La alerta por calor extremo se extiende de febrero a junio
Filipinas podría registrar índices de calor superiores a 52 °C desde la última semana de febrero hasta junio de 2027, mientras que las temperaturas reales del aire podrían alcanzar nuevos récords durante la temporada calurosa, de marzo a mayo, según la Administración de Servicios Atmosféricos, Geofísicos y Astronómicos de Filipinas (PAGASA).
Contenido
- La alerta por calor extremo se extiende de febrero a junio
- Qué significa un índice de calor superior a 52 °C
- El Niño podría alcanzar su punto máximo antes que sus efectos
- Cómo evoluciona el pronóstico de sequía
- El agua y la electricidad afrontan presión al mismo tiempo
- Las pérdidas agrícolas se suman a la preocupación por las reservas de alimentos
- Visayas Occidental inicia una respuesta regional
- Las escuelas y los servicios de salud ya se están adaptando
- Financiación, supervisión y lluvias durante El Niño
- Puntos clave
La alerta se emite después de que PAGASA identificara un episodio muy fuerte de El Niño en el Pacífico tropical, cuyo punto máximo se espera antes de finales de 2026 y cuyos efectos podrían prolongarse durante el primer semestre de 2027. La agencia también prevé que la sequía se extienda, lo que pondría bajo presión al mismo tiempo el suministro de agua, la agricultura, la pesca y la salud pública.
Ana Liza Solis, jefa de la Sección de Monitoreo y Predicción Climática de PAGASA, dijo que las temperaturas diurnas en las zonas bajas podrían alcanzar los 39,5 °C y posiblemente superar ese nivel. Se refirió a episodios anteriores de El Niño, incluido el de 2023 a 2024, cuando el país registró temperaturas excepcionalmente altas, y señaló que históricamente el calor récord suele producirse alrededor de mayo.
La meteoróloga Glaiza Esculiar dijo que se esperan los mayores aumentos de temperatura e índice de calor cuando el país entre en la temporada calurosa y húmeda. En algunas localidades podría alcanzarse la categoría que PAGASA denomina peligro extremo, cuando el golpe de calor se convierte en un riesgo grave.
La alerta ya tiene consecuencias prácticas. Más de 100 escuelas públicas de Visayas Occidental suspendieron las clases presenciales el 3 de noviembre de 2026, mientras que los daños agrícolas atribuidos a El Niño alcanzaban los 8.570 millones de pesos filipinos al 21 de octubre. En los próximos meses, las comunidades que ya afrontan la pérdida de cosechas y la interrupción de las clases podrían experimentar un calor más intenso.
Qué significa un índice de calor superior a 52 °C
El índice de calor combina la temperatura del aire y la humedad para describir cuánto calor siente el cuerpo. El aire húmedo dificulta la evaporación del sudor y reduce la capacidad del cuerpo para enfriarse.
Por tanto, el pronóstico de PAGASA incluye dos mediciones relacionadas: temperaturas del aire potencialmente récord e índices de calor que podrían superar los 52 °C. El administrador Nathaniel Servando dijo que el aumento de las temperaturas del aire también elevaría el índice de calor.
Esculiar, meteoróloga de PAGASA, describió cuándo se espera que aumente el calor:
"Esperamos que los índices de calor y las temperaturas aumenten con mayor rapidez desde finales de febrero hasta junio, cuando el tiempo suele ser caluroso y húmedo", dijo Esculiar.
PAGASA considera peligrosos los valores del índice de calor de entre 42 °C y 51 °C. Su alerta para 2027 contempla la posibilidad de que en algunas zonas se superen los 52 °C y se alcance el nivel de peligro extremo. Entre los riesgos para la salud señalados por la agencia figuran los calambres por calor, el agotamiento y el golpe de calor.
Para el 4 de noviembre, PAGASA pronosticó valores peligrosos del índice de calor, de entre 42 °C y 51 °C, en al menos nueve zonas; también informó que en nueve zonas se habían registrado valores dentro de ese rango. Las alertas para el periodo de finales de febrero a junio se refieren a un periodo más prolongado en el que el calor y la humedad podrían intensificarse aún más.
PAGASA no ha señalado una fecha ni una localidad en la que se vaya a batir un nuevo récord nacional de temperatura. Su pronóstico advierte de posibles condiciones durante varios meses, y las previsiones locales ofrecerán a las comunidades la información detallada que necesitan a medida que se acerque ese periodo.
