Indonesia busca la ratificación del centro de ASEAN sobre la neblina tóxica mientras los incendios ponen a las empresas bajo escrutinio

Una secretaría en Yakarta espera cinco aprobaciones más

Indonesia está presionando a la ASEAN para que ponga en marcha un centro regional de coordinación sobre la neblina tóxica. La secretaría ya existe en Yakarta, pero aún no puede operar plenamente. Solo Vietnam ha presentado su documento de ratificación, y otros seis Estados miembros deben hacerlo para que entre en vigor el acuerdo fundacional.

La iniciativa, previa a la 49.ª Cumbre de la ASEAN en Manila, se produce mientras la policía indonesia investiga a al menos 20 empresas y más de 200 personas por incendios forestales y de tierras. El Ministerio de Salud de Indonesia registró 174.694 casos de infecciones respiratorias agudas en siete provincias afectadas entre el 18 de agosto y el 21 de septiembre, mientras el humo alteraba la vida cotidiana y se extendía a países vecinos.

Indonesia aún no ha completado la aprobación del acuerdo fundacional del centro. Por eso, Yakarta pide a sus vecinos que actúen con más rapidez, aunque todavía debe concluir sus propios procedimientos. Singapur se ha comprometido a presentar su documento de ratificación en los próximos días.

El ministro de Relaciones Exteriores, Arrmanatha Nasir, presidió el 3 de noviembre una reunión de coordinación con el ministro de Bosques, Raja Juli Antoni; el ministro de Medio Ambiente, Jumhur Hidayat, y representantes del Ministerio de Finanzas. La reunión se celebró después de que el presidente Prabowo Subianto ordenara reforzar la comunicación con los países vecinos y combatir las prácticas empresariales que contribuyen a los incendios.

La respuesta de Yakarta tiene ahora dos frentes conectados: lograr que funcione un centro de la ASEAN que coordine la prevención y la asistencia, y establecer una cooperación con Singapur para investigar a las empresas vinculadas con las quemas. El primero se refiere a la colaboración entre gobiernos. El segundo, a cómo los investigadores siguen las pruebas, la propiedad y el dinero a través de las fronteras.

¿Qué retrasa la puesta en marcha del centro?

El Centro de Coordinación de la ASEAN para el Control de la Contaminación Transfronteriza por Neblina, o ACC-THPC, tiene como objetivo reunir información sobre incendios y neblina tóxica, coordinar las ofertas de asistencia y mantener listas de expertos, equipos y posibles donantes. Su secretaría abrió en Yakarta en abril y depende del Ministerio de Medio Ambiente de Indonesia.

Un acuerdo fundacional independiente establece el liderazgo, la supervisión y la financiación del centro. Entrará en vigor 60 días después de que seis miembros de la ASEAN presenten instrumentos de ratificación, los documentos formales que confirman que un país ha aprobado un acuerdo. Como solo Vietnam ha completado ese paso, se necesitan cinco presentaciones más.

Ina Krisnamurthi, directora general de Cooperación con la ASEAN del Ministerio de Relaciones Exteriores de Indonesia, dijo el 4 de noviembre que poner en funcionamiento el centro era una prioridad. Describió la necesidad de convertir una oficina ya existente en una institución regional operativa:

«Debemos poner en práctica de inmediato lo que prevemos a través del centro».

La Secretaría de la ASEAN está actuando como centro provisional. Las autoridades nacionales seguirían siendo responsables de la respuesta inicial a los incendios, mientras el centro permanente coordinaría el apoyo cuando los gobiernos solicitaran asistencia conforme a sus acuerdos. Ina no dio una fecha para la ratificación de Indonesia.

Dos acuerdos con funciones distintas

El Acuerdo de la ASEAN sobre Contaminación Transfronteriza por Neblina Tóxica se adoptó en 2002 y entró en vigor en 2003. Compromete a los miembros a prevenir y vigilar los incendios y la neblina tóxica, y a reducirlos. Indonesia fue el último miembro en ratificar ese acuerdo, en 2014.

El acuerdo fundacional del centro es un instrumento posterior, concebido para organizar mejor la coordinación regional. Las negociaciones concluyeron en 2023 y, para mayo de 2025, todos los países lo habían firmado. El expresidente Joko Widodo inauguró el centro durante una cumbre de la ASEAN en septiembre de 2023, antes de que concluyera el proceso de firma.

