Los buenos resultados nacionales dejan a muchos pacientes vulnerables por debajo del objetivo
En 2024, se estimaba que 13,61 millones de adultos en Corea del Sur tenían hipertensión. Sin embargo, solo el 26,6% de las personas con hipertensión o prehipertensión clasificadas como de alto riesgo cardiovascular tenía la presión arterial por debajo de 130/80 mmHg. Los resultados revelan una brecha entre el amplio éxito del país en el tratamiento de la presión arterial alta y la atención más exigente que necesitan las personas más vulnerables a sufrir daños en el corazón, el cerebro y los riñones.
Contenido
- Los buenos resultados nacionales dejan a muchos pacientes vulnerables por debajo del objetivo
- Qué significan las cifras de presión arterial
- ¿Quiénes alcanzan el objetivo más estricto?
- Millones reciben recetas, pero la continuidad se mide por separado
- El tratamiento combinado ya es frecuente
- Qué cambia con las directrices de 2026
- Los adultos mayores, las embarazadas y los pacientes jóvenes necesitan una atención diferenciada
- Un sistema de atención mucho más amplio que en 2002
- Qué se pide a los pacientes y a los profesionales de la salud
- Puntos clave
La Sociedad Coreana de Hipertensión publicó su informe Korea Hypertension Fact Sheet 2026 el 5 de noviembre de 2026. El grupo de trabajo de investigación epidemiológica analizó la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición de Corea, de 1998 a 2024, y los datos del Seguro Nacional de Salud, de 2002 a 2024.
La sociedad estimó que el 30,9% de los adultos de 20 años o más tenía hipertensión. Entre las personas con esta afección, el 75,2% había recibido un diagnóstico, el 72,0% cumplía la definición de tratamiento de la encuesta y el 56,1% tenía la presión arterial por debajo de 140/90 mmHg. Entre quienes recibían tratamiento, la sociedad situó la tasa de control en el 77%.
Estos resultados coexisten con un desafío mayor: lograr una presión arterial más baja en personas cuyas enfermedades previas o combinación de factores de riesgo aumentan la probabilidad de complicaciones cardiovasculares. Este año, el informe incorporó un análisis de estos grupos.
Qué significan las cifras de presión arterial
Una medición de la presión arterial tiene dos cifras. La presión sistólica, la cifra superior, mide la presión cuando el corazón se contrae. La presión diastólica, la cifra inferior, mide la presión entre latidos. La unidad mmHg significa milímetros de mercurio, la unidad estándar para expresar la presión arterial.
El informe consideró que un adulto tenía hipertensión si la presión sistólica era de al menos 140 mmHg, la diastólica era de al menos 90 mmHg o la persona tomaba medicamentos para la hipertensión. Por tanto, una persona cuya presión baja gracias a la medicación sigue formando parte de la población con hipertensión.
Para la principal medida nacional de control, ambas cifras debían estar por debajo de 140/90 mmHg. El análisis de los grupos vulnerables empleó un criterio más estricto: presión sistólica por debajo de 130 mmHg y presión diastólica por debajo de 80 mmHg. Una medición de 135/85 cumpliría el primer umbral, pero superaría el segundo.
¿Quiénes alcanzan el objetivo más estricto?
Entre los adultos con enfermedades cardiovasculares o cerebrovasculares, es decir, afecciones que afectan el corazón o los vasos sanguíneos del cerebro, el 49,3% tenía la presión arterial por debajo de 130/80 mmHg. Las proporciones correspondientes fueron del 51,9% entre las personas con diabetes y del 50,4% entre quienes tenían enfermedad renal crónica.
Cada uno de esos tres porcentajes abarca a todas las personas de 20 años o más con la afección indicada, incluidas aquellas que no tienen hipertensión. La cifra del 26,6% se refiere a una población más reducida: personas con hipertensión o prehipertensión que, además, cumplían los criterios de alto riesgo cardiovascular.
La categoría de alto riesgo incluía a personas con enfermedades cardiovasculares o cerebrovasculares, diabetes o enfermedad renal crónica, así como a personas con hipertensión o prehipertensión que tenían al menos tres factores de riesgo cardiovascular. Estos factores incluían la edad, los antecedentes familiares, el tabaquismo, la obesidad y niveles anormales de grasas en la sangre.