El Niño podría alcanzar su punto máximo antes que sus efectos
PAGASA calificó El Niño de muy fuerte a principios de noviembre, tras previsiones anteriores que apuntaban a que podría intensificarse entre septiembre y diciembre de 2026. La mayoría de los modelos climáticos citados por Solis indican que el fenómeno persistirá durante el primer trimestre de 2027, mientras que sus efectos podrían prolongarse hasta junio.
El Niño es la fase cálida de un ciclo climático recurrente del Pacífico. Los cambios en la temperatura del océano y la circulación atmosférica pueden reducir las lluvias en Filipinas y aumentar la probabilidad de periodos secos y sequías.
Solis explicó el calendario durante una audiencia de la Comisión de Agricultura y Alimentación de la Cámara de Representantes:
"La mayoría de los modelos climáticos prevén que el episodio de El Niño en curso persista hasta el primer trimestre de 2027, y que alcance su punto máximo antes de finales de 2026", dijo Solis.
Los embalses, los campos y los ingresos de los hogares pueden seguir bajo presión después de que el fenómeno del Pacífico alcance su máxima intensidad. El agua perdida durante meses de escasas lluvias tarda en reponerse, y una cosecha dañada puede afectar el suministro de alimentos y los ingresos más allá de la temporada en que se sembró.
Durante las fiestas navideñas aún podría haber tiempo más fresco, dijo Esculiar. Sin embargo, es poco probable que las temperaturas mínimas bajen tanto como el año anterior. PAGASA también prevé temperaturas superiores al promedio pese al monzón del noreste, o amihan, que normalmente trae aire más fresco.
Cómo evoluciona el pronóstico de sequía
Al 31 de octubre, PAGASA registraba sequía meteorológica en Albay, Catanduanes, Negros Oriental, Samar y Siquijor. Otras 11 provincias y ciudades altamente urbanizadas atravesaban periodos secos, mientras que unas 10 provincias tenían condiciones secas.
La agencia define un periodo seco como tres meses consecutivos con lluvias por debajo de lo normal o dos meses consecutivos con lluvias muy por debajo de lo normal. Se considera sequía cuando hay tres meses consecutivos con lluvias muy por debajo de lo normal o cinco meses consecutivos por debajo de lo normal. «Por debajo de lo normal» significa una reducción de entre el 21 % y el 60 % respecto del promedio de lluvias de una zona; «muy por debajo de lo normal» significa una reducción superior al 60 %.
El pronóstico presentado a los legisladores proyectaba que 26 provincias sufrirían sequía meteorológica en diciembre, 48 en enero, 68 en febrero y 87 en marzo y abril. Un informe de situación de Naciones Unidas del 30 de octubre proyectaba que la sequía afectaría a 54 provincias para finales de 2026, frente a las 26 señaladas en la presentación de PAGASA durante la audiencia. Ambos pronósticos apuntan a una sequía generalizada para marzo.
Las principales fechas para las comunidades y las agencias son:
- 26 de octubre de 2026: Visayas Occidental celebró su primera reunión regional de coordinación del equipo sobre El Niño.
- 31 de octubre: Cinco provincias ya sufrían sequía meteorológica.
- Noviembre a diciembre: Se esperaba que El Niño se acercara a su punto máximo y que la sequía se extendiera a más zonas.
- Enero de 2027: El pronóstico de Naciones Unidas proyectaba que la sequía llegaría a Metro Manila; Visayas Occidental esperaba sequía en toda la región.
- De finales de febrero a junio: PAGASA advirtió de un aumento del calor y de posibles valores del índice de calor de peligro extremo.
- Marzo y abril: PAGASA proyectaba sequía en prácticamente todo el país.
Solis dijo que PAGASA suele emitir pronósticos de hasta seis meses, porque la incertidumbre aumenta más allá de ese periodo. Los legisladores solicitaron proyecciones que fueran más allá de abril para ayudar a las agencias a prepararse ante efectos que podrían prolongarse.
El agua y la electricidad afrontan presión al mismo tiempo
Metro Manila, donde viven unos 14 millones de personas según el censo de 2024, podría sufrir sequía en enero de 2027, de acuerdo con el informe de Naciones Unidas. Enero suele ser uno de los meses más frescos de la capital, por lo que el momento previsto constituye una alerta temprana para los servicios de agua y salud.
El informe señaló que uno de cada tres barangays del país es vulnerable a los efectos sobre los servicios de agua. La disminución de los niveles de los embalses, las aguas subterráneas y las aguas superficiales podría causar interrupciones, reducir la producción de los sistemas más pequeños y empeorar la calidad del agua desde finales de 2026.
