Un proyecto familiar de cultivo se convierte en un negocio internacional
El 26 de febrero de 2025, evaluadores del Gobierno visitaron Bulacan Dragon Fruit Depot, en Pulong Yantok, Angat, para analizar su capacidad para enseñar a otros agricultores. La administradora de la finca, Jennylyn Punzalan, preparó los documentos técnicos, mientras que el propietario, Kevin Eliscupides, y el coordinador agrícola, Clarence Luther Bulanadi, participaron en línea.
Contenido
- Un proyecto familiar de cultivo se convierte en un negocio internacional
- Cómo creció el proyecto del patio trasero
- La fruta y el material de plantación tienen clientes distintos
- Una amplia colección sostenida por estructuras
- Los esquejes llegan más lejos que la fruta cosechada
- Qué evaluó el Gobierno en la finca
- Por qué el centro apareció en el itinerario de un taller internacional
- El turismo ofrece otro motivo para visitar la finca
- La historia de salud detrás de las primeras plantas
- Puntos clave
La visita marcó un nuevo paso en el crecimiento de un negocio que, según Eliscupides, comenzó con plantas que obtuvo gratis y que más adelante requirió un capital inicial de unos P500.000. Hoy, la finca ocupa aproximadamente tres hectáreas, abastece de fruta a socios minoristas y vende material de plantación a clientes de Filipinas y del extranjero.
Eliscupides calcula que la cosecha es de una a dos toneladas al mes. Un perfil empresarial publicado por FedEx el 9 de enero de 2025 señala que el centro ha enviado material de plantación a más de 80 países, entre ellos Sudáfrica, Grecia y Estados Unidos.
Detrás de estas actividades comerciales hay una historia personal. Eliscupides empezó a cultivar pitahaya después de que su madre enfermara de cáncer, con la esperanza de encontrar otra forma de contribuir a su salud. Las plantas terminaron atrayendo compradores y convirtieron un proyecto familiar en una fuente de ingresos.
Ahora, la finca reúne varias actividades en un mismo terreno: producción de fruta, propagación de plantas, envíos internacionales, actividades para visitantes y capacitación de agricultores. Su desarrollo también muestra por qué los detalles son importantes. Vender fruta, preparar un esqueje para plantarlo y reunir los requisitos para impartir capacitación agrícola exigen trabajos, clientes y criterios de éxito diferentes.
Cómo creció el proyecto del patio trasero
Eliscupides recuerda que comenzó a plantar en el patio trasero entre 2013 y 2015. A medida que más personas quisieron comprar la fruta, la familia empezó a venderla y amplió el proyecto hasta convertirlo en una finca. Ahora vive en Estados Unidos con su familia, pero regresa con regularidad a Bulacán para ocuparse del negocio.
Las fechas iniciales varían según las fuentes. FedEx sitúa el comienzo del negocio en 2012, mientras que Eliscupides ubica los inicios de la plantación en el patio trasero entre 2013 y 2015; el Gobierno municipal de Angat señala que una operación identificada como TLM plantó pitahaya por primera vez en la localidad en 2016.
Los hitos fechados muestran cómo la empresa se expandió al turismo, el comercio internacional y la educación agrícola:
- 2012: El perfil de FedEx sitúa en este año el paso de un experimento en el patio trasero a un negocio.
- 2013 a 2015: Eliscupides recuerda que la plantación en el patio trasero comenzó durante este período.
- 2016: El relato del Gobierno municipal de Angat sitúa en este año la primera plantación de pitahaya de TLM.
- 2018: El Gobierno municipal identifica la finca como un sitio distintivo de turismo agrícola para Singkaban 2018.
- 9 de enero de 2025: FedEx publica su perfil, en el que describe exportaciones a más de 80 países.
- 26 de febrero de 2025: Evaluadores del Agricultural Training Institute realizan la validación de campo del programa Learning Site for Agriculture.
- Del 28 al 30 de octubre de 2025: El programa del taller de DFNet incluye el centro entre sus destinos de visitas de campo en Filipinas.
El hilo conductor es la expansión gradual del negocio. Un proyecto familiar de cultivo se convirtió en un proveedor de fruta y, después, en una fuente de plantas y conocimientos prácticos para otros productores.
La fruta y el material de plantación tienen clientes distintos
La pitahaya, también llamada fruta del dragón, crece en un cactus trepador. En el centro, la venta de la fruta cosechada es una fuente de ingresos. La venta de partes de la planta a quienes quieren establecer sus propios cultivos es otra.
Punzalan dice que los clientes esperan entre tres y cuatro meses para recibir el material de plantación. El personal empieza a enraizar los esquejes después de recibir el pedido y suministra plantas que ya tienen raíces y ramas. Un esqueje es un trozo de tallo que se utiliza para cultivar una planta nueva, en lugar de una semilla.
