Vigilancia por La Niña en Corea del Sur: lluvias al inicio del otoño y posibles episodios tempranos de frío

Aumenta la vigilancia por La Niña en otoño en Corea

La agencia meteorológica de Corea del Sur afirma que el Pacífico se acerca a una fase de La Niña que podría modificar el clima otoñal del país. La Administración Meteorológica de Corea (KMA), citando a la Organización Meteorológica Mundial (OMM), estima en un 55 % la probabilidad de que se desarrolle La Niña entre septiembre y noviembre, y en un 60 % entre octubre y diciembre. Según la OMM, todavía existe una probabilidad de que se mantengan condiciones neutras: del 45 % y el 40 %, respectivamente. Los modelos propios de la KMA apuntan en la misma dirección: calculan una probabilidad del 54 % para septiembre, que aumentaría al 68 % en octubre y bajaría al 57 % en noviembre. Esta señal creciente es importante porque La Niña puede favorecer temperaturas más cálidas al principio del otoño en Corea, lluvias más frecuentes a comienzos de la estación y, después, la llegada más rápida de aire seco y de los primeros episodios de frío en noviembre.

La Niña es un patrón climático recurrente en el que las temperaturas de la superficie del mar en las zonas central y oriental del Pacífico ecuatorial se sitúan al menos 0,5 grados Celsius por debajo del promedio de largo plazo y se mantienen así durante el tiempo suficiente para influir en la atmósfera. Las observaciones recientes que sigue la KMA, entre ellas las condiciones más frías en el Pacífico oriental, las aguas más cálidas en el oeste y el fortalecimiento de los vientos del este a unos 1,5 kilómetros sobre el Pacífico occidental, coinciden con la configuración de un episodio en desarrollo de La Niña. Estos cambios en el océano y los vientos suelen redistribuir las lluvias y el calor en la cuenca del Pacífico y modificar después dónde se forman las altas presiones y hacia dónde fluye la humedad, incluso en Asia oriental.

La KMA advierte que otros factores climáticos pueden, en ocasiones, contrarrestar la señal de La Niña. Los patrones de temperatura superficial del mar en los océanos Índico y Atlántico, así como los cambios en el Ártico, han contribuido recientemente a producir excepciones. En varios años, algunas zonas de Corea tuvieron en noviembre condiciones más cálidas o lluviosas de lo previsto mientras se vigilaba la posible llegada de La Niña. La agencia prevé mantener un seguimiento conjunto y continuo con la OMM durante el otoño para observar la evolución de las condiciones oceánicas y atmosféricas.

Qué implica La Niña para los patrones meteorológicos de Corea

La Niña es la fase fría de la Oscilación del Sur El Niño (ENSO, por sus siglas en inglés). Durante La Niña, el fortalecimiento de los vientos alisios empuja hacia el oeste las aguas cálidas de la superficie y hace aflorar aguas más frías y ricas en nutrientes en las zonas central y oriental del Pacífico ecuatorial. La circulación de Walker se intensifica, aumentan las lluvias cerca del archipiélago malayo y disminuyen la nubosidad y las precipitaciones en el Pacífico central y oriental. Estos cambios modifican la posición y la intensidad de los principales sistemas de altas y bajas presiones del Pacífico, lo que influye en las trayectorias de las tormentas y el aporte de humedad a Asia oriental.

En Corea, un patrón frecuente de La Niña a comienzos del otoño trae menos lluvias sobre el Pacífico Norte y una zona de altas presiones más extensa e intensa. Esta configuración favorece la llegada más frecuente a la península de vientos cálidos y húmedos del sur, que pueden provocar episodios de lluvias intensas. Este flujo de humedad suele alcanzar su mayor actividad en septiembre y a comienzos de octubre. Cuando el anticiclón subtropical del Pacífico Norte occidental cambia de posición más adelante en el otoño, el aporte de humedad puede disminuir y las masas de aire continental frío pueden llegar antes, lo que crea las condiciones para los primeros episodios de frío de la temporada.

Como la respuesta del océano Pacífico se adelanta a la de la atmósfera por semanas o meses, los efectos más intensos de La Niña suelen aparecer cuando la señal de la temperatura superficial del mar ya está establecida. Ese desfase es importante para planificar ante las lluvias, el riesgo de deslizamientos de tierra y los primeros episodios de frío significativo.

