La espera para los trabajadores que ya están en el Reino Unido podría pasar de cinco a 10 años
Los planes revisados del Reino Unido para obtener la residencia permanente obligarían a unos 517.000 migrantes a esperar más tiempo, mientras que mantendrían el plazo actual de cinco años para los trabajadores de cuidados que cumplan los requisitos y hayan ingresado al sector o cambiado a este antes de mayo de 2025. Para muchos chefs nepaleses, trabajadores de hoteles y otros empleados de ocupaciones que no están protegidas, el periodo habitual para cumplir los requisitos se duplicaría: pasaría de cinco a 10 años.
Contenido
- La espera para los trabajadores que ya están en el Reino Unido podría pasar de cinco a 10 años
- Cómo determinarían los ingresos el tiempo de espera
- Por qué preocupa la reforma a los trabajadores nepaleses del sector hotelero
- Protección más limitada para los trabajadores de cuidados
- Otras vías para los trabajadores de servicios públicos y sus familias
- Los refugiados podrían tener que esperar hasta 30 años
- Qué miden las estimaciones de población y costos
- El debate sobre cambiar las expectativas existentes
- Cuándo se espera que entren en vigor los cambios
- Puntos clave
El marco de asentamiento por contribución de la ministra del Interior, Shabana Mahmood, vincularía la espera para obtener el permiso de residencia indefinido, conocido como ILR, a los ingresos, la ocupación, el historial migratorio y otras condiciones. Algunas personas que ganen 50.271 libras podrían cumplir los requisitos después de cinco años, mientras que quienes tengan los ingresos más altos y los titulares de determinados visados para personas con talento podrían solicitarlo después de tres.
La situación legal tiene consecuencias inmediatas para las familias que están cerca de cumplir los requisitos. Las actuales orientaciones de GOV.UK sobre el asentamiento siguen indicando que los titulares que cumplan los requisitos de los visados Skilled Worker, Health and Care Worker, T2 y Tier 2 deben haber vivido en el Reino Unido durante cinco años antes de presentar la solicitud. El calendario anunciado prevé comenzar a introducir los cambios mediante las normas de inmigración en diciembre de 2026, con su aplicación durante 2027.
Raju Thapa, abogado de inmigración en Londres, afirma que el nuevo sistema aún no tiene fuerza de ley. Su preocupación es especialmente grande por los nepaleses que trabajan en restaurantes y hoteles, donde puede ser difícil alcanzar el umbral de ingresos para acceder a la vía más corta.
El ILR permite vivir, trabajar y estudiar en el Reino Unido sin una fecha límite. Para los trabajadores patrocinados, también significa poder aceptar empleos sin necesitar que un empleador patrocine su estatus migratorio. Por tanto, una espera más larga afecta tanto a las opciones laborales como a los planes de establecerse de forma permanente.
Cómo determinarían los ingresos el tiempo de espera
El marco revisado establece varias vías, en lugar de un único plazo para todos. En la vía habitual de 10 años, los solicitantes tendrían que haber ganado al menos 12.571 libras al año durante cinco de los siete años inmediatamente anteriores al asentamiento, además de cumplir las demás condiciones obligatorias.
La vía más corta, de cinco años, abarcaría a quienes hubieran ganado al menos 50.271 libras en tres de los cinco años anteriores a la solicitud. Los trabajadores que cumplan los requisitos y presten determinados servicios públicos, así como algunos grupos con vínculos con el Reino Unido, también conservarían vías más cortas.
La vía de tres años abarcaría a quienes ganen 125.141 libras durante tres años, o durante tres de los cuatro años anteriores, y a quienes cumplan los requisitos mediante programas específicos para personas con talento. Entre ellos se encuentran los migrantes que reúnan las condiciones de los visados Global Talent o Innovator Founder.
El historial de ingresos es fundamental. Un trabajador que obtenga un salario más alto poco antes de presentar la solicitud aún podría necesitar acumular el número de años requerido con ese nivel de ingresos. Las propuestas miden la contribución a lo largo del tiempo, en vez de limitarse a comprobar la nómina más reciente.
Los solicitantes también tendrían que cumplir requisitos relacionados con antecedentes penales, el inglés, las deudas con el Estado y al menos tres años de cotizaciones a la Seguridad Social británica (National Insurance). Estas cotizaciones se descuentan de los ingresos y ayudan a financiar las pensiones estatales y ciertas prestaciones. El calendario anunciado elevaría el nivel de inglés requerido de B1 a B2 a partir del 26 de marzo de 2027. Por lo general, el nivel B2 exige comprender y debatir temas más complejos con mayor autonomía.
