Seis primeros ministros provinciales se reúnen por las competencias que aún conserva el Gobierno central
Seis de los siete primeros ministros provinciales de Nepal se reunieron en Biratnagar para exigir el control de la policía, los empleados públicos y los recursos financieros. El primer ministro provincial de Gandaki, Surendra Raj Pandey, afirmó que 16 de las 17 demandas planteadas en una reunión provincial anterior siguen sin resolverse. Incluso la demanda atendida parcialmente, el permiso para imprimir tarjetas de licencias de conducir, sigue dejando a las provincias a merced del departamento central de impresión, señaló.
Contenido
- Seis primeros ministros provinciales se reúnen por las competencias que aún conserva el Gobierno central
- Qué significa la disputa constitucional
- Los acuerdos anteriores dejan una larga lista pendiente
- Responsabilidades policiales sin mando provincial
- Los retrasos en la asignación de personal afectan a los ministerios provinciales
- Las leyes provinciales se topan con restricciones federales
- Las disputas por tierras paralizan proyectos concretos
- Las demandas de financiación varían entre las provincias
- La ayuda ante desastres y el turismo ofrecen posibilidades de proyectos conjuntos
- El desempeño provincial también está a prueba
- Puntos clave
La conferencia, celebrada en Koshi, reúne a los primeros ministros provinciales de Koshi, Madhesh, Bagmati, Gandaki, Lumbini y Karnali. El primer ministro provincial de Sudurpashchim, Khagaraj Bhatta, está ausente debido a una disputa presupuestaria provincial, aunque la provincia está representada por su secretario jefe. No asisten representantes del Gobierno federal.
Se prevé que la reunión concluya el miércoles con una Declaración de Biratnagar sobre los obstáculos legales, las competencias financieras y la cooperación entre provincias. El primer ministro provincial de Bagmati, Kiran Thapa Magar, dijo que la declaración establecería un foro de colaboración entre los primeros ministros provinciales. También se proponen un fondo conjunto de ayuda para desastres y un circuito de turismo religioso, lo que ampliaría la agenda más allá de las demandas dirigidas a Katmandú.
La principal queja es la brecha entre las responsabilidades y el control. Los gobiernos provinciales gestionan ministerios, aprueban presupuestos, promulgan leyes y llevan a cabo proyectos de desarrollo, pero sus dirigentes afirman que las decisiones esenciales sobre el despliegue policial, los cargos superiores, la tierra y los ingresos siguen en manos del Gobierno federal.
Los primeros ministros provinciales no presentan demandas idénticas. Madhesh quiere recursos acordes con su población y sus necesidades de servicios. Karnali y Sudurpashchim quieren que se dé más peso a la geografía difícil, la pobreza y las brechas de desarrollo. Su desafío común es convertir esas distintas prioridades en un acuerdo viable y explicar cómo mejorarán el desempeño de sus propias provincias.
Qué significa la disputa constitucional
La Constitución de Nepal divide el Gobierno en tres niveles: federal, provincial y local. El artículo 232 establece que sus relaciones deben basarse en la cooperación, la coexistencia y la coordinación. Los primeros ministros provinciales sostienen que este sistema no puede funcionar correctamente mientras las leyes y las estructuras administrativas hagan que las responsabilidades provinciales dependan de la aprobación central.
El primer ministro provincial de Koshi, Hikmat Kumar Karki, quiere que la legislación especifique con mayor precisión qué competencias corresponden a cada nivel. Su preocupación es práctica: un gobierno provincial elegido puede ser responsable de un servicio sin tener autoridad clara sobre el personal, los bienes o las instituciones necesarios para prestarlo.
Karki, primer ministro provincial de la provincia anfitriona, describió la reunión como un foro para mejorar el federalismo, no como una protesta contra un gobierno en particular. En declaraciones traducidas del nepalí, pidió límites legales más claros:
«Ahora la ley debe especificar claramente qué competencias corresponden al Gobierno federal, cuáles a la provincia y cuáles al nivel local».