Dentro de este grupo más reducido, el 28,2% tenía una presión sistólica de al menos 140 mmHg o una diastólica de al menos 90 mmHg. Sumada al 26,6% con valores por debajo de 130/80, estas cifras dejan al 45,2% entre ambos umbrales. Este grupo intermedio ayuda a entender el desafío clínico: muchas personas vulnerables necesitan reducir aún más su presión, aunque ya esté por debajo del umbral utilizado en la principal medida nacional de control.
El análisis de alto riesgo abarcó el periodo de 2022 a 2024. No había información sobre antecedentes de enfermedades cardiovasculares y cerebrovasculares para 2022 y 2023, por lo que los resultados sobre la presión arterial de las personas con esas enfermedades se basaron en datos de 2024.
Millones reciben recetas, pero la continuidad se mide por separado
Los registros del Seguro Nacional de Salud contabilizaron a 12,25 millones de personas que utilizaron servicios médicos por hipertensión al menos una vez en 2024. Unas 11,56 millones recibieron al menos una receta de un medicamento para la hipertensión, mientras que 8,63 millones recibieron recetas que cubrían al menos 290 días, la definición de tratamiento continuo del informe.
Según estas cifras, alrededor del 74,7% de las personas a las que se recetaron medicamentos para la hipertensión cumplía el criterio de tratamiento continuo. La diferencia entre ambos recuentos era de 2,93 millones de personas. La cobertura de las recetas ofrece a los servicios de salud una forma práctica de seguir la continuidad del tratamiento a lo largo del año.
La encuesta nacional utilizó otra definición para su tasa de tratamiento del 72,0%: tomar medicamentos para la hipertensión al menos 20 días al mes. La encuesta mide el uso de medicamentos declarado por los participantes junto con los resultados de los exámenes médicos, mientras que los registros del seguro contabilizan las consultas y las recetas. Cada fuente refleja una parte distinta de la atención.
La tasa de conocimiento del diagnóstico del 75,2% significa que casi una cuarta parte de los adultos con hipertensión no había recibido un diagnóstico. La tasa de control del 56,1% significa que el 43,9% de todos los adultos con hipertensión superaba al menos una de las dos cifras requeridas para considerar controlada la presión. Por tanto, el diagnóstico, el tratamiento regular y alcanzar la presión prevista son tareas distintas.
El tratamiento combinado ya es frecuente
Seis de cada 10 personas tratadas por hipertensión tomaban al menos dos medicamentos para la presión arterial. El desglose detallado fue del 40,0% para quienes tomaban un medicamento, del 43,8% para quienes tomaban dos y del 16,2% para quienes tomaban tres o más. Distintos medicamentos pueden reducir la presión mediante mecanismos diferentes, como modificar la tensión de los vasos sanguíneos o ayudar al organismo a eliminar sal y agua.
Otras afecciones también eran una parte importante del tratamiento. Alrededor del 72,4% de los pacientes con hipertensión que recibían tratamiento también recibía tratamiento para niveles anormales de grasas en la sangre, diabetes o ambas afecciones. Esto incluía al 42,6% tratado por hipertensión y niveles anormales de grasas en la sangre, al 4,4% por hipertensión y diabetes, y al 25,4% por las tres afecciones.
La coexistencia de estas enfermedades hace especialmente importante coordinar la atención. Un paciente puede necesitar medicamentos para la presión arterial junto con tratamientos para controlar el azúcar en la sangre y el colesterol, y los profesionales de la salud deben evaluar cómo se adapta el conjunto del tratamiento a su estado de salud y rutina diaria.
Kim Kwang-il, presidente de la Sociedad Coreana de Hipertensión y profesor de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional de Seúl, pidió un tratamiento farmacológico más intensivo, incluidas las píldoras combinadas, junto con un control sostenido de la presión arterial por parte de los pacientes. Una píldora combinada reúne más de un medicamento en un solo comprimido, lo que reduce la cantidad de pastillas que una persona debe tomar.