Lluvias al principio y tiempo seco después, entre septiembre y noviembre

La KMA prevé un cambio estacional este otoño. En septiembre y octubre es más probable que las temperaturas sean superiores a lo habitual y que haya más episodios de lluvia que el promedio de largo plazo; en noviembre, el tiempo tendería a volverse más seco y frío. El otoño podría comenzar con temperaturas inusualmente cálidas y varios periodos lluviosos, antes de dar paso rápidamente a un tiempo fresco y frío, quizá antes de lo habitual.

Previsión mes a mes

Septiembre: Es probable que las temperaturas sean superiores a lo habitual y que aumenten los días lluviosos. Los vientos del sur pueden llevar humedad a los sistemas frontales sobre la península. Los restos de cualquier ciclón tropical que pase por la zona podrían aumentar el riesgo de lluvias. Las inundaciones repentinas en zonas urbanas y los deslizamientos de tierra son más probables cuando se producen lluvias intensas de corta duración.

Octubre: En algunos momentos, las temperaturas todavía podrían situarse por encima del promedio de largo plazo, pero a medida que avance el mes aumentará la probabilidad de cambios bruscos de temperatura. Aún puede haber episodios lluviosos cuando el anticiclón subtropical se fortalezca temporalmente o una tormenta arrastre humedad subtropical. Podrían comenzar a alternarse entradas de aire más frío y seco, lo que haría más variables las previsiones diarias.

Noviembre: El patrón suele cambiar. Las previsiones de la KMA apuntan a una tendencia a condiciones más secas y a la llegada más rápida de aire frío. Los primeros episodios de frío podrían tomar por sorpresa a la agricultura, la construcción y los sistemas energéticos si sus planes siguen suponiendo una transición gradual al invierno. La demanda de calefacción podría aumentar antes de lo habitual.

¿Cambiarán las trayectorias de los tifones hacia Corea?

La KMA señala que La Niña puede modificar las trayectorias de los tifones en el Pacífico Norte occidental a comienzos del otoño. Pequeños cambios en la posición del anticiclón subtropical pueden desviar los ciclones tropicales hacia la península de Corea o hacer que pasen más cerca del mar de China Oriental y el mar del Japón. Incluso las tormentas que no tocan tierra pueden llevar abundante humedad tropical a los sistemas frontales sobre Corea y convertir un episodio de lluvia habitual en una jornada de lluvias persistentes y riesgo de inundaciones repentinas.

Las investigaciones revisadas por pares apuntan a otro elemento del problema. Un estudio de 2025 publicado en una revista del grupo Nature destaca que las condiciones de El Niño en el Atlántico a comienzos del verano desplazan hacia el norte la formación de ciclones en el Pacífico Norte occidental, lo que aumenta el riesgo de que toquen tierra en el extremo oriental de Asia, incluidas Corea y Japón. El mismo estudio muestra que, cuando El Niño o La Niña en el Atlántico coincide con la fase ENSO del Pacífico, el efecto combinado puede intensificar o reducir la actividad ciclónica al cambiar dónde se forman las tormentas y qué trayectorias siguen. Aunque la influencia más intensa del Atlántico se observa a comienzos de la temporada, el mensaje coincide con la advertencia de la KMA: las trayectorias de las tormentas dependen de una combinación de factores globales y regionales, no de un único índice.

Qué indican las investigaciones sobre las trayectorias de las tormentas

Durante los episodios de La Niña, el anticiclón subtropical del Pacífico Norte occidental suele extenderse más hacia el oeste. Esto favorece la formación de ciclones cerca de Filipinas y el mar de China Meridional, y puede dar lugar a trayectorias hacia el oeste o hacia el norte que después se curvan. Para Corea, la conclusión práctica no es que necesariamente habrá más ciclones que toquen tierra, sino que es más importante vigilar las corrientes que dirigen las tormentas. Un tifón que se curve y pase por el oeste o el sur todavía puede arrastrar humedad hacia Corea y provocar lluvias perjudiciales al coincidir con un frente de latitudes medias.

¿Qué intensidad podría tener la señal?

A mediados de agosto, el Instituto Internacional de Investigación sobre el Clima y la Sociedad (IRI) informa de condiciones neutras de ENSO, con temperaturas superficiales del mar cercanas al promedio de largo plazo en la región Niño 3.4. El conjunto de modelos del IRI favorece condiciones neutras entre agosto y octubre y muestra una probabilidad creciente de La Niña entre septiembre y noviembre y entre octubre y diciembre, cercana al 39-44 %. Esas probabilidades son inferiores a la cifra principal de la OMM, que se basa en una combinación distinta de modelos dinámicos y estadísticos. Las diferencias entre previsiones son habituales porque los distintos grupos ponderan los modelos de manera diferente y los actualizan en momentos distintos.

