India opera 18.000 trenes especiales durante las festividades, mientras la demanda de Diwali y Chhath satura plazas y estaciones

Más trenes, pero un difícil viaje de regreso a casa

Indian Railways opera alrededor de 18.000 servicios especiales de tren durante la temporada de festividades de 2026, unos 6.000 más que el año pasado, mientras los pasajeros que viajan a casa para celebrar Durga Puja, Diwali y Chhath se enfrentan a estaciones abarrotadas, largas listas de espera y precios mucho más altos en otros medios de transporte.

El ministro de Ferrocarriles, Ashwini Vaishnaw, expuso las medidas tras inspeccionar la estación de ferrocarril de Nueva Delhi y también habló de la ampliación de las instalaciones para pasajeros en Jaipur. En Nueva Delhi, el tráfico diario de pasajeros pasa de más de 500.000 en días normales a alrededor de 800.000 durante las festividades. Las autoridades ferroviarias instalaron más de 700 cámaras equipadas con inteligencia artificial y habilitaron salas de espera separadas para pasajeros con y sin billete reservado.

La ampliación en todo el país combina salidas adicionales, más vagones y espacios más amplios donde los pasajeros pueden esperar antes de dirigirse a los andenes. Las estaciones de Nueva Delhi y Udhna, en Surat, cuentan cada una con áreas de espera con capacidad para unas 20.000 personas a la vez.

Los pasajeros que viajan hacia Bihar, el este de Uttar Pradesh y Jharkhand aún se enfrentan a una intensa competencia por conseguir plazas. Las listas de espera en varias rutas concurridas superan las 100 personas y, en algunos casos, las 200. Se han cerrado las reservas de ciertos trenes y fechas porque se alcanzó el límite de plazas disponibles.

Himanshu Shekhar Upadhyay, portavoz principal de Northern Railway, dijo que aún había plazas disponibles en varios trenes especiales anunciados y que se pondrían en circulación más servicios en función de la demanda. Para las familias que calculan si pueden permitirse viajar, la preocupación inmediata sigue siendo la disponibilidad en una ruta y una fecha concretas.

¿Cuánta capacidad adicional se está incorporando?

Vaishnaw cifró en aproximadamente 18.000 los servicios especiales durante las festividades, frente a unos 12.000 en la temporada anterior. Con esas cifras redondeadas, el aumento es de alrededor del 50%, es decir, un servicio adicional por cada dos que se operaron el año pasado.

La compañía ferroviaria también había previsto aproximadamente 340.000 viajes regulares en tren entre el 1 de octubre y el 30 de noviembre, frente a 330.000 en el mismo periodo del año anterior. Esto representa un aumento de alrededor del 3% en los viajes regulares, además del incremento porcentual mucho mayor de los servicios especiales.

La compañía ferroviaria anunció 412 vagones adicionales para trenes regulares, incluidos 75 vagones de clase general. El alojamiento de clase general es una opción para los pasajeros que viajan sin un asiento o una litera reservados individualmente. Los 75 vagones representan cerca del 18% de las incorporaciones anunciadas.

Los viajes en tren, los pares de trenes y los vagones describen distintos aspectos del aumento de capacidad. Un viaje es una salida en una fecha determinada. Por lo general, un par consiste en servicios que circulan en direcciones opuestas entre dos lugares. Un vagón es cada uno de los vehículos acoplados a un tren. Por ello, un servicio especial periódico puede sumar muchos viajes a lo largo de varias semanas.

Esta diferencia es importante para los pasajeros: la cifra nacional refleja la magnitud de la operación, mientras que el número del tren, la fecha de circulación y las plazas disponibles determinan si es posible realizar un viaje concreto.

Las estaciones de Delhi separan las filas de los andenes

Durante la afluencia por las festividades, la estación de ferrocarril de Nueva Delhi registra unos 300.000 movimientos de pasajeros diarios más que su promedio habitual, superior a 500.000. La respuesta ferroviaria incluye más efectivos de la Railway Protection Force, accesos de entrada y salida separados y refugios contra el sol y la lluvia.