Indonesia también quiere impulsar un sistema regional de vigilancia establecido en 2013. Ina presentó el centro como una forma de reforzar esos compromisos anteriores, no de empezar desde cero la cooperación regional.

La tarea práctica es considerable. Un centro podría reunir información en un solo lugar y ayudar a coordinar las solicitudes de asistencia con los equipos o conocimientos disponibles. Las decisiones sobre acceso, investigaciones y sanciones seguirían en manos de los gobiernos nacionales y estarían sujetas a sus leyes.

Los costos para la salud y el transporte ya son visibles

Indonesia desplegó a más de 60.000 efectivos en seis provincias de Sumatra y Kalimantan para combatir los incendios. El humo denso y el terreno difícil limitaron las operaciones, incluido el uso de aeronaves. Los incendios también obligaron a cerrar escuelas e interrumpieron vuelos.

La visibilidad en Sumatra Meridional cayó a entre 500 y 800 metros durante la crisis, lo que impidió que los aviones aterrizaran en Palembang durante varios días, según el ministro coordinador de Asuntos Políticos y de Seguridad, Dudung Abdurachman. Para los residentes, la emergencia fue más allá de las zonas de incendios y afectó las aulas, el transporte y el acceso al aire limpio.

La cifra del Ministerio de Salud, de 174.694 casos de infecciones respiratorias agudas, corresponde al período entre el 18 de agosto y el 21 de septiembre en siete provincias afectadas. Estas infecciones afectan el sistema respiratorio, incluida la nariz, la garganta y los pulmones. Algunas zonas de Malasia también registraron una calidad del aire entre mala y peligrosa, así como un aumento de las complicaciones respiratorias notificadas.

Los incendios en turberas son especialmente difíciles de extinguir. El ministro del Interior, Tito Karnavian, explicó que las llamas pueden continuar bajo la superficie y requieren grandes cantidades de agua. Como parte de los esfuerzos para contener los incendios, Indonesia probó el 9 de octubre en Banyuasin, Sumatra Meridional, un agente extintor brasileño llamado Realiza Anti Chamas.

Las condiciones de neblina tóxica en Singapur habían mejorado a principios de noviembre, al debilitarse el monzón del suroeste y cambiar los vientos. El servicio meteorológico del país también preveía más lluvias durante noviembre. No obstante, la propuesta de cooperación regional de Singapur se centra en prevenir nuevos incendios mediante una mejor gestión de las tierras y las turberas.

Los investigadores se centran en las empresas y los registros financieros

La Policía Nacional de Indonesia ha señalado como sospechosos a al menos 20 empresas y más de 200 personas en casos relacionados con presuntas quemas deliberadas para despejar terrenos o con negligencia que provocó incendios. Entre las empresas sospechosas hay 16 firmas nacionales y cuatro con inversiones de Singapur, Malasia y Corea del Sur.

Las 16 firmas nacionales representan cuatro quintas partes de las 20 empresas identificadas. Los vínculos con inversiones extranjeras hacen pertinente la cooperación con jurisdicciones vecinas, sobre todo cuando la información empresarial o los registros financieros están fuera de Indonesia.

Arrmanatha y el ministro de Relaciones Exteriores de Singapur, Vivian Balakrishnan, acordaron el 27 de octubre crear un grupo de trabajo conjunto para reforzar las responsabilidades empresariales. Entre sus tareas previstas están compartir información, reunir pruebas a través de las fronteras e intercambiar inteligencia financiera sobre empresas vinculadas con los incendios.

Arrmanatha describió en términos financieros el enfoque de la investigación:

«romper la cadena de prácticas empresariales irresponsables exige seguir el rastro del dinero».

La inteligencia financiera puede ayudar a los investigadores a determinar quién pagó una actividad, hacia dónde se transfirieron los fondos y quién se benefició en última instancia. Vivian dijo que el grupo de trabajo facilitaría una coordinación rápida y el intercambio de datos a medida que se desarrollaran los acontecimientos. Entre sus objetivos a más largo plazo figuran planes para restaurar los ecosistemas y los bienes dañados por el fuego.

Por qué la aplicación de la ley sigue siendo responsabilidad nacional

El centro sobre la neblina tóxica coordinaría la cooperación, mientras que las agencias nacionales se ocuparían de los procesos judiciales. El acuerdo regional de 2002 no contempla sanciones contra las empresas o las personas responsables de las quemas.

