Las vacunas gratuitas llegan a los niños, pero la cobertura sigue siendo desigual
Indonesia amplió en 2026 la vacunación gratuita contra el virus del papiloma humano (VPH) a los niños de Yakarta, Yogyakarta y Bali. El Ministerio de Salud informó que la cobertura llegó al 88% de los niños incluidos en el programa en esas tres provincias. En la actualización de 2026 del ministerio, las niñas de quinto grado, cubiertas por un programa nacional desde 2023, registraron una cobertura del 83,5%.
Contenido
- Las vacunas gratuitas llegan a los niños, pero la cobertura sigue siendo desigual
- ¿Quiénes reciben la vacuna?
- Cómo llegó el programa a esta etapa
- Por qué es importante vacunar a los niños
- Por qué el ministerio da prioridad a la vacunación infantil
- La alta media de Bali oculta una brecha entre distritos
- Responder a los temores con personas de confianza para las familias
- La seguridad y las pruebas de detección también forman parte del programa
- El sistema de vacunación en general está avanzando
- Puntos clave
Las cifras de Bali muestran cuánto pueden variar las condiciones locales. La agencia provincial de salud informó que, hasta el 2 de noviembre, el 97,32% de los niños y el 99,51% de las niñas incluidos en el programa habían recibido la vacuna. En el distrito de Karangasem, la cobertura fue del 76,03% entre los niños y del 81,07% entre las niñas; el rechazo de algunos padres se identificó como un obstáculo.
La ampliación incorpora a los niños a un programa que antes se centraba en prevenir el cáncer de cuello uterino en las mujeres. El VPH también puede causar cánceres en los hombres. La vacunación ofrece protección durante la infancia, antes de que se produzcan infecciones que eventualmente pueden causar enfermedades.
El Ministerio de Salud calcula que en Indonesia mueren cada año unas 22.000 mujeres por cáncer de cuello uterino relacionado con el VPH; un informe de UNICEF de enero de 2025 citó más de 18.000 muertes anuales. Ambas cifras reflejan una pesada carga para las familias y los servicios de salud, y subrayan la urgencia de la vacunación y las pruebas de detección.
¿Quiénes reciben la vacuna?
El programa gratuito actual está dirigido a niños de 10 a 11 años, o de quinto grado. Las niñas pueden recibir la vacuna en todo el país, mientras que la ampliación para los niños abarca por ahora Yakarta, Yogyakarta y Bali.
La vacunación en las escuelas ofrece al personal de salud una forma práctica de llegar al mismo tiempo a niños de edades similares. Indonesia utiliza Bulan Imunisasi Anak Sekolah, conocido como BIAS, o Mes de Inmunización de Escolares, para organizar la vacunación en los centros educativos.
El informe de UNICEF sobre el programa contra el VPH, publicado el 21 de enero de 2025, describió la oferta anterior como una vacunación gratuita para las niñas de quinto y sexto grado, y para las niñas de 11 y 12 años que no estaban escolarizadas. Para llegar a los niños que no asisten a la escuela, los centros de salud y los voluntarios comunitarios deben realizar esfuerzos adicionales.
La actualización actual del ministerio se centra en las niñas de quinto grado y en una sola dosis. La cobertura del 83,5% que informó para 2026 está 7,3 puntos porcentuales por debajo del 90,8% registrado en 2025 entre las niñas de quinto grado. El ministerio no precisó la fecha de corte de sus cifras de 2026 ni anunció cuándo ampliará la vacunación gratuita a los niños de todo el país, por lo que la prioridad inmediata sigue siendo llegar a los niños que cumplen los requisitos del programa actual.
Cómo llegó el programa a esta etapa
La ampliación en Indonesia pasó de programas piloto en distritos a la vacunación nacional de las niñas, y luego a las primeras tres provincias que ofrecen la vacuna a los niños. En su informe de enero de 2025, UNICEF había descrito un plan para vacunar a los niños en 2028; la aplicación en las tres provincias comenzó en 2026.
Estos son los principales hitos de la evolución del programa:
- 2021: El programa comenzó con proyectos piloto en 20 distritos.
- 2022: La vacunación se amplió a 112 distritos.
