Una conexión de 604 km entre dos ciudades sagradas
Indian Railways ha aprobado un tren semanal de pasajeros entre Janakpur Dham, en Nepal, y Ayodhya Cantt., en Uttar Pradesh, con un recorrido de aproximadamente 604 kilómetros y 10 paradas intermedias. El Ministerio de Ferrocarriles afirma que los trenes saldrán de Janakpur Dham los sábados y de Ayodhya Cantt. los lunes, y conectarán destinos religiosos con comunidades de Bihar y Uttar Pradesh.
Contenido
- Una conexión de 604 km entre dos ciudades sagradas
- Paradas del tren
- Frecuencia y operador
- De las conversaciones bilaterales a la inauguración prevista
- Qué inspeccionaron los funcionarios en la frontera
- Un servicio regular para peregrinos y otros viajeros
- Posibles beneficios para los negocios locales
- Ayodhya prepara servicios para los pasajeros
- Una conexión de transporte basada en tradiciones compartidas
- Puntos clave
Está prevista una inauguración virtual conjunta del primer ministro de India, Narendra Modi, y el primer ministro de Nepal, Balendra Shah, para el 23 de noviembre de 2026, durante la visita de Shah a India. Los preparativos también contemplan una salida inaugural desde Ayodhya el 23 de noviembre y el viaje de regreso el día 24, además de las salidas semanales anunciadas.
La tradición del Ramayana considera Janakpur Dham el lugar de nacimiento de Mata Sita, mientras que Ayodhya es venerada como el lugar de nacimiento de Lord Ram. El ministerio presenta el servicio como una forma de facilitar las peregrinaciones y apoyar los desplazamientos por motivos de estudios, negocios y visitas familiares.
El esquema operativo añade una dimensión práctica al proyecto: Indian Railways operará inicialmente el tren y determinará las tarifas y los servicios para los pasajeros. Paribesh Parajuli, director general de Nepal Railways, afirma que Nepal prevé hacerse cargo cuando cuente con los recursos necesarios para operar el servicio.
Paradas del tren
El recorrido anunciado por el ministerio conecta Janakpur Dham y Ayodhya Cantt. a través de Jaynagar, Madhubani, Shisho, Sitamarhi, Raxaul, Narkatiaganj, Gorakhpur, Basti, Mankapur y Ayodhya Dham. Estas son paradas comerciales, lo que significa que los pasajeros pueden subir o bajar del tren en ellas.
Por tanto, Ayodhya Dham es una parada intermedia en el plan del ministerio, mientras que Ayodhya Cantt. es la estación terminal donde comienza o termina el servicio. Para los pasajeros que organizan sus boletos o conexiones posteriores, es importante distinguir entre ambas estaciones.
El ministerio cifra el recorrido en aproximadamente 604 kilómetros; las descripciones del servicio propuesto y de la inauguración también indican 464 kilómetros y, en ocasiones, señalan Ayodhya Dham como destino final. Una propuesta anterior de paradas incluía Darbhanga en lugar de las paradas anunciadas en Shisho y Madhubani. La aprobación del ministerio establece el recorrido de 604 km y las 10 paradas intermedias enumeradas anteriormente.
Las estaciones de Bihar hacen que el servicio tenga una función que va más allá de conectar sus dos extremos. Los pasajeros que suban en lugares como Sitamarhi, Raxaul y Narkatiaganj tendrán acceso a destinos de la misma ruta, mientras que Jaynagar ofrece la conexión con Nepal.
Frecuencia y operador
Parajuli describe el plan inicial como un viaje de ida y vuelta por semana. Esto significa un trayecto en cada dirección; cualquier aumento de la frecuencia dependerá del número de pasajeros que utilicen el servicio.
Parajuli, director general de Nepal Railways en Janakpur, explicó cómo se repartirían la responsabilidad de operar el tren y la decisión sobre las condiciones para los pasajeros:
«Por ahora, Indian Railways operará el tren. También decidirá todos los servicios disponibles y el precio de los boletos; más adelante, cuando tengamos los recursos para operarlo por nuestra cuenta, decidiremos qué servicios ofrecer y qué cambios serán necesarios»,
También explicó en qué se basaría un posible aumento de los trayectos:
«Por ahora, planeamos un viaje de ida y vuelta por semana. Podría ampliarse según el flujo de pasajeros, lo que también podría aumentar la frecuencia»,
Los preparativos para la puesta en marcha señalan a Indian Railway Catering and Tourism Corporation, conocida como IRCTC, como el canal para reservar viajes en ambas direcciones. En una etapa anterior de la planificación se consideraron vagones con aire acondicionado y coches cama. Hasta ahora no se han anunciado las tarifas definitivas, los horarios de salida y llegada, la duración del viaje, la composición confirmada de los vagones ni una fecha para que Nepal asuma la operación.