Por qué preocupa la reforma a los trabajadores nepaleses del sector hotelero
Abhishekkumar Shrestha, un trabajador nepalés que lleva aproximadamente cinco años en el Reino Unido con un permiso de trabajo, dice que el anuncio lo ha dejado preocupado. Cuenta que algunos chefs a quienes les faltaba alrededor de un año para cumplir los requisitos podrían tener que esperar en total 10 años.
Thapa señala que el umbral salarial es un problema práctico para los empleados de restaurantes y hoteles. Un trabajador puede tener empleo legal, pagar impuestos y cumplir las condiciones de su visado, pero ganar menos de 50.271 libras. A menos que reúna los requisitos para una exención, la vía habitual tardaría el doble que los cinco años actuales.
Marley Morris, director adjunto de migración del Instituto de Investigación de Políticas Públicas (IPPR), afirma que el efecto va más allá del sector hotelero. Menciona a ingenieros, chefs y arquitectos entre los trabajadores que podrían no alcanzar el umbral, pese a haberse trasladado al Reino Unido esperando que se mantuviera el calendario actual.
Para una familia que ya lleva varios años con un visado patrocinado, cinco años más podrían implicar más renovaciones y un periodo más largo en el que el empleo tendría que cumplir las condiciones migratorias. El debate central es si el Gobierno debería aplicar el plazo más largo a quienes tomaron decisiones importantes bajo las normas anteriores.
Protección más limitada para los trabajadores de cuidados
Al principio, los trabajadores de cuidados figuraban entre quienes afrontaban el mayor aumento: de cinco años a los 15 propuestos. Los planes revisados mantienen el plazo de cinco años para quienes ingresaron en la vía correspondiente o cambiaron a ella antes de mayo de 2025, ganaron al menos 25.000 libras anuales en el sector de cuidados sociales y cumplieron las condiciones de su visado.
Mahmood explicó a los parlamentarios que la concesión se debía a la condición de ingresos vinculada a los visados de esos trabajadores.
Por tanto, quienes ganen 25.000 libras al año trabajando en el sector de cuidados sociales, que era la condición de su visado, podrán obtener la residencia permanente conforme a la vía actual de cinco años.
A los trabajadores que no cumplan las condiciones pertinentes se les ofrecería la posibilidad de solicitar otro visado de cinco años y pedir el asentamiento después. Las medidas anunciadas permitirían a los trabajadores que cumplan los requisitos cambiar de empleador, con ayuda del Gobierno para encontrar un proveedor de cuidados legítimo.
El Gobierno afirma que alrededor de una cuarta parte de las personas que ingresaron en la vía de cuidados o cambiaron a ella entre 2022 y 2025 no cumplió las condiciones. Mahmood también dijo a los parlamentarios que unos 1.400 empleadores del sector habían perdido sus licencias de patrocinio. Estas licencias permiten a los empleadores contratar trabajadores mediante vías migratorias patrocinadas.
La concesión depende de la fecha y las condiciones de la vía del trabajador. La mayoría de los trabajadores de cuidados que no estén cubiertos por la protección transitoria quedarían sujetos al marco habitual de 10 años. Parte del personal sanitario y educativo con empleos que no requieren una cualificación universitaria, incluidos auxiliares de enfermería y asistentes de enseñanza, recibiría una protección similar si se incorporó antes de mayo de 2025.
Otras vías para los trabajadores de servicios públicos y sus familias
Los médicos, enfermeros y docentes figuran entre los trabajadores de servicios públicos que podrían seguir cumpliendo los requisitos después de cinco años sin alcanzar el umbral salarial de 50.271 libras. Las ocupaciones identificadas también incluyen psicoterapeutas, fisioterapeutas, profesionales de la odontología, enfermeros pediátricos y matronas.
Los residentes de Hong Kong con estatus de ciudadano británico de ultramar (British National (Overseas)) conservarían su vía actual para obtener el asentamiento. El Gobierno también afirma que no cambiarían las vías para los miembros de las fuerzas armadas, las personas con determinados vínculos con el Reino Unido y los solicitantes acogidos a disposiciones anteriores, incluido el programa Windrush. Las parejas, los padres y los hijos de ciudadanos británicos que cumplan los requisitos seguirían pudiendo obtenerlo después de cinco años.
En el caso de otras familias migrantes, la pareja que llegue con el solicitante principal podría obtener el asentamiento al mismo tiempo si cumple los requisitos pertinentes. Si llega más tarde, tendría que completar el periodo de residencia aplicable. Las parejas que cumplan los requisitos podrían sumar sus ingresos para alcanzar un umbral familiar de 25.142 libras, el doble del mínimo individual de 12.571 libras.