Irawan Jati, experto en relaciones internacionales de la Universidad Islámica de Indonesia, sostiene que los mecanismos de la ASEAN dependen en gran medida de las consultas y las leyes nacionales. Señaló la magnitud de la diplomacia existente: 20 Conferencias de las Partes, 27 reuniones del comité directivo ministerial y 18 reuniones ministeriales sobre el acuerdo contra la neblina tóxica.

Umi Ma'rufah, activista por los bosques y las plantaciones de la organización ambientalista indonesia Walhi, dijo que, además del intercambio de información, el centro necesita compromiso político y una aplicación firme de la ley. Entre las funciones útiles mencionó la publicación transparente de datos sobre focos de calor, la vigilancia de la calidad del aire, las alertas tempranas y la asistencia de emergencia transfronteriza.

Umi también pidió que se exijan responsabilidades a los beneficiarios finales, es decir, las personas que en última instancia poseen o controlan una empresa, aunque su estructura formal tenga varias capas. Advirtió que los intereses de inversión, la falta de compromiso político y las preocupaciones por la soberanía podrían limitar el intercambio de información y las medidas contra las empresas.

Singapur prepara enmiendas a su Ley de Contaminación Transfronteriza por Neblina Tóxica que permitirían a su Agencia Nacional del Medio Ambiente exigir a las empresas que contraten evaluadores con sus propios recursos. Estos examinarían las operaciones y las cadenas de suministro; incumplir esa obligación constituiría un delito. Desde la entrada en vigor de la ley, ninguna empresa ha sido multada ni demandada en virtud de ella.

La asistencia extranjera puso de manifiesto tensiones diplomáticas

Malasia ofreció aeronaves, helicópteros y personal, mientras Singapur ofreció asistencia civil para combatir incendios y apoyo operativo para la siembra de nubes. Esta técnica busca provocar lluvias a partir de nubes adecuadas y depende de las condiciones meteorológicas.

La Agencia Nacional de Gestión de Desastres de Malasia también recibió instrucciones de preparar apoyo logístico y coordinar la siembra de nubes si Indonesia solicitaba ayuda formalmente. El vice primer ministro, Ahmad Zahid Hamidi, dijo que Malasia quería una diplomacia estructurada, medidas preventivas y cooperación técnica con su vecino.

Las decisiones de Indonesia sobre la asistencia se convirtieron en un punto de tensión. En una reunión en el palacio el 12 de octubre, Prabowo ordenó intensificar los esfuerzos para combatir los incendios, especialmente en Kalimantan Central y Sumatra Meridional. Dudung dijo que las ofertas extranjeras no se habían tratado en esa reunión y que el Gobierno no había declarado un desastre nacional.

Arrmanatha dijo el 15 de octubre que Prabowo había aprobado la asistencia extranjera. El 19 de octubre, Indonesia comunicó a Singapur que podía arreglárselas sin esa ayuda, mientras Dudung afirmó que aceptarla dependía de que se declarara un desastre nacional.

La ministra de Sostenibilidad y Medio Ambiente de Singapur, Grace Fu, explicó la posición de su Gobierno ante el Parlamento:

«Singapur respeta la soberanía de Indonesia y su evaluación de sus necesidades, incluida la de determinar si sería útil establecer un grupo de trabajo regional conjunto para combatir los incendios».

Fu dijo que Singapur seguía dispuesto a ayudar. También valoró que Indonesia se centrara en la prevención, mientras que el nuevo grupo de trabajo bilateral sobre las responsabilidades empresariales ofrecía otra vía de cooperación tras semanas de intercambios tensos.

Cómo evolucionó la respuesta

A los preparativos diplomáticos de septiembre les siguieron órdenes para combatir los incendios en octubre y acuerdos sobre la rendición de cuentas de las empresas. La secuencia muestra cómo la respuesta pasó de las operaciones de emergencia a las investigaciones y la reforma de las instituciones regionales.

