrestha, de 22 años, herido de bala en una pierna, cuestionó la legalidad de la represión.
«El derecho internacional dice que no pueden disparar. Culpo al Gobierno, a la policía y a las normas. Las cosas deben cambiar», dijo Abishek Shrestha.
Los grupos que se identifican como organizadores de la generación Z insisten en que su movimiento rechaza el vandalismo. Afirman que personas que buscaban provocar disturbios se infiltraron en las concentraciones pacíficas y aprovecharon el caos para saquear e incendiar. Un portavoz del Ejército de Nepal, Rajaram Basnet, expresó una preocupación similar por la presencia de oportunistas.
«Nos centramos principalmente en controlar a quienes aprovechan la situación para saquear, provocar incendios y causar distintos incidentes», dijo el portavoz militar Rajaram Basnet.
El colapso del liderazgo y una nueva primera ministra interina histórica
Las consecuencias políticas fueron inmediatas. El primer ministro K.P. Sharma Oli dimitió después del primer día de muertes masivas y dijo que quería una solución constitucional a la crisis. Más adelante esa semana, el presidente Ram Chandra Paudel disolvió el Parlamento por recomendación de un liderazgo interino. Un amplio grupo de jóvenes activistas propuso a Sushila Karki, ex presidenta del Tribunal Supremo conocida por su integridad, para encabezar un Gobierno interino. Karki juró el cargo como primera mujer primera ministra de Nepal y recibió el mandato de conducir al país hasta las elecciones previstas para el 5 de marzo de 2026.
Karki se dio a conocer ante la opinión pública al combatir la corrupción en los tribunales, defender la independencia judicial y los derechos de las mujeres, y resistir las presiones políticas. Años atrás se enfrentó a una moción de destitución después de revocar una decisión políticamente favorable sobre el nombramiento del jefe de la policía, una postura poco común que elevó su prestigio entre quienes defienden el mérito frente al favoritismo partidista. Sus primeras medidas como líder interina se centraron en la estabilidad y la buena gestión pública.
A los pocos días de asumir el cargo, Karki nombró a tres ministros conocidos por sus propuestas de reforma. Om Prakash Aryal, abogado de derechos humanos conocido por sus litigios de interés público, asumió como ministro del Interior. Rameshwar Prasad Khanal, ex secretario de Finanzas que defendió la transparencia fiscal, se hizo cargo de esa cartera. Kulman Ghising, a quien se atribuye haber puesto fin a los frecuentes cortes de electricidad cuando dirigía la empresa estatal de servicios eléctricos, fue nombrado ministro de Energía. Los tres acompañaron a Karki fuera de la sede presidencial, dañada por un incendio, para prestar juramento, en un gesto simbólico que recordó la reconstrucción pendiente.
Karki dijo a altos funcionarios que el Estado ayudaría a las familias de las personas fallecidas y pagaría la atención de los heridos, y que la reconstrucción debía comenzar de inmediato. También se dirigió a los jóvenes que la llevaron a la jefatura del Gobierno.
«Trabajaré de acuerdo con la manera de pensar de la generación Z. Quieren que se ponga fin a la corrupción, buena gestión pública e igualdad económica», dijo la primera ministra interina Sushila Karki.
En la capital: toques de queda, patrullas y una ciudad conmocionada
En las calles de Katmandú, una calma tensa reemplazó dos noches de caos. Los toques de queda restringieron la circulación, los soldados establecieron puestos de control y utilizaron altavoces para advertir a los residentes que evitaran los desplazamientos innecesarios. El principal aeropuerto internacional reabrió después de un cierre, pero el acceso siguió estrictamente controlado mientras las tropas vigilaban las terminales. El centro administrativo de la capital, incluido el complejo de Singha Durbar, aún muestra graves daños, con edificios calcinados, vehículos retorcidos y ventanas rotas en varias manzanas. Todavía salía humo de los recintos gubernamentales mientras llegaban los equipos de limpieza.
Fuera de la capital, los disturbios afectaron edificios públicos en Pokhara, Birgunj y localidades de las llanuras del sur. Oficinas de gobiernos regionales y tribunales resultaron dañados o fueron incendiados. Varias embajadas pidieron calma y respeto por los derechos de reunión pacífica y de expresión. La vecina India reforzó la seguridad en su lado de la frontera y pidió moderación. En Nepal, la policía anunció decenas de detenciones relacionadas con incendios provocados y saqueos, y dijo que había recuperado armas de fuego robadas durante los disturbios.
