Japón estudia un recargo en las tarjetas de crédito de los turistas extranjeros

Por qué Japón estudia un recargo en las tarjetas de crédito de los turistas

Japón estudia aplicar una nueva comisión a las compras realizadas con tarjetas de crédito emitidas fuera del país, un cambio que podría añadir entre un 1 % y un 3 % a muchas transacciones de los visitantes. La idea ha cobrado impulso mientras las empresas japonesas de tarjetas informan de pérdidas persistentes al procesar pagos con Visa y Mastercard emitidas en el extranjero. Según informaciones de medios japoneses e internacionales, importantes actores del sector analizan recargos específicos, mientras que el Gobierno ha anunciado que consultará con la industria y dará a conocer detalles en los próximos meses.

Detrás de este cambio están el auge del turismo receptivo y la estructura de las comisiones globales por uso de tarjetas. Japón recibió un récord de 36,87 millones de visitantes internacionales en 2024, y una parte importante de sus gastos se paga con tarjeta. Cuando un viajero utiliza una tarjeta de un banco extranjero, los procesadores japoneses deben pagar comisiones a las redes y de intercambio superiores a las de las transacciones nacionales. Al mismo tiempo, las comisiones que pagan los comercios en Japón son bajas: a menudo rondan el 1,9 % en promedio y, en ocasiones, son inferiores al 1 % para los grandes minoristas. Este desequilibrio está ampliando el déficit de las empresas japonesas de tarjetas.

Una encuesta a ocho grandes empresas, publicada por Nikkei y resumida por medios regionales, reveló que seis registraron un aumento interanual de sus déficits en las transacciones con tarjetas emitidas en el extranjero. Algunas compañías estudian aplicar un recargo del 1 % al 3 % únicamente a las tarjetas emitidas fuera del país. Según un análisis del sector citado por Newsonjapan, el déficit se estima en unos 70 a 80 yenes por transacción y hasta 30.000 millones de yenes al año, dada la magnitud del gasto de los visitantes.

Se estudian varias opciones. Las empresas de tarjetas podrían añadir un recargo visible para el titular. Los comercios podrían mostrar precios distintos, con un total más alto al pagar con una tarjeta emitida en el extranjero. Otra posibilidad es que los procesadores ajusten las comisiones internas en sectores con mucho tránsito turístico. Cualquier opción requeriría coordinación con las redes globales y reglas claras para evitar sorpresas a los clientes al pagar.

Qué diferencia a las tarjetas emitidas en el extranjero en Japón

El mercado japonés de tarjetas combina comisiones bajas para los comercios con una estructura nacional que suele contener los costos cuando tanto el emisor de la tarjeta como el adquirente del comercio son locales. La situación cambia cuando un visitante paga con una tarjeta emitida en el extranjero. El adquirente japonés debe pagar comisiones a Visa o Mastercard, cargos por operaciones transfronterizas y una comisión de intercambio al emisor extranjero. Si la comisión que paga el comercio es muy baja, los gastos del procesador pueden superar los ingresos que obtiene por esa venta.

Ejemplo del flujo de costos en una compra habitual

Considere una compra de 10.000 yenes con una tarjeta emitida en el extranjero en una gran cadena que paga una comisión del 0,9 % por la operación. El adquirente recibe 90 yenes. Después paga cargos a la red, que suelen rondar entre el 1 % y el 1,1 % a Mastercard o Visa, además de la comisión de intercambio y los costos del sistema nacional. Según comentarios del sector recogidos por Newsonjapan, las cuentas pueden dejar un déficit de 70 a 80 yenes en esa transacción. Al multiplicarlo por millones de compras durante los periodos de mayor actividad turística, las pérdidas aumentan rápidamente.

Es difícil reducir las comisiones de las redes. Las redes globales publican tarifas estándar que los mercados individuales tienen poca capacidad para modificar. Con un yen débil que atrae a más visitantes y un aumento del uso de tarjetas, los procesadores nacionales estudian un recargo específico para los titulares de tarjetas, con el fin de que las transacciones con tarjetas emitidas en el extranjero vuelvan al punto de equilibrio.

Quién fijaría y cobraría cualquier nueva comisión

Nikkei Asia informa de que grandes empresas, entre ellas Mitsui Sumitomo Card y Mitsubishi UFJ Nicos, han estudiado esta opción. Esto apunta a una medida impulsada por la industria de las tarjetas, no a un impuesto nacional. El papel del Gobierno se centraría en la protección de los consumidores, la divulgación de información y la aplicación uniforme de las reglas en los comercios y sectores.

Si se aplica, la comisión podría cobrarse de varias maneras. Podría aparecer como un concepto separado cuando el terminal detecte una tarjeta emitida en el extranjero. Algunos comercios podrían mostrar un total distinto para los pagos con tarjetas extranjeras. Los procesadores también podrían ajustar los importes de liquidación para que el titular de la tarjeta, y no el comercio, asuma el costo adicional. Cualquier modelo tendría que cumplir las reglas de las redes y las leyes nacionales sobre la exhibición de precios.