Este período de preparación es importante para quienes planean crear una finca. El cliente compra una planta viva que necesita tiempo para desarrollarse antes de la entrega, por lo que los pedidos deben hacerse con suficiente antelación a la fecha prevista para la plantación.
Eliscupides dice que la finca envía a sus socios minoristas una cosecha mensual de entre una y dos toneladas. Señala que las temporadas de cosecha son de abril a mayo y de octubre a noviembre. Estas cifras describen el volumen de fruta que mueve el negocio, mientras que la venta de esquejes llega a personas que más adelante podrían convertirse en productores.
El negocio ha despertado el interés de personas jubiladas y trabajadores filipinos en el extranjero. Para estos posibles productores, el modelo del centro ofrece más que un cultivo para vender: brinda un lugar donde conseguir plantas y aprender cómo se gestionan en una finca en funcionamiento. No se han divulgado los precios de venta, los costos operativos ni las ganancias netas.
Una amplia colección sostenida por estructuras
Eliscupides describe una colección de unas 200 variedades de pitahaya, entre ellas Australian Golden Yellow, Orange Grenade, Hana, Orange Skin White Flesh y Desert King. FedEx cifra la colección en más de 200 variedades, mientras que la página de turismo municipal anuncia la recolección de fruta de más de 150 variedades y el itinerario de DFNet menciona 100.
La variedad es fundamental para la identidad de la finca. Las distintas variedades ofrecen a los clientes opciones que van más allá del aspecto habitual de la pitahaya y proporcionan material de plantación a los productores que buscan características específicas en la fruta. El perfil de FedEx describe variedades híbridas con sabores parecidos a los del coco, el lichi y la fresa.
Una variedad cultivada es una variedad seleccionada por ciertas características. Un híbrido resulta del cruce de plantas con distintos progenitores. Estos términos ayudan a entender por qué un vivero especializado puede mantener muchas plantas con nombre propio en vez de cultivar un solo tipo en todo el terreno.
La finca también utiliza estructuras de soporte, que sostienen los tallos trepadores del cactus. En su perfil empresarial de enero, FedEx afirma que este sistema permite aprovechar las aproximadamente tres hectáreas como si fueran cinco veces más grandes. Esta es la descripción que hace la empresa del uso eficiente del terreno.
Eliscupides, propietario del centro, describió este método en el perfil:
Hemos convertido los patios traseros más pequeños en fincas productivas de pitahaya
Al sostener los tallos, los productores pueden organizar las plantas en un espacio limitado. Para un negocio que vende tanto fruta como material de plantación, la forma en que las plantas ocupan el terreno es una parte importante del sistema de producción.
Los esquejes llegan más lejos que la fruta cosechada
El negocio internacional del centro se basa en el material de plantación. FedEx afirma que ese material ha llegado a más de 80 países, lo que amplía la base de clientes de la finca mucho más allá de los socios minoristas que reciben su fruta cosechada.
El envío de un esqueje vivo exige coordinar la preparación en la finca, el transporte y los trámites aduaneros. El objetivo es que la planta llegue al comprador en condiciones adecuadas para su cultivo, por lo que el proceso de entrega se convierte en parte del valor del producto.
Eliscupides describió el papel de FedEx en la recogida del material y la gestión del envío:
"Recogen el material en nuestra finca y se encargan de toda la compleja logística, desde la entrega hasta el despacho de aduanas. En una semana, los productos llegan a manos de nuestros clientes en perfectas condiciones".
El plazo de entrega corresponde al relato de Eliscupides sobre el servicio. El perfil de FedEx también señala que el negocio está ampliando su capacidad para atender a clientes nacionales e internacionales. Para el centro, las exportaciones generan demanda tanto de su colección de plantas como del trabajo práctico necesario para propagarlas y prepararlas.
Qué evaluó el Gobierno en la finca
La oficina de Central Luzón del Agricultural Training Institute ofrece el relato oficial más claro de la evaluación realizada en la finca en febrero de 2025. Su aviso sobre la validación de campo indica que la visita examinó las capacidades y los recursos de los solicitantes frente a los requisitos para prestar servicios de extensión agrícola en el marco del programa Learning Site for Agriculture.
Los servicios de extensión acercan conocimientos agrícolas a los productores mediante instrucción, demostraciones y asistencia práctica. Por ello, un sitio de aprendizaje debe poder explicar y demostrar sus métodos, además de producir un cultivo.
El grupo de trabajo técnico regional estuvo integrado por Marciano Santos, Kent Edward Ballesteros, Glydel Canta, Krizzelle Galang, Rodolfo Padua Jr. y Charls Inieto. La preparación de los documentos técnicos por parte de Punzalan formó parte de la evaluación, mientras que el propietario y el coordinador agrícola participaron a distancia.