En declaraciones traducidas, Kim afirmó que las personas con hipertensión y afecciones como enfermedades cardiovasculares, diabetes o enfermedad renal crónica necesitaban un control más activo de la presión arterial:
«Los pacientes con hipertensión y alto riesgo que también tienen enfermedades cardiovasculares o cerebrovasculares, diabetes o enfermedad renal crónica necesitan un control más intensivo de la presión arterial, con valores sistólicos por debajo de 130 mmHg y diastólicos por debajo de 80 mmHg».
Qué cambia con las directrices de 2026
Los aspectos destacados de las directrices de 2026 de la Sociedad Coreana de Hipertensión, disponibles en el repositorio académico de la Universidad de Ajou, describen un cambio hacia un tratamiento más ajustado al riesgo cardiovascular de cada paciente. Incluyen objetivos de presión arterial más exigentes y el inicio de medicación para algunas personas con prehipertensión, según su nivel de riesgo.
La prehipertensión describe una presión arterial superior al rango normal, pero inferior al umbral de hipertensión utilizado en el informe. El enfoque actualizado incorpora el estado general de salud de cada persona en las decisiones de tratamiento, incluidas las enfermedades existentes y la probabilidad de futuras complicaciones cardiovasculares.
Las directrices también amplían las pruebas de detección del hiperaldosteronismo primario. Esta afección implica una producción excesiva de aldosterona, una hormona que ayuda a regular el equilibrio de sal y líquidos. Un exceso puede elevar la presión arterial, por lo que identificar la causa subyacente es una parte importante de la atención.
Otras novedades incluyen la hipertensión diastólica aislada, en la que se eleva la cifra inferior de la presión arterial sin que ocurra lo mismo con la superior, y la primera incorporación a la práctica clínica de dispositivos que miden la presión sin manguito.
Los aspectos destacados de las directrices incorporan terapias más recientes que reducen la presión arterial, como los inhibidores del receptor de angiotensina y de la neprilisina, los inhibidores de SGLT2, los antagonistas no esteroideos de los receptores de mineralocorticoides y los inhibidores de la sintasa de aldosterona. También presentan una clasificación de las píldoras combinadas según la dosis, con el objetivo de favorecer el uso constante de los medicamentos.
Los adultos mayores, las embarazadas y los pacientes jóvenes necesitan una atención diferenciada
Se estimaba que los adultos de 65 años o más representaban 6,07 millones de las 13,61 millones de personas con hipertensión, es decir, alrededor del 44,6%. El total nacional también incluía aproximadamente a 7,31 millones de hombres y 6,30 millones de mujeres.
Las directrices de 2026 adaptan los objetivos para los adultos mayores según su fragilidad y riesgo cardiovascular. La fragilidad describe una reducción de la reserva física que puede dificultar la tolerancia a enfermedades y tratamientos. Las directrices recomiendan un objetivo de 130/80 mmHg para algunas personas mayores con alto riesgo, y plantean que la decisión se base en su estado de salud y no solo en la edad.
Las recomendaciones para el embarazo piden un control activo por debajo de 140/90 mmHg y medir la presión arterial fuera de la consulta para mejorar el diagnóstico. Las directrices también prestan más atención a la hipertensión en adultos jóvenes, la obesidad, las emergencias causadas por una hipertensión grave y una atención organizada en torno a cada paciente.
Kim Kwang-il también ha advertido que las tasas de conocimiento del diagnóstico y de tratamiento entre los adultos de 20 a 39 años eran inferiores al 50%. Su preocupación señala otra deficiencia, además de la dificultad para alcanzar objetivos más estrictos en los pacientes vulnerables: los adultos jóvenes pueden vivir con presión arterial elevada antes de recibir un diagnóstico o iniciar un tratamiento.
La hipertensión a menudo no causa síntomas evidentes. Al hablar de los avances del país, Kim recomendó repetir las mediciones en casa después de obtener un resultado elevado y, cuando sea necesario, vigilar la presión durante 24 horas. También instó a los pacientes a seguir tomando los medicamentos recetados, en lugar de suspenderlos cuando mejoren sus mediciones.
