El primer viaje de prueba llega a Kota Bharu en poco menos de cuatro horas
El ferrocarril de la costa este de Malasia (ECRL) inició el 7 de noviembre de 2026 las pruebas finales de sus operaciones con pasajeros. El primer tren llevaba 170 pasajeros y el inicio del servicio comercial está previsto para el 12 de diciembre. El tren salió de Gombak a las 7:00 y llegó a Kota Bharu a las 10:58, con un tiempo de viaje de tres horas y 58 minutos, incluidas las paradas.
Contenido
- El primer viaje de prueba llega a Kota Bharu en poco menos de cuatro horas
- ¿Qué ocurrió en el primer viaje?
- ¿Quién realiza las comprobaciones finales?
- De las pruebas técnicas a las operaciones con pasajeros
- ¿Cuánto costarán los billetes?
- Los servicios Exprés y de Tránsito responden a distintos tipos de viaje
- La cobertura de internet también está en fase de pruebas
- Túneles y viaductos atraviesan la península
- La conexión con Port Klang llegará en la siguiente fase
- Datos clave
Este hito se produjo cuando el contratista China Communications Construction (ECRL) Sdn Bhd entregó la primera fase, ya terminada y de 523 km, a la entidad propietaria del proyecto, Malaysia Rail Link Sdn Bhd (MRL). La ruta conecta Gombak, en Selangor, con Kota Bharu, en Kelantan, y pasa por Pahang y Terengganu.
MRL indica que la primera fase tiene una longitud de 523 km; en una sesión informativa del Ministerio de Comunicaciones sobre las pruebas de cobertura de internet, se describió como una ruta de 519 km. Ambas cifras corresponden a un trazado con 16 estaciones entre Gombak y Kota Bharu.
Las pruebas continuarán hasta el 2 de diciembre e incluirán servicios Exprés y de Tránsito en ambas direcciones. El programa evalúa el funcionamiento del ferrocarril como servicio de pasajeros, desde la gestión de las estaciones y el embarque hasta los horarios y la experiencia a bordo.
El primer viaje ofrece una indicación preliminar de la conexión prevista entre el valle de Klang y la costa este. Para los pasajeros, sin embargo, el próximo hito práctico será el anuncio previsto para mediados de noviembre sobre la venta de billetes y los detalles del servicio.
¿Qué ocurrió en el primer viaje?
El tren del 7 de noviembre llegó a la estación KotaSAS, en Kuantan, a las 8:28, tras completar en 88 minutos el primer tramo desde Gombak. Llevaba 170 pasajeros y alcanzó velocidades de hasta 160 km/h.
El tren permaneció en KotaSAS hasta las 9:33. Según la información publicada por MRL, llegó a Kuala Terengganu a las 9:53, salió cinco minutos después y llegó a Kota Bharu a las 10:58.
Por tanto, el tiempo total del viaje incluyó una parada de 65 minutos en KotaSAS. Los pasajeros que planeen viajar en el futuro deberán consultar el horario comercial publicado para comparar las horas de salida y las paradas de cada servicio.
Los trenes de prueba siguen el horario previsto para el servicio de pasajeros, con pases de embarque y personal de cabina a bordo. Estas condiciones permiten al operador evaluar los pasos que deberán seguir los pasajeros, además del desplazamiento de los trenes.
¿Quién realiza las comprobaciones finales?
ECRL Operation Sdn Bhd (EOSB) lleva a cabo el programa de pruebas. La empresa es una asociación conjunta, propiedad a partes iguales de MRL y China Communications Construction (ECRL) Sdn Bhd, y se encarga de operar y mantener el ferrocarril.
MRL es la propietaria del proyecto, mientras que la empresa constructora se ha encargado de la ingeniería, las adquisiciones, la construcción y la puesta en servicio. La entrega del 7 de noviembre incorpora la primera fase terminada a los preparativos finales para iniciar las operaciones con pasajeros.
El director ejecutivo de MRL, Datuk Seri Darwis Abdul Razak, dijo que las pruebas evaluarían los aspectos operativos y la experiencia de los pasajeros antes de que el servicio se abra al público.
"Al comenzar las operaciones de prueba, nuestro objetivo es asegurarnos de que el servicio esté listo para ofrecer un viaje seguro y fiable. Cada trayecto nos permite evaluar la experiencia de los pasajeros y los aspectos operativos antes de abrir al público", afirmó.
Las evaluaciones abarcan la preparación operativa, la eficiencia del servicio y la gestión de las estaciones en condiciones reales de operación. Los trayectos en ambas direcciones también permiten al personal practicar repetidamente el servicio previsto antes de que comiencen a viajar pasajeros con billete.