Eliscupides describe el centro como un Learning Site for Agriculture certificado y afirma que es la primera y única finca de este tipo que recibe ese reconocimiento. El aviso de febrero del ATI documenta la etapa de validación; no se especifican la fecha de certificación ni el alcance de esa afirmación de exclusividad.
La capacitación ya forma parte de la labor pública del negocio. FedEx describe seminarios gratuitos y formación para agricultores, además de colaboraciones con Central Luzon State University y la University of the Philippines Los Baños.
Por qué el centro apareció en el itinerario de un taller internacional
El Food and Fertilizer Technology Center incluyó a Bulacan Dragon Fruit Depot como destino de una visita de campo en su programa del taller de DFNet, previsto del 28 al 30 de octubre de 2025. El itinerario describía el sitio de Angat como una muestra de 100 variedades de pitahaya.
El taller fue organizado por el Philippine Council for Agriculture, Aquatic and Natural Resources Research and Development, del Department of Science and Technology, junto con la University of the Philippines Los Baños. El programa preveía reunir a 26 integrantes del Tropical Fruit Consortium de 10 países.
Se reservaron dos días para visitas de campo y uno para debates técnicos, con destinos en Bataan, Bulacán, Cavite y Laguna. El centro figuraba junto a fincas que cultivan piña, coco, mango, calamansí, fresas, papaya y diversos cultivos de frutas.
El taller se centró en cómo pueden responder los productores de frutas tropicales a los cambios de temperatura, la escasez de agua, las plagas y las enfermedades. Entre las respuestas propuestas figuraban la selección de variedades adecuadas y la mejora de la gestión del suelo y el agua. En ese contexto, la colección del centro ofrecía un tema práctico para debatir sobre la diversidad de cultivos y la gestión agrícola.
El turismo ofrece otro motivo para visitar la finca
El Gobierno municipal de Angat presenta el centro como un destino para visitantes, además de una finca en funcionamiento. Su listado de turismo agrícola identifica el sitio con Singkaban 2018 y menciona la recolección de fruta, la pesca y los paseos en kayak en un estanque dentro de la propiedad.
La página municipal dice que la finca atraía a visitantes extranjeros y la sitúa a entre una hora y una hora y media del distrito financiero central de Makati, Ciudad Quezón y otras zonas de la Gran Manila. El tiempo real de viaje depende del punto de partida y del tráfico.
La recolección permite a los visitantes conocer de cerca el cultivo, mientras que las actividades en el estanque amplían el atractivo para quienes los acompañan y buscan principalmente pasar el día fuera. La colección de variedades también distingue la visita de la compra de un único tipo de fruta en un mercado.
La historia de salud detrás de las primeras plantas
El diagnóstico de cáncer de la madre de Eliscupides explica por qué la familia se interesó por primera vez en la pitahaya. La fruta contiene fibra alimentaria, vitamina C y compuestos antioxidantes. La fibra favorece la digestión, mientras que la vitamina C ayuda al organismo a realizar funciones como la reparación de tejidos.
El tratamiento del cáncer requiere atención médica bajo la orientación de profesionales de la salud cualificados. La pitahaya puede consumirse como parte de una dieta variada, y las opciones de alimentación durante una enfermedad deben consultarse con el equipo médico del paciente.
Los usos del cultivo también se han ampliado más allá de la fruta fresca. La pitahaya se utiliza en batidos, ensaladas y jarabes, y también puede emplearse en el pan. Estos usos ofrecen a productores y vendedores varias formas de llegar a clientes con gustos distintos.
El desarrollo del centro combina ese atractivo para los consumidores con una operación más amplia: una colección de plantas, un negocio de vivero, el suministro de fruta a minoristas, envíos internacionales, turismo y capacitación agrícola. Cada actividad ofrece al proyecto original del patio trasero una nueva vía para llegar a los clientes.
Puntos clave
- Bulacan Dragon Fruit Depot ocupa aproximadamente tres hectáreas en Pulong Yantok, Angat, Bulacán.
- El propietario, Kevin Eliscupides, dice que la finca cosecha entre una y dos toneladas de fruta al mes para sus socios minoristas.
- Según la administradora de la finca, Jennylyn Punzalan, los clientes esperan entre tres y cuatro meses para recibir material de plantación con raíces.
- FedEx afirma que el centro ha enviado material de plantación a más de 80 países.
- La oficina de Central Luzón del ATI realizó la validación de campo del programa Learning Site for Agriculture el 26 de febrero de 2025.
- La finca combina la producción de fruta y la venta de plantas con actividades de capacitación y turismo.
- El programa de DFNet incluyó el centro entre los destinos de campo de su taller, previsto del 28 al 30 de octubre de 2025.