Esta temporada, los pasajeros con y sin billete reservado disponen de salas de espera separadas. Se han establecido medidas similares en otras estaciones importantes con gran tráfico durante las festividades. Mantener a los pasajeros en espera en zonas designadas ayuda al personal a regular cuántas personas se acercan a la vez a los andenes y las zonas de embarque.

Northern Railway desplegó a 2.040 efectivos de la Railway Protection Force en las principales estaciones de Delhi, incluidos 1.300 efectivos adicionales. El despliegue abarca Nueva Delhi, Anand Vihar, Hazrat Nizamuddin y Old Delhi.

Equipos caninos y centros de control específicos respaldan las operaciones de seguridad y el seguimiento en tiempo real. En Nueva Delhi, la red de más de 700 cámaras equipadas con inteligencia artificial permite vigilar el movimiento de pasajeros. Las autoridades ferroviarias no han detallado las funciones automatizadas específicas que utilizan esas cámaras.

Los responsables ferroviarios han instado a los pasajeros a mantenerse alerta e informar a la policía o al personal ferroviario sobre personas sospechosas u objetos sin vigilancia. Los controles de seguridad y la gestión de las multitudes se llevan a cabo junto con la ampliación de los servicios de tren.

Las salas de espera acercan los baños y las taquillas

Nueva Delhi, la terminal Anand Vihar y Udhna figuran entre las estaciones congestionadas que están habilitando grandes zonas de espera para pasajeros. En Nueva Delhi y Udhna, cada espacio puede acoger a unas 20.000 personas al mismo tiempo.

Vaishnaw dijo que las instalaciones incluyen más baños y una mejor circulación del aire. Las taquillas se trasladaron a las zonas de espera para que los pasajeros puedan obtener billetes sin atravesar áreas muy concurridas de las estaciones.

Una zona de espera cumple una función distinta a la de un tren adicional. Ofrece a los pasajeros un lugar donde esperar mientras el personal gestiona el acceso a las áreas de embarque. Más salidas permiten atender la demanda de transporte; el espacio de espera responde a la cantidad de personas que se congregan en la estación antes de partir.

Northern Railway también suspendió la venta de billetes de andén del 3 al 14 de noviembre en Nueva Delhi, Old Delhi, Hazrat Nizamuddin, Ghaziabad, la terminal Anand Vihar y Anand Vihar Halt. Los billetes de andén normalmente permiten entrar en las zonas de los andenes a personas que no viajan.

La medida contempla excepciones para quienes acompañan a personas mayores, enfermas o con discapacidad, así como a otros pasajeros que necesitan asistencia. La restricción busca reducir el número de acompañantes que acceden a zonas ya congestionadas de las estaciones, sin impedir el apoyo a los viajeros que lo necesitan.

¿Qué rutas tendrán servicios especiales?

Bihar y Uttar Pradesh son destinos importantes de la operación para las festividades. Northern Railway añadió servicios entre Nueva Delhi y Gorakhpur, con salidas el 6 y el 13 de noviembre, y entre la terminal Anand Vihar y Chhapra, en fechas seleccionadas hasta el 17 de noviembre.

También se han puesto en circulación servicios adicionales sin reserva entre Hazrat Nizamuddin y Jhansi, y entre Ghaziabad y Aligarh. Estos ofrecen alternativas a los pasajeros que viajan sin una plaza reservada.

Saraswati Chandra, responsable de relaciones públicas de East Central Railway, dijo que, al 3 de noviembre de 2026, la zona había anunciado 103 pares de trenes especiales con salida o llegada en sus estaciones. Otros cinco pares operaban dentro de su jurisdicción, mientras que 51 pares pasaban por estaciones de la zona.

Un anuncio separado abarcó 11 pares de trenes especiales de Puja que conectan ciudades como Hubballi, Bengaluru, Nagpur, Udhna, Amritsar, Delhi, Gorakhpur y Tatanagar con destinos de Bihar y Uttar Pradesh o en ruta hacia esas regiones. Entre las rutas figuran Hubballi-Muzaffarpur, Yeshwantpur, en Bengaluru, a Saharsa, y Tatanagar-Buxar.

Central Railway prorrogó 16 servicios especiales de tren, con lo que añadió 36 viajes. Estos conectan Mumbai y Pune con Samastipur, Banaras, Madgaon, Mau, Danapur, Sanganer, Ghazipur City y Thiruvananthapuram North. Algunos continúan hasta el 30 de noviembre, lo que amplía las opciones de viaje más allá del principal periodo de salida.