Los menores de 18 años podrían seguir obteniendo el asentamiento junto con sus padres sin cumplir los requisitos de ingresos, deudas con el Estado, inglés o el examen Life in the UK. Seguirían aplicándose los requisitos de idoneidad y antecedentes penales. Los adultos dependientes de entre 18 y 24 años también podrían obtenerlo junto con sus familias: tendrían que cumplir las condiciones obligatorias para adultos, pero estarían exentos del requisito de ingresos individuales. Por lo general, las personas de 25 años o más tendrían que cumplir los requisitos por cuenta propia.
Los refugiados podrían tener que esperar hasta 30 años
Los refugiados admitidos mediante programas designados de reasentamiento o patrocinio del Gobierno tendrían una vía de cinco años. El marco detallado exige a los refugiados del Programa de Reasentamiento del Reino Unido (UK Resettlement Scheme) un nivel A2 de inglés y les permite acceder a esa vía sin haber pasado cinco años sin recibir fondos públicos.
Otros refugiados a quienes se conceda protección en el Reino Unido tendrían distintas vías según su llegada y sus actividades posteriores. Quienes se incorporen a un empleo, estudios o formación de manera sostenida podrían cumplir los requisitos después de 10 años en la vía correspondiente. Quienes sigan recibiendo protección básica sin realizar esas actividades tendrían que esperar 20 años.
Por lo general, las personas que ingresen de manera irregular, incluidas las que lleguen en embarcaciones pequeñas, tendrían que esperar 10 años adicionales: 20 años si se incorporan al trabajo o a los estudios, y 30 si no lo hacen. El marco detallado contempla una excepción al plazo adicional cuando se aplique el artículo 31 de la Convención sobre el Estatuto de los Refugiados. Esa disposición se refiere a la protección frente a sanciones para ciertos refugiados que ingresan sin autorización.
Imran Hussain, director ejecutivo de relaciones externas del Consejo para los Refugiados, criticó la posibilidad de que los refugiados deban renovar repetidamente su protección temporal durante esperas tan largas.
Se pide a los refugiados que reconstruyan sus vidas con un estatus que vence cada 30 meses, durante un periodo que podría llegar a los 30 años. Es injusto y no se puede llevar a la práctica.
Para los refugiados que sigan la vía laboral, los requisitos indicados incluyen ganar al menos 12.571 libras al año durante tres años, tener un nivel B2 de inglés y aprobar el examen Life in the UK. Si deben devolver ayudas de asilo, tendrán que hacerlo o cumplir un plan de devolución acordado.
Qué miden las estimaciones de población y costos
El Ministerio del Interior estima que entre 2026 y 2030 obtendrán el asentamiento 1,9 millones de personas, dentro de un rango de entre 1,3 y 2,2 millones. El paquete revisado retrasaría el asentamiento de 517.000 personas, frente a las 799.000 previstas en la versión anterior. Eso supone 282.000 personas menos afectadas por el retraso, una reducción de alrededor del 35%.
El argumento financiero del Gobierno se ha centrado en gran medida en los trabajadores de cuidados y sus familiares adultos dependientes. Las cifras atribuidas al Ministerio del Interior estiman que ese grupo incluiría a 196.000 personas que obtendrían el asentamiento entre 2026 y 2030; el IPPR utiliza una estimación más amplia, de unos 287.000 trabajadores de cuidados y familiares dependientes, que incluye una población distinta de dependientes.
Un cálculo anterior del Ministerio del Interior estimó en 4.200 millones de libras el costo fiscal neto a lo largo de la vida de 117.000 trabajadores de cuidados. La cifra asciende a 9.500 millones al incluir a sus familiares adultos dependientes. Un costo fiscal neto significa que el gasto público estimado asociado a un grupo supera los impuestos y otros ingresos que se le atribuyen durante el periodo analizado.
El análisis del IPPR sobre el asentamiento por contribución, publicado por Morris el 2 de noviembre de 2026, presenta esas cifras junto con una contribución neta estimada de 115.000 millones de libras a lo largo de la vida de los trabajadores cualificados que se espera que obtengan el asentamiento entre 2026 y 2030 y de sus familiares adultos dependientes, incluidos los trabajadores sanitarios y de cuidados.
El centro de estudios aplica las estimaciones del Comité Asesor sobre Migración para las personas que llegaron en 2022/23 a las cohortes previstas de personas que obtendrán el asentamiento. Sus cálculos incluyen a 164.000 solicitantes principales con visados de trabajador cualificado y 75.000 familiares adultos dependientes fuera de los sectores sanitario y de cuidados, además de 189.000 solicitantes principales de los sectores sanitario y de cuidados y 129.000 familiares adultos dependientes. Los resultados se expresan en precios de 2022/23.