De las pruebas técnicas a las operaciones con pasajeros
El programa de pruebas se realiza después de las tareas previas de ensayo y puesta en servicio, entre ellas la prueba de integración del sistema y una prueba de funcionamiento sin fallos, completada el 29 de octubre. Las pruebas de integración comprueban si los distintos componentes del ferrocarril, como los trenes, la señalización y el suministro eléctrico, funcionan en conjunto.
En octubre, la construcción de la primera fase estaba completada en un 98,47 %, antes del anuncio de finalización y entrega del 7 de noviembre. El período restante de preparación se centra ahora en las pruebas, la certificación y la puesta a punto para la apertura prevista.
Las principales fechas muestran cómo el proyecto pasa de la construcción a la prestación del servicio:
- 16 de octubre de 2026: el Consejo de Ministros aprobó la fórmula tarifaria.
- 19 de octubre: MRL anunció las tarifas para pasajeros.
- 29 de octubre: se completó la prueba de funcionamiento sin fallos.
- 7 de noviembre: se entregó la fase 1 y comenzaron las operaciones de prueba.
- Mediados de noviembre: se prevé anunciar la venta de billetes y los detalles del servicio para pasajeros.
- 2 de diciembre: está previsto que termine el programa de pruebas.
- 12 de diciembre: está previsto que comiencen los servicios comerciales para pasajeros.
Entre el fin previsto de las pruebas y el inicio previsto del servicio hay 10 días. Las operaciones con pasajeros siguen sujetas a los requisitos de seguridad y a las autorizaciones regulatorias.
¿Cuánto costarán los billetes?
Las tarifas de clase económica para el servicio de Tránsito de Gombak a Kota Bharu comienzan en 125 RM por trayecto. El Consejo de Ministros aprobó un sistema de precios dinámicos, lo que significa que el precio puede variar según la demanda, la hora del viaje y la cantidad de asientos disponibles.
El anuncio de tarifas de octubre también fijó en 147 RM la tarifa inicial del servicio Exprés para la misma ruta. El precio inicial del Exprés es 22 RM superior al del servicio de Tránsito, es decir, cerca de un 18 % más, a cambio de menos paradas y un viaje más corto, según lo previsto.
Las otras tarifas iniciales anunciadas desde Gombak son 60 RM para el servicio de Tránsito y 68 RM para el Exprés hasta KotaSAS, y 95 RM para el servicio de Tránsito y 110 RM para el Exprés hasta Kuala Terengganu. Las tarifas iniciales se aplican en ambas direcciones.
Darwis había indicado anteriormente que el nivel de precio intermedio para el servicio de Tránsito de Gombak a Kota Bharu sería de 156 RM. Esa cifra supera en 31 RM, o cerca de un 25 %, la tarifa inicial de 125 RM. Los precios pueden aumentar más en períodos de alta demanda.
MRL ha señalado que un mecanismo de intervención mantendría las tarifas dentro de un rango razonable si subieran demasiado. No se ha anunciado un límite numérico ni el nivel de precios que activaría la intervención. Por ello, los viajeros deberán consultar el precio de la salida que elijan cuando se abran las reservas.
Los servicios Exprés y de Tránsito responden a distintos tipos de viaje
Está previsto que los servicios Exprés paren en cuatro estaciones principales: Gombak, KotaSAS, Kuala Terengganu y Kota Bharu. Los trenes de Tránsito se detendrán en todas las estaciones previstas para que los pasajeros de otras localidades puedan acceder a la ruta.
Se calcula que el viaje Exprés entre Gombak y Kota Bharu durará unas cuatro horas, frente a las aproximadamente siete u ocho horas por carretera. Según estas estimaciones, el tren podría ahorrar entre tres y cuatro horas en el trayecto entre las dos terminales.
Los viajes de Tránsito podrían durar hasta cinco horas debido a las paradas adicionales. La elección entre ambos servicios dependerá de dónde necesite subir o bajar el pasajero, de la hora de salida y del precio del billete.
La flota de pasajeros prevista está compuesta por 11 trenes eléctricos de unidades múltiples, cada uno con capacidad para transportar hasta 425 pasajeros y alcanzar los 160 km/h. Un tren eléctrico de unidades múltiples funciona con electricidad y distribuye los equipos de tracción a lo largo del tren, en lugar de depender de una locomotora independiente.
Darwis mencionó las visitas familiares, el trabajo y los estudios entre los desplazamientos cotidianos a los que está destinado el ferrocarril. Su utilidad para esos viajes dependerá de la combinación de tarifas, paradas y horario definitivo.
La cobertura de internet también está en fase de pruebas
La Comisión de Comunicaciones y Multimedia de Malasia (MCMC) está probando la cobertura de internet móvil a lo largo de la ruta, en las 16 estaciones y dentro de los túneles. Para ello utiliza su sistema Nexus, que permite identificar las zonas sin cobertura y los lugares donde es necesario mejorar una señal existente.