Para clasificar oficialmente un episodio de La Niña, suele ser necesario que las temperaturas superficiales del mar en el Pacífico ecuatorial central se mantengan al menos 0,5 grados Celsius por debajo del promedio durante cinco periodos trimestrales superpuestos consecutivos, junto con señales atmosféricas como el fortalecimiento de los vientos alisios y un patrón característico de tormentas tropicales. Los meteorólogos también observan si las anomalías de lluvia y viento coinciden con el enfriamiento del océano. Esa correspondencia, conocida como acoplamiento, es clave para que los efectos estacionales sean más intensos.

Michelle L’Heureux, científica del Centro de Predicción Climática, dijo a Newsweek que las previsiones de precipitación responden con fuerza una vez que ENSO se manifiesta plenamente.

En particular, cuando se producen, La Niña o El Niño suelen ser el principal factor que determina las precipitaciones.

Por tanto, las previsiones para este otoño dependerán de si la señal de enfriamiento del Pacífico se intensifica y permanece alineada con la atmósfera el tiempo suficiente para influir en la trayectoria de las tormentas y el momento de las lluvias en Corea.

El cambio climático está modificando los efectos locales

Históricamente, La Niña trae condiciones más lluviosas y algo más frescas a algunas zonas del sudeste asiático y Australia. Los últimos años muestran cómo el calentamiento del clima está complicando ese panorama habitual. Por ejemplo, el servicio meteorológico de Singapur anunció un episodio de La Niña a comienzos de febrero y advirtió que el calentamiento de largo plazo moderaría cualquier descenso de las temperaturas. El calor se suma ahora al calentamiento de fondo, incluso cuando un ciclo natural podría hacer bajar las temperaturas. En el hemisferio norte, 2025 registró un calor excepcional a comienzos de la temporada cálida, y Corea emitió alertas por calor durante el momento más intenso del verano. Un nivel de referencia más cálido también puede intensificar las lluvias, porque el aire puede retener más humedad.

El momento en que ocurren los cambios es otra complicación. El Centro Interdisciplinario de Ciencias del Sistema Terrestre (ESSIC) de la Universidad de Maryland informó que en marzo de 2025, aunque las anomalías de la temperatura superficial del mar en el Pacífico estaban disminuyendo, el patrón de lluvias seguía pareciéndose al de La Niña. Una amplia zona con anomalías negativas de precipitación se extendía desde Asia meridional, pasando por el este de China, hasta la península de Corea, donde las condiciones secas contribuyeron a la aparición de incendios forestales. Ese desfase entre los cambios de la temperatura superficial del mar y la respuesta de las lluvias demuestra por qué los meteorólogos consideran tanto el océano como la atmósfera al evaluar lo que puede ocurrir.

Por qué importa el desfase entre el océano y las lluvias

La temperatura superficial del mar cambia más gradualmente que el tiempo de un día a otro. La atmósfera tropical suele responder a esos cambios oceánicos por etapas, a medida que los patrones de convección y viento se modifican durante varias semanas. En la práctica, esto significa que Corea puede experimentar un patrón de lluvias parecido al de La Niña aunque el Pacífico central se caliente brevemente, o que el patrón de lluvias cambie después de que el océano se enfríe. Quienes toman decisiones deben tener en cuenta que el momento de las lluvias intensas o de un periodo seco puede no coincidir exactamente con los indicadores oceánicos.

Riesgos y preparación en Corea del Sur

El patrón de La Niña a comienzos del otoño puede favorecer episodios más frecuentes de lluvias intensas en septiembre y octubre. La combinación de calor y humedad aumenta la probabilidad de aguaceros repentinos que sobrecarguen los desagües, provoquen inundaciones repentinas en zonas urbanas y saturen las laderas. Si un sistema tropical interactúa con un frente estacionario, las precipitaciones acumuladas pueden aumentar en cuestión de horas. En noviembre, un descenso más rápido de las temperaturas y la llegada de aire seco pueden afectar los cultivos y aumentar antes de lo previsto la demanda de calefacción. Los episodios de frío tempranos pueden complicar las cosechas tardías, los calendarios de construcción y la planificación energética.