El IPPR afirma que retrasar el asentamiento cambia principalmente el momento en que se accede a las prestaciones, mientras que las estimaciones de toda la vida también incluyen pensiones posteriores y un mayor uso de los servicios de salud y cuidados sociales. Su metodología también reconoce la incertidumbre que supone aplicar a otra cohorte las características de un grupo llegado en un periodo distinto y contabilizar las salidas en más de una parte del cálculo.
El debate sobre cambiar las expectativas existentes
La consulta recibió 204.667 respuestas: 202.241 de particulares y 2.426 de organizaciones. Tras la presión de parlamentarios laboristas y altos cargos del partido, Mahmood protegió a algunos trabajadores de cuidados que ya estaban en el país, pero mantuvo esperas más largas para muchos otros. Los cambios no afectarían a quienes ya tienen el asentamiento.
Mahmood ha defendido que la residencia permanente esté vinculada a la contribución. Chris Philp, ministro del Interior en la oposición por el Partido Conservador, calificó la concesión para los trabajadores de cuidados de marcha atrás y vinculó sus críticas a la estimación anterior de 9.500 millones de libras a lo largo de la vida. Los sindicatos han celebrado la protección, pero piden más libertad para que los trabajadores de cuidados puedan cambiar de empleador.
Dana Denis-Smith, vicepresidenta de la Sociedad Jurídica, centró su atención en el trato a quienes ya están siguiendo una vía para obtener el asentamiento.
La decisión de la ministra del Interior de cambiar retroactivamente las vías para obtener el asentamiento socava la seguridad jurídica de la que dependen las personas, las familias y los empleadores.
El IPPR propone un estatus transitorio alternativo después de cinco años que permitiría a los trabajadores cambiar de empleo sin patrocinio mientras esperan el ILR definitivo. Según la propuesta, ese estatus no concedería todos los derechos asociados al asentamiento, incluido el acceso a las prestaciones sociales. Se trata de una recomendación, no de un derecho anunciado.
Cuándo se espera que entren en vigor los cambios
El calendario anunciado abarca desde las primeras propuestas hasta su aplicación durante 2027. Para los trabajadores que están cerca de cumplir los requisitos, la fecha de inicio de cada norma determinará qué condiciones se aplican a su solicitud.
- Mayo de 2025: El Libro Blanco sobre Inmigración estableció la fecha de corte utilizada para varias medidas de protección de los trabajadores que ya estaban en el país.
- Noviembre de 2025: Las propuestas detalladas de asentamiento por contribución fijaron periodos más largos para cumplir los requisitos.
- Noviembre de 2026: Mahmood anunció el marco revisado tras la consulta.
- Diciembre de 2026: El Gobierno prevé empezar a introducir los cambios mediante las normas de inmigración.
- 26 de marzo de 2027: El calendario anunciado introduciría el nivel B2 de inglés para las solicitudes de asentamiento pertinentes.
- Durante 2027: El Gobierno prevé aplicar las reformas más amplias.
Aún deben publicarse las disposiciones detalladas sobre la entrada en vigor, las orientaciones y las evaluaciones de impacto a medida que se introduzcan los cambios. Estos documentos serán especialmente importantes para quienes tengan una fecha de elegibilidad cercana al inicio de la aplicación.
También conviene prestar atención a las condiciones actuales de residencia. Las orientaciones vigentes para las vías laborales especificadas suelen permitir estar fuera del Reino Unido un máximo de 180 días en cualquier periodo de 12 meses. Permiten sumar el tiempo pasado con algunas categorías de visado que cumplen los requisitos, pero no incluyen el tiempo pasado como familiar dependiente del titular principal del visado en los cinco años de residencia exigidos a este último.
Puntos clave
- La espera habitual propuesta para obtener el asentamiento aumentaría de cinco a 10 años; se estima que 517.000 personas sufrirían retrasos.
- Las actuales orientaciones de GOV.UK siguen fijando en cinco años el periodo exigido a los titulares que cumplen los requisitos de los visados laborales especificados.
- Los trabajadores de cuidados que cumplan los requisitos, se incorporaron antes de mayo de 2025 y ganaron al menos 25.000 libras podrían conservar el plazo de cinco años.
- Quienes tengan ingresos más altos y determinados trabajadores de servicios públicos podrían cumplir los requisitos antes que por la vía habitual.
- Algunos refugiados tendrían que esperar 20 o 30 años, según las condiciones de ingreso y de trabajo o estudio.
- Está previsto comenzar a introducir los cambios mediante las normas de inmigración en diciembre de 2026 y aplicarlos durante 2027.
