El acuerdo abre un nuevo canal de acceso al Gobierno de Taiwán
Los empleados federales de Estados Unidos podrán pasar hasta un año estudiando mandarín y asuntos regionales en Taiwán, seguido de hasta un año trabajando en su poder legislativo, ministerios, otras oficinas gubernamentales u organizaciones ajenas al Gobierno, en virtud de un acuerdo de becas firmado el 10 de noviembre de 2026.
Contenido
- El acuerdo abre un nuevo canal de acceso al Gobierno de Taiwán
- Dos etapas, de hasta un año cada una
- Posibles lugares de trabajo para los participantes
- Qué buscan construir Washington y Taipéi
- De la ley de 2022 al acuerdo de 2026
- Las instituciones a cargo del intercambio
- Un intercambio civil en una relación delicada
- Un modelo conocido con enfoque en Taiwán
- Puntos clave
Ingrid Larson, directora gerente de la oficina de Washington del Instituto Estadounidense en Taiwán, y Alexander Tah-Ray Yui, representante de Taiwán en Estados Unidos, firmaron el memorando de entendimiento en Arlington, Virginia. El acuerdo pone en marcha el Programa de Becas para Taiwán, una iniciativa destinada a establecer relaciones profesionales duraderas y a brindar a los funcionarios estadounidenses un conocimiento más profundo de Taiwán.
El Instituto Estadounidense en Taiwán, conocido como AIT, dijo en su anuncio del programa de becas que la implementación se coordinaría con la Oficina de Asuntos Educativos y Culturales del Departamento de Estado de Estados Unidos. A la firma asistieron miembros del Congreso y representantes del Departamento de Estado, el AIT y la oficina de representación de Taiwán.
El acuerdo aporta una nueva dimensión práctica a la relación: primero, los estadounidenses participantes estudiarán el idioma y la región; después, pasarán un período prolongado en organizaciones que se ocupan de los asuntos públicos de Taiwán. Para las oficinas anfitrionas, crea la oportunidad de colaborar regularmente con profesionales del Gobierno federal de Estados Unidos, en lugar de reunirse con ellos solo durante sus visitas.
Washington no mantiene relaciones diplomáticas formales con Taiwán, pero sigue siendo su principal respaldo internacional y proveedor de armas. El programa de becas amplía los contactos civiles en el marco de esa relación, en un momento en que Pekín sigue exigiendo que Estados Unidos reduzca sus vínculos con Taipéi.
Dos etapas, de hasta un año cada una
Los empleados federales de Estados Unidos que ingresen al programa comenzarán con hasta un año de formación intensiva en mandarín y estudios regionales. Los estudios regionales consisten en aprender sobre la política, la sociedad y el contexto regional de un lugar, junto con el idioma necesario para comprender y debatir esos temas.
Taiwán y las relaciones a través del estrecho de Taiwán son temas explícitos del programa. El estrecho separa Taiwán de China continental, y los asuntos a través del estrecho incluyen la relación política y de seguridad entre ambas partes. El Ministerio de Asuntos Exteriores de Taiwán también describió estudios sobre políticas e intercambios prácticos relacionados con Taiwán y la región más amplia del Indopacífico.
El AIT explicó la segunda etapa en su anuncio:
«Al completar la formación, se espera que los becarios trabajen durante un máximo de un año en oficinas del Parlamento de Taiwán, ministerios, otros organismos u oficinas, o en organizaciones ajenas al sector público en Taiwán».
En conjunto, las dos etapas permiten que un participante pase hasta dos años en formación y en un puesto de trabajo. Se indica que cada período puede durar hasta un año, por lo que la duración de una beca individual puede ser menor.
Posibles lugares de trabajo para los participantes
El Yuan Legislativo de Taiwán, su Parlamento, es uno de los posibles destinos. Otros puestos podrían estar en ministerios y organismos gubernamentales, o en organizaciones ajenas al sector público. Por tanto, la estructura anunciada va más allá de los intercambios entre diplomáticos.