Medidas prácticas para reducir la exposición

• Inspeccionar y limpiar los sistemas de drenaje urbano, las alcantarillas y las estaciones de bombeo antes del periodo de lluvias más intensas, en septiembre y a comienzos de octubre.
• Revisar la gestión de los embalses para permitir desembalses preventivos seguros antes de las lluvias intensas y coordinarse con los sistemas de control de inundaciones aguas arriba para reducir los caudales máximos.
• Inspeccionar laderas, corredores ferroviarios y taludes de carreteras en zonas propensas a deslizamientos de tierra, y preparar equipos y personal de respuesta rápida.
• Poner a prueba los planes de suministro eléctrico y mantenimiento de la red para hacer frente tanto a las interrupciones por mal tiempo como a un aumento temprano de la demanda de calefacción.
• Orientar a los agricultores sobre la flexibilidad de las fechas de cosecha, el drenaje de los campos y la protección contra las heladas durante los episodios de frío de noviembre.
• Reforzar la comunicación pública sobre seguridad ante inundaciones repentinas, prevención de deslizamientos de tierra y preparación para la temporada de tifones, incluida la información sobre desvíos y refugios.
• Alentar a las empresas a actualizar sus planes de continuidad para hacer frente tanto al riesgo de anegamientos a comienzos del otoño como a las interrupciones relacionadas con el frío más adelante.

Las agencias y comunidades ya trabajan con previsiones estacionales. Ante una mayor probabilidad de una fase lluviosa al comienzo del otoño y un cambio más temprano a condiciones secas y frías, la atención se centra en el momento de los cambios y su rapidez, más que en el promedio de un solo mes.

Varios factores climáticos pueden modificar la previsión

La Niña no es el único factor. Los patrones de temperatura del océano Índico pueden desplazar o atraer la corriente en chorro subtropical y afectar las lluvias de Asia oriental. El Atlántico también puede influir. El estudio de Nature de 2025 sobre El Niño en el Atlántico muestra que los cambios en la formación de ciclones a comienzos de la temporada elevan el riesgo de que toquen tierra en Corea y Japón cuando coinciden las señales del Atlántico y el Pacífico. También influyen los factores polares. Las investigaciones sobre la región de Mei yu, que incluye Corea del Sur, indican que la reducción del hielo del mar de Barents al final del invierno, combinada con un patrón de temperatura del mar similar al de La Niña en primavera, puede favorecer episodios simultáneos de calor y sequía a comienzos del verano al modificar la corriente en chorro. Estas conexiones a distancia, conocidas como teleconexiones, ayudan a explicar por qué Corea a veces tiene noviembres cálidos o lluviosos aunque haya La Niña en el Pacífico.

Dada la combinación de factores, las previsiones estacionales deben considerarse una guía de riesgos, no pronósticos definitivos. Las páginas de la KMA dedicadas a ENSO y a las previsiones de largo plazo ofrecen gráficos de modelos y explicaciones actualizados a medida que avanza la temporada. Para consultar los productos oficiales de la KMA sobre ENSO, visite su portal de El Niño y La Niña en kma.go.kr. Para consultar el consenso de los modelos internacionales, el informe mensual ENSO Quick Look del IRI está disponible en iri.columbia.edu. Seguir ambas fuentes ayuda a observar si el enfriamiento del Pacífico se acelera, se detiene o se acopla más estrechamente con la atmósfera a medida que avanza el otoño.

Puntos clave

• La OMM estima en un 55 % la probabilidad de La Niña entre septiembre y noviembre y en un 60 % entre octubre y diciembre, aunque todavía es posible que se mantengan condiciones neutras.
• Los modelos de la KMA calculan una probabilidad del 54 % en septiembre, del 68 % en octubre y del 57 % en noviembre.
• La Niña puede traer a Corea condiciones más cálidas y lluviosas en septiembre y octubre, seguidas de un cambio más rápido a condiciones secas y frías en noviembre.
• La KMA advierte que las trayectorias de los tifones pueden cambiar a comienzos del otoño, lo que aumentaría el riesgo de inundaciones si las tormentas se curvan cerca de la península.
• El IRI informa de condiciones neutras de ENSO a mediados de agosto y de una probabilidad del 39-44 % de La Niña durante los principales periodos del otoño, lo que refleja diferencias entre los grupos de previsión.
• Otros factores, entre ellos los patrones del Atlántico y el océano Índico y la variabilidad del Ártico, pueden modificar los resultados y han contribuido a que en los últimos años algunos noviembres fueran cálidos o lluviosos.
• Un clima más cálido eleva las temperaturas y la humedad de base, lo que puede intensificar las lluvias fuertes incluso durante un episodio de La Niña.
• La preparación a comienzos del otoño debe centrarse en el drenaje, la vigilancia de deslizamientos de tierra, la gestión de los embalses y la preparación ante tifones, seguida de medidas para los primeros episodios de frío.
• Consulte las actualizaciones de la KMA y la OMM sobre la evolución del enfriamiento del Pacífico y su acoplamiento con la atmósfera durante el otoño.