Thapa Magar, de Bagmati, también sostuvo que trasladar la autoridad de Katmandú a las capitales provinciales no bastaría por sí solo para cumplir el propósito del federalismo. Los ciudadanos necesitan acceso al Gobierno, políticas adaptadas a las necesidades locales e instituciones públicas que rindan cuentas por sus decisiones. Señaló como obstáculos la superposición de responsabilidades y la escasa coordinación, y rechazó que culparse mutuamente sea una solución.
Los acuerdos anteriores dejan una larga lista pendiente
La reunión de Biratnagar se celebra tras años de conferencias provinciales y propuestas dirigidas a los líderes federales. Karki dijo que muchos asuntos planteados desde 2075 del calendario nepalí siguen sin resolverse. Pandey quiere que la nueva conferencia examine la aplicación de los acuerdos anteriores, en vez de limitarse a elaborar otra lista.
La secuencia incluye las siguientes reuniones y medidas previstas:
- 2075: Los primeros ministros provinciales se reunieron en Pokhara, en uno de los primeros intentos de coordinar las demandas provinciales.
- 15 de Asar de 2080: Una reunión en Pokhara preparó una propuesta conjunta de 17 puntos para el Gobierno federal.
- 16 de Asar de 2080: Los líderes provinciales plantearon sus inquietudes en una reunión del Consejo Nacional de Coordinación a la que asistió el entonces primer ministro, Pushpa Kamal Dahal.
- 13 de Poush de 2080: Una reunión en Hetauda preparó una propuesta conjunta independiente de nueve puntos.
- 27 de Asoj de 2083: Se inauguró la conferencia de Biratnagar, según la fecha publicada.
- El miércoles siguiente a la inauguración: Se prevé que los participantes publiquen la Declaración de Biratnagar.
Según el recuento de Pandey, 16 de las 17 demandas siguen sin atenderse, lo que significa que aproximadamente el 94 % de la lista continúa pendiente. Esa cifra mide la cantidad de demandas, no su importancia relativa ni su costo. El ejemplo de la impresión de licencias también sugiere que un traspaso formal puede quedar incompleto si la provincia carece de medios para ejercerlo de forma independiente.
La cronología contiene una inconsistencia. Algunas versiones describen la experiencia provincial como de nueve años o casi una década, mientras que otra fecha la conferencia en 2083 y sitúa la Constitución en 2072. Esos datos no coinciden con claridad, por lo que el tiempo transcurrido no debe considerarse una medida verificada de la aplicación del sistema.
Responsabilidades policiales sin mando provincial
El ajuste policial, el proceso de asignar personal y responsabilidades de mando dentro de la estructura federal, es una de las demandas más antiguas. Los primeros ministros provinciales afirman que la policía provincial aún no está bajo su control, lo que les impide dirigir una institución de seguridad pese a que se espera que respondan por la seguridad pública.
El primer ministro provincial de Madhesh, Krishna Prasad Yadav, vinculó este problema con la frontera abierta de la provincia con India. Dijo que la falta de ajuste policial dificulta los esfuerzos para controlar el contrabando y la delincuencia. También pidió el traspaso de bienes, equipos y registros, pues, según argumentó, no se puede gestionar la seguridad eficazmente sin una estructura operativa que acompañe a las responsabilidades.
Pandey relacionó el mismo asunto con la respuesta ante desastres. Dijo que la población pide ayuda a los gobiernos provinciales durante las inundaciones y los deslizamientos de tierra, pero que sus líderes carecen de mando sobre la policía, a menudo la primera fuerza necesaria para las tareas de rescate. Su demanda se refiere a la protección de los ciudadanos, no a obtener más escoltas ni seguridad personal para los primeros ministros provinciales.
Arjun Bik, investigador del federalismo en Nepal, citó las tensiones religiosas en Kaptangunj, Sunsari, como ejemplo de una situación en la que el conocimiento provincial podría haber sido útil. Sostuvo que un gobierno con sede en la cercana Biratnagar podría haber respondido más rápido porque conocía el contexto social local. Esa es su valoración de cómo podría funcionar el mando provincial, no una prueba de que una estructura de mando distinta hubiera evitado o resuelto necesariamente el incidente.