- Agosto de 2023: Indonesia puso en marcha la vacunación nacional contra el VPH para las niñas.
- 2025: El gobierno planeó ampliar la vacunación a las niñas de 15 años que no habían recibido protección antes.
- 2026: Yakarta, Yogyakarta y Bali comenzaron a ampliar la vacunación gratuita contra el VPH a los niños.
- 2027: Bali planea ampliar aún más la vacunación de los niños y vincular el programa con las pruebas de detección del cáncer de cuello uterino.
Según UNICEF, más del 89% de las niñas incluidas en el programa recibieron una primera dosis en 2023. Ese alcance inicial sentó las bases de un programa amplio, mientras que las cifras actuales muestran que mantener la participación exige atención constante.
El inicio del programa en tres provincias incluyó la vacunación de los niños de Karangasem desde principios de septiembre de 2026, en virtud del Decreto del Ministro de Salud n.º 839 de 2026. Yogyakarta había anunciado que comenzaría en agosto a través de BIAS. La próxima ampliación en Bali está prevista para 2027 y supondrá otro hito en la aplicación del programa tras su puesta en marcha inicial.
Por qué es importante vacunar a los niños
El VPH es un grupo de virus que puede infectar la piel y el tejido que recubre distintas partes del cuerpo. Algunos tipos causan verrugas genitales. Otros pueden provocar cáncer cuando la infección persiste y hace que las células cambien con el tiempo.
El cuello uterino, la parte inferior del útero, es especialmente vulnerable. UNICEF afirma que el VPH causa alrededor del 95% de los casos de cáncer de cuello uterino. La vacuna prepara el sistema inmunitario para reconocer determinados tipos del virus antes de que causen una infección.
Los niños también enfrentan riesgos. El ministerio citó cifras mundiales según las cuales alrededor de 95.000 hombres desarrollaron cánceres relacionados con el VPH en 2022 y unos 44.000 murieron por esos cánceres. Se trata de cifras mundiales, no de estimaciones para los niños o los hombres de Indonesia.
I Nyoman Gede Anom, director de la Agencia de Salud de Bali, mencionó el cáncer anal, el cáncer de pene y el cáncer orofaríngeo entre las enfermedades que el programa busca prevenir. El cáncer orofaríngeo afecta la parte media de la garganta, incluida la zona alrededor de las amígdalas y la parte posterior de la lengua.
Por lo tanto, incluir a los niños da al programa un objetivo directo que va más allá de prevenir el cáncer de cuello uterino: proteger a los hombres frente a las enfermedades causadas por el VPH. También amplía la prevención en la población, en lugar de dejar la vacunación exclusivamente en manos de las niñas.
Por qué el ministerio da prioridad a la vacunación infantil
La doctora Indri Yogyaswari, directora de inmunización del Ministerio de Salud, afirma que la protección es mayor cuando la vacuna contra el VPH se administra durante la infancia. En una explicación difundida el 12 de noviembre de 2026, comparó la vacunación entre los nueve y los 14 años con la vacunación después de los 20.
Indri dijo que una dosis para niños de nueve a 14 años puede ofrecer alrededor de un 88% de protección, mientras que se estima que dos dosis administradas después de los 20 años ofrecen cerca de un 60%. Su mensaje a las familias fue que aprovecharan la oportunidad de obtener protección temprana, en vez de posponer la vacunación hasta la edad adulta.
Esas estimaciones describen los beneficios de la vacunación. La cobertura del programa mide otra cosa: la proporción de niños que cumplen los requisitos y que efectivamente reciben la vacuna. Las autoridades sanitarias necesitan tanto una vacuna eficaz como la aceptación de suficientes familias para alcanzar sus objetivos de prevención.
Para los padres, el programa escolar ofrece la oportunidad de obtener esa protección gratuita a la edad indicada por el ministerio. Para el personal de salud, explicar por qué se administra a los niños una vacuna para prevenir el cáncer es fundamental para obtener el consentimiento.
La alta media de Bali oculta una brecha entre distritos
Bali informó que la cobertura total de vacunación contra el VPH alcanzó el 98,40% al 2 de noviembre de 2026, y señaló que el resultado provincial superaba los de las zonas piloto de Yakarta y Yogyakarta. Sin embargo, Karangasem registró la cobertura más baja de Bali.