De las conversaciones bilaterales a la inauguración prevista
En junio, India y Nepal analizaron conexiones ferroviarias, incluidos los servicios de pasajeros en el tramo Janakpur-Ayodhya. Más adelante, las conversaciones operativas se trasladaron a Jaynagar, donde los funcionarios estudiaron las medidas necesarias para transportar pasajeros a través de la frontera.
La secuencia de conversaciones, inspecciones y preparativos para la puesta en marcha es la siguiente:
- Junio: India y Nepal analizaron los enlaces ferroviarios, incluidos los servicios de pasajeros entre Janakpur y Ayodhya.
- Otoño: Funcionarios de ferrocarriles, aduanas, inmigración y seguridad se reunieron en la residencia de descanso de la estación ferroviaria de Jaynagar para hablar sobre las operaciones y los procedimientos fronterizos.
- A principios de noviembre: Un tren de 17 vagones, identificado en los detalles de las pruebas como WDP-4D 40370, circuló entre Jaynagar y Kurtha.
- 14 de noviembre de 2026: El Ministerio de Ferrocarriles anunció la aprobación del servicio semanal y su recorrido.
- 23 de noviembre de 2026: Está previsto que Modi y Shah inauguren virtualmente la conexión, con una salida inaugural desde Ayodhya ese día.
- 24 de noviembre: Los preparativos contemplan un viaje de regreso tras la salida inaugural.
La planificación inicial buscaba obtener la aprobación antes de Vivah Panchami, la celebración religiosa asociada al matrimonio de Ram y Sita. Los preparativos para la inauguración en noviembre dan al proyecto una fecha de apertura prevista, tras meses de conversaciones sobre su funcionamiento.
Qué inspeccionaron los funcionarios en la frontera
Funcionarios de India y Nepal inspeccionaron conjuntamente el tramo Jaynagar-Janakpurdham-Kurtha tras su reunión. Revisaron las vías, la señalización, los pasos a nivel, las estaciones y las medidas de seguridad. El informe de la inspección debía remitirse a los ministerios correspondientes para su evaluación.
La señalización regula los movimientos de los trenes para que puedan circular por la vía de forma segura. Los pasos a nivel son lugares donde las carreteras cruzan las vías del ferrocarril. Inspeccionar ambos elementos forma parte de la preparación de la infraestructura, mientras que las conversaciones sobre aduanas e inmigración se refieren al tránsito de pasajeros y sus pertenencias entre países.
Los funcionarios alcanzaron un acuerdo preliminar para que los organismos nepaleses se encarguen de la seguridad de los pasajeros y los trenes dentro de Nepal, y los organismos indios lo hagan en el lado indio. Los preparativos también prevén inspecciones aduaneras en Jaynagar para los trenes que circulen en ambas direcciones.
La prueba entre Jaynagar y Kurtha cubrió el tramo que conecta India con la zona de Janakpur. Junto con las tareas ferroviarias, los funcionarios analizaron los servicios para los pasajeros y la coordinación de las inspecciones entre ambos países, e incorporaron así las operaciones de transporte y las responsabilidades fronterizas al mismo proceso de planificación.
Un servicio regular para peregrinos y otros viajeros
El tren está previsto como un servicio regular de pasajeros, con el turismo religioso como uno de sus principales objetivos. Conectaría lugares asociados con Ram y Sita mediante un trayecto ferroviario con horario establecido, que los pasajeros podrían reservar en ambas direcciones.
El Ministerio de Ferrocarriles afirma que el servicio apoyará los circuitos turísticos relacionados con el Ramayana. Un circuito turístico conecta varios destinos relacionados dentro de un mismo itinerario. En este caso, la conexión entre Janakpur Dham y Ayodhya ofrece a los viajeros una forma de incluir ambas ciudades en una visita religiosa.
Entre los usuarios previstos también figuran estudiantes, comerciantes y personas que visitan a sus familiares. Las paradas en Bihar y Uttar Pradesh hacen que el servicio resulte útil tanto para desplazamientos a lo largo de la ruta como para quienes recorren el trayecto completo.
Una salida semanal ofrece a esos viajeros un día concreto en torno al cual organizar una visita. La propuesta de Parajuli de revisar la frecuencia en función del número de pasajeros hace que el uso efectivo del tren sea un factor central para cualquier ampliación posterior.