Fechas que los pasajeros deben comprobar

Los horarios de noviembre incluyen trayectos puntuales en fechas específicas y servicios que se repiten durante varias semanas. El doctor Shivam Sharma, responsable de relaciones públicas de North Central Railway, dijo que se estaban poniendo en circulación trenes adicionales en respuesta a la demanda de las festividades y recomendó a los pasajeros comprobar la información más reciente antes de iniciar sus viajes.

El calendario anunciado incluye los siguientes servicios y restricciones:

• Del 1 de octubre al 30 de noviembre: periodo contemplado en la previsión de unos 340.000 viajes regulares en tren.
• Del 3 al 14 de noviembre: suspensión de la venta de billetes de andén en seis estaciones de Northern Railway, con excepciones para quienes prestan asistencia.
• 6 y 13 de noviembre: salidas especiales de Nueva Delhi a Gorakhpur.
• 10 de noviembre: nueva salida del tren 05087 de Mau a la terminal Anand Vihar; el tren 05088 regresa el 11 de noviembre.
• 9 y 16 de noviembre: salidas del tren 05091 de Gorakhpur a la terminal Bandra; el tren 05092 regresa el 11 y el 18 de noviembre.
• Hasta el 17 de noviembre: salidas seleccionadas del tren especial de la terminal Anand Vihar a Chhapra.
• Hasta el 2 de diciembre: salidas programadas los miércoles del tren especial de Saharsa a Yeshwantpur, una opción una vez terminado el principal periodo de festividades.

Los pasajeros pueden consultar la información actualizada sobre la circulación en el sitio web ferroviario, en el National Train Enquiry System, conocido como NTES, o a través de la línea de atención ferroviaria. Esto resulta especialmente útil para los servicios que operan solo en fechas seleccionadas y para las salidas cercanas a la medianoche.

Los trenes llenos llevan a las familias a buscar alternativas costosas

Los pasajeros de Delhi que buscan viajar a Patna, Darbhanga, Muzaffarpur, Saharsa, Bhagalpur y Jaynagar se enfrentan a una demanda especialmente alta. Las plazas en clase cama y en tercera clase con aire acondicionado se encuentran entre las más solicitadas.

En el Vikramshila Express, las reservas de tercera clase con aire acondicionado habían llegado al límite de plazas para los días del 6 al 9 de noviembre. Las reservas en clase cama estaban cerradas para el 7 y el 8 de noviembre. Que no haya plazas disponibles significa que el sistema de reservas dejó de aceptar más solicitudes para esa clase y fecha.

Los precios anunciados de los autobuses privados muestran el costo de cambiar de medio de transporte. El 6 de noviembre, las tarifas anunciadas para autobuses cama con aire acondicionado de Delhi a Patna oscilaban entre 6.199 y 6.599 rupias, frente a entre 1.599 y 1.999 rupias para viajar después del 27 de noviembre. Incluso la tarifa festiva más baja superaba en más de tres veces la tarifa más alta de ese periodo posterior.

El 6 de noviembre, las tarifas de autobús de Delhi a Gorakhpur oscilaban entre 5.399 y 6.409 rupias, frente a entre 3.379 y 3.599 rupias después del 27 de noviembre. Las tarifas de Delhi a Lucknow iban de 3.530 a 4.296 rupias, frente a 2.090 rupias más adelante en el mes. Estos precios corresponden a fechas y servicios concretos; las tarifas cambian según la demanda y la disponibilidad.

Los viajes en avión también suponían una gran carga para los presupuestos familiares. En las fechas cercanas a las festividades, los billetes de Delhi a Patna llegaron a costar unos 17.000 rupias, frente a un precio habitual de entre 4.000 y 6.000 rupias. Los billetes de Delhi a Darbhanga costaban alrededor de 25.000 rupias el 7 de noviembre y 26.000 rupias el 14 de noviembre, frente a un precio habitual de unas 6.700 rupias. A esos precios festivos, cuatro billetes podían costarle a una familia alrededor de 100.000 rupias para un viaje de ida.