La diferencia es considerable. La cobertura entre los niños de Karangasem fue del 76,03%, frente al 97,32% en el conjunto de Bali: una brecha de 21,29 puntos porcentuales. Entre las niñas, la cobertura de Karangasem fue del 81,07%, frente al 99,51% de la provincia: una brecha de 18,44 puntos porcentuales.
Anom dijo que el rechazo de algunos padres impedía al personal de salud llegar a todos los estudiantes incluidos en el programa. La provincia está respondiendo a través de las redes sociales, las escuelas y los puskesmas, los centros de salud comunitarios de Indonesia, entre otras medidas mediante la distribución de videos informativos a los padres.
UNICEF ha señalado otros problemas relacionados con la prestación de servicios en Indonesia: barreras culturales, información falsa y dificultades para mantener el suministro de vacunas, especialmente en comunidades rurales y lugares con acceso limitado a los servicios de salud. Por lo tanto, las medidas en cada distrito deben abordar tanto la disposición a vacunar como la posibilidad práctica de llegar a los niños.
En Makassar, el personal de salud ha recurrido a voluntarios locales para encontrar a niñas que no asisten a la escuela. Irmawati, coordinadora de salud del Puskesmas Kaluku Bodoa, describió ese enfoque en el informe de UNICEF:
«Trabajamos con voluntarios locales para localizar a las niñas que no asisten a la escuela y asegurarnos de que reciban la vacuna contra el VPH».
Responder a los temores con personas de confianza para las familias
Aji Muhawarman, director de la Oficina de Comunicación e Información Pública del Ministerio de Salud, ha pedido a periodistas y creadores de contenido que compartan información basada en evidencia científica y corrijan las afirmaciones falsas sobre la vacunación contra el VPH.
El trabajo de UNICEF con el ministerio muestra por qué esas explicaciones deben llegar más allá de un anuncio nacional. Algunos padres temían que la vacuna causara infertilidad o creían que vacunar a las niñas antes de la pubertad fomentaría el inicio temprano de la actividad sexual. Docentes, trabajadores de la salud y líderes religiosos recibieron capacitación en comunicación para responder a esas inquietudes en entornos familiares para la comunidad.
Sarwina, docente de la escuela SD Negeri Sudirman IV en Makassar, describió cómo la capacitación cambió las conversaciones con los padres:
«Al principio, los padres tenían miedo. Creían que la vacuna podía causar infertilidad. Pero, después de nuestras sesiones informativas, empezaron a entender lo importante que es proteger a sus hijas del cáncer de cuello uterino. Ahora, piden la vacuna».
El profesor Mustari Mustafa, presidente de Relaciones Internacionales del Consejo de Ulemas de Indonesia en Sulawesi Meridional, también apoyó la vacunación como una forma de proteger la salud infantil. Su participación incorporó la voz de una comunidad religiosa a conversaciones que, de otro modo, las familias quizá escucharían principalmente en las escuelas o las clínicas.
El grupo de trabajo de Comunicación de Riesgos y Participación Comunitaria, presidido por Rizky Ika Syafitri, desarrolló el sitio web imunisasi-hpv.rcce.id. El sitio ofrece preguntas y respuestas, videos educativos, materiales para redes sociales, investigaciones y políticas sobre el VPH, el cáncer de cuello uterino, el cáncer orofaríngeo y la vacunación.
La seguridad y las pruebas de detección también forman parte del programa
El profesor Hinky Hindra Irawan Satari, presidente de la Comisión Nacional sobre Eventos Adversos Posteriores a la Inmunización, dijo que la vacuna contra el VPH se sometió a ensayos clínicos antes de su uso en el programa nacional y que se evaluaron su seguridad y eficacia.
Entre las posibles reacciones figuran hinchazón, enrojecimiento o dolor en el lugar de la inyección. Algunas personas pueden sentir mareos, debilidad, fiebre, náuseas o vómitos. Hinky dijo que, por lo general, estas reacciones son leves y desaparecen.