Posibles beneficios para los negocios locales
El ministerio prevé que la mejora del acceso ferroviario genere oportunidades para operadores turísticos, empresas de hostelería, comerciantes locales y artesanos tradicionales. Esos beneficios dependerían de que los pasajeros gasten dinero en los lugares que visitan, ya sea en alojamiento, comidas, transporte, visitas guiadas o productos locales.
Janakpur Dham y Ayodhya son los principales destinos religiosos, pero las estaciones intermedias ponen a otras comunidades al alcance del servicio. Para los negocios de los distritos fronterizos de Bihar, los pasajeros que suban o bajen del tren podrían generar oportunidades más allá de las dos ciudades terminales.
Los operadores turísticos contarían con un horario regular para organizar visitas. Los hoteles y otros establecimientos de alojamiento podrían planificar las llegadas vinculadas al tren semanal, mientras que comerciantes y artesanos podrían encontrar clientes entre los peregrinos y turistas que visitan la zona.
El Gobierno presenta estos efectos como beneficios económicos previstos. Su anuncio no incluye estimaciones sobre el número de pasajeros, el gasto adicional de los visitantes ni los puestos de trabajo. El cambio inmediato más claro para las comunidades fronterizas es la incorporación prevista de otra opción de transporte de pasajeros.
Ayodhya prepara servicios para los pasajeros
Los preparativos en Ayodhya incluyen un centro de atención a los pasajeros en la estación de Ayodhya Dham, cuya inauguración contará previsiblemente con la presencia del ministro de Ferrocarriles, Ashwini Vaishnaw. Se indica que el centro ocupará unos 10.000 pies cuadrados y tendrá un costo aproximado de 5 crore de rupias, o 50 millones de rupias.
El edificio, previsto con aire acondicionado, incluirá zonas de espera, baños, agua potable, un cajero automático de agua, Wi-Fi y un centro de información, con acceso directo a los andenes. Grandes pantallas mostrarán información sobre las llegadas y salidas de los trenes.
Las instalaciones de venta de boletos incluirán 12 ventanillas para boletos generales, cinco ventanillas para boletos con reserva y cinco máquinas expendedoras automáticas de boletos. El centro contará así con 17 ventanillas atendidas por personal, con capacidad para habilitar otras durante ferias y otros periodos de gran afluencia de pasajeros.
Las medidas también incluyen reservas en línea, pagos mediante códigos QR y otros servicios digitales. Suresh Kumar Verma, gerente de la división de Lucknow de Northern Railway, inspeccionó las estaciones ferroviarias de Ayodhya y Katra para revisar los preparativos.
Una conexión de transporte basada en tradiciones compartidas
El plan ferroviario viene después de un intento anterior de conectar Ayodhya y Janakpur por autobús, puesto en marcha por Yogi Adityanath, jefe del Gobierno de Uttar Pradesh. El servicio no tuvo éxito y posteriormente continuaron los preparativos para establecer una conexión ferroviaria.
El ministerio enmarca el nuevo tren en la cooperación entre India y Nepal y destaca las tradiciones religiosas compartidas y las relaciones entre comunidades a ambos lados de la frontera. El trabajo operativo concreta ese objetivo declarado: un servicio regular de pasajeros, responsabilidades de seguridad acordadas e inspecciones ferroviarias conjuntas.
Para los viajeros, los próximos hitos son la inauguración prevista para el 23 de noviembre y el viaje de regreso inaugural anunciado para el 24 de noviembre. Una vez que comience el servicio regular, la demanda de pasajeros determinará si la conexión semanal inicial aumenta su frecuencia.
Puntos clave
- Indian Railways ha aprobado un servicio semanal de pasajeros entre Janakpur Dham y Ayodhya Cantt., con un recorrido de aproximadamente 604 kilómetros.
- Los días de salida anunciados son los sábados desde Janakpur Dham y los lunes desde Ayodhya Cantt., con 10 paradas intermedias.
- Está prevista una inauguración virtual conjunta de Narendra Modi y Balendra Shah para el 23 de noviembre de 2026.
- Indian Railways operará inicialmente el tren y fijará las tarifas y los servicios, según Paribesh Parajuli, director general de Nepal Railways.
- Los funcionarios han inspeccionado el tramo ferroviario fronterizo y alcanzado un acuerdo preliminar sobre las responsabilidades de seguridad en cada país.
- El servicio está dirigido a peregrinos, turistas, estudiantes, comerciantes y personas que viajan por negocios o para visitar a sus familiares.
- Cualquier aumento por encima de un viaje de ida y vuelta semanal dependerá de la demanda de pasajeros.