El primer ministro provincial de Bagmati quiere que la conferencia considere ejercer presión legal formal sobre el Gobierno federal por el ajuste policial. En las versiones sobre la reunión no se ha anunciado ninguna demanda judicial, audiencia ni plazo vinculante de aplicación.
Los retrasos en la asignación de personal afectan a los ministerios provinciales
El primer ministro provincial de Lumbini, Chet Narayan Acharya, dijo que la Ley del Servicio Civil Federal sigue pendiente en el Parlamento. Sostuvo que la demora ha generado incertidumbre y perjudicado la moral de los empleados, mientras que el traspaso incompleto de competencias administrativas ha debilitado el funcionamiento provincial.
Una ley del servicio civil determina cómo se contrata, asigna, asciende y gestiona a los empleados públicos. Para las provincias, la disputa afecta a la administración cotidiana: un ministerio puede tener un programa aprobado, pero carecer de un liderazgo estable o del personal suficiente para ejecutarlo.
Yadav cuestionó la práctica persistente del Gobierno federal de enviar secretarios a los ministerios provinciales. Dijo que debe definirse con mayor claridad el límite entre la autonomía provincial y la intervención federal en la administración.
Gandaki ha intentado una solución parcial. Pandey dijo que la provincia creó al menos un puesto del undécimo nivel de empleados en cada ministerio, mediante un estudio de organización y gestión. El objetivo es permitir que un empleado provincial de alto rango mantenga el trabajo en marcha cuando no ha llegado un secretario federal. También se quejó de que los traslados frecuentes interrumpen la continuidad, incluso cuando se asignan secretarios.
Esta respuesta muestra tanto la iniciativa provincial como sus límites. Gandaki puede reforzar el personal por debajo del puesto de secretario, pero Pandey afirma que, con el sistema actual, no puede nombrar secretarios de ministerio por cuenta propia. Las versiones sobre la conferencia no indican una fecha para la aprobación de la legislación federal del servicio civil.
Las leyes provinciales se topan con restricciones federales
Pandey mencionó la Ley de Policía de 2012, la Ley de Educación de 2028 y la Ley Forestal de 2049, todas fechas del calendario nepalí, como leyes antiguas invocadas para limitar la actuación provincial. También señaló la legislación sobre adquisición de tierras entre los obstáculos. Estas son sus descripciones de las barreras legales, no conclusiones derivadas de una sentencia judicial publicada.
Gandaki ya ha aprobado medidas en ámbitos que considera de su competencia. Pandey dijo que la legislación forestal de la provincia fue suspendida por un tribunal debido a un conflicto con la ley federal. Las versiones no identifican el caso, la resolución judicial ni la próxima audiencia, por lo que los fundamentos legales precisos y el calendario siguen sin aclararse.
Otras iniciativas provinciales han encontrado dificultades similares. Las disposiciones de Gandaki para la marca y comercialización de bebidas alcohólicas de producción nacional se ven afectadas por las normas federales sobre impuestos especiales. La ley provincial relativa al cultivo de cannabis con fines medicinales e industriales también está sujeta a restricciones legales federales, dijo Pandey. Por lo tanto, la aprobación provincial no significa que estas actividades puedan llevarse a cabo sin más cambios legales.
Las disputas sobre los derechos para extraer piedra, grava y arena, así como los derechos mineros, también tienen consecuencias financieras. Pandey dijo que la superposición de competencias entre los tres niveles limita la capacidad de la provincia para recaudar ingresos. Una provincia puede aspirar a financiar más de su trabajo localmente, pero seguir dependiendo de que se aclare quién puede autorizar la extracción y recibir los ingresos correspondientes.
Pandey dijo que Gandaki ya no podía esperar indefinidamente a que se aprobara legislación federal y que seguiría elaborando sus propias leyes. Su postura pone de relieve el problema pendiente: la iniciativa provincial puede poner a prueba los límites de la autoridad, pero la intervención judicial puede dejar suspendida la aplicación sin resolver la división más amplia de competencias.