Las mujeres adultas cuentan con otra vía de prevención. El Ministerio de Salud ofrece pruebas de detección del cáncer de cuello uterino a partir de los 30 años a través de Cek Kesehatan Gratis, o CKG, el programa de chequeos de salud gratuitos. La vacunación busca prevenir infecciones que pueden causar cáncer en el futuro, mientras que las pruebas ayudan a detectar riesgos existentes o cambios anormales para que las mujeres puedan recibir una evaluación y un tratamiento adicionales.
La ampliación de las pruebas de detección del ADN del VPH anunciada en 2025 buscaba facilitar el acceso a pruebas para detectar el material genético del virus a más mujeres de entre 30 y 69 años, además de los exámenes visuales. Estimaciones anteriores indicaban que alrededor del 70% de los casos de cáncer de cuello uterino se detectaban en etapas avanzadas, por lo que la detección temprana es una parte fundamental de la estrategia nacional.
Yuli Yanti, una madre que vive cerca de Makassar, describió la carga del tratamiento después de recibir su diagnóstico de cáncer de cuello uterino en 2021. En el informe de UNICEF, explicó por qué quería proteger a la siguiente generación:
«Tuve que someterme a 35 sesiones de radioterapia y quimioterapia. Fue agotador. Pero sigo luchando, no por mí, sino por mis hijas».
Después, Yuli llevó a su hija y a sus sobrinas a vacunarse. Su experiencia conecta las dos partes del programa: la atención a las mujeres que ahora enfrentan la enfermedad y la prevención para los niños antes de que corran el mismo riesgo.
El sistema de vacunación en general está avanzando
La ampliación de la vacunación contra el VPH en Indonesia coincide con avances en la inmunización infantil sistemática. Una actualización de la OMS sobre inmunización, publicada el 21 de julio de 2026, presentó las Estimaciones de la Cobertura Nacional de Inmunización de la OMS y UNICEF para 2025, conocidas como WUENIC.
La cobertura de la tercera dosis de las vacunas contra la difteria, el tétanos y la tosferina, así como contra la hepatitis B, pasó del 78% en 2024 al 82% en 2025. Más de 3,6 millones de niños completaron esos esquemas de vacunación en 2025.
El número estimado de niños que no habían recibido ninguna dosis de vacuna bajó de 748.000 a 657.000: una reducción de 91.000, o alrededor del 12%. La OMS también señaló que más niñas recibieron la vacuna contra el VPH en 2025, mientras que la cobertura de varias otras vacunas se mantuvo sin cambios o disminuyó.
El doctor N. Paranietharan, representante de la OMS en Indonesia, pidió fortalecer los servicios sistemáticos y concentrar los esfuerzos en llegar a las poblaciones desatendidas. Maniza Zaman, representante de UNICEF en Indonesia, atribuyó los avances al liderazgo, la innovación y la participación comunitaria.
En la vacunación contra el VPH, las prioridades prácticas se reflejan en Karangasem y en los esfuerzos para llegar a las niñas que no asisten a la escuela: localizar a quienes no han sido vacunados, responder a las inquietudes de los padres y ofrecer las vacunas en lugares accesibles para las familias. La ampliación prevista en Bali para 2027 y la continuidad del programa de detección ofrecen a las autoridades sanitarias pasos concretos para avanzar hacia el objetivo declarado de Indonesia de eliminar el cáncer de cuello uterino como problema de salud pública para 2030.
Puntos clave
- En 2026 comenzó la ampliación de la vacunación gratuita contra el VPH a los niños de Yakarta, Yogyakarta y Bali; las niñas están cubiertas en todo el país desde 2023.
- En su actualización de 2026, el ministerio informó una cobertura del 88% entre los niños incluidos en el programa en las tres provincias y del 83,5% entre las niñas de quinto grado en todo el país.
- La alta cobertura provincial de Bali oculta una menor participación en Karangasem, donde las autoridades señalaron el rechazo de algunos padres.
- El programa combina la vacunación infantil con pruebas de detección del cáncer de cuello uterino para mujeres de 30 años o más a través de CKG.
- Bali planea ampliar aún más la vacunación de los niños en 2027, junto con las pruebas de detección y la educación pública.