La viceministra de Comunicaciones, Teo Nie Ching, describió ambos tipos de zonas durante una visita a la estación del ECRL de Kuala Terengganu. Dijo que las pruebas servirían para orientar las medidas destinadas a resolver las deficiencias de cobertura.
"Con estas pruebas podemos identificar las zonas que siguen siendo 'greenfield', es decir, que no tienen cobertura, y las zonas 'brownfield', que sí tienen cobertura pero aún no suficiente, incluso dentro de los túneles, para poder tomar medidas de seguimiento", afirmó.
MRL designó a Maxis como proveedor de la infraestructura de red móvil 4G a lo largo del ferrocarril. Teo dijo que la empresa había presentado planes para la infraestructura de telecomunicaciones y las mejoras de los equipos de red, y que las obras comenzarían después de la entrega del emplazamiento, prevista para el 6 de noviembre. Posteriormente, MRL anunció la entrega del ferrocarril el 7 de noviembre.
Teo participó en un viaje de prueba de Gombak a Kuala Terengganu que duró unas tres horas y recibió una presentación sobre los resultados de velocidad de internet a bordo del tren. Dijo que ampliar la cobertura llevaría tiempo y que la MCMC, los proveedores de servicios y MRL seguirían trabajando en las zonas con problemas.
Túneles y viaductos atraviesan la península
La primera fase incluye 41 túneles y 218 viaductos, cuya longitud total es de 154 km. Estos tramos elevados representan cerca del 29 % de los 523 km de la ruta y muestran cuánto del trazado cruza el paisaje por encima del nivel del suelo.
El túnel de Genting, de 16,39 km, se extiende entre Gombak, en Selangor, y Bukit Tinggi, en Pahang. Sus dos galerías se cuentan entre las mayores obras de ingeniería del proyecto y permiten que el ferrocarril atraviese las colinas entre el valle de Klang y la costa este.
MRL dijo que el túnel tiene reconocimientos del Malaysia Book of Records como el túnel ferroviario más largo del país y el túnel ferroviario con mayor recubrimiento. El recubrimiento se refiere a la profundidad de tierra y roca que hay sobre un túnel.
Las 16 estaciones incluyen estaciones de pasajeros y terminales diseñadas tanto para pasajeros como para carga. Las pruebas integran en un servicio operativo los trenes, las estaciones, la señalización, el suministro eléctrico y los procedimientos de operación, mientras que las pruebas de cobertura móvil evalúan otro aspecto de la experiencia de los pasajeros a lo largo de la misma infraestructura.
La conexión con Port Klang llegará en la siguiente fase
La apertura del servicio de pasajeros en diciembre corresponde a la primera fase, entre Gombak y Kota Bharu. Está previsto que la red completa del ECRL se extienda a lo largo de 665 km, con una segunda fase que continuará desde Gombak hasta Port Klang, en Selangor.
Tras la entrega de la primera fase, MRL dijo que el contratista de construcción estaba concentrando sus recursos en la ampliación restante. Se indicó que las obras de ingeniería y de los sistemas de la fase 2 avanzaban según lo previsto, pero el anuncio de las pruebas no dio una fecha de apertura para ese tramo.
La ampliación añadiría 142 km a los 523 km de la primera fase. Una vez terminada, la línea conectará el puerto de Kuantan, en la costa este, con Port Klang, en el oeste, y ofrecerá una ruta a través de la Malasia peninsular tanto para la carga como para los pasajeros.
MRL espera que la línea impulse el turismo, la inversión, el empleo y el desarrollo de centros logísticos y parques industriales en los estados de la costa este. La tarea inmediata es más concreta: completar las pruebas, preparar las estaciones y al personal, y publicar la información que necesitan los pasajeros antes de la apertura prevista para el 12 de diciembre.
Datos clave
- Las operaciones de prueba del ECRL se desarrollarán del 7 de noviembre al 2 de diciembre de 2026, antes del inicio previsto del servicio de pasajeros el 12 de diciembre.
- La primera fase, ya terminada, abarca 523 km entre Gombak y Kota Bharu e incluye 16 estaciones.
- El primer viaje de prueba llevaba 170 pasajeros y llegó a Kota Bharu tres horas y 58 minutos después de salir de Gombak, incluidas las paradas.
- Las tarifas de clase económica del servicio de Tránsito a Kota Bharu comienzan en 125 RM, mientras que las del Exprés comienzan en 147 RM, bajo un sistema de precios dinámicos.
- Se prevé anunciar a mediados de noviembre la venta de billetes y los detalles del servicio para pasajeros.
- La MCMC está probando la cobertura móvil a lo largo de la ruta, incluidas las estaciones y los túneles.
- La fase 2 ampliará el ferrocarril hasta Port Klang y llevará la red completa prevista a 665 km.