Qué deben saber los comercios

Es probable que los minoristas tengan que colocar avisos claros y capacitar a su personal. Los terminales deberían identificar de forma fiable las tarjetas emitidas en el extranjero y aplicar la comisión solo en esos casos. Muchas tiendas ya gestionan trámites de compras libres de impuestos para los turistas. Añadir una comisión para las tarjetas extranjeras requeriría actualizar el software y establecer procedimientos cuidadosos para evitar que se cobre por error a residentes que utilizan tarjetas de bancos extranjeros.

Se extienden los precios diferenciados en Japón

El debate sobre los precios diferenciados ha ganado visibilidad a medida que aumenta el número de visitantes. Tokyo Weekender informa de varias prácticas. Un nuevo parque temático en Okinawa publica precios más altos en su sitio web en inglés que en el japonés, que exige datos de contacto locales. Tabelog, una importante plataforma de restaurantes, gestiona sistemas de reserva separados para clientes nacionales y extranjeros, y cobra a los usuarios extranjeros una comisión de sistema de 440 yenes por persona. Algunos restaurantes de Tokio han añadido un recargo para turistas o precios más altos para los visitantes, alegando que necesitan más tiempo del personal y que los costos de servicio son mayores.

Quienes apoyan estas medidas sostienen que los visitantes no contribuyen a los presupuestos locales mediante el impuesto sobre la renta, que atender a clientes internacionales exige recursos adicionales y que cobrar lo mismo a todos puede dejar a los residentes fuera del mercado cuando la demanda se dispara. Sus críticos cuestionan la equidad y la falta de criterios uniformes. En ocasiones, los residentes extranjeros de larga duración reciben el trato de turistas, lo que genera rechazo público. Quienes defienden estas medidas piden reglas transparentes basadas en la residencia, en lugar de criterios subjetivos aplicados en el establecimiento.

Las autoridades también han introducido cargos específicos para visitantes en determinados lugares. Para la temporada de ascenso al monte Fuji, las prefecturas aprobaron en 2025 una tarifa de entrada a los senderos de 4.000 yenes para controlar la afluencia y mejorar la seguridad. Natsuko Sodeyama, funcionaria de la prefectura de Shizuoka, explicó la magnitud del desafío y la necesidad de establecer controles.

«No hay otra montaña en Japón que atraiga a tanta gente en poco más de dos meses», dijo Sodeyama. «Por eso, algunas restricciones son necesarias para garantizar su seguridad».

Un recargo para las tarjetas extranjeras sería una medida del sector privado, no una tarifa pública de acceso. Sin embargo, ambas responden a la misma presión: una intensa demanda de visitantes que eleva los costos de los sistemas locales.

Cuánto le costaría al visitante promedio un recargo turístico en las tarjetas

Las informaciones apuntan a un recargo de entre el 1 % y el 3 %. En una cuenta de restaurante de 20.000 yenes, supondría entre 200 y 600 yenes adicionales. En compras por valor de 100.000 yenes, el recargo sería de 1.000 a 3.000 yenes. Algunos viajeros pagarían aún más. Muchos bancos cobran una comisión por transacciones en el extranjero de alrededor del 3 %, salvo que el viajero utilice una tarjeta sin comisiones. Si se aplican ambos cargos, el costo total podría alcanzar entre el 4 % y el 6 % del importe de la compra.

Existe otro posible costo adicional conocido como conversión dinámica de divisas. Un terminal o sitio web puede ofrecerle cobrar en su moneda local en lugar de yenes. En ese caso, el tipo de cambio aplicado suele añadir unos puntos porcentuales al que ofrece su banco. Por lo general, conviene elegir pagar en yenes.

Japón ofrece ahorros en otros ámbitos. Muchos productos que se venden al por menor pueden comprarse libres de impuestos por los turistas que muestran su pasaporte y cumplen los requisitos de gasto, lo que elimina el impuesto al consumo del 10 %. Incluso con un recargo en la tarjeta, el precio final de los productos que cumplen los requisitos puede seguir siendo inferior al precio para residentes una vez descontado el impuesto.

Calendario y posibles cambios antes de la puesta en marcha

La propuesta sigue en estudio. Funcionarios del Gobierno han indicado que en los próximos meses se realizarán consultas con las empresas de tarjetas y los comercios. Los detalles técnicos y legales son importantes. Las empresas deben acordar cómo identificará un terminal las tarjetas emitidas en el extranjero, cómo se mostrará cualquier comisión, cómo se gestionarán los reembolsos y las devoluciones de cargos, y cómo se aplicará el recargo a las compras libres de impuestos. Las redes globales se pronunciarán sobre las normas de divulgación y la protección de los consumidores.