Las disputas por tierras paralizan proyectos concretos
La adquisición de tierras ofrece algunos de los ejemplos más claros de cómo el control administrativo afecta a proyectos que ya cuentan con financiación o tienen un propósito definido. Pandey dijo que Gandaki carecía de terrenos propios incluso para los edificios de la asamblea provincial y los ministerios. Según explicó, el terreno de la asamblea pertenece a una antigua institución local de formación para el desarrollo y se ha puesto a disposición para su uso, pero no se ha transferido a la propiedad provincial.
En el paso fronterizo de Korala, la provincia asignó fondos para construir una estructura que protegiera del viento y la lluvia a turistas y viajeros. Según Pandey, al principio se denegó el permiso porque el terreno estaba registrado a nombre de la oficina federal de aduanas. Finalmente, la provincia colaboró con el gobierno local para construir allí un centro de rescate de emergencia.
También dijo que no se pudo ejecutar un proyecto de cultivo de manzanas en Manang y Mustang, respaldado por un préstamo del Banco Asiático de Desarrollo, porque no se obtuvo el terreno necesario. Las versiones no indican el monto del préstamo, el presupuesto del proyecto ni una nueva fecha de finalización.
Estos ejemplos permiten distinguir entre la falta de dinero y la falta de autoridad. En Korala, la provincia había asignado fondos, pero no podía utilizar de inmediato el terreno. En el caso del proyecto de manzanas, el apoyo financiero no resolvió el acceso a la tierra. Transferir responsabilidades de gasto sin resolver la propiedad ni los procedimientos de aprobación puede paralizar los programas antes de que comiencen las obras o la producción.
Las demandas de financiación varían entre las provincias
Karki situó los ingresos internos anuales de Koshi entre 4.000 y 5.000 millones de rupias nepalesas, frente a menos de 1.000 millones en Karnali. Según esas cifras, Koshi recauda más de cuatro veces los ingresos internos de Karnali. Se trata de estimaciones del primer ministro provincial, y no se especifica un ejercicio fiscal común ni un desglose detallado de los ingresos.
El primer ministro provincial de Karnali, Mangal Bahadur Shahi, sostuvo que la población por sí sola no es un criterio suficiente para distribuir los fondos. Un territorio extenso, con asentamientos dispersos, geografía difícil e infraestructura limitada, puede tener costos elevados incluso si vive en él menos gente. Construir una carretera o prestar servicios en zonas remotas requiere gastos que un simple recuento de habitantes quizá no refleje.
Bhatta, de Sudurpashchim, también quiere que la dificultad geográfica, la pobreza y la situación de desarrollo de la provincia sean indicadores importantes para las transferencias financieras. Aunque no asistió a Biratnagar, expresó la misma preocupación: las asignaciones deben reflejar el costo de llegar a las comunidades desatendidas.
Madhesh afronta otra presión. Yadav dijo que sus recursos y su infraestructura sanitaria no están a la altura de su numerosa población. Mencionó que cuenta con menos camas con respirador que Bagmati, pero no dio cifras que permitieran una comparación numérica. Su demanda es recibir transferencias acordes con la población y las necesidades de los servicios públicos, además de una distribución justa de los recursos naturales.
Estas posturas no tienen por qué ser incompatibles. La población mide cuántas personas necesitan servicios; la geografía influye en el costo de llegar hasta ellas; y la pobreza y la infraestructura existente indican necesidades pendientes. La difícil negociación consiste en decidir cuánto peso dar a cada factor. Al inicio de la conferencia no se anunció ninguna fórmula acordada ni una nueva asignación.
La ayuda ante desastres y el turismo ofrecen posibilidades de proyectos conjuntos
Thapa Magar propuso crear un fondo de gestión de desastres y ayuda que incluyera a las siete provincias. Se refirió a las recientes inundaciones y deslizamientos de tierra en Bagmati y zonas cercanas, que dañaron carreteras, puentes y asentamientos, y dijo que en las tareas de rescate y rehabilitación participaron cuerpos de seguridad, funcionarios públicos y voluntarios.
La propuesta responde a un problema que no se detiene en las fronteras provinciales. Los daños en una carretera o un puente de una provincia pueden interrumpir los viajes y el suministro en otras. Un fondo común podría ofrecer un mecanismo para contribuir a respuestas conjuntas, aunque las versiones no indican los montos de las contribuciones, las normas de gestión ni la fecha de su creación.