Una oficina legislativa ofrece una perspectiva del Gobierno distinta a la de un ministerio. Los legisladores debaten leyes y examinan las decisiones gubernamentales, mientras que los ministerios administran políticas en sus respectivas áreas de responsabilidad. Trabajar en cualquiera de esos ámbitos permitiría a los participantes aprender mediante el contacto diario con las personas que realizan esas tareas.
Las organizaciones ajenas al Gobierno ofrecen otra posibilidad. La descripción del AIT deja abierta la opción de realizar prácticas fuera de la administración pública, mientras que el Ministerio de Asuntos Exteriores de Taiwán dijo que los intercambios permitirían a los participantes conocer de primera mano las operaciones prácticas y el entorno de políticas públicas de Taiwán.
El anuncio de lanzamiento no especificó el número anual de participantes, las fechas de solicitud, la fecha de llegada de los primeros becarios, las organizaciones anfitrionas ni las tareas detalladas de cada puesto. Esos datos determinarán cuántas oficinas participarán y cuándo comenzarán a trabajar los primeros becarios.
Qué buscan construir Washington y Taipéi
El AIT señaló dos objetivos centrales: ampliar la alianza entre Estados Unidos y Taiwán y reforzar los conocimientos de los funcionarios estadounidenses sobre Taiwán y los asuntos a través del estrecho. También describió la intención de formar un grupo de profesionales federales con conocimientos de idiomas, comprensión cultural y relaciones de trabajo duraderas en Taiwán.
Larson, directora gerente de la oficina de Washington del AIT y una de las firmantes del acuerdo, vinculó el programa con el apoyo de los dos principales partidos políticos de Estados Unidos:
«El PBT refleja el sólido apoyo bipartidista a la relación entre Estados Unidos y Taiwán y el compromiso compartido con los vínculos entre los pueblos, que constituyen su esencia».
El apoyo bipartidista significa que cuenta con el respaldo tanto de los demócratas como de los republicanos. En este caso, la trayectoria legislativa del programa de becas abarca la Administración Biden, durante la cual se firmó la ley que lo autorizó, y la Administración Trump, bajo la cual se firmó el acuerdo de implementación.
El ministro de Asuntos Exteriores de Taiwán, Lin Chia-lung, describió el programa como un resultado importante del fortalecimiento de los vínculos. Dijo que permitiría a más profesionales estadounidenses conocer Taiwán y estrechar sus lazos. El Ministerio de Asuntos Exteriores de Taiwán situó el programa junto a iniciativas de cooperación existentes, como la Iniciativa Educativa entre Estados Unidos y Taiwán, en el marco de un esfuerzo más amplio para desarrollar talento profesional e intercambios lingüísticos.
De la ley de 2022 al acuerdo de 2026
El presidente Joe Biden promulgó la Ley del Programa de Becas para Taiwán el 23 de diciembre de 2022, como parte de la Ley de Autorización de Defensa Nacional James M. Inhofe para el año fiscal 2023. Esto explica por qué la iniciativa está asociada a la legislación de defensa de 2023, aunque la firma se produjo en 2022.
La autorización y el acuerdo de implementación cumplen funciones distintas. El Congreso creó la base legal del programa de becas; el memorando entre el AIT y la oficina de representación de Taiwán pone en marcha las gestiones para implementarlo. Los principales hitos son:
- 1994: El Congreso creó el Programa de Becas Mike Mansfield, un programa de intercambio similar relacionado con Japón.
- 23 de diciembre de 2022: Biden promulgó la legislación que incluye la Ley del Programa de Becas para Taiwán.
- 10 de noviembre de 2026: Larson y Yui firmaron el memorando de implementación en Arlington.
- 11 de noviembre de 2026: El lanzamiento del programa de becas se anunció públicamente en Taiwán.
Las fechas sitúan el acuerdo de implementación casi cuatro años después de la promulgación de la ley. El AIT no explicó ese intervalo. La oficina presidencial de Taiwán también dijo el 11 de noviembre que el presidente Lai Ching-te había firmado documentos relacionados con el programa.
Las instituciones a cargo del intercambio
El AIT y la Oficina Económica y Cultural de Taipéi en Estados Unidos, conocida como TECRO, son las dos organizaciones que firmaron el memorando. Ambas ofrecen canales para que Washington y Taipéi gestionen su relación sin mantener vínculos diplomáticos formales.