Un sistema de atención mucho más amplio que en 2002
El número de personas que utilizaban servicios médicos por hipertensión aumentó de unos 3,04 millones en 2002 a 12,25 millones en 2024. Esto representa un aumento de aproximadamente cuatro veces, o 9,21 millones de personas más que recibieron atención durante un año.
Kim Hyun-chang, responsable del grupo de trabajo de investigación epidemiológica de la sociedad y profesor de la Facultad de Medicina de la Universidad de Yonsei, describió la gestión de la hipertensión en Corea del Sur como una de las mejores del mundo y como un ejemplo que despierta interés internacional. Afirmó que el seguimiento nacional continuo era fundamental para detectar nuevos problemas.
En declaraciones traducidas, Kim explicó por qué la sociedad sigue elaborando el informe:
«El seguimiento continuo de la situación y la identificación de nuevos problemas mediante datos nacionales, como los del informe, son un punto de partida importante para gestionar con éxito la hipertensión».
Kim Kwang-il ha señalado que los exámenes nacionales de salud, el acceso a atención continua mediante el seguro de salud y la colaboración entre los profesionales de la salud, el Gobierno y la sociedad han contribuido a los avances. También citó una reducción de más del 50% en la tasa de mortalidad por accidente cerebrovascular en Corea del Sur durante los últimos 20 años.
Las principales fechas relacionadas con los resultados más recientes son:
- 2002: Los registros del seguro contabilizaron a unas 3,04 millones de personas que utilizaron servicios médicos por hipertensión.
- De 2022 a 2024: Los datos de las encuestas abarcaron el periodo utilizado para el nuevo análisis de los grupos con alto riesgo cardiovascular.
- 2024: Las estimaciones nacionales más recientes situaron la prevalencia de hipertensión en adultos en el 30,9%, es decir, 13,61 millones de personas.
- 5 de noviembre de 2026: La Sociedad Coreana de Hipertensión publicó el informe de 2026.
Qué se pide a los pacientes y a los profesionales de la salud
El mensaje central de la sociedad es adaptar la atención al nivel de riesgo y mantener la continuidad del tratamiento. Para las personas con enfermedades vasculares del corazón o el cerebro, diabetes o enfermedad renal crónica, esto significa conversar sobre si su presión arterial actual cumple el objetivo más exigente y si es necesario ajustar la medicación.
Las directrices actualizadas amplían las recomendaciones sobre hábitos de vida para incluir dejar de usar cigarrillos electrónicos y prácticas que involucran la mente y el cuerpo. Kim Kwang-il también ha aconsejado reducir el consumo de alimentos salados y de alcohol en exceso, hacer ejercicio con regularidad y controlar el peso junto con el tratamiento recetado.
El informe figuraba como pendiente de publicación en Clinical Hypertension, sin que se indicara una fecha. Sus resultados destacan dos prioridades: llegar a los adultos que aún no han recibido un diagnóstico o no siguen un tratamiento constante y mejorar el control de la presión en pacientes cuya salud exige un objetivo más bajo.
Puntos clave
- Se estima que 13,61 millones de adultos de Corea del Sur tenían hipertensión en 2024, lo que representa el 30,9% de las personas de 20 años o más.
- Entre las personas con hipertensión, el conocimiento del diagnóstico era del 75,2%, la tasa de tratamiento del 72,0% y el control por debajo de 140/90 mmHg del 56,1%.
- Solo el 26,6% de las personas con hipertensión o prehipertensión clasificadas como de alto riesgo cardiovascular tenía valores por debajo de 130/80 mmHg.
- Alrededor de la mitad de los adultos con enfermedades cardiovasculares o cerebrovasculares, diabetes o enfermedad renal crónica cumplía el umbral de presión arterial más estricto.
- Los registros del seguro contabilizaron a 11,56 millones de personas a las que se recetaron medicamentos para la hipertensión y a 8,63 millones con recetas que cubrían al menos 290 días.
- Las directrices de 2026 respaldan un tratamiento basado en el riesgo individual, terapias actualizadas y objetivos adaptados para los adultos mayores y el embarazo.