Qué exigiría la rendición de cuentas
La principal pregunta sin respuesta es quién autorizó el uso de fuerza letal. Los jefes policiales han prometido investigar la actuación durante las protestas. Observadores independientes y expertos jurídicos afirman que una investigación creíble tendría que establecer una cronología precisa, examinar las decisiones de mando y cotejar las pruebas balísticas con las heridas de las víctimas y las grabaciones de video. El análisis forense de los casquillos, las imágenes de cámaras corporales cuando estén disponibles y los registros de radio pueden ayudar a determinar cuándo se distribuyó munición real y quién la utilizó.
Las normas internacionales sobre control de multitudes distinguen claramente entre los medios no letales y los letales. Solo se permite disparar munición real cuando existe una amenaza inminente para la vida. El elevado número de heridas en el pecho y la cabeza descritas por los hospitales, así como los videos que muestran a agentes disparando contra multitudes numerosas, han intensificado los llamamientos a crear una comisión independiente con facultades para citar a declarar y protección para los testigos. Las organizaciones de derechos humanos también quieren que se revisen la capacitación y el equipamiento policiales, así como que se establezcan reglas claras sobre el uso de la fuerza que cumplan las normas legales durante las manifestaciones.
Los organizadores estudiantiles insisten en que nunca convocaron al vandalismo ni a la violencia y han pedido a las fuerzas de seguridad que distingan entre manifestantes pacíficos y quienes aprovecharon la crisis. En un comunicado público, destacaron el carácter cívico de su campaña.
«Nuestro movimiento fue y sigue siendo no violento y se basa en los principios de la participación cívica pacífica», dijeron los organizadores de la generación Z en su comunicado.
Por qué tantos jóvenes nepaleses salieron a las calles
La demografía y la economía ayudan a explicar la magnitud de la movilización. El año pasado, el desempleo juvenil en Nepal se situó en torno a una quinta parte. Millones de ciudadanos trabajan en el extranjero y las remesas se han convertido en el pilar de las finanzas familiares. Para quienes se quedan, los bajos salarios, el alto costo de vida y la lenta creación de empleo alimentan el desencanto. Los repetidos cambios de Gobierno y la política clientelista han reducido la confianza en los partidos que dominan el Parlamento. Las redes sociales se convirtieron en un espacio para expresar estas quejas, compartir videos de presuntos casos de corrupción y crear redes. Cuando se interrumpió el acceso a ese espacio, aunque fuera brevemente, la indignación se transformó en acción.
En Nepal, el término generación Z abarca desde adolescentes hasta personas de poco más de 20 años. Muchos eran niños durante la guerra civil y las transiciones políticas posteriores, y llegaron a la edad adulta en una época de teléfonos inteligentes, negocios en internet y migración a través de las fronteras. El movimiento actual apela tanto al orgullo cívico como a la protesta. En los días posteriores a los enfrentamientos, grupos de estudiantes y jóvenes trabajadores salieron con mascarillas y bolsas de basura para limpiar las calles y proteger los sitios culturales, y dijeron que querían lograr cambios sin destruir el patrimonio.
Puntos clave
- Las autoridades sanitarias informan de al menos 72 muertos y 2.113 heridos tras dos días de violentos disturbios en Nepal.
- Una breve prohibición de 26 plataformas de redes sociales desencadenó protestas que se convirtieron en un movimiento más amplio contra la corrupción.
- El Parlamento, el Tribunal Supremo y el complejo de Singha Durbar sufrieron graves daños por incendios provocados, y las viviendas de políticos fueron atacadas.
- El primer ministro K.P. Sharma Oli dimitió, se impusieron toques de queda y el ejército fue desplegado para restablecer el orden.
- La ex presidenta del Tribunal Supremo Sushila Karki juró el cargo como primera ministra interina, y las elecciones nacionales se fijaron para el 5 de marzo de 2026.
- El Gobierno afirma que las familias de las personas fallecidas recibirán 1 millón de rupias y que los heridos recibirán atención médica gratuita.
- Las pruebas apuntan al uso de munición real contra los manifestantes, lo que llevó a la ONU y a organizaciones de derechos humanos a pedir una investigación independiente.
- Se realizaron decenas de detenciones por incendios provocados y saqueos, y las autoridades recuperaron armas de fuego robadas.
- El alto desempleo juvenil y la indignación por la corrupción contribuyeron a impulsar un movimiento masivo de la generación Z.
- Los organizadores de las protestas afirman que su campaña es pacífica y atribuyen la destrucción a personas infiltradas.