• 16 de septiembre: Malasia anunció que plantearía la cooperación contra la neblina tóxica durante una visita a Indonesia que comenzaría el 17 de septiembre, y preparó asistencia en caso de que se la solicitaran.
• 12 de octubre: Prabowo ordenó intensificar las operaciones para combatir los incendios y reforzar la coordinación con las autoridades locales y las comunidades.
• 19 de octubre: Indonesia comunicó a Singapur que no necesitaba asistencia extranjera para combatir los incendios.
• 27 de octubre: Arrmanatha y Vivian acordaron crear el grupo de trabajo sobre responsabilidades empresariales.
• 3 de noviembre: Arrmanatha presidió la reunión de coordinación ministerial de Indonesia, mientras Fu dijo ante el Parlamento de Singapur que la ratificación se presentaría en los próximos días.
• 4 de noviembre: Ina dijo que Indonesia presionaría para poner en funcionamiento el centro sobre la neblina tóxica.
• 12 de noviembre: El ministro de Relaciones Exteriores de Malasia, Mohamad Hasan, prevé plantear el acuerdo sobre la neblina tóxica en una reunión de ministros de Relaciones Exteriores en Manila.

Indonesia también está revisando las normas de prevención de incendios y preparando la creación de una Agencia Nacional de Gestión de Turberas y Manglares. Una agencia anterior de restauración, creada en 2016 y ampliada más tarde para incluir los manglares, fue disuelta en 2024 y sus responsabilidades se distribuyeron entre varios ministerios.

Prabowo ordenó una campaña nacional de sensibilización pública, mientras Tito instruyó a los líderes regionales para que aplicaran la prohibición de quemar durante la emergencia, incluso a nivel de las aldeas. Estas medidas nacionales se sumarían al centro regional propuesto.

Qué podrían lograr Manila y la presidencia de Singapur

Filipinas ha confirmado que la gestión de la neblina tóxica está en la agenda de los ministros de Relaciones Exteriores de la ASEAN que se preparan para la cumbre. Mohamad Hasan sostiene que el tema requiere atención especial porque los mecanismos existentes de la ASEAN para los desastres naturales no lo abarcan.

Las reuniones de Manila están previstas para mediados de noviembre. Las fechas de la cumbre se han anunciado tanto del 15 al 17 como del 16 al 18 de noviembre de 2026. El Ministerio de Relaciones Exteriores de Indonesia aún esperaba confirmación de la asistencia de Prabowo.

Arrmanatha también habló sobre la neblina tóxica con la secretaria de Relaciones Exteriores de Filipinas, Theresa P. Lazaro, durante una visita de presentación en Manila. El Departamento de Relaciones Exteriores de Filipinas dijo que ambas ministras reconocieron la importancia de continuar los esfuerzos para abordar el problema, junto con los avances sobre Myanmar.

La participación de Myanmar en las reuniones políticas y las negociaciones sobre un código de conducta para el mar de China Meridional también competirá por la atención. Indonesia afirma que su objetivo más amplio es una ASEAN unida, capaz y resiliente, con respuestas nacionales más sólidas que respalden una cooperación regional más firme.

Singapur, que asumirá la presidencia rotatoria de la ASEAN en 2027, prevé trabajar en la gestión sostenible de las tierras y las turberas, así como en orientaciones para las quemas agrícolas. Fu se ha comprometido a alentar a otros miembros a ratificar el acuerdo del centro. Si Singapur presenta el documento prometido después de Vietnam, todavía se necesitarían otras cuatro ratificaciones para llegar a seis, seguidas del plazo de espera de 60 días previsto en el acuerdo.

Para las comunidades que conviven con el humo, las medidas concretas están relacionadas: evitar que se quemen las tierras, actuar con rapidez cuando se inician los incendios, compartir información útil y exigir responsabilidades a quienes los provocan. La oportunidad inmediata de Manila es acercar el centro a su puesta en marcha mientras los gobiernos siguen trabajando en estas tareas dentro de sus propios países.

Puntos clave

• Solo Vietnam ha presentado la ratificación del acuerdo para crear el centro de la ASEAN contra la neblina tóxica; se requieren seis presentaciones.
• Indonesia alberga la secretaría en Yakarta, pero aún no ha completado sus propios procedimientos de aprobación.
• El acuerdo fundacional entra en vigor 60 días después de la sexta ratificación.
• La policía indonesia ha señalado como sospechosos a al menos 20 empresas y más de 200 personas en casos relacionados con incendios.
• Indonesia y Singapur prevén compartir pruebas e inteligencia financiera mediante un grupo de trabajo conjunto.
• Indonesia registró 174.694 casos de infecciones respiratorias agudas en siete provincias afectadas entre el 18 de agosto y el 21 de septiembre.
• Malasia prevé plantear el tema de la neblina tóxica en la reunión de ministros de Relaciones Exteriores del 12 de noviembre; Singapur prevé ampliar la cooperación durante su presidencia de la ASEAN en 2027.