Karki también señaló el cambio climático y los desastres relacionados con el clima como desafíos importantes. Instó a las provincias a impulsar inversiones conjuntas y compartir los resultados, al tiempo que buscan resolver las disputas legales. Shahi pidió fortalecer las relaciones entre los gobiernos y las asambleas provinciales e intercambiar experiencias entre provincias.
Yadav presentó dos documentos preliminares y propuso un circuito turístico que conectara Janakpurdham, el festival Vivah Panchami y el arte de Mithila con Barahakshetra y Ramdhuni, en Koshi, y con Lumbini. La idea vincularía destinos de varias provincias, en lugar de promocionarlos por separado. También instó al Gobierno federal a dejar de crear nuevas oficinas y transferir las existentes a las provincias.
El circuito turístico, el foro de colaboración y el fondo de ayuda siguen siendo propuestas o planes anunciados. No deben confundirse con programas financiados que ya estén en funcionamiento. Su utilidad práctica dependerá de que se acuerden las responsabilidades, los compromisos financieros y los mecanismos de aplicación.
El desempeño provincial también está a prueba
Los primeros ministros provinciales también reconocieron que las restricciones federales no explican todas las deficiencias provinciales. Karki pidió examinar la gestión presupuestaria, los proyectos atrasados y la eficacia del gasto administrativo. Acharya admitió que las provincias también tienen carencias que deben corregir.
Pandey dijo que las provincias representan menos del 5 % del gasto administrativo conjunto de los tres niveles de gobierno. Esa afirmación se refiere al gasto administrativo, no a su proporción del gasto público total. No se especifican las cuentas en las que se basa ni el período fiscal, por lo que no permite establecer una comparación verificada de los costos de los gobiernos.
Shahi sostuvo que el desarrollo y la prestación de servicios han mejorado con el federalismo, mientras que las expectativas públicas aún incumplidas han generado dudas sobre el sistema. Su respuesta fue pedir que se demuestren los resultados con trabajo y datos. Las versiones sobre la conferencia no ofrecen cifras de proyectos ni indicadores de servicios para evaluar esa afirmación.
Pandey también atribuyó responsabilidad a los partidos políticos. Dijo que los líderes nacionales siguen decidiendo las alianzas de las coaliciones provinciales, lo que contribuye a la inestabilidad y limita la autonomía provincial dentro de las estructuras partidarias. Su crítica abarcó a todos los partidos y no se dirigió únicamente a la actual administración federal.
Dijo que los primeros ministros provinciales habían presentado por escrito sus demandas al primer ministro Balendra Shah entre cinco y seis meses antes, pero sin avances visibles en la coordinación del personal ni en el traspaso de competencias. Su intención es solicitar otra reunión conjunta después de la conferencia. La medida inmediata anunciada es la declaración del miércoles; no se ha fijado una fecha para la respuesta federal ni un calendario legislativo. La prueba será si establece tareas concretas y conduce a medidas, mientras las provincias rinden cuentas por las competencias y los fondos que ya tienen.
Puntos clave
- Seis primeros ministros provinciales asisten a la conferencia de Biratnagar; Sudurpashchim está representada por su secretario jefe.
- El ajuste policial, la legislación del servicio civil, el control de la tierra y las transferencias financieras son demandas centrales.
- Pandey afirma que 16 de las 17 demandas conjuntas anteriores siguen sin resolverse.
- Madhesh pide financiación vinculada a la población y los servicios; Karnali y Sudurpashchim quieren que se dé más peso a la geografía, la pobreza y las necesidades de desarrollo.
- Se proponen un foro de colaboración entre primeros ministros provinciales, un fondo conjunto de ayuda para desastres y un circuito turístico.
- Se prevé que la Declaración de Biratnagar se publique el miércoles, pero no se ha anunciado un calendario federal vinculante para su aplicación.
- Los líderes provinciales también reconocen la necesidad de mejorar los presupuestos, la ejecución de proyectos y el desempeño administrativo.