Según la misma evaluación, la demanda máxima de electricidad podría aumentar un 10,7 %. El aumento del calor eleva la demanda de refrigeración, mientras que la sequía presiona los recursos hídricos y las operaciones del sector energético. Por tanto, hospitales, escuelas, granjas y hogares podrían necesitar un suministro fiable de agua y electricidad durante el mismo periodo difícil.
Servando, administrador de PAGASA, pidió a las agencias y al público que se preparen, en particular mediante el ahorro de agua y la gestión eficiente de los suministros disponibles:
"Se recomienda encarecidamente al público y a todas las agencias pertinentes que apliquen medidas adecuadas de intervención sectorial, conservación y mitigación, en particular el ahorro de agua y la gestión eficiente de los recursos hídricos, para reducir al mínimo los posibles efectos de El Niño", dijo Servando en un comunicado.
Solis también advirtió que el calor intenso podría afectar a los animales, el medioambiente y el funcionamiento de maquinaria y equipos. La preocupación va más allá de las molestias personales y abarca los sistemas que mantienen en funcionamiento la producción de alimentos, el transporte y los servicios esenciales.
Las pérdidas agrícolas se suman a la preocupación por las reservas de alimentos
El Departamento de Agricultura estimó que los daños causados por El Niño ascendían a 8.570 millones de pesos filipinos al 21 de octubre y que más de 288.000 agricultores se habían visto afectados. En su estimación del peor escenario, unos 4,6 millones de los 10,4 millones de agricultores y pescadores del país podrían verse afectados.
Estas cifras sitúan el alcance potencial en alrededor del 44 % de los agricultores y pescadores, es decir, más de dos de cada cinco. La estimación abarca a las personas expuestas a la falta de lluvias, el calor y la escasez de agua, con consecuencias tanto para los ingresos familiares como para la producción de alimentos.
La alerta por calor se suma a las preocupaciones sobre las limitadas reservas públicas de arroz del país. En octubre, el administrador de la Autoridad Nacional de Alimentos, Larry Lacson, informó que había existencias para siete días en los almacenes del Gobierno, mientras que las estimaciones del sector situaban las reservas gubernamentales en torno a nueve días. Ambas cifras estaban por debajo de los 15 días exigidos por la versión revisada de la Ley de Aranceles al Arroz.
En ese momento, el Departamento de Agricultura se preparaba para una posible reducción de unas 700.000 toneladas métricas de palay, o arroz sin descascarar, en la cosecha principal del segundo semestre de 2026. Si las reservas nacionales de arroz están principalmente en manos de los hogares y las empresas, la distribución de emergencia depende de las existencias que el Gobierno controla o puede comprar y trasladar con rapidez.
La evaluación de Naciones Unidas prevé que los efectos sobre el acceso a los alimentos se prolonguen hasta el segundo trimestre de 2027. Para los hogares agrícolas, esto podría significar afrontar la pérdida de ingresos mientras pagan los alimentos, el agua y el siguiente ciclo de siembra.
Visayas Occidental inicia una respuesta regional
Visayas Occidental ofrece un panorama detallado de los preparativos ya en marcha. El 26 de octubre, el Consejo Regional de Reducción y Gestión del Riesgo de Desastres celebró una reunión de coordinación sobre El Niño presidida por Raul E. Fernandez, director regional de la Oficina de Defensa Civil.
PAGASA proyectó que Capiz entraría en sequía en noviembre, que Guimaras se sumaría en diciembre y que toda la región sufriría sequía de enero a abril de 2027. El informe regional de situación registró 1.113 familias afectadas, mientras que Dueñas, en Iloilo, había declarado el estado de calamidad.
Desde el 29 de octubre, las agencias debían presentar informes semanales sobre las medidas adoptadas frente a El Niño a la Oficina de Defensa Civil. Se asignó al Servicio de Bomberos y a los gobiernos locales la tarea de dar prioridad al suministro racionado de agua para los hospitales.
El consejo también acordó asegurar reservas energéticas de emergencia a través del sector petrolero y pidió al Departamento de Agricultura que conciliara los datos sobre el rendimiento del arroz con los de la Autoridad de Estadística de Filipinas. Esas medidas responden a los riesgos relacionados con el agua, la electricidad y el suministro de alimentos.
La Oficina de Defensa Civil buscará financiación para reparar las presas este y oeste del sistema de riego del río Aklan, con un costo estimado de 300 millones de pesos filipinos. Ambas fueron descritas como infraestructuras que operaban con niveles críticamente bajos, lo que añade un problema de infraestructura a la escasez de lluvias de la región.
Las escuelas y los servicios de salud ya se están adaptando
Más de 100 escuelas públicas de Visayas Occidental suspendieron las clases presenciales el 3 de noviembre, cuando el índice de calor previsto alcanzó los 43 °C en la ciudad de Iloilo y los 42 °C en la ciudad de Roxas, Capiz.