La aplicación podría ser gradual. Las empresas de tarjetas podrían empezar por los sectores con mayores pérdidas, como los grandes minoristas con comisiones muy bajas, o por zonas con mucho tránsito turístico. Antes de una expansión más amplia, podrían ponerse en marcha programas piloto en algunas ciudades. El objetivo general es ajustar los costos al uso y, al mismo tiempo, mantener un sistema lo bastante sencillo para que los visitantes sepan cuánto pagarán.

Cómo pueden reducir los viajeros los costos de las tarjetas en Japón

Los viajeros no tienen que dejar de usar tarjetas. Algunos ajustes pueden reducir los costos si se introduce un recargo para las tarjetas extranjeras.

• Lleve una tarjeta de crédito sin comisiones por transacciones en el extranjero para sus compras. Muchos bancos ofrecen tarjetas diseñadas para viajes que eliminan la comisión habitual del 3 %.
• Evite usar una tarjeta de crédito para retirar efectivo. Los adelantos de efectivo suelen generar intereses de inmediato y tienen comisiones adicionales. En su lugar, use una tarjeta de débito para viajes o una tarjeta prepago para viajes.
• Rechace la conversión dinámica de divisas y elija pagar en yenes. Por lo general, el tipo de cambio de su banco es mejor que el que ofrece el comercio.
• Lleve algo de efectivo para las compras pequeñas. Los cajeros automáticos de 7 Eleven y Japan Post Bank suelen aceptar muchas tarjetas extranjeras. Consulte cuáles son los cajeros asociados a su banco en el extranjero para reducir las comisiones.
• Use tarjetas de transporte IC, como Suica o Pasmo, para las compras en tiendas de conveniencia y el transporte. Los visitantes suelen necesitar efectivo para recargar las tarjetas IC físicas. Las recargas desde el teléfono y las funciones de recarga automática tienen disponibilidad limitada para los no residentes o para determinados teléfonos.
• Guarde los recibos si le cobran una comisión por usar una tarjeta extranjera. Si vive en Japón y utiliza una tarjeta de un banco extranjero, compruebe que no se le aplique por error y reclame al comercio o a la empresa de su tarjeta.
• Aproveche las compras libres de impuestos si cumple los requisitos. Presente su pasaporte y siga las instrucciones de la tienda para que se elimine el impuesto al consumo del 10 % en los productos que corresponda.

Incluso fuera del turismo, las autoridades japonesas señalan que el uso de tarjetas extranjeras puede generar costos adicionales en sus propios sistemas. El Ministerio de Asuntos Exteriores lo destaca en sus indicaciones sobre los pagos consulares en línea.

Es posible que se apliquen comisiones de cambio a las tarjetas de crédito emitidas fuera de Japón.

Cómo se compara Japón con otros destinos

Las tarifas para visitantes son habituales en todo el mundo. Las autoridades las utilizan para gestionar la afluencia y financiar el mantenimiento. Entre los ejemplos recientes citados por medios internacionales figuran la tarifa diaria de desarrollo sostenible de Bután, el impuesto a los visitantes internacionales de Nueva Zelanda, el impuesto turístico de Bali, la tarifa de entrada para quienes llegan por avión a Tailandia, el cargo por visitas de un día en Venecia durante fechas de mayor afluencia y los precios más altos en lugares emblemáticos como Machu Picchu. Son cargos públicos, no recargos por el uso de tarjetas, pero responden a una lógica similar: los visitantes pagan una parte de los costos adicionales que generan.

Si la industria japonesa de tarjetas aplica un recargo a las tarjetas extranjeras, será una medida diferente, centrada en la infraestructura de pagos y no en los controles de entrada. La escala de su aplicación, la claridad de los avisos en el punto de venta y la disponibilidad de opciones de pago sin comisiones determinarán cómo la perciben los viajeros.

Lo que debe saber

• Grandes empresas japonesas de tarjetas estudian aplicar un recargo de entre el 1 % y el 3 % a los pagos con tarjetas de crédito emitidas en el extranjero.
• Los procesadores nacionales afirman que pierden dinero con estas transacciones porque las comisiones de las redes y de intercambio superan las bajas comisiones que pagan los comercios en Japón.
• El sector estima que el déficit ronda los 70 a 80 yenes por transacción y podría alcanzar un total de 30.000 millones de yenes al año.
• La medida estaría impulsada por la industria, mientras que se espera que el Gobierno establezca reglas de divulgación y protección de los consumidores.
• Si se introduce, el recargo se aplicaría solo a las tarjetas emitidas en el extranjero, no a las tarjetas japonesas.
• Los viajeros pueden reducir los costos usando tarjetas sin comisiones, evitando los adelantos de efectivo, pagando en yenes y aprovechando las compras libres de impuestos.
• La aplicación podría ser gradual y comenzar en sectores con mucho tránsito turístico y comisiones muy bajas para los comercios.