La oficina del AIT en Taipéi desempeña muchas de las funciones propias de una embajada. TECRO representa a Taiwán en Estados Unidos. Su participación en el programa de becas sigue la estructura vigente de las relaciones entre Estados Unidos y Taiwán, en la que un acuerdo entre los organismos de representación respalda una nueva forma de cooperación.
La Oficina de Asuntos Educativos y Culturales del Departamento de Estado coordinará la implementación. El Ministerio de Asuntos Exteriores de Taiwán mencionó entre los asistentes a la firma a los funcionarios del Departamento de Estado Cate Dillon y Michael DeSombre, así como a Ami Bera, copresidente del Grupo de Taiwán de la Cámara de Representantes.
El ministerio también dijo que el secretario de Estado, Marco Rubio, había apoyado la Ley del Programa de Becas para Taiwán como copatrocinador cuando era senador. Su participación vincula el respaldo legislativo anterior a la ley con la Administración encargada de implementarla.
Un intercambio civil en una relación delicada
China reclama Taiwán y considera que la cuestión es su asunto diplomático más delicado. Pekín ha pedido en repetidas ocasiones a Washington que limite los contactos con Taipéi y ponga fin a las ventas de armas. El programa de becas suma un contacto sostenido entre empleados federales estadounidenses e instituciones taiwanesas a una relación que China ya observa de cerca.
El apoyo de Washington a Taiwán ha combinado durante mucho tiempo la asistencia en materia de seguridad con otras formas de cooperación. Este programa se centra en el idioma, el conocimiento regional y la experiencia profesional. Su característica distintiva es el tiempo que los participantes pueden pasar en organizaciones taiwanesas después de completar sus estudios.
Estaba previsto que el presidente Donald Trump y el presidente chino Xi Jinping se reunieran la semana siguiente al margen de la cumbre de líderes del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico en Shenzhen. Sería su tercera reunión del año. Así, el anuncio del programa de becas coincide con la proximidad de otro encuentro previsto entre los líderes de Estados Unidos y China.
Un modelo conocido con enfoque en Taiwán
En 1994, el Congreso creó una iniciativa comparable para Japón: el Programa de Becas Mike Mansfield. El programa para Taiwán aplica una idea general similar: los empleados federales pueden adquirir conocimientos sobre otra sociedad mediante el aprendizaje de idiomas y un contacto profesional sostenido.
El programa de becas para Taiwán se centra específicamente en Taiwán y los asuntos a través del estrecho. Su diseño combina preparación en el aula con experiencia en una organización anfitriona, para que los participantes puedan relacionar lo que estudian con la actividad cotidiana de un parlamento, ministerio, organismo u organización ajena al Gobierno.
Para los taiwaneses que trabajan en esas oficinas, el intercambio ofrece un contacto regular con colegas del Gobierno federal estadounidense. Para Washington, el objetivo es formar un grupo de funcionarios que pueda recurrir a sus conocimientos de mandarín, su conocimiento de Taiwán y sus relaciones profesionales al abordar asuntos relacionados con la isla. El acuerdo establece el marco; la selección de participantes y los puestos de trabajo convertirán ese marco en intercambios cotidianos.
Puntos clave
- El AIT y TECRO firmaron el memorando del Programa de Becas para Taiwán el 10 de noviembre de 2026 en Arlington, Virginia.
- Los empleados federales de Estados Unidos pueden recibir hasta un año de formación en mandarín y estudios regionales, seguido de hasta un año en un puesto de trabajo.
- Entre los posibles destinos están el poder legislativo de Taiwán, sus ministerios, otras oficinas gubernamentales y organizaciones ajenas al Gobierno.
- La Oficina de Asuntos Educativos y Culturales del Departamento de Estado coordinará la implementación.
- La ley que autorizó el programa se promulgó el 23 de diciembre de 2022, como parte de la legislación de defensa para el año fiscal 2023.
- No se han anunciado el número anual de participantes ni la fecha de ingreso de la primera promoción.