El Memorando n.º 64 del Departamento de Educación, de 2026, establece modalidades educativas durante El Niño. Según su marco de respuesta al calor, los valores del índice de calor de entre 33 °C y 41 °C motivan la suspensión de las clases presenciales y el cambio a actividades más ligeras en casa. A partir de los 42 °C, se suspenden todas las actividades académicas, incluido el aprendizaje en casa.
Hernani Escullar Jr., responsable de información del Departamento de Educación en Visayas Occidental, dijo que las escuelas pueden adaptar las modalidades a las condiciones locales incluso si el gobierno local no ha ordenado una suspensión general. También se alienta a las escuelas privadas a seguir las pautas de seguridad.
El informe de Naciones Unidas advirtió de un nivel de alerta alto por enfermedades relacionadas con el calor en el primer trimestre de 2027. Los hospitales se preparan para un posible aumento de pacientes, ya que las consultas de urgencia y los ingresos podrían aumentar en el segundo trimestre. La escasez de agua también podría elevar los casos de enfermedades relacionadas con alimentos o agua contaminados.
Los niños, las personas mayores y las personas con discapacidad afrontan riesgos particulares. En el caso de los estudiantes, las interrupciones repetidas de las clases pueden coincidir con un saneamiento inadecuado y la disminución de los ingresos familiares, lo que dificulta la asistencia y la continuidad del aprendizaje.
Financiación, supervisión y lluvias durante El Niño
El Departamento de Agricultura presentó un plan de respuesta por valor de 61.990 millones de pesos filipinos, que incluye un desembolso inicial de 6.200 millones mediante UPLIFT para combustible, fertilizantes y ayuda directa a más de 310.000 agricultores y pescadores. Se identificó un déficit de financiación de 371 millones para medidas que incluyen la siembra de nubes y el control de plagas de la caña de azúcar.
El departamento también solicitó 14.200 millones de pesos para proyectos sin financiación en 2026 y 2027. Entre las ayudas descritas por la agencia figuraban 10.810 millones en apoyo a la producción y 569,95 millones en pagos de seguros de cultivos para 68.980 agricultores.
Por separado, el informe de Naciones Unidas del 30 de octubre registró 123,2 millones de dólares asignados a la preparación y respuesta del Gobierno y 117 millones a intervenciones agrícolas. También contabilizó 109 ciudades y municipios bajo estado de calamidad. Estas cifras corresponden a distintos presupuestos y programas en diferentes etapas de ejecución, y la respuesta dependerá de que la ayuda llegue a las comunidades afectadas.
Wilfrido Mark Enverga, representante de Quezon y presidente de la Comisión de Agricultura y Alimentación de la Cámara de Representantes, dijo que la comisión examinaría el plan de respuesta, la coordinación entre agencias y el desembolso oportuno de la ayuda.
Durante El Niño seguirá lloviendo. PAGASA prevé que entre noviembre de 2026 y abril de 2027 se formen o entren en el Área de Responsabilidad de Filipinas entre dos y seis ciclones tropicales; uno o dos podrían hacerlo en noviembre y diciembre. El monzón del noreste y otros sistemas meteorológicos también pueden traer lluvias.
Por tanto, los preparativos locales deben abarcar tanto la escasez prolongada como las tormentas puntuales. Los próximos hitos importantes del pronóstico son la expansión prevista de la sequía en enero, el aumento del calor a partir de finales de febrero y las posibles condiciones de sequía en casi todo el país hacia marzo y abril.
Puntos clave
- PAGASA advierte que algunas zonas podrían registrar índices de calor superiores a 52 °C entre finales de febrero y junio de 2027.
- Las temperaturas reales del aire podrían alcanzar nuevos récords durante la temporada calurosa, de marzo a mayo.
- Se espera que un episodio muy fuerte de El Niño alcance su punto máximo antes de finales de 2026, y que sus efectos podrían prolongarse hasta junio de 2027.
- Se prevé que la sequía se extienda ampliamente y ponga en riesgo el suministro de agua, la agricultura, los servicios de electricidad y la salud pública.
- Los daños agrícolas ascendían a 8.570 millones de pesos filipinos al 21 de octubre; según la estimación del peor escenario del Departamento de Agricultura, hasta 4,6 millones de agricultores y pescadores podrían verse afectados.
- Visayas Occidental inició un seguimiento semanal y preparativos para garantizar agua a los hospitales, mientras que el calor ya ha interrumpido las clases en más de 100 escuelas públicas.