Los autobuses públicos ofrecen opciones más económicas en algunas rutas. Los servicios desde Anand Vihar a varias ciudades de Uttar Pradesh tienen tarifas según la distancia, de unas 300 a 800 rupias. Las tarifas indicadas de Patna a Delhi van de 1.182 rupias por un asiento sin aire acondicionado a 1.935 rupias por una litera con aire acondicionado, aunque los viajeros aún deben encontrar plazas disponibles.

Las temporadas anteriores muestran la demanda de más servicios

Vaishnaw reconoció que, pese a las medidas adicionales, la demanda sigue siendo muy alta. El ministro de Ferrocarriles describió el esfuerzo como un proceso anual de mejora del servicio:

Todavía queda mucho por hacer; cada año nos esforzamos por mejorar continuamente y ofrecer un servicio mejor que el del año anterior, aunque la demanda sigue siendo extremadamente alta.

Para el periodo festivo de 2024-25, Vaishnaw había anunciado 5.975 trenes especiales aprobados, de un total autorizado de 12.500, además de vagones generales adicionales para 108 trenes regulares. Dijo que se esperaba que más de 10 millones de pasajeros se beneficiaran. La cifra de servicios operados durante la temporada festiva de 2023-24 fue de 4.429.

Esos anuncios anteriores distinguen entre servicios autorizados, aprobados y efectivamente operados. La cifra actual de unos 18.000 describe el programa de servicios anunciado para esta temporada, mientras que la comparación del ministro con los aproximadamente 12.000 del año pasado es la base directa del aumento del 50% indicado.

Upadhyay dijo que Northern Railway seguiría difundiendo información sobre las plazas disponibles en los servicios especiales y añadiría más trenes en función de la demanda. Esto deja a los pasajeros una alternativa práctica por explorar: un tren regular puede estar lleno mientras un servicio adicional en la misma ruta general aún tiene plazas disponibles.

La renovación de estaciones va más allá de las festividades

Vaishnaw dijo que se han realizado obras de renovación en alrededor de 1.300 estaciones de ferrocarril de toda India, y que unas 400 ya se han terminado. Según esas cifras redondeadas, se ha completado cerca del 31% de las estaciones incluidas en el programa.

Los proyectos buscan preparar las estaciones para las necesidades de los pasajeros durante los próximos 50 años. El ministro señaló que las obras contemplan una mayor capacidad para pasajeros y estilos arquitectónicos locales, y citó diseños regionales en lugares como Jaipur, Jodhpur, Ahmedabad, Tamil Nadu y Kerala.

Según Vaishnaw, las operaciones ferroviarias continúan durante las obras, y la seguridad es una prioridad declarada. Para los pasajeros, esto significa que las mejoras de las estaciones se realizan mientras los trenes siguen llegando y saliendo, en lugar de mediante cierres prolongados.

Las medidas para las festividades responden a ambos aspectos de la presión inmediata: los trenes y vagones adicionales transportan a más personas, mientras que las zonas de espera, los accesos controlados y el despliegue de personal de seguridad permiten gestionar las multitudes que se congregan antes de la salida. Las familias aún necesitan encontrar un servicio con plazas disponibles en la fecha en que pueden viajar, sobre todo cuando las tarifas alternativas consumen una parte considerable de su presupuesto.

Puntos clave

• Indian Railways opera alrededor de 18.000 servicios especiales durante las festividades, frente a unos 12.000 el año pasado.
• Se previeron unos 340.000 viajes regulares en octubre y noviembre, y se anunciaron 412 vagones adicionales.
• El tráfico diario de pasajeros en Nueva Delhi pasa de más de 500.000 a alrededor de 800.000 durante las festividades.
• Nueva Delhi y Udhna cuentan cada una con zonas de espera para unos 20.000 pasajeros.
• La venta de billetes de andén se suspende del 3 al 14 de noviembre en seis estaciones de Northern Railway, con excepciones para quienes ayudan a los pasajeros.
• Los servicios especiales cubren las principales rutas hacia Bihar y Uttar Pradesh, y algunas opciones de regreso se prolongan hasta diciembre.
• Las largas listas de espera y el alza de las tarifas de autobús y avión siguen dificultando los viajes durante las festividades para las